Tiers porteur

“ Porteur d'un grand nom, d'un titre incontesté, héritier des magnifiques avantages que l'ancienne société assurait aux aînés de grandes maisons, allié à une riche et noble famille, il voit tout cela lui manquer à la fois. ”

“ La dame qui avait amené le porteur s'aperçut du désordre qui se passait dans son âme et du sujet qui le causait. Cette découverte la divertit, et elle prenait tant de plaisir à examiner la contenance du porteur, qu'elle ne songeait pas que la porte était ouverte: «Entrez donc, ma soeur, lui dit la belle portière; qu'attendez-vous? Ne voyez-vous pas que ce pauvre homme est si chargé qu'il n'en peut plus?» ”

“ RAVANNE, DUBOIS, UN CHANTEUR DES RUES, ROQUEFINETTE, en charbonnier ; D'HARMENTAL, PORTEURS.
DUBOIS, en procureur, dans une chaise, ci un Porteur. Eh bien?
PREMIER PORTEUR. J'ai causé avec la femme de chambre : elle attend trois personnes, et il y a festin.
DUBOIS. A quelle heure les attend-elle?
PREMIER PORTEUR. A neuf heures.
DUBOIS. Huit heures et demie. Tâche de me ramasser quelque chanteur et de me l'amener ici ; plus il y aura de monde, moins l'on fera attention à nous. ”

“ Il mit toute la précaution du monde à suggérer cette idée au portier, en voyant que la convenance d’une telle démarche ne se présentait point d’elle-même à l’esprit de ce fonctionnaire.
Le fait est que le portier, en répondant à l’appel de la sonnette extérieure, avait, selon l’usage, tiré le cordon de la sonnette d’avertissement à l’intérieur (car pendant qu’on y est, il n’en coûte pas plus de faire les choses dans le style aristocratique) , et que les obligations de son emploi n’allaient pas plus loin. ”

“ M. Delomer, paraît dans le fond de la Scène, avec un porteur qui a une sacoche vuide sur l’épaule ; il lui distribue avec réflexion différens papiers. Tenez, vous ferez votre tournée dans le quartier Saint-Honoré.
(Le porteur va pour s’en aller ; Monsieur Delomer s’avance, puis rappelle le porteur.)
Bonaventure, écoutez, donc ; vous passerez auparavant au Bureau. Monsieur Dominique aura peut-être quelqu’autre chose à vous donner. (Le porteur s’en va.) (Il apperçoit Monsieur Jullefort.) Ah, ah ! c’est vous ? comment avez-vous passé la nuit ?
M. Jullefort. Le mieux du monde, & vous ? ”

“ Décidé, de même, que le traité passé par un directeur de théâtre avec la société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique , pour la représentation des œuvres faisant partie du répertoire de la société, donne au directeur du théâtre le droit de faire, pour les besoins des artistes et des musiciens de l'orchestre , des copies manuscrites des partitions ou morceaux de partition achetés chez l'éditeur membre de la société. ”

“ Ce n’est pas moi, certes, qui irai rôder, comme certains auteurs, autour du bureau de location. Je tiens à ce que ma pièce produise une grande impression sur les connaisseurs. Il ne m’est pas désagréable qu’elle plaise au public. Mais qu’elle fasse cent ou deux cents représentations, trois mille ou six mille de recettes, ça ne m’intéresse que pour le directeur du théâtre, qui est un brave garçon, à qui je souhaite l’affaire la meilleure possible. ”

“ Guéret, dans le Parnasse réformé, fait dire à La Serre qu'on tua quatre portiers du théâtre la première fois que son Thomas Morus fut joué. On peut voir dans Chappuzeau (Théâtre français) combien le poste de portier de comédie étoit périlleux: «Les portiers sont commis, dit-il, pour empêcher les désordres qui pourroient survenir, et, pour cette fonction, avant les défenses étroites du roi d'entrer sans payer (9 janv. 1673) , on faisoit choix d'un brave, etc.» Beaucoup de personnes vouloient s'attribuer le droit de ne pas payer en entrant, et c'étoient des rixes continuelles. ”

“ En langage de théâtre, qui dit tradition dit intervention d’une foule d’individualités en dehors des auteurs de la pièce, collaboration des comédiens qui ont joué les principaux rôles, des régisseurs et des machinistes, d’où il suit que, chaque fois qu’on reprend un ouvrage, il s’agit pour l’acteur de se régler sur les façons d’être, le costume, les intonations et les moindres gestes de l’acteur qui l’a précédé, de même que celui-là tint pour premier devoir de reproduire son prédécesseur, et que celui qui vous succédera cherchera à vous imiter, vous. ”

“ Son éloquence brillait bien plus au barreau que dans le cabinet. Cette particularité commune à presque tous, d'être plus applaudi entendu que lu, se remarquait bien plus encore chez lui. D'abord la personne de l'orateur était appropriée à son genre de talent : sa taille était avantageuse, sa voix forte et agréable; force et douceur, deux avantages qui se trouvent rarement unis. Son débit était capable de mettre un acteur en renom, ou du moins de passer pour celui d'un acteur. ”

“ Il nous fit l’éloge le plus chaud du débutant, et nous assura que jamais il n’avait vu sujet qui donnât de si belles espérances. « Le métier d’acteur, nous dit-il, ne s’apprend pas en un jour ; mais ce gentleman semble né pour le théâtre ; sa voix, sa figure, ses poses sont toutes admirables. Nous l’avons, par hasard, recruté en venant ici. » Ces détails piquèrent notre curiosité, et, à la prière des dames, je consentis à les accompagner à la salle de spectacle qui n’était autre chose qu’une grange. ”

“ Si le porteur était soupçonné, et qu’on allât jusqu’à l’examiner, il n’aurait qu’à montrer cette lettre, comme la seule dont il serait chargé. à combien d’inventions et d’artifices une injuste et inutile contrainte ne donne-t-elle pas occasion ? ”

“ La différence du sort des comédiens français à celui des auteurs qui travaillent pour eux est donc toujours au moins comi un r un tiers de l’année, seul temps où le partage entre eux est établi.
Si l’on objectait à ceci qu’il n’esl pas bien certain que les deux autres tiers de l’année qui restent consacré— aux ouvrages anciens donnent, ainsi que le tiers consacré aux nouveaux, deux ni livres chaque jour, votre réponse est celle-ci, messieurs ; si elle est sévère, elle est juste :
Les ouvrages anciens ne peuvent-ils soutenir la prospérité du spectacle ? ”

“ ARTICLE PREMIER. — Pour recevoir les pièces, la troupe s'assemble et en entend la lecture.
Lorsqu'elle est achevée, l'auteur se retire ; puis l'assemblée délibère, et accepte ou refuse à la pluralité des voix ou par billets blancs ou noirs.
ART. 2. — La pièce reçue, personne ne peut élever de difficultés relativement à la représentation. « Monsieur l'autheur » distribue les rôles à son gré ; aucun acteur ne peut en refuser un.
ART. 3. — Lorsqu'une pièce est lue en l'absence de l'auteur et qu'elle est trouvée bonne, l'auteur doit être nommé avant l'acceptation définitive. ”

“ Le portier du théâtre est toujours poli pour celui qui le paye, et toujours malhonnête pour celui qui l'interroge sans exposer à ses regards, la face ou l'effigie d'une pièce de - monnaie quelconque; c'est là le plus clair de ses bénéfices, et notre Mercure comprend si bien son emploi, que nouvelle poste aux lettres, sa loge renferme un grand casier divisé en petits compartiments qui portent les noms de mesdemoiselles Rose, Angèle, Héloïse, Hermance, et tant d'autres qui se renouvellent quand le quartier ne donne plus ! ”

“ Ces trois éléments sont l’action ou le jeu des acteurs et leur groupement sur la scène, le décor et la décoration, le costume. D’aucun de ces éléments on ne peut dire qu’il est inutile à la représentation. On ne peut dire d’aucun qu’il n’est pas en quelque degré nécessaire. M. Perrin esquisse rapidement l’histoire de chacun d’eux, en y mêlant ses propres souvenirs de directeur de théâtre. Ici, je place d’abord une observation qui deviendrait, le cas échéant, une grosse objection contre le système ou les excès du système de mise en scène appliqué à la Comédie-Française par M. Perrin. ”

“ Un soir, après qu’il les eut suivis jusque chez eux et qu’il les eut vus disparaître sous la porte cochère, il entra à leur suite et dit vaillamment au portier :
— C’est le monsieur du premier qui vient de rentrer ?
— Non, répondit le portier. C’est le monsieur du troisième. ”

“ Autrefois on se contentait de savoir son affaire et de bien gouverner son théâtre ; pour un directeur de l’Opéra, posséder des notions d’art était quelque chose de si simple qu’on ne s’en occupait même pas. Aujourd’hui l’espèce se fractionne en toute sorte de variétés intéressantes, et nous avons le directeur-artiste, le directeur bel esprit, le directeur gentilhomme, etc. N’importe, l’arme était forgée au moyen de laquelle on finirait par avoir raison de l’ennemi et par entrer dans la place ! « Tarte à la crème ! » s’écriait le marquis de la comédie. — «Directeur-artiste ! » ”

“ Si la représentation d'une pièce, si la présence d'un acteur est une cause de trouble, la pièce pourra être défendue et le directeur contraint à congédier l'acteur.93. On a vu dans une circonstance l'autorité municipale prescrire à des entrepreneurs de recevoir un acteur dont l'absence occasionnait le tumulte. ”

“ Pour l’acteur, il monte son monologue tout seul. Pas de truc, pas de mise en scène, pas 200,000 francs de décors comme pour une féerie, pas de régisseur qui vous mette à l’amende, pas de pompiers, — quelle économie ! Pas de discussion, à moins que vous n’ayez un si mauvais caractère que vous ne vous cherchiez noise à vous-même : la troupe ne se compose que d’un seul acteur ”

“ Pour rester dans la donnée pratique de cette étude, pour répondre tout de suite aux plus pressantes préoccupations de l'orateur, relevons les plaintes les plus fréquemment exprimées et par celui qui parle, et par ceux qui veulent l'entendre :
(1) Le jour où un acteur débute dans une salle qu'il ne connaît pas, si habile qu'il soit, il parle trop haut ou trop bas ou trop vite. Ce serait merveille, en effet, qu'il rencontrât le ton, le rythme convenables la note juste, sans avoir fait une visite préalable du théâtre où il doit parler ou chanter pour la première fois. ”

“ Il sera nécessaire que chaque acteur fasse recopier son rôle ; et il n’est pas moins nécessaire de donner incessamment au public trois ou quatre représentations avant que vous mettiez la pièce entre les mains de l’imprimeur. ”

“ Il organise cette zone, ce lieu géométrique où acteurs actifs ou passifs, la scène et la salle se rejoignent, où le spectateur pénètre l'interprète et s'identifie à lui par ses propres qualités d'acteur, et où l'interprète satisfait ce besoin qu'il a de s'éprouver et de se délivrer en se reflétant dans celui qui le regarde et l'écoute ; il organise et utilise l'attention pour une mystérieuse conjugaison, une communion où le mimétisme de l'acteur et celui du spectateur s'équivalent et se satisfont. ”

“ Des acteurs, et de très-grands acteurs, ont souvent le défaut de s’occuper trop des mots de leur rôle et pas assez de son caractère général. On appelle cela marquer des intentions, je crois, et cela ne manque pas de plaire au public qui apprécie facilement le talent de l’acteur à varier les inflexions de sa voix. ”

“ Comme je comprends l'artiste disant à un directeur :
— Laissez-moi jouer, un soir, un rôle, en guise d'audition, avec mes camarades qui savent la pièce et là, maquillé, habillé devant une salle en pleine lumière, garnie de spectateurs, vous pourrez me juger, vous rendre compte de mes qualités, si j'en ai. Ça ne vous obligera pas à m'engager ni même à me payer cette soirée si je ne fais pas votre affaire mais du moins, je veux, puisque je joue une partie — d'importance ! — avoir en mains des atouts pour la gagner. ”

“ Dans les répétitions, le poète ou l’hypodidascale n’avait plus seulement à former la diction de chacun des acteurs en particulier ; il devait régler le jeu de tous à l’égard les uns des autres, et veiller au bon effet de l’ensemble ; il devait s’assurer de l’état des décorations et des machines ; enfin il devait instruire un fonctionnaire spécial chargé de diriger toutes les parties de la représentation. ”

“ Je voulais savoir, par un signal exact et précis, le moment où les deux acteurs, placés sur le théâtre où j’ai figuré quelquefois dans tes bras, arriveraient à ce degré de plaisir et de transport, dont les secousses se communiquent au lit fortuné et le fait tressaillir ; j’ai, en conséquence, fait communiquer cette sonnette à ta couche, et ses sons moniteurs m’ont instruit comme je l’avais désiré ; pour te rendre toi-même témoin de leur fidélité, l’expérience va se répéter devant toi. ”

“ Un dramaturge débutant avait obtenu une lecture d’un directeur. Il faut dire qu’il était le neveu d’un gros marchand de grains, lequel avait mis des fonds dans le théâtre, ce qui avait créé, entre le directeur et lui, une de ces amitiés solides qui survivent parfois à l’épuisement de la commandite.
Il vaut mieux lire une pièce que de la donner à lire. ”

“ Le portier du théâtre vit en bonne intelligence avec les artistes des deux sexes ; les clefs des loges étant accrochées au mur de son local, il existe forcément entre lui et les comédiens, une communication continuelle, qui établit une espèce de familiarité qui va quelquefois jusqu'au tutoiement. Cela paraîtra peut-être invraisemblable, mais on sera moins étonné quand j'aurai dit que tout le monde se tutoie au théâtre : acteurs, auteurs, régisseurs ne connaissent que le tu, et s'en servent à tort et à travers. ”

“ Après quelques années où le rythme le plus accéléré semblait encore trop lent au metteur en scène, ces pièces d'un dialogue léger sont maintenant jouées trop lentement, trop timidement, mais à l'exception de quelques rôles grotesques, avec beaucoup d'expression et de naturel. Ce qui manque aux auteurs de vérité et de sérieux, l'acteur, le metteur en scène doivent le fournir d'eux-mêmes. ”