Cœuilly

“ Quand d'un Coucy l'âme s'apprêtera Pour le dernier voyage , De la fontaine du bocage L'onde aussitôt son cours arrêtera.
— Adieu! dit avec agitation Thomas de Marie. Et sautant sur son agile coursier, il enfonça les éperons et disparut. Un épouvantable coup de tonnerre ébranla les profondeurs de la forêt.
Une triste scène se passait au château de Coucy.
Dans un appartement à demi éclairé par la lueur d'une lampe dont les rayons tiraient de pâles clartés de l'armure du sire de Coucy suspendue à la muraille, Enguerrand était étendu sur le lit où allait s'exhaler son dernier soupir. ”

“ En ce qui concerne les noms de lieux, Couilly est celui que l'on a écrit le plus incorrectement. Dans les chartes latines on écrit : Colliacum, Coulliacum, Cuilleia. Dans les chartes françaises, Coully, Cuilly, Cueilly, Cnelly.
Même observation pour Bouleurs que l'on écrit : Bollorria, Bolorria, Boullaire, Boulleurre, Bouleurre, Bouleure. ”

“ Sortis de Meaux à 6 heures du soir, nous nous dirigeons vers Quincy ; on y laisse en passant un petit détachement pour arrière-garde et nous arrivons à Couilly ou l'on fait halte pour la nuit. Une écurie d'auberge nous est désignée, et, chose presqu'incroyable, on ne nous donne pas même une botte de paille ; il faut s'étendre sur le sol tout humide encore de fumier !. On s'empresse, ordinairement, de
faire bonne litière à un cheval arrivant au gite, et des soldats prêts à verser leur sang pour la défense du pays sont couchés sur la terre nue ! ”

“ Enguerrand, fils aîné d’un seigneur de Boves dont on connaît le père, s’était installé à Coucy, à la fin du onzième siècle. Les archevêques de Reims, qui possédaient le village du vallon et le terroir d’alentour, depuis un temps aussi reculé qu’incertain, et dont l’un avait élevé sur l’éperon désert encore, avant l’an mil, une forteresse disputée à ses successeurs par de rudes adversaires laïques, paraissent avoir quitté le tout, abdiquant leurs droits, en des circonstances demeurées inconnues.
Les sires de Coucy réalisent en leur temps un mot célèbre : ils vivent dangereusement. ”

“ Quand arriva à Paris la nouvelle du succès de Coulmiers, qui était dû, comme je le compris tout d'abord, avant d'en connaître les détails, à l'habileté avec laquelle le général en chef avait su réunir une troupe maxima contre le point qu'occupait l'ennemi avec une troupe minima, Paris vit dans le succès de Coulmiers, non pas un accident heureux, mais une marque, un présage certain de nos victoires de l'avenir. ”

“ Robert Cowel, debout sur la terrasse de sa maison, écoutait, regardait... et il pleurait, le bon jeune homme; car, dans ce calme de la nuit, pendant l'absence des distractions du jour, tout esprit contemplatif s'exalte, s'émeut et s'attendrit, — surtout si, loin du pays natal, il doit demander désormais à des cieux étrangers, à un sol inconnu , les inspirations et l'asile que l'on est sûr de trouver dans sa patrie, lorsqu'on en est éloigné. ”

“ Toute la ville de Coucy est bâtie sur des caves à plusieurs étages qui sont d'anciennes carrières aménagées par les habitants. Celles qui se trouvent dans le voisinage de la grande place aboutissaient au puits principal pour pouvoir puiser de l'eau en temps de guerre. Une galerie creusée par le maréchal d'Estrées après la brèche du siège de 1652 traverse la ville depuis la porte de Laon jusqu'au château. Elle vient se relier à celle qui passe sous la partie nord de la basse-cour dont M. Colin, gardien du château, a reconnu l'existence. ”

“ Au nord, l'église de Coucy-la-Ville avec son clocher central roman et la flèche de son clocher-porche du XVIe siècle, attire les regards. A l'est, la route de Laon traverse le plateau en laissant à gauche la tour de Moyenbrie. La vallée de la Lette, où viennent aboutir les routes de Soissons et de Noyon, forme un fossé naturel du côté sud. A l'ouest, le château, vu de la route de Chauny, se présente sous son aspect le plus romantique, au soleil couchant, avec l'énorme masse circulaire du donjon, qui domine les courtines et les quatre tours d'angle, encadrées par les arbres. ”

“ Coucy! sus, sus, pour Coucy et madame Sybille! »
et de l'autre : « Namur ! à la rescousse, pour monseigneur Godefroy ! »
— Assez ! assez ! disait convulsivement le sire de Coucy. Mon nom deviendra l'exécration de tout le royaume de France ! Assez ! que mes gens rentrent
au château et laissent en paix ces soldats étrangers ! ”

“ C'était ce qu'on appelait les races souveraines. Ni les Talleyrand-Périgord, ni les Montmorency ne pouvaient y prétendre ; ils étaient de vieilles lignées barons, vassaux de la couronne. A leur côté, peut-être au-dessus d'eux, il fallait placer les Coucy, pauvres mais illustres; ils descendaient de Raoul, sire de Coucy, de Crécy, de la Fère, de Vervins, le tendre amant de la dame de Fayel. Enguerrand III avait élevé le pittoresque château de Coucy, dont les ruines ont bravé le temps. ”

“ Tout le monde peut voir par ses yeux les bancs de coquilles qui sont dans les collines des environs de Paris, surtout dans les carrières de pierre, comme à la Chaussée près de Sèvres, à Issy, à Passy et ailleurs. ”

“ La veille des Rois, les habitants de la campagne, maîtres, valets, enfants, font une course échevelée à travers les champs, les masures et les prairies, portant à leurs mains des torches et des brandons allumés qu’ils nomment Coulines, et dont ils se servent pour brûler la mousse des arbres fruitiers. ”

“ Pour l'indemniser du dommage qu'il éprouvait, Hugues de Chatillon accorda au curé, ainsi qu'à tous ses successeurs à perpétuité, quarante sous de rente à percevoir sur le péage du pont de Couilly, et vingt livres de Provins, pour acquérir un revenu dont jouiraient, à l'avenir, tous les curés de Couilly.
Dans le cours des années qui suivent la fondation, Hugues de Chatillon fait encore aux religieuses du Pont de nouvelles donations. Il étend leur droit de rivière jusqu'au moulin de Liary (2) ; leur donne soixante muids de vin à prendre sur les vignes de Crécy (3) ”

“ Avec lui finit l'histoire de cette fameuse maison de Coucy, alliée aux familles royales de France, d'Angleterre et d'Autriche, qui produisit un Enguerrand III et un Enguerrand VII. C'est à ces deux seigneurs, dont la vie marque les périodes brillantes de la dynastie, qu'il faut attribuer la construction et la restauration de leur magnifique château, dont la mâle architecture était le symbole de la puissance politique des sires de Coucy. ”

“ Nous croyons rester dans les limites du vrai, en affirmant que la plupart des habitants de Chouilly sont de belle taille, vigoureux, bien faits.
Si, maintenant, de la constitution physique l'on passe à l'appréciation morale, il n'est pas aussi facile de saisir cette variété de nuances qui résultent de l'âge, du sexe et de la condition des individus. ”

“ Il y a trente ans, le château de Coucy appartenait à Bertrand de Coucy, le père de la nichée actuelle et fils d’Enguerrand V. Point d’hommes libres encore autour des murailles de la demeure maudite. Les caprices du plus sauvage des maîtres remplissaient la contrée de terreur. On ne connaissait pas de jour où quelque invention digne du diable ne vint jeter l’effroi parmi les pauvres serfs, toujours tremblants d’un nouveau crime. Tu te souviens, Frappe-Fort, qu’alors le curé avait baptisé Daniel ? ”

“ Relations administratives de Chouilly. — Noms et œuvres pies de ses premiers seigneurs.
Dans l'ordre ecclésiastique, le village de Chouilly était l'une des 690 paroisses de l'archidiocèse de Reims1, qu'il limitait au sud, et faisait partie des 36 paroisses du doyenné d'Epernay.
Dans l'ordre civil, Chouilly, avant la Révolution, ressortissait du parlement de Paris, de l'intendance de Châlons, de l'élection et subdélégation, bailliage et prévôté, seigneurie et châtellenie d'Epernay. ”

“ Enfin, tout Coqueville
s'intéressait à l'aventure,
curieux de savoir de quelle
façon les choses
tourneraient. Delphin aurait-il ses deux gifles? ou bien Margot se laisserait-elle baiser sur les joues, dans quelque trou de la falaise? Il faudrait voir. Il y en avait pour les gifles et il y en avait pour les baisers. Coqueville était en révolution.
Dans le village, deux personnes seulement, le curé et le garde-champêtre, n'appartenaient ni aux Mahé ni aux Floche. ”

“ Rentes acquises de par aulmosne.
Item, Une maison, cour et jardin assis à Couilly, contenant trois travées et en fonds de terresix perches ou environ, tenant aux hoirs Nicolas Lesourd et d'autre part à Jehan Mollin, aboutissant à la Grande Rue du dit Couilly et d'autre bout à la rue du Jarre, de laquelle maison feu Barthélémy Becquet en a baillé la moitié à l'Eglise du Pont, en son testament, à charge de deux messes par chacun an, et l'autre moitié, les dites Religieuses, Abbesse et couvent l'ont acheptée ”

“ La seigneurie de Coucy, de laquelle dépendait un vaste territoire, acquit une nouvelle importance par la construction de la forteresse. Ce riche domaine, situé à l'extrémité du Soissonnais, sur les frontières du comté de Vermandois, dont le seigneur était un des plus puissants du royaume, se trouvait entouré par plusieurs seigneuries considérables, telles que Laon, La Fère, et excitait sans cesse l'ambition et la cupidité de ses redoutables voisins. ”

“ Cette forêt, appelée dans les plus anciens titres Sylva Cotia, forêt de Cuise, a probablement donné son nom à plusieurs lieux, entre autres à Coucy, dont le nom latin est Cociacum ou Codiciacum. Cette opinion a déjà été développée par l'abbé Carlier dans son histoire du Valois et paraît la plus fondée en-raison1.
La tradition place au hameau de Nogent, sur le bord de la rivière de Lette, à peu de distance de Coucy, un temple de Druides, ce qui pourrait faire supposer que les lieux environnants étaient déjà habités avant la conquête des Romains. ”

“ J'ai vu ensuite l'admirable château de Coucy le plus fort que possédat le duc d'Orléans. J'ai entrepris de le décrire en vers, afin que vous ne pensiez pas que je dis une chose fausse.
Le château de Coucy est placé sur les frontières du peuple de la Picardie, fondé sur l'extrémité d'une montagne ; défendu par des tours et des remparts remarquables par la force de leur construction. La plus grande des tours, plus invincible qu'aucune de celles du royaume de France, est extrêmement élevée. ”

“ Devant l'official de Meaux, le nommé Letondu, de Couilly, tanneur, et Ysabelle, sa femme, reconnaissent avoir vendu et délaissé, à titre de vente, à l'abbaye du Pont-Notre-Dame, moyennant six livres tournois, qu'ils déclarent avoir reçues, une pièce de terre contenant environ un demi-arpent, sise à Couilly, lieu dit l'Orme Jarrois, proche la terre de l'abbaye. Les vendeurs renoncent à l'exception de la pécune non nombrée.... Ils promettent de garantir à perpétuité les Religieuses contre tous troubles ”

“ La maison de Juilly eut même son martyr dans la personne du P. Queude ville. Né à Caen en 1733, le P. Germain Queudeville avait été admis à dix-huit ans à l'Institution de Paris. Après avoir été Préfet de pension à Juilly, de 1753 à 1755, professeur d'humanités à Nantes et à Beaune, de philosophie au Mans; et de théologie à Sainte-Magloire, le séminaire archiépiscopal de Paris, il était en dernier lieu simple curé de Coulans, près le Mans. Chassé de sa paroisse pour refus de serment, il se retira à Juilly. ”

“ Une espèce de golfe, rompant le centre de cette ligne d'escarpements plus ou moins accentués, abrite la masse compacte des deux cent quatre-vingt-neuf habitations de Chouilly, tandis que l'église, ancienne chapelle féodale, gravement campée à l'est, sur la crête d'un élégant promontoire, jadis nommé « la coste Beert 1 » , domine tout le pays, depuis que son château-fort ne le protège plus.
Ne quittons pas cet édifice, huit fois séculaire, sans donner un regard au curieux panorama qui se développe autour de nous.
On peut trouver ailleurs un horizon plus vaste, des profils plus hardis ”

“ Cela lui suffit. Il continua son chemin, très heureux d’avoir atteint son but.
Le soir même, comme madame Ronald, en compagnie de son frère, prenait le café dans la galerie du Continental, elle vit arriver son admirateur. Cette apparition inattendue lui causa un léger saisissement. Elle ne douta pas un instant qu’il ne fût venu pour elle. Il l’avait donc dénichée ! C’était joliment habile !... Sa vanité exulta et la rendit subitement joyeuse. Ses yeux brillèrent davantage, sa parole devint inégale et rapide. Le comte s’était assis à une table voisine de la sienne. ”

“ « De la dite Françoise Perrin, mère de la mariée, d'Antoine Coypel, peintre du Roy, garde des tableaux et dessins de Sa Majesté, premier peintre de Monseigneur le duc d'Orléans, demeurant aux galleries du Louvre, frère de la mariée ; de Noël Nicolas Coypel, fils de feu Noël Coypel, demeurant rue des Orties, de cette paroisse, aussy -frère de la mariée, et autres qui ont tous signé. » ”

“ COQUILLIER. s. m. collection de coquilles ou le lieu où on les rassemble. Les coquilles qui conviennent le mieux aux curieux, sont celles de la moyenne espèce, dont on fait des suites, & qu’on range sur du coton avec art & intelligence dans un cabinet composé de tiroirs de différentes grandeurs, doublés de satin blanc ou autre étoffe, avec compartimens. Ces cabinets s’appellent Coquilliers. Merc. Fev. 1736. Ces objets vous sont familiers : le tout est d’après le riche Coquillier que vous avez si souvent parcouru. ”