Foggia

“ Ici, la route se prolonge dans une étroite vallée, au fond de laquelle coule une rivière. Nous logeâmes comme nous pûmes dans un couvent isolé sur la route, tandis que le
village en est un peu éloigné, et au soleil levant nous étions dans l'immense plaine de la Pouille où l'on n'aperçoit pas un seul arbre et où l'on ne cultive pas autre chose que du blé. A l'horizon, comme un point noir, s'élevait le clocher de Foggia où nous n'arrivâmes que fort tard et bien fatigués.
Je ne dirai que peu de mots de cette ville ; elle est assez grande et passablement bâtie. ”

“ Aussi, dans toutes les guerres qui ont ravagé pendant des siècles cette portion de l’Italie, la possession de Foggia était-elle considérée comme une chose capitale: elle assurait immédiatement de grandes ressources financières. C’est pour la commander, avec toute la plaine, que Frédéric II choisit Lucera, située à 17 kilomètres de là et regardée comme la clé du pays, pour y établir les cantonnemens fixes de ses Sarrasins. ”

“ Nous ne séjournons à Foggia que pour pouvoir aller le lendemain au sanctuaire du mont Gargano, un des buts principaux de notre voyage. Quand on traverse l’immense Tavogliere, en venant de l’Apennin, ou seulement de Troja, on a en face de soi, sur la droite et sur la gauche, la mer, et, juste en face, un énorme massif montagneux complètement isolé de toutes parts, entre la plaine et la mer Adriatique ; c’est là le fameux promontoire du mont Gargano, l’éperon de la botte que représente l’Italie méridionale. ”

“ Foggia qui pour sa population et son
commerce tient le premier rang après la ville de Naples, ne contient que vingt-six mille habitans. Il y a quelques capitalistes, mais aucun d'eux ne passe pour avoir cent mille ducats de fond. Ce qui contribue à l'aisance de cette villa c'est que l'on y passe tous les actes relatifs aux fermages des pâturages de la province particulière nommée Favollière dont Foggia est la capitale. Foggia est située dans la Capitanate à cinq lieues sud-ouest d.e Manfredonia près la rivière de Cerbaro. ”

“ IV. Quand on a visité la ville de Manfred et gravi, si on en a le temps, jusqu’à Monte Sant’ Angelo, sur la croupe du Gargano, pour y visiter le fameux sanctuaire de Saint-Michel, le plus ancien qui ait été dédié en Occident à l’archange, lieu de rendez-vous d’un immense pèlerinage, il faut revenir à Foggia, en faisant de nouveau la même ennuyeuse route, pour se rendre à Lucera. On va en deux heures d’une ville à l’autre par un beau chemin carrossable, qui court en ligne droite dans la plaine nue sans que, pour ainsi dire, une seule habitation s’élève sur ses bords. ”

“ Ce pont donne aujourd’hui passage à la grande route de Foggia à Melfi, que nous rejoignons enfin. Pour la prendre, nous remontons sur la berge de la rive gauche, nous franchissons ensuite le pont et nous gravissons une longue côte au milieu des bois. Arrivés au bout, nous sommes au sommet d’une sorte de promontoire d’une hauteur considérable, que contourne l’Ofanto ; de quelque part qu’on regarde, la vue est immense et magnifique. ”

“ On ne peut rien faire de toi. Va-t'en. Le dîner sera servi à six heures, à la mode, de Paris, et la cuisine sera du signor Fabrizzio, mon majordome de confiance.
Va, cours, vole et reviens.
Ah! encore un mot. Fabrizzio, apporte-nous une bouteille de vin de Syracuse, tu sais l'une de celles que m'a données le syndic de Foggia, le jour où le général Bonaparte voulait le faire fusiller avec son peuple.
Fabrizzio obéit et apporta le vin de Syracuse et deux verres.
Hier encore, continua Tibérius, je racontais à Clélie la scène de Foggia. Elle en a paru très-émue ”

“ En raison de sa destruction au siècle dernier, Foggia n’a gardé que bien peu de vestiges de son brillant passé du moyen âge. Mais ce qui en subsiste a une réelle valeur. La cathédrale, bâtie en 1172 et où Manfred fut couronné en 1258, devait être, parmi les églises normandes de la Pouille, une des plus grandes et des plus pures de style. Malheureusement il n’en est resté debout qu’un lambeau, la moitié de la façade, que l’on a eu le bon goût, au XVIIIe siècle, de conserver en l’englobant dans la construction nouvelle. ”

“ Ce qu’il faut aux malheureux, c’est plus que les secours passagers de l’aumône, c’est le pain quotidien, le travail de chaque jour. Eh bien ! même en ce point, malgré les embarras financiers, les troubles politiques et les déchiremens administratifs, l’activité du pouvoir a décuplé sous le nouveau régime. Le chemin de fer qui s’arrêtait à Vietri va maintenant de Salerne à Eboli, jusqu’au pied des montagnes. Foggia, qui ne tenait pas même aux Abruzzes par une simple route, tient aujourd’hui à Turin par une grande voie ferrée. ”

“ En mai, plus de cent mille de ces pèlerins montent au sanctuaire. La fête de l’Archange se célèbre le 8 de ce mois. Nous sommes au 9. C’est dire que nous rencontrerons encore de très nombreuses bandes.
La route qui de Foggia mène à Manfredonia, d’où l’on monte au Gargano, est une des plus romantiques du monde. Elle traverse dans sa partie la plus pittoresque le sauvage Tavogliere, parsemé de troupeaux. En face de nous grandit de moment en moment l’immense silhouette isolée du Monte Sant’ Angelo. ”

“ Il ne fut point élu, et rien ne fait croire qu’à Foggia, depuis son désastre, les mères soient devenues plus sévères, ni les filles moins affectueuses, ni les femmes moins complaisantes.
Les Pouilles sont la région du royaume où l’on vote le plus ; et il n’y a, dans cette région, aucune vie politique sérieuse, aucune agitation profonde. Le socialisme n’y fait que de très lents progrès ; une partie de la bourgeoisie est devenue républicaine, la même peut-être qui sous les Bourbons avait donné le signal d’être libérale ”

“ Depuis quinze jours seulement j'étais enfermé au fort de Rovigliano, et cependant je fus heureux d'en sortir. Ah ! qu'ils sont à plaindre les infortunés que le despotisme, l'injustice ou leurs crimes, ont plongés dans ces demeures étroites et malsaines où souvent ils doivent terminer leur misérable existence !
A quelques jours de là, le régiment reçut l'ordre de partir pour Foggia, une des principales villes de la Pouille, et Portici fut le lieu du rassemblement. ”

“ Il s'y tient chaque année une foire qui dure quinze jours ; elle est dépourvue de rivière, et on n'y boit que de la mauvaise eau de puits ou de citerne, encore la paye-t-on fort cher, heureux quand elle ne manque pas. Durant l'été, Foggia est désert, chacun fuit le mauvais air qu'on y respire en cette saison et qui souvent occasionne de dangereuses épidémies. Le peuple, peu délicat sur la nourriture, a coutume de couper par lanières la viande de presque tous les animaux : bœufs, chevaux, ânes ou mulets, et de la faire sécher au soleil ”

“ La transformation n’est pas aussi rapide qu’on eut pu l’espérer. Les capitaux manquent, et pour l’achever il faudrait un développement des institutions de crédit agricole qui fait défaut à l’Italie.
C’est au centre de la plaine du Tavoliere que s’élève la ville populeuse qui, depuis le moyen âge, est restée le chef-lieu de la Capitanate, .Foggia n’a pas une origine antique ”

“ Lui-même, il compte partir pour Brindisi sur deux polacres, les seules libres dans tout le port, mais il né peut offrir à Mesdames des bâtiments sans escorte, exposés à la visite des corsaires ou à l'attaque du Généreux et de quelques autres vaisseaux français dont la présence est signalée dans l'Adriatique.
On rebrousse chemin, le premier janvier 1799, mais c'est une autre alerte : les Français sont proches, on les attend à Foggia dont les habitants, le gouverneur en tête, s'apprêtent à « gracieuser » les vainqueurs... ”

“ Au milieu de ce vaste panorama, on découvre Luccéra, Foggia, Manfredonia, villes considérables dont les bâtiments, revêtus d'une couche de plâtre,, apparaissent comme les voiles d'un navire. La Pouille, par sa fertilité, son abondance ses pâturages parsemés de fleurs dès ila fin de février semble au ;premier aspect un .pays en* chanteur; mais il devient bientôt fatigant par sa monotonie. Le sol de cette contrée est si uni, que de la moindre élévation on domine tous les environs.
La il' demi-brigade, dirigée sur Manfre.. ”

“ Qui à Foggia, ciò è, in terrâ latronum, pullulano i ladri, ed è un' arte il rubar così onorata e profittevole, e senza pericoli, che tutti la voglion fare; chi collo schioppo, chi colla penna, e meglio anche al tovolino che alla macchia. Gran fatica si prepara ai futuri Tesei. ”

“ La vengeance lui échappe. Il se préparait au siége 428 de Messine; on lui montre son fils dont on menace la tête, s'il approche de la ville. Enfin, accablé de malheurs qu'il ne peut imputer qu'à son ambition sanguinaire, il meurt à Foggia, dans la Pouille, âgé de soixante-cinq ans, et ne laisse au prince de Salerne, son héritier, que le royaume de Naples.
CHAPITRE TROISIÈME La Sicile et le royaume de Naples sont séparés.—Robert, comte d'Artois, régent du royaume de Naples ”

“ Toujours est-il que le prince Foggi, qui comptait passer quinze jours à Venise, rentra à Rome le jour même et fut reçu quelques jours après en audience par le Roi au sujet de propriétés que, nous croyons l’avoir déjà dit, le prince possédait en Sicile. Le cabinet végéta plus longtemps qu’on n’aurait cru. À sa chute, le Roi consulta divers hommes d’État sur le chef qu’il convenait de donner au nouveau cabinet. Puis il fit appeler M. Giolitti, qui accepta. Trois mois après, un journal raconta l’entrevue du prince Foggi avec M. de Norpois. ”

“ Dans toute l’œuvre du Poète, elles s’élèvent, la tour de la cité et la tour de l’église ! car un commun amour les a unies dans son cœur et il n’a jamais pu séparer le culte de la patrie de la foi en sa religion. Mais alors l’âme de la Cité était en deuil ! L’étranger la tenait encore captive. Fogazzaro fut élevé dans un milieu pour lequel l’union à l’Italie était la souveraine préoccupation. ”

“ Fogia — ou Oba. Un détachement est parti de Fogia il y a environ deux mois pour débloquer Facher, qui est cerné, comme Dara et Kakabieh. On n'en a plus entendu parler depuis dix jours; le détachement était en ce moment à mi-chemin entre Fogia et Fâcher. Je crois que Dieu me permettra de me concilier les tribus entre Fogia et Fâcher, et je crois qu'il me donnera le moyen de passer à Facher avec 200 hommes, et escorté par les chefs qui sont présentement en rébellion. Il peut le faire, et nous pouvons aussi avoir à nous ouvrir un passage ; mais les cœurs des hommes sont dans ses mains. ”

“ Lorsque le temps est pur et le soleil radieux, a dit Mme Louis Figuier dans son Italie d'après nature, Rome est admirable ; mais que le temps change, qu'un certain vent venu des marais Pontins souffle sur la ville, et tout aussitôt le tableau change complétement. Une odeur fétide emplit l'atmosphère ; le ciel est sombre, les rues se transforment en cloaques fangeux ”

“ Si, comme au Campo Santo de Pise, nous voyons de belles dames et de jeunes seigneurs occupés à jouer de la viole et à deviser d’amour, ils s’ébattront dans un jardin merveilleux. Boccace mènera, sur la colline de Fiesole, l’aimable compagnie d’amies et d’amis qui se sont réunis pour oublier les tristesses humaines et au milieu du parfum des orangers et des jasmins, de la fraîcheur des eaux vives, de l’ombrage des treilles épaisses, ils se croiront en sûreté contre le fléau qui dévaste Florence. ”

“ Mr. Fogg répondit que l’honneur serait pour lui, et Fix — qui tenait à ne point le perdre de vue — lui demanda la permission de visiter avec lui cette curieuse ville de San-Francisco. Ce qui fut accordé.
Voici donc Mrs. Aouda, Phileas Fogg et Fix flânant par les rues. Ils se trouvèrent bientôt dans Montgommery-street, où l’affluence du populaire était énorme. Sur les trottoirs, au milieu de la chaussée, sur les rails des tramways, malgré le passage incessant des coaches et des omnibus, au seuil des boutiques, aux fenêtres de toutes les maisons, et même jusque sur les toits, foule innombrable. ”

“ Avant le siège de Florence, la population avait pris un tel accroissement, que les faubourgs, avec leurs églises, leurs monastères et leurs hôpitaux, formaient pour ainsi dire une autre ville où étaient accourus une foule d’honorables citoyens et d’artistes de tous genres qui trouvaient à y vivre d’une manière peu dispendieuse, principalement à raison de la légèreté des impôts. Giuliano Bugiardini naquit dans l’un de ces faubourgs situé hors de la porte de Faenza. ”

“ Dans le même moment Hélène frissonna de la tête aux pieds, elle pensa à la fièvre romaine, à une paix possible et désirable, aux paroles de marbre de l'église des Capucins : — Pulvis, cinis et nihil.
En revenant vers Rome, elle vit devant elle, un peu à droite, la lune, comme une faucille, tomber sur les cyprès de la villa Albani, et par instants elle sentait flotter jusqu'à elle le parfum pénétrant des magnolias. ”

“ La grande différence qu’il y ait entre ce paysage et ceux de Rome est dans le faubourg populaire qui monte de ces ruines au pied des tours du château. Avec ses petites maisons bien tenues et ses ménagères qui dans les beaux jours en gardent les portes à l’extérieur en filant et en babillant entre elles d’un côté de la rue à l’autre, ce faubourg ressemble à un gentil village que traverse une grande route, et présente la vie populaire sous son plus aimable aspect. Cependant, en dépit de sa beauté, ce paysage, s’il remplit l’œil, ne s’enfonce pas bien profondément dans l’âme. ”