Pouilles

“ La Poule et les Poussins
Une poule couvait. Menant la chose à bien,
Elle eut douze poussins, mignons, gros comme rien,
Des amours en duvet qui dormaient sous son aile,
Picoraient, kikuitaient, sautillaient autour d’elle. ”

“ La girouette en tournant a fait tourner l'écriteau. Cela s'est borné comme sous Henri IV à des repas de circonstance, à une poignée de main dans la ferme en chevauchant après la chasse.
Je veux que chaque paysan puisse mettre la poule au pot ! Songez bien que le bon roi avait dit : La poule, non pas une poule, — la poule de la maison, la poule acquise par le travail, élevée par la famille, non une poule de hasard, octroyée en don gratuit, ou prêtée à gros intérêts, ou achetée à un cours exorbitant. La,— je respecte trop la parole royale pour y rien Changer. ”

“ Dans la vallée où régnaient les vivants, une pouliche bondit tout à coup, une pouliche couleur de henné au chanfrein busqué, au petit œil fauve, la crinière et la queue rasées selon l’usage montagnard. Autour d’elle cavalcadaient des poulains noirs ou gris tourterelle que suivait, d’une marche pesante, mais infatigable, une très vieille jument blanche recouverte d’une housse balayant les traces de ses sabots sans fers. Des gamins à demi nus fouaillaient les poulains endiablés pour conserver l’allure et les distances que leur imposait l’Enfant, montée sur la pouliche rousse. ”

“ Si l'on se transporte, au printemps, dans l'intérieur d'une basse-cour, on voit la Poule se promener en triomphe, suivie de ses nombreux Poussins : tantôt elle les rassemble sous son ventre, elle les couvre de ses ailes, et son courage devient extraordinaire s'il faut les défendre; tantôt elle les appelle par des gloussements vers les granges et les ctables; elle leur montre du bec les menus grains qui servent à les nourrir; sa sollicitude et son attachement lui font braver tous les dangers : sauvage et timide
avant la ponte, elle se hâte d'éviter nos approches ”

“ Et pourtant je les envie, car elles sont jeunes ; j'envie leurs jeux, leurs ébats, leurs courses folles au soleil; j'envie leurs œufs et surtout leurs petits poussins qui font : pïé! pïé! autour d'elles.
Mais, comme je ne suis plus de l'âge de ces jeunes poulettes et qu'elles ne m'invitent jamais à goûter de leur grain — bien au contraire — ma visite n'est pas longue.
Je repasse la grille et je vais rêver dans quelque coin bien chauffé du soleil et bien garanti du vent.
A quoi peut bien rêver une poule? demanderezvous. ”

“ Tout n'est pas rose à la guerre ! Il est pénible d'avouer que le poilu de France, le héros qui pourrait dire comme ses aïeux : « Débarrassez-moi de mes alliés, je me charge de mes ennemis », le poilu est tributaire f Pauvre chair de soldat ! Le froid la mord ; le soleil la brûle ; la boue l'encrasse ; c'est le métier qui veut cela ; voici pire, ayons le courage de l'avouer : le poilu est tributaire d'un insecte ! ”

“ Tous les bataillons se sont donnés rendez-vous ici et c'est bientôt une mer de calots déferlant jusqu'au pied de la scène fleurie. Un poilu joue le rôle de la femme, à s'y méprendre. C'est lui qui a le plus de succès, parce que c'est... une femme. Ça suffit aux poilus. ”

“ Voici qu'une bonne place est trouvée au soleil, pour se reposer de la promenade et se réchauffer. La poule s'accroupit, gonfle son plumage et soulève un peu les ailes arrondies en berceau. Tous accourent et se blottissent sous le chaud couvert. Deux ou trois mettent la tête dehors, leur jolie tête éveillée, encadrée dans le sombre plumage de la mère; l'un, dans sa hardiesse, se campe sur le dos, et, de ce poste élevé, becquette le cou de la poule; les autres, les plus nombreux, cachés dans le duvet, sommeillent ou pépient doucement. ”

“ FRANÇOISE.
Mademoiselle Suzanne a raison.
MADAME LETILLOY.
Eh ! qui te parles, à toi? Retourne à ta cuisine.
FRANÇOISE
Je veux bien, mais mademoiselle a raison : on dit poilu !
Elle sort par le fond.
SCÈNE III LES MÊMES, moios FRANÇOISE.
MADAME LETILLOY.
Ce mot « poilu » me choque dans la bouche d'une jeune fille.
SUZANNE.
Oh ! grand'mère ! Toutes mes amies qui ont, comme moi, adopté un soldat dont les parents habitent les régions envahies ne l'appellent pas autrement : « Mon poilu ! »
— « Comment va ton poilu ? » — « As-tu des nouvelles de ton poilu ? » ”

“ Revenons à nos poules.
Ce pauvre oiseau si maternel doit, en effet, éprouver une terreur profonde lorsqu'il aperçoit ses poussins piquer des têtes dans un bassin pour la première fois. La poule est ennemie de l'eau ; aussi, rien n'est plus triste à voir qu'une poule mouillée. Cette mère doit donc s'attendre à voir ses petits toujours picorant en terre ferme.
Vanière décrit minutieusement les inquiétudes de la sienne, et la fait rentrer tristement dans sa basse-cour, lorsqu'elle s'aperçoit, trop tard, hélas! qu'elle a élevé des enfants d'une origine étrangère. ”

“ Squelette de la poule recouvert de sa clair et de ses plumes.
A. Place des pectoraux, ou filets, ou blancs de volaille ; ces muscles prennent à l’épaule et s’étendent jusqu’à l’abdomen, en remplissant chaque côté du sternum ; ici la moitié au moins est cachée par
D. La cuisse et la jambe ou pilon ;
B. Bosse formée par la panse ou jabot ;
C. Aile.
On confond souvent la cuisse, la jambe, le pied et les doigts de la poule ; ainsi que de presque tous les animaux. On croit la voir marcher sur les pieds, tandis qu’elle marche comme eux sur les doigts. ”

“ Animaux domestiques.
DOUZIÈME LEÇON.
La Poule.
Il n'est pas de maison à la campagne où l'on ne trouve des poules. Ce sont des oiseaux très-utiles, de grande ressource et qui ne coûtent presque rien au cultivateur. La poule est robuste, s'accommode de tout pour sa nourriture et s'habitue dans tous les climats. Depuis le moment où elle sort du poulailler jusqu'à ce qu'elle y rentre, on la voit continuellement dans la campagne, gratter, fouiller, ramasser avec soin les graines qu'elle rencontre. Tout lui est bon : les vermisseaux, les insectes, l'herbe, les débris de légumes et de cuisine. ”

“ Quand on a formé une famille, on prend la poule qui en a fait le plus éclore parmi les poussins de la famille, ou tout au moins la mieux portante, celle qui a le plus de chaleur, et l’on va porter la mère et les enfants au terrain d’élevage, emplacement dont nous donnerons plus loin la description. ”

“ Le devant offre une jument au repos, paraissant protéger son poulain, lequel s'est rapproché de sa mère à l'aspect d'un chien de ferme qu'on voit, s'avançant vers ce groupe, la tête basse et en flairant. — 2. Le Poulain qui tette sa mère. — Au pied de deux gros arbres s'élevant vers le devant de la gauche, un poulain tette sa mère, robuste bête percheronne, dont la croupe est dirigée du côté du spectateur. Plus loin, vers la droite du fond, on aperçoit un troupeau de moutons paissant sous la garde d'un berger assis, ayant son chien près de lui. ”

“ « A quel propos les cloches sonnent-elles, dit un jeune poulain, les oreilles "dressées, les yeux grands ouverts, les naseaux gonflés, en secouant au vent sa crinière et sa queue; mère à quel propos les cloches sonnent-elles?
— Comment le saurais-je? » répondit la jument.
Le poulain traversa le champ au galop et, voyant au bord du chemin une charrette que l'on chargait de fumier, il passa la tête au-dessus de la haie : < Eh! Monsieur, cria-t-il en s'adressant au cheval de volée, pourriez-vous me dire à quel propos les cloches sonnent? » ”

“ Que ceux que tu destines à multiplier leur espèce aient, dès l'âge le plus tendre, tes premiers soins. Vois le poulain de bonne race, comme il marche fièrement dans la plaine, et se pose sur ses jarrets pliants ! Le premier il ose aller en avant, tenter le passage d'une onde menaçante, se risquer sur un pont inconnu : aucun bruit ne l'épouvante. ”

“ Alors, conclut Marie, si elle ne pond plus...
Je ne réponds pas. Je sais où elle veut en venir. Une poule qui est vieille, on ne garde pas cette bouche inutile. On appelle le marchand. Il la soupèse, il souffle entre les plumes pour voir si la chair est bien blanche, puis la fourre dans un panier avec d’autres. Adieu la poule, fini de vivre. ”

“ Tout le vol blanc est préférable.
Plumes de recouvrement des ailes. — Noires, à reflets verts
très-vifs, tachetées irrégulièrement aux extrémités.
POULE.
PROPORTIONS ET CARACTÈRES GÉNÉRAUX. Corps. — Bien établi, d’une apparence presque aussi volumineuse que celui du coq. Solidement posé sur des pattes fortes ; pectoraux, cuisses, jambes et ailes bien développés ;
Grav. 62. — Poule de Houdan
tête forte ; demi-huppe ou huppe complète ; favoris et cravate très-apparents ; crête et barbillons rudimentaires ; cinq doigts à chaque patte. Plumes de l’abdomen épanouies, pendantes et abondantes ”

“ Non, Marie, je n’ai pas faim. Une poule, ne trouves-tu pas, ça sent, oui vraiment, ça sent le poulailler.
Au lieu d’avouer simplement que je pense à ma bête et que j’ai de la peine !
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
C’est ainsi qu’on devient assassin : on prend l’habitude. À présent, quand Marie prépare un massacre, afin que rien ne se perde, je dispose sous la poule un plateau qu’elle y saigne tout à son aise de la nourriture pour les autres.
Agonies
Quand ce n’est pas de vieillesse, les poules meurent, la tête en bas, les pattes en l’air, dans un poing qui tient ferme. ”

“ La moindre distraction chasse tous les fantômes : une fauvette qui chante, des perdreaux qui trottinent, une aubépine fleurie absorbent l'attention pour un instant.
Evidemment le meilleur, c'est la présence d'un compagnon de route ; la conversation de deux poilus est toujours prenante ; et le calme va crescendo avec une escouade, avec une compagnie, un bataillon, un régiment, si bien que le poilu arrive à une véritable impression de sécurité, l'accompagnant, jusqu'à un certain point, au milieu du marmitage lui-même, car le poilu croit, d'instinct, que ça tombera plutôt sur le voisin. ”

“ Quand la chaleur vitale a abandonné l'oiseau, les poux, puisqu'il faut les appeler par leur nom, se réunissent en bataillons serrés, sur les grandes plumes rémiges, autour de la tête; on n'a plus qu'à taper sur les ailes, secouer fortement, et on peut alors l'emporter sans crainte. Vous pouvez m'en croire, le moyen est bon ; du reste, essayez une fois de mettre sur votre dos le vautour que vous viendrez de tuer, et rentrez au logis, vous verrez ! ”

“ Le poilu est formé, façonné, discipliné par la vie des camps, autant que le fut jamais chez nous le militaire professionnel. Il est expérimenté et connaît son métier, à fond, mieux que ne le connut jamais soldat de métier. ”

“ Pouilly est un endroit charmant, précisément comme je voudrais avoir une terre, sur le bord de la Meuse, — entouré de vallons rians, de petits villages, de petits bois bien plantés et de prairies couvertes de bestiaux. Dès le matin, on entend le chant des bergers, on voit les petites bergères avec la quenouille et le fuseau : tous ont l’air heureux et content. ”

“ La poule est la reine des basses-cours, la richesse et la gloire des fermes.
Nos poules de France sont répandues dans tous les pays. Elles montent en wagon pour se faire embrocher avec honneur dans toutes les capitales de l'Europe. ”

“ Chanter pouille. — Chanter pouille à quelqu'un signifie, d'après l'Académie, lui dire des injures, des choses offensantes. — D'où vient cette expression ? Nous nous le demanderions encore si M. Génin ne nous avait donné le choix entre les deux explications suivantes : a Poaille, dit-il, était d'abord la machine que nous écrivons et appelons encore poulie. Chanter pouille à quelqu'un serait donc l'injurier d'une voix aigre comme le chant d'une poulie qui grince dans sa chape rouillée : Cette harengère a chanté pouille à son mari. ”

“ Si la pouliche est née en route, dans une course quelconque entreprise pour le commerce ou pour la guerre, dans le but de lui épargner les fatigues de la marche, les soins vont jusqu'à la placer sur un chameau, où on lui fera une espèce de nid aussi doux que possible. ”

“ On y passera deux années, Les pieds dans la boue et dans l'eau.
Mais qu'importent glace ou mitraille.
Le bon poilu « ne s'en fait pas ».
La mort? il la brave, il la raille.
Chacun est mortel ici-bas. ”

“ Cette poule est, d'après M. Leroy, vive, alerte, pétulante, vagabonde, méfiante du danger et gardant ses distances; nulle race plus que la Combattante n'est apte à se garer des chiens, des gens errants et des bêtes de proie; — apte à la recherche de mille et une choses perdues et sans emploi qui constituent le fond même de sa nourriture; débrouillard e au suprême degré, trouvant à propérer là où d'autres races mourraient de faim; habile à purger les champs des insectes qui sont un fléau de l'agriculture, nulle ne mérite à un degré supérieur le surnom de poule pratique. ”

“ Etym. poule, qui se dit poïe, en wallon, et non pou, pouil, comme le prétend Littré.
POULIOT, n. m. — Pièce de bois mobile ou tourniquet, placé à l'extrémité postérieure d'un chariot ou d'une charrette, sur lequel s'enroule le comble. Diminutif de poulie.
POUQUE, n. f. — Petite sac. Les paysans qui se parlorent disent pouche. Corruption du français poche ; en anglais pouch. ”

“ Les poules sont également livrées à l’engraissement avant qu’elles aient pondu, et donnent ce qu’on appelle les poulardes. C’est, dans toutes les races, parmi les coqs de la Flèche que se trouvent les pièces les plus volumineuses qui soient destinées à la table.
La grande race, celle que je viens de décrire, met de neuf à onze mois pour arriver à son état de perfection, ce qui prouve qu’elle n’est pas d’une grande précocité ”

“ La poule donne de magnifiques poulardes, et c’est, entre toutes les espèces, celle dont le poids est le plus rapproché de celui du coq. Les pontes sont précoces et abondantes, les œufs d’un beau blanc et d’un volume considérable. Les poulettes pondent dès le mois de janvier.
L’espèce est rustique et s’élève plus facilement que toutes les autres poules indigènes ; elle est aussi moins coureuse, moins pillarde que la plupart d’entre elles. ”

“ Poule, n. f. —Bleu comme la poule à Simon, perdu, ruiné. —Poule mouillée, lâche. —Cela se fera quand les poules auront des dents, jamais. —Avoir le cœur où les poules ont l'œuf. V. Cœur. Poule d'eau, n. f.—Foulque d'Amérique. Poule de bois, n. f.—Pic à huppe écarlate. Poule de mer, n. f.—Lump des Anglais. Poulémon, n.m. Petite morue, loche. Ce poisson abonde à la Baie de Chaleur. Il a quelque ressemblance avec la morue et semble une morue en miniature. On en trouve partout dans le fleuve St-Laurent, surtout à Québec et dans le voisinage des Trois-Rivières. ”