Moluccas

“ Ces îles renferment plusieurs volcans et portent la trace d'anciens tremblements de terre. Les indigènes sont des Alfourous et des Malais, la plupart féroces et très-guerriers. Ceux de la côte exercent la piraterie. — Les Moluques furent découvertes en 1511 par les Portugais, qui les exploitèrent dans le plus grand secret. Les Espagnols survinrent peu après et leur en disputèrent la possession; mais, par le traité de Saragosse (1529) , Charles-Quint céda ses prétentions sur les Moluques au roi de Portugal Jean III contre 350 000 ducats d'or. ”

“ Ils baptiseront les sauvages comme ils expurgeront les auteurs profanes.
Les Moluques renfermaient toutes les espèces de sauvages, depuis celle dont le type est plus près du nôtre que celui des Malais et des Chinois, jusqu’au type bestial du Papou. Leur couleur allait du jaune cannelle au noir. Il y en avait d’inoffensifs ; il y en avait de féroces. C’étaient des enfans aux Célèbes, des anthropophages à Bornéo. Il y en avait dont l’abjection était telle que les missionnaires reculèrent, non de peur, mais de désespoir. Ceux que vit François offraient, encore quelque prise. ”

“ La brûlante haleine des Moluques circule dans les vers où il les célèbre : « Non loin de Tidor apparaît Ternate avec ses volcans qui vomissent des flammes. Vois ces arbres en fleurs dont les boutons parfumés deviendront le prix du sang de tes frères. Suis dans son vol rapide l’oiseau de feu qui ne touche la terre qu’à l’instant où la vie l’abandonne. Les îles de Banda s’embellissent de leurs fruits aux riches couleurs et du plumage éclatant de leurs oiseaux dont le bec hardi arrache au muscadier sa noix odorante... » ”

“ LES ILES AUX ÉPICES
Les Moluques. Leurs habitants. Magellan aux Moluques. Les Portugais dans l'île de Ternate. Les Espagnols dans l'île de Tidori. Défaite de ces derniers. Nouvelle ligne de démarcation.
Le peuple portugais et le peuple espagnol s'étendant sans cesse, l'un par l'ouest, l'autre par l'est, l'un du côté des Indes orientales, l'autre du côté des Indes occidentales, devaient un jour se rencontrer face à face à l'autre extrémité du monde. Les Moluques devinrent pendant des années comme leur champ de bataille. ”

“ D'ailleurs, Molucco, prévenu depuis longtemps des desseins du roi de Portugal, avait
réuni des forces imposantes : 40,000 cavaliers, 10,000 fantassins et une innombrable multitude de hordes du désert : Alerbes, Azuagos ou Arabes; c'était toujours la guerre mainte; les tribus les plus éloignées avaient répondu à l'appel.
Ce fut dans la plaine d'Alcazar, non loin de Ksar-Al-Kebir, que les deux armées se rencontrèrent. Le choc fut effroyable; des deux côtés on fit des prodiges de vaillance et l'on combattit avec un acharnement sans égal. ”

“ Mansilhas appelé aux Moluques refusa de recommencer une exploration en pays païen : il en avait tout son soûl. Exclu de la Compagnie, il n’en resta pas moins attaché à François. Ainsi de vieilles domestiques, qu’un coup de tête a chassées de chez leur maître, n’ont d’autre joie dans la vie que de le saluer de loin et, quand il a trépassé, de fleurir sa tombe. ”

“ « L'esprit de la nation est garant de son avenir, et, sous ce rapport, il est bien supérieur à la plupart de ses voisins de l'Amérique du sud. »
Les peuples indigènes de la partie méridionale du Chili paraissent tous appartenir à la race des Moluches, à laquelle les Espagnols ont donné le nom d'Araucanos, nom consacré par la poésie. Les Moluches propres habitent la fertile et riante contrée entre la rivière de Biobio et celle de Valdivia. ”

“ Les Espagnols firent bonne chère avec cette aubaine imprévue, mais ce fut au détriment d'innocents qui n'avaient pas soupçonné leur passage. Ils résolurent donc de charger de girofles les deux navires qui leur restaient, et comme on n'en trouva pas assez pour les remplir dans l'île où ils avaient débarqué, le roi leur hôte visita les îles voisines qui sont à l'horizon. Des cinq Moluques, en effet, il y en a quatre qui sont en vue les unes des autres. La cinquième est à une distance que n'atteint pas la vue humaine, mais pas beaucoup plus. ”

“ Très bien, fit Mowgli. Aussi longtemps qu’il sera loin, viens t’asseoir sur ce rocher-là, toi ou l’un de tes frères, de façon que je puisse vous voir en sortant du village. Quand il reviendra, attends-moi dans le ravin proche de l’arbre dhâk, au milieu de la plaine. Il n’est pas nécessaire de courir dans la gueule de Shere Khan.
Puis Mowgli choisit une place à l’ombre, se coucha et dormit pendant que les buffles paissaient autour de lui. La garde des troupeaux, dans l’Inde, est un des métiers les plus paresseux du monde. ”

“ Enfin l'amour des richesses fit ce que n'avait pu faire l'amour de la science ; l'envie de participer aux riches productions des Moluques amena la découverte du passage qui conduisait par l'ouest à cet archipel, auquel jusqu'alors on n'allait que par l'est
Magellan, gentilhomme portugais, d'une force de caractère et d'un courage à toute épreuve, avait fait plusieurs voyages dans les Indes et servi avec distinction soin les ordres du célèbre Albuquerque. ”

“ Il est curieux de savoir d'où vient à ces arbres, au jugement des insulaires, leur saveur aromatique. Ils prétendent que chaque jour et à trois reprises différentes, de grand matin, à midi et sur le soir s'élève une nuée, ils affirment même que cette nuée vient du ciel, et qu'elle s'étend sur le sommet
i. Cf. Argensola, Conquista de las islas Molucas, 1609. — Rosenberg, Der Malagische Archipel, 1878.
2. Les cinq Moluques sont ainsi énumérées par Pigafetta : Tarenate, Tador, Mutir, Machian, Bochian. Elles se nomment aujourd'hui Ternate, Tidor, Tawali, Maujan, Batjan. ”

“ Les Espagnols et les Portugais avaient, dès le commencement du XVIe siècle, navigué dans ces régions que baigne la mer appelée tantôt « Océan Pacifique » tantôt « Mer du Sud ». Au temps de Magellan, de longues contestations et des luttes à main armée avaient eu lieu au sujet des îles à épices ou Moluques, puis l'Espagne avait, pour de l'argent, renoncé à ses prétentions. Mais les Moluques n'étaient que l'annonce et la partie avancée de l'Océanie, et de proche en proche, pendant une durée de deux siècles, les navigateurs des diverses contrées de l'Europe, découvriront des îles nouvelles. ”

“ Il y a aux Molucques des couleuvres de trente-deux piés de long, qui se pendent aux branches des arbres qui sont sur le chemin, & de là se lancent sur les hommes & sur les bêtes fauves, & après leur avoir fait trois ou quatre tours autour du corps, leur cassent les os, & les dévorent. ”

“ Celebes n'a encore qu'un million dhommes, autant qu'on peut le dire ; elle en nourrirait trente fois plus. Celte grande île, qui a quelques volcans, est entourée d'îles volcaniques, telles que Siau et Sanguir, et de terres assez grandes, telles que Bouton, Taliabo, Mangola, peuplées de Malais mahométans, et qui appartiennent déjà aux Moluques.
Les Moluques, les « Iles des épices », ont été jadis la gloire et la richesse de l'Empire Portugais dans ces mers. ”

“ Ses camarades l'appelaient Mohican.
Sur son masque olivâtre, on lisait la ruse et la férocité d'un Peau-Rouge, et son caractère tenait les promesses de sa physionomie. Il parlait rarement. Quand il souriait, le rictus bestial de ses lèvres charnues laissait à découvert des dents éclatantes de blancheur.
Il s'amusait parfois à tordre des pièces de monnaie dans l'étau de ses mâchoires. Sous des formes grêles,
il était doué d'une force athlétique, mais il était d'une réserve qui touchait à la timidité, et le Mohican ne cherchait pas à faire parade de ses talents naturels. ”

“ Le cap des Tourmentes avait été vaincu, les Indes orientales découvertes, une grande partie des archipels du grand océan Pacifique visitée par tous les navires explorateurs; les Moluques eurent leur tour.
L'Europe se rua sur les richesses immenses qu'on supposait enfouies sur les monts sauvages que les flots battaient dans leur rage impuissante ; les vastes forêts dilns lesquelles se cachaient les farouches Malais furent fouillées. -Là chaque arbre avait sa valeur; là chaque arbuste portait son trésoi : la cannelle, l'indigo, le girofle, la muscade, pesaient sur le sol ”

“ A quelques kilomètres de Saint-Palais, en pays basque, un village : Gabarros. Et pas très loin, une propriété, Vieux-Moulyn, qu'habitent les Laruns.
Et puis, une petite fille sans mère pour laquelle un prêtre ami lui a demandé une institutrice. La vie de famille.
Mlle Colin dit son offre providentielle. Il paraît, en effet, que, d'un bout à l'autre de l'échelle sociale, les situations vacantes sont à peu près introuvables en ce moment. Et que pèse, de nos jours, un pauvre petit bachot en regard de tant
de savoir, d'intelligence, d'art, qui ne trouvent pas à s'employer ?... ”

“ XVII. Etablissement des Portugais aux Moluques. Dans ces circonstances, une escadre détachée de la grande flotte, prit la route des Moluques. Ces isles, situées près du cercle équinoxial dans l’Océan Indien, sont, en y comprenant, comme on le fait communément, celles de Banda, au nombre de dix. La plus grande n’a pas douze lieues de circuit, & les autres en ont beaucoup moins. ”

“ Les habitans des îles Moluques sont en général très-baza nés, leur teint approche du noir lavé de jaune : ils tiennent beaucoup des Malais, dont il y a apparence qu'ils tirent leur origine ; ils en ont le langage, les mœurs, & comme eux, ils sont peu vigoureux, & cependant cruels & féroces ; peut-être la dureté de leurs mœurs est-elle une suite de la vie errante & solitaire qu'ils mènent dans les bois pour fuir l'esclavage des Hollandais. Les îles qu'ils habitent sont fertiles, mais ils ne les cultivent pas ”

“ MOULOUIA, Malva, Malvana, Molochat ou Mulucha, riv. du Maroc (Fez) , naît dans l’Atlas par 31° 54' lat. N., coule au N. E. et tombe dans la Méditerranée à l’E. S. E. de Melilla ; après un cours d’env. 460 kil. Elle est souvent à sec en été.
MOULTAN, prov. de l’Indoustan anglais, à l’E. du Beloutchistan et du Kaboul, a 840 k. sur 400, compte 1 400 000 h. et a pour ch.-l. Moultan. Elle est arrosée par le Sindh, le Setledje, le Tchennab et le Ravei. ”

“ Nous n'avons absolument rien à dire des îles peu importantes qui se rattachent géographiquement à Célèbes, leurs populations n'offrant rien de parti- • culier, sous le rapport de la physionomie, des mœurs et des costumes. Les Moluques ne sauraient non plus nous arrêter longtemps, car si elles sont embaumées par leurs muscadiers et leur girofliers, en revanche elles sont peu spacieuses, médiocrement peuplées, et leurs habitants ne méritent guère un examen minutieux. Les Moluquois se rapprochent beaucoup des Malais ”

“ Vue de la hauteur où nous sommes, elle apparaît unie comme un large miroir, sans la moindre houle, sans une ride. Au loin, la Moulouya, souillée par les pluies récentes, se devine à la longue traînée, d'un gris sale, qui part de l'embouchure et s'allonge en pointe dans l'azur calme de la Méditerranée.
A l'ouest, c'est la plaine immense, aux ondulations imperceptibles, qui se déroule magnifiquement jusqu'aux pentes bleutées des Beni-Isnassen et des Kebdana.
Au premier plan, le ruisseau du Kiss est indiqué par une longue crevasse sinueuse à travers les terres meubles ”

“ Enfin le moment vint de nous séparer , eux pour aller aux Indes, et moi, avec Jean Deiro, pour aller aux Moluques.
4- A soixante-dix lieues environ au delà des Moluques est une contrée qu'on appelle Maurique. Depuis longtemps la religion chrétienne y avoit été prêchée ; mais faute de prêtres elle s'étoit éteinte, et les peuples étoient retournés à leur ignorance et barbarie primitives.
Ce pays, riche et fertile en productions, est la plus inhospitalière de toutes les terres qui soient sous le ciel ”

“ Et, tournant délibérément le dos à Vieux-Moulyn, je suis partie de mon pas le plus vif dans la direction de Saint-Palais.
Voilà. On n'est pas plus bête. Moi qui me croyais intuitive ! Tour à tour hardie et ridiculement craintive, quelle impression ai-je pu faire au père de mon élève ?...
Car l'inconnu, qui n'hésitait pas à m'induire en erreur pour essayer de percer le secret de ma présence dans ce pays et sur cette route l'inconnu, beau garçon brutal et fier, c'était lui, Antoine Laruns, rentrant en surprise, son auto en panne, sur une bicyclette d'emprunt, à Vieux-Moulyn. ”

“ Ils n'épousent qu'une femme, sont bons époux et excellents pères. Ajoutons que les Moluquois, en général, sont fort experts à abattre les têtes d'un seul coup. Un sultan, vassal des Hollandais, règne sur les trois quarts de l'île. Ce prince a un fort sur la côte septentrionale, une petite marine militaire, et on lui fait une pension pour réprimer la piraterie.
Les naturels d'Amboine sont chétifs, de petite taille, et d'une physionomie infiniment peu agréable, c'est-à-dire qu'ils renchérissent encore sur la laideur originelle des Moluquois. ”

“ Voici maintenant Mowgli devant le village hindou, figuré par l’espace d’herbe compris entre ces quatre pommiers. Il en fait le tour à pas longs et souples et tous les yeux sont fixés sur lui, qui donne le beau spectacle de la grâce mâle. Son visage exprime l’inquiétude et la mélancolie. En passant, il regarde Annonciade, et le sourire de Robert Gilles, qui est comme un bref dialogue avec lui-même, brille un instant. Puis il se rappelle qu’il est Mowgli et reprend ses allures de bel animal tourmenté par l’éveil de l’humanité.
Handsone men are slightly sunburnt. ”

“ Ce que la race portugaise dépensa alors d’énergie, si l’on en croit les annales des Paulistes et des mineiros (habitans de la province des Mines) , semble dépasser toute imagination, et ne peut se comparer qu’aux fabuleuses légendes des temps héroïques. Une troupe de mamelucos s’organisait en bandes pour chercher aventure sous la conduite du plus brave ou du plus expérimenté, et s’enfonçait sans carte, sans boussole, dans les immenses déserts de l’intérieur. ”