Pagan

“ Dans le Paganisme, l'idée de serment n'impliquait pas moins universellement celle d'une absolue fidélité. — Honorez les Dieux, et respectes le serment, dit Pythagore. Les Dieux eux-mêmes juraient par le Styx; et rien n'est délicieux à prouver l'histoire comme la mythologie, c'est-àdire les légendes du Paganisme. ”

“ L'intention du démon pourrait bien être de nous ramener au paganisme: paganisme adouci, mitigé, moins grossier, plus poli, tant que vous voudrez; qu'importe à
LE VOLONTAIRE DU PAPE 325
l'enfer, pourvu que ce soit un paganisme ! Paganisme mignon, sans temples, sans autels, sans victimes ni sacrifices ! Paganisme plus ou moins protestant, juif, mahométan suivant les degrés de latitude, et le caprice de chacun. Sommes-nous extrêmement éloignés des Pythonisses sur leurs trépieds, dites-moi, nous qui remplaçons cela par des guéridons? ”

“ Paganisme dans les moeurs ! paganisme dans l'instruction et dans l'éducation ! paganisme dans la loi civile ! paganisme dans la famille et dans la société, c'est une résurrection complète de l'ancien monde païen, où le mal régnait en maître, et où le bien n'était plus qu'un vain mot ! O Marie, prenez en pitié ceux qui détruisent en France l'oeuvre dix-huit fois séculaire de votre divin Fils. ”

“ Les prêtres du paganisme, bien placés pour observer, laissaient perdre les occasions fréquentes qu'ils avaient de s'instruire, et laissaient périr les matériaux qu'ils pouvaient amasser sans se donner beaucoup de peine. ”

“ Quelle vérité ne se trouve pas dans le paganisme ? Il est bien vrai qu’il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, tant dans le ciel que sur la terre, et que nous devons aspirer à l’amitié et à la faveur de ces dieux. ”

“ Par exemple, en ce qui touche le paganisme, il faudrait chercher comment il s’est plusieurs fois modifié pendant toute sa durée, quelle est la force secrète qui lui a permis si longtemps de se transformer sans périr, et qui, après l’avoir porté à persécuter, l’a rendu capable de résister lui-même à la persécution. ”

“ Oh ! combien il s'en faut encore que notre vie se sépare du paganisme dans sa part la plus vertueuse pourtant, nous à qui l'apôtre enjoint de rapporter au Père les actes les plus communs, et soit que nous mangions, soit que nous buvions, soit que nous dormions, de tout faire pour sa gloire ! ”

“ La condition des païens, pagani, qu'on appelait autrefois gentiles, était moins bonne que celle des juifs. Le nom de pagani ne leur fut donné qu'à partir de Valentinien I, en 365 4. Il vient, je pense, de pagus, parce que l'ancien culte se perpétua plus longtemps dans les campagnes que dans les villes, selon la pratique constante d'après laquelle les idées, les langues, les. modes, arrivent plus tard dans les villages que dans les villes, et, par suite, s'y perpétuent plus longtemps. ”

“ Le culte des saints, par lequel le paganisme se refit sa place dans l’Église, les prières pour les morts, source des plus grands abus du moyen âge, tenaient ainsi à ce qu’il y eut dans le christianisme primitif de plus élevé et de plus pur. ”

“ Nous touchons à une conséquence inévitable pour tout esprit qui veut se faire païen après dix huit cents ans de christianisme. Toute loi morale sort de l’âme humaine dès qu’on essaie d’y faire entrer aujourd’hui le paganisme. ”

“ Les étranges erreurs dans lesquelles les plus sages du Paganisme sont tombés, les vices qu'ils ont excusés, l'incertitude dans laquelle ils ont été dans toute la conduite de leur vie, sont une preuve et une conviction sensible de cette dépravation de l'esprit humain. ”

“ Le Paganisme est la religion et la discipline des païens , l'adoration qu'ils accordaient aux idoles et aux faux dieux , à Saturne , à Jupiter, à Mars, à Neptune, à Pluton, à Mercure, à Apollon, à Bacchus, à Vulcain, qu'ils appelaient les dieux du premier ordre ”

“ Loin de moi, certes, la pensée d’avoir réuni les détails qui précèdent en vue seulement de prouver que la religion chrétienne a fait de nombreux emprunts aux dernières formules du paganisme : ce point n’est nié de personne. ”

“ Le paganisme, trop absurde en luimême pour convenir à des siècles qui n'étaient plus ceux de l'enfance du monde, décrié par les philosophes, était devenu presque la risée de tous les hommes éclairés. Telle est sans cloute la vraie cause de la cessation de tous les oracles en ce temps. ”

“ As-tu jamais vû dans le paganisme, je ne dis pas dans le paganisme éclairé, mais dans l’idolâtrie la plus crasse, rien d’aussi monstrueux que d’agiter si la créature doit aimer son créateur ? Dès le moment que Dieu donna la loi à son peuple, ce fut-là son premier commandement. Les nazaréens croient, enseignent, conservent les mêmes commandemens qui furent écrits sur la montagne de Sinaï. Comment ne leur servent-ils pas de soutien contre de semblables égaremens ? ”

“ Quant à la question des classiques païens, je crois très fermement que les fables du paganisme empoisonnent les jeunes générations élevées dans les collèges et qu'il faut appliquer à la renaissance du paganisme dans les lettres, dans la peinture, dans les arts, ces paroles de saint Paul : Erit enim tempus, cum sanam doctrinam non sustinebunt.
ad fabulas autem convertentur. L'Église a formé une langue latine admirable, dont le pontifical, les livres liturgiques, saint Grégoire le Grand, Innocent III et le bullaire romain sont les plus magnifiques modèles. ”

“ Le paganisme, on le sait, lutta plusieurs siècles avec toute la force que lui donna d'abord la puissance gouvernementale et qu'il puisa dans les habitudes reçues, aussi bien que dans la complicité de toutes les passions divinisées par lui et combattues par la nouvelle doctrine. ”

“ Quant à la religion du Paganisme, sans avoir égard aux services qu'elle a rendus au monde en façonnant la Grèce et Rome à la civilisation, on en a, comme à plaisir, noyé la valeur dans un habile mélange d'accusations ouvertes et de réticences également perfides. ”

“ Et pourquoi, au fond, ce méchant procès, pourquoi ces sympathies mal dissimulées envers les idées païennes, sinon, hélas! pour la raison qui faisait chérir aux païens d'autrefois des superstitions dont ils reconnaissent eux-mêmes l'absurdité, parce que leur culte, suivant un mot profond d'Ozanam, laissait la paix aux vices1 ? Toute la définition du paganisme antique et du néo-paganisme moderne est là : l'un et l'autre sont chers à leurs adeptes parce qu'ils sont la licence; le christianisme leur est odieux parce qu'il est le frein. ”

“ Puis survient l'envahissement du paganisme. Quatre siècles se passent, durant lesquels les prêtres sont relégués dans les sacristies. L'humanité redevient païenne; en même temps le règne de l'oppression recommence. ”

“ Cependant le paganisme avait aussi ses hommes de désir, qui, mécontents de la religion du peuple, si vide d'idées élevées et consolantes, nourrissaient un secret pressentiment d'une doctrine plus pure, d'une doctrine divinement certaine , dont ils appelaient avec ardeur la manifestation. ”

“ Le prêtre crie même aux plus pauvres, aux plus obscurs des hommes : « Enfants du jour et de la lumière, race divine, regardez la croix, régardez le ciel : si la croix est pesante, si les vertus sont difficiles, là haut, dans le ciel, il y a de quoi récompenser les efforts et la patience de votre vie si courte! » Les prêtres et les pontifes du paganisme allaient-ils, comme font nos prêtres et nos évêques, par les bourgades les plus lointaines et les plus ignorées, relever et glorifier ainsi l'humanité? ”

“ Il y a lieu de se représenter ce qui advint dans ce passage du paganisme ancien au paganisme moderne , passage qui n' était d' ailleurs qu' un épisode dans la transformation générale . Le paganisme ancien , avec la multiple présence de tous les dieux dans tous les actes de la vie et dans tous les compartiments du monde , avait suffi à des esprits qui ne réclamaient rien de plus qu' un tel contact immédiat du divin et de l' humain . ”

“ Le caractere du Paganisme est la pluralité des dieux : tous les livres écrits sur ces six différentes especes de religions font, comme nous l’avons dit, l’objet de la Théologie considérée comme portion d’un système bibliographique. Nous allons présentement rendre compte des sous-divisions en deux ordres de chacune des six classes.
Les Textes, ce sont les écrits qu’on regarde dans chaque religion comme dépositaires authentiques de la croyance & du culte qu’on y professe ; ils sont ou sacrés ou ecclésiastiques. ”

“ Enfin le paganisme, ce culte si abominable aux yeux de Dieu, n'eût été qu'une erreur involontaire et excusable.
Mais, direz-vous, si les faux prêtres ont toujours trompé les peuples, le paganisme n'a été non plus qu'une simple erreur où tombaient les peuples crédules, qui, au fond, avaient dessein d'honorer un être supérieur.
La différence est bien grande. C'est aux hommes à se
précautionner contre les erreurs où ils peuvent être jetés par d'autres hommes ”

“ Sans nous occuper d'un autre âge que le nôtre, le Pape assis dans ce moment sur la chaire de Pierre, gardien vigilant et incorruptible de la vérité, doit s'élever contre les propagateurs du paganisme. ”

“ De forte que si le Paganisme n'étoit pas entierement détruit parmy nous, comme il l'est depuis tant de siécles, on ne pourroit presque pas douter, que ces poësies & ces livres ne fussent les ouvrages d'un Payen, & non pas d'un Chré- tien ”

“ Le paganisme avait à la disposition de ses sectaires un assortiment de miracles bien autrement riche, bien autrement merveilleux, que le christianisme. La plupart de ces miracles s'étaient accomplis au grand jour, dans les lieux les
plus fréquentés, dans les capitales, dans les palais des rois, devant des milliers de témoins. ”

“ On pourra peut-être me blâmer d’y avoir mêlé des Antiquitez profanes avec des choses ecclesiastiques. Mais il sera fort aisé, si l’on veut, d’en tirer de l’utilité & quelque instruction. N’est-ce pas sur les ruines du Paganisme que l’Église a été édifiée ? ”

“ Ce savant Père semble y avoir prévu le reproche qu'on feroit un jour aux Chrétiens d'avoir emprunté plusieurs cérémonies, des mystères des Païens : il fait sentir la différence essentielle des cérémonies chrétiennes et des rites du paganisme, et montre combien les véritables fidèles avoient toujours répugné à l'admission de ces rites étrangers. Si quelques-uns ont été consacrés par l'usage, ce n'a jamais été que ceux qui ne pouvoient ni offenser la décence, ni préjudicier à la majesté du culte divin. ”

“ Ainsi organisé, et, quant au fond, relevant delà religion égyptienne, le Paganisme avait, comme le Mosaïsme, fourni une carrière de quinze siècles, mais avec cette différence en faveur du Paganisme, que ces quinze siècles d'existence avaient été quinze siècles de succès incontestables. ”

“ The whole dough of Paganism has been leavened by Christianity, the power of which even the Greek spirit, whatever we may think of the charms of its productions or of the clearness and strength of its argumentations, has not been able to withstand. Moreover, a great many customs, originating in Roman Paganism, but afterwards dressed in a Christian garment, have been obtruded on the other nations of Europe by the missionaries of the Roman Catholic Church, under the pretence of their being essential elements of the Christian religion. ”

“ Le sirvente sur la croisade n'épargne pas les reproches aux princes et aux rois. Leur indifférence pour les lieux saints, leurs guerres entre eux affligent tous les hommes religieux ; la foi en perd sa force, et le paganisme accroît la sienne : Don penran destricx Tug a amador De nostre senhor, Si'n desamor ven la fe, Don yssaus paganesme. ”

“ La sincérité de la conversion de cette multitude de Payens eil au - dessus de tout soupçon. Quel autre fondement: pourroit-elle avoir que la persuasion la plus intime de la vérité? Seroit-ce l'envie de plaire aux Princes regnans ? on étoit assuré en abjurant le Paganisme , de s'attirer les effets les plus redouta- bles de leur puissance. Seroit - ce l'attrait d'une Religion plus commode ?
la Religion Chrétienne glace les sens & fait frémir les passions.
Il est vrai que sous Constantin 8c fous ses successeurs la sincérité de l'abjuration du Paganisme devint plus équivoque ”

“ Honteux des fables immorales dont il avait bercé l'humanité pendant des siècles, le paganisme, en présence de la lumière éclatante que le christianisme avait fait pénétrer jusque dans les plus faibles intelligences, le paganisme sentit qu'il ne pouvait lutter contre la nouvelle doctrine qu'à la condition de i8 transformer. ”

“ Nos convois tenant beaucoup du caractere de notre religion, n’ont point cet air d’ostentation des convois du paganisme. Cette triste cérémonie se fait diversement dans les différentes sectes du Christianisme. Parmi les catholiques, des prêtres précédés de la croix viennent prendre le corps qui est suivi des parens, amis & connoissances, & le portent au lieu de sa sépulture. Voyez Enterrement. ”

“ La destruction du Paganisme est l'ouvrage de Dieu. Vaincs conjectures sur sa durée , si les Empereurs Romains n'y avoient pas renoncé. Providence sur l'Eglise dans la conversion de Constantin. Conséquences qui résultent des Loix Impériales contre le Paganisme. Différence entre la révolution arrivée dans le monde par l'établissement de la Religion Chrétienne, & les Révolutions arrivées dans l'Eglise à l'occasion des Hérésiarques. Mauvaises réflexions au sujet de la durée des diverses persécutions souffertes par les premiers Chrétiens. ”

“ Ex. Quand le petit Philippe vient chez nous, il ne part plus, comme s’il venait y pacager.
Pacan, n. m.
Paresseux, lourd, grossier. Ce mot semble dérivé de paganus, villageois romain, d’où a été tiré païen. Les pagani s’étaient faits chrétiens plus lentement que les gens des villes. De paganus vient peut-être aussi le mot pékin dont se servent les troupiers français pour parler des bons gars. On connaît la réponse de M. de Talleyrand à un militaire à qui il avait demandé ce que voulait dire ce mot de pékin. « Nous appelons pékin tous ceux qui ne sont pas militaires. » ”

“ Le Paganifme florissant dans toutes ces vastes Provinces avoit des temples, des autels , des prêtres : les peuples & les Monarques étoient livrés au culte des idoles , & ne rougiffoient point d'offrir leur encens à de fausses divinités : l'Amanifme dominoit, des Princes puissants goûtoient cette déteftable héréfie : elle avoit des Sçavans, des Prêtres , des Evêques, des Princeffes illuftres qui la défendoient &l'accréditoient.
C'eft dans ces jours de ténèbres & d'erreurs, que faint Remy profeffe & enseigne la doctrine des Apôtres. ”