Pierre Dumoulin

“ Mais la haine ne s'en tint pas là. Le parti des zélés fit à Dumoulin le même honneur qu'à Lhospital et à Matthieu Molé; on organisa contre lui une émeute qui mit sa vie en péril et se termina par le pillage de sa maison, dont il ne se plaignit toutefois que pour déplorer la perte de ses livres et de ses manuscrits. Il se sauva en Allemagne, alors le refuge de tous les hommes libres persécutés par l'intolérance. ”

“ C’est dans ce dernier journal surtout que Dumoulin développa les talens qu’il avait reçus de la nature ; mais ce fut toujours pour la défense de la liberté qu’il en fit un constant usage. Doué d’une âme ardente et forte, il n’opposa qu’un courage inaltérable et tranquille aux persécutions auxquelles il fut en butte. ”

“ La religion ne peut pas se commander; imperari nonpotest, quia nemo cogitur ut credat invitas. — Faut-il rappeler l'existence encore plus héroïque de Dumoulin, sa maison dévastée sept fois, ses livres dispersés, sa vie en danger, sa liberté compromise, ses ouvrages brûlés et, sur sa tombe à peine fermée, sa fille massacrée par des ennemis plus inexorables que la mort! — Il est cependant un jurisconsulte que je préfère et à Cujas et à Dumoulin. Il ne les égale pas par la science, mais il a agi plus qu'eux. ”

“ Qu'il nous soit permis d'exprimer ici les sentiments de profond respect, de vénération et de reconnaissance, dont nous sommes pénétré pour cet illustre prélat, dont toute l'Allemagne admire le savoir et les vertus; pour ce saint évêque auquel le souverain pontife, Pie IX, donnait naguère une marque toute particulière de son estime et de son affection, en lui accordant le privilége spécial et la faveur insigne de célébrer sa messe de cinquantaine de sacerdoce, à Saint-Pierre de Rome, à l'autel majeur de la confession qui est réservé au pape ! ”

“ Enfin, quoique Dumoulin n'ait travaillé à fond que sur celle de Paris, c'était néanmoins un génie si profond et si propre à épuiser les matières qui étaient l'objet de ses veilles, que si notre jeune avocat du roi a le courage d'entrer dans les vues que je viens de lui indiquer, la lecture, ou plutôt l'étude la plus utile qu'il puisse faire, est celle du Commentaire de Dumoulin sur le titre des fiefs de la coutume de Paris 2. ”

“ Cette seule démarche, Monseigneur, qu'un homme d'honneur fait pour la seconde fois auprès d'un ministre de S. M. doit donner toutes les garanties qu'on peut désirer de sa conduite à venir. Je suis avec le plus grand respect. Dumoulin, chez Mme Vve Franz Van Heukelom et fils, négociants à Amsterdam ». Le 10 avril 1817, le ministre faisait connaître au ministre plénipotentiaire de France à La Haye que Dumoulin « pouvait rentrer en France sous la protection des lois » et le priait de lui délivrer un passeport. Son
premier contact avec la police se terminait par une victoire. ”

“ Ce même jour il ratifie également la nomination dans l'ordre de la Légion d'honneur : « Sont nommés chevalier de la Légion d'honneur.
Dumoulin, officier de la garde à cheval de Grenoble» A peine Dumoulin est-il arrivé à Paris que l'Empereur le remet en route. Le 27 mars, il part en mission pour Orléans, Blois, Tours, Angers, La Rochelle et ira jusqu'à Bordeaux pour connaître « le nombre de troupes qui s'y trouvent, celles qui en sont parties, l'esprit qui règne parmi elles et les habitants. et généralement tout ce qui est important pour mon service ». ”

“ Si la France ne se réunit pas franchement avec l'Angleterre pour opposer une digue à l'ambition des Czars, les héritiers du trône de Pierre-îeGrand soumettront bientôt l'Europe à leur gigantesque puissance. Prêtez l'oreille à un habitant de SaintPétersbourg, il essayera de vous persuader que si le gouvernement français ne fait pas cause commune avec le souverain de toutes les Russies, l'Angleterre établira bientôt sa domination sur le continent. ”

“ Dumoulin fut le plus populaire des orateurs protestants de son époque, et il méritait de l'être par les sentiments qu'il vient de nous exprimer lui-même, par le bon sens, par la franchise, par la bonhomie, par les qualités d'un style qui était vif, pressé, rapide, incisif, souvent spirituel; ses saillies ne sont jamais cherchées; le langage est toujours digne, grave, sérieux; et si la familiarité se trouve chez lui, c'est l'aimable familiarité d'un maître et d'un vieillard qui mérite le respect. ”

“ « M. Dumoulin, officier d'ordonnance de Bonaparte, qui fut au-devant de lui avec Labédoyère.
Négociant de Grenoble avant cette époque. Républicain prononcé, disant beaucoup de mal de Napoléon. Le pense-t-il ? Ennemi déclaré des Bourbons. Il a beaucoup d'argent. Fait des affaires de commerce. Il a obtenu la permission signée du roi des Pays-Bas pour résider en Belgique au cas que l'Alien Bill le frappe. Il parle de suivre la même route que M. de Turenne au mois d'août (1) . Les deux principaux agents de M. de Flahaut sont MM. de Turenne et Dumoulin ». ”

“ M. Dumoulin... oh! alors vous me rassurez complètement, ma chère fille; la plaisanterie ne m'inquiète plus guère.Mais c'est un très digne homme que M. Dumoulin, aimant peut-être un peu trop le plaisir.
— Ainsi, monsieur, vous tâcherez toujours d'être utile à Jacques? La bête de plaisanterie de Nini-Moulin ne vous en empêchera pas?
— Non, je l'espère.
— Ah çà ! il ne faudra pas que je dise à Nini-Moulin que vous savez que c'est lui qui m'a dit de vous appeler M. Rodin, n'est-ce pas, monsieur?
— Pourquoi non? En toutes choses, ma chère fille, il faut toujours dire franchement la vérité. ”

“ Il est donc d'autant plus probable que Dumoulin étudia son art dans ce pays , que les compositions du peintre ne retracent presque jamais les sites des bords de la Meuse.
Ses paysages sont souvent heureux de lignes, et quelquefois empreints d'une certaine poésie qui n'est pas sans grandeur ; mais son pinceau est généralement un peu lourd ; sa couleur, terne dans les lumières, est terreuse et manque de transparence dans les ombres. Lambert Dumoulin est mort le 16 août 1752. ”

“ Parler d'Emery c'était forcément mettre en scène Dumoulin son comparse. Je sais que le regretté Maignien, l'ancien bibliothécaire de Grenoble, voulait donner sur Dumoulin une notice biographique qui, sans aucun doute, eut été beaucoup plus vivante et beaucoup plus riche que la mienne. Mais Maignien est mort. Ses amis voudront donc bien se contenter de mon travail, tout imparfait et relatif qu'il soit. Il est difficile d'explorer les terres vierges où aucun devancier n'a frayé de sentier. ”

“ Avant que le duc d’Orléans fût élu roi, par la Chambre des députés, sous le nom de Louis-Philippe Ier, quelques « vainqueurs de Juillet » avaient voulu proclamer le rétablissement de l’Empire. À l’Hôtel de Ville même, et lorsque le combat durait encore, il y eut à ce sujet une conférence entre trois personnages, qui tous trois avaient pris part à l’insurrection. Le premier était Évariste Dumoulin, journaliste de talent, qui s’était emparé de l’Hôtel de Ville, où il essayait d’organiser un pouvoir quelconque et où les hommes du peuple l’appelaient le général Dumoulin. ”

“ II, 40, qui mentionnent tous deux la visite de Dumoulin, « quelques mois avant le depart de l'empereur ». Berriat Saint-Prix dit seulement que Dumoulin cor- respondait avec Émery en cachant ses lettres dans des paquets de gants expédiés à Porto-Ferrajo.
en congé. « — Prends les devants, lui dit-il. Va à Grenoble et dis que j'arrive 1. » ”

“ Voulant grossir la liste exiguë de ses services militaires, qui ne comporte, ainsi qu'on vient de le voir, que deux mois et demi de grade, dont trois jours passés en campagne de guerre et le reste écoulé dans les antichambres impériales, comme le diraient ses camarades de février, M. Dumoulin s'empressa d'écrire, au ministre de la guerre, une lettre dans laquelle il appuyait sa demande de récompense des mots suivants : —« Après avoir ren« versé le père de son trône, je viens de jeter la « statue du fils à bas de son piédestal. » ”

“ La clause de style dont parle Dumoulin, ne se trouve que dans les dénombremens, et il s'agit ici d'un hommage, c'est-à-dire, d'un acte ou une semblable clause seroit pour ainsi dire étrangère ; la raison en est sensible, l'hommage ne se rend que pour reconnoître le seigneur en général , et l'aveu se présente pour expliquer en particulier , par un détail exact, tout ce qui relève de lui. On ne court point le danger du faux aveu par un hommage où on n'exprime souvent que le nom du fief ”

“ En sortant de chez l'empereur, Dumoulin rencontra M. Champollion-Figeac, qui était le second des amis qui avaient été mis dans le secret du voyage de l'île d'Elbe. Il venait remplir auprès de l'empereur les fonctions de secrétaire et les conserva pendant les quarante-huit heures de son séjour à Grenoble.
L'empereur ne le connaissait pas; mais il avait demandé à Dumoulin un homme sûr, et celui-ci avait donné M. Champollion, qui lui était dévoué. ”

“ M. Dumoulin, après dix ans de là plus heureuse union, était resté veuf avec un fils unique, dont la conduite avait fait la désolation de son père. —Adolphe n'avait pas dix ans, que déjà il s'était fait chasser deux fois de pension. Placé au lycée de Reims, il n'y menait pas une conduite plus régulière. Les pensums, les retenues, la prison même, rien n'y fesait. Adolphe était, disait-on, un enfant incorrigible, et, pour comble de malheur, Adolphe était dominé par une passion épouvantable... Il était voleur!... ”

“ Les deux frères avaient eu une brillante carrière militaire, les honneurs ne leur avaient pas manqué. — La haine des Dumoulin étaitelle avivée par la jalousie? — Il est permis de le
— 51 —
croire. Enfin, Dumoulin avait été condamné à 60,000 livres d'amende par l'une de ces commissions militaires instituées par la Convention pour poursuivre aussi bien les royalistes émigrés que ceux qui étaient restés en. France. Pensait-il qu'en raison de leur influence, de leur haute situation dans l'armée, les frères Faucher étaient pour quelque chose dans cette condamnation? ”

“ Il ajoutait : « Sa fidélité envers le feu roi et son inviolable attachement aux princes de son auguste famille lui firent éprouver toutes sortes de persécutions de la part des révolutionnaires, ayant été incarcéré pendant cinq mois et demi dans les prisons de l’infâme tribunal, aux jugements iniques duquel il n’échappa que par le sacrifice de tout ce qu’il possédait. »
C’était oublier un peu vite le mémoire au tribunal révolutionnaire, dans lequel son père alignait avec une si parfaite sérénité la liste de tous les gages qu’il avait donnés à la république. ”

“ Il y aurait Dumoulin, de Ville-Marie, fit remarquer un homme du campement ; il mène depuis quelques jours un canot à gazoline du Portage à Rouyn. Il est parti hier soir pour les mines et doit arriver ce soir. Mais je doute fort qu’au cas où il arriverait même tout de suite, il consente à repartir comme ça, demain matin... Un homme c’est un homme, vous savez, hein ?... ”

“ Comme tes différends de la France avec le pape ne tar-
300 LES GRANDS JURISCONSULTES.
dèrent pas à s'arranger, c'est au sujet du commentaire de l'édit des petites dates, que le connétable Anne de Montmorency, quand il présenta Dumoulin à Henri II, aurait prononcé ce mot resté célèbre : « Sire, ce que trente mille de vos soldats n'ont pu faire, ce petit homme l'a fait avec un petit livre. » ”

“ Denis Du Pont, rédacteur et commentateur de celle de Blois, l'appelle un homme très savant, un très célèbre interprète du droit. Une des plus grandes illustrations du seizième siècle, Dumoulin, ayant entrepris, en 1525, sur les coutumes de France, un travail comparatif resté à l'état d'ébauche et composé de simples notes qui, néanmoins, selon Daguesseau, ont mérité d'être réputées comme des lois, s'arrêta sur l'ouvrage de Chasseneuz d'après l'édition de 1523. Tout en relevant ses erreurs avec une critique qui, selon Bouhier, ne porte pas toujours juste, il le proclame un homme très habile 1. ”

“ Dumoulin murmura: «Merci, monsieur l’ingénieur», et ils s’éclipsèrent sans autre manifestation.
Dès qu’ils eurent refermé la porte, je ne pus m’empêcher de m’écrier:
—Pourquoi n’avoir pas essayé de parlementer?
—Pourquoi? me dit Moutier avec une violence inattendue; parce qu’ils ont raison.
Il répéta, détachant les syllabes:
—Ils ont raison! Oui, ils ont raison. La vie d’un homme doit se payer... Que voulez-vous que j’aille répliquer à ces gens qui me numérotaient des cadavres?... Que je réponde par la liste des actionnaires du Siam-Cambodge? ”

“ Personne n’a encore succédé à M. Dumoulin ; il dansoit le pas de deux avec une supériorité que l’on aura de la peine à atteindre ; toujours tendre, toujours gracieux, tantôt papillon, tantôt zéphir, un instant inconstant, un autre instant fidèle, toujours animé par un sentiment nouveau, il rendoit avec volupté touts les tableaux de la tendresse. M. Vestris a remplacé le célèbre Dupré, c’est faire son éloge ; mais nous avons M. Lany, dont la supériorité excite l’admiration, & l’élève au-dessus de ceux que je pourrois lui prodiguer. ”

“ Toujours est-il qu’avant-hier les têtes des badauds du Palais-Royal s’enflamment aux paroles de ce drôle de Camille Desmoulins... ou Dumoulin. Les plus résolus crient aux armes, aux barricades et joignent l’action à la parole. Bezenval, commandant militaire de Paris, instruit du tumulte, fait monter à cheval les dragons du marquis de Crussol ; ils sabrent quelques-unes de ces canailles, mais les autres n’en deviennent que plus forcenées. L’agitation gagne les faubourgs. Un ancien soldat de mon régiment apprend au peuple qu’une vingtaine de gardes-françaises ont été mis à l’Abbaye ”

“ Dumolard, député à la Législative, son amendement sur les droits féodaux, II, 789 ; membre des Cinq-Cents, V, 191 ; 370.
Dumoulin, libéral, VII, 153 : arrêté, 153.
Dumon, ministre des finances en 1847, VIII, 542.
Dumont (André) , député à la Convention, V, 31 ; 92 ; 104.
Dumouriez, ministre des affaires étrangères, II, 943 ; son caractère et son passé, 946 ; sa conduite habile en Vendée, 947 et sq ; son premier acte : il va aux Jacobins, 949 ; sa politique extérieure : guerre à l’Autriche, négociations avec la Prusse, 952 ”