Pierre Dupuy

“ Mais sans nous inquiéter davantage de ces deux jeunes fous sympathiques qui s’enfoncent en plein rêve, constatons que M. Dupuy a écrit un roman qui, sans surpasser les meilleurs ou les moins imparfaits de chez nous, se classe à peu près à leur niveau.
L’action, que la vie réelle a peut-être largement suggérée, s’en va rapide, assez peu compliquée, chargée de suffisante matière, et se déroule en chapitres précis et clairs. Elle n’est pas toujours suffisamment approfondie ; elle court trop souvent à la surface des âmes ; elle manque d’une plus substantielle psychologie ”

“ Cet ensemble de qualités moyennes, ondoyantes et diverses, devait désigner M. Dupuy pour représenter la politique de concentration. M. Méline ayant échoué comme modéré, et M. Brisson comme radical, on a pensé qu’il convenait de faire un ministère qui serait moitié l’un et moitié l’autre. Et on est revenu à la marche en zigzags. On n’avance pas, on ne recule pas, on oscille sur place. Il y a des gens qui aiment ce genre d’exercice, et qui le croient salutaire à la santé morale d’un parlement. M. Dupuy le pratique à merveille. Un jour, il est franchement mauvais ”

“ Cette cantine-là, écrit-il dans ses Lettres sur les Prisons de Paris, fait mon désespoir : nos soiffeurs finissent par y entraîner tout ce que nous possédons de plus généreux parmi nos jeunes camarades. Quoi ! vous êtes buveur d’eau, jeune homme ! ô Zanetto, laissez là le parti des républicains, retournez à vos Mathématiques ! Tenez, voilà au contraire un franc luron qui vous rend raison d’un toast avec la même élégance qu’il vous assomme un sergent de ville ! [...] Allons, allons, mon pauvre Zanetto ! il faut vous faire parmi nous ! acceptez pour essai ce petit verre ”

“ Mais ce qu'il y a de certain, c'est que Paul Dupuy était incapable de prononcer trois phrases de suite sans bafouiller. On lui fit apprendre par coeur un vague discours qu'il débita, tant bien que mal, dans toutes les réunions. Interrompu, interrogé, il se mettait à rire, puis reprenait tranquillement sa phrase à l'endroit où on lui avait coupé la parole.
Au physique, l'aspect d'un petit jeune homme bien pommadé, l'élégance du premier commis d'un grand bazar dans une ville de province. ”

“ Il y avait déjà quelque temps que ces deux nourveaux personnages étaient emménagés, sous le rnom de madame et M. Dupuy, dans l'ancien logeaient de maître Cambise. Madame Dupuy n'avait pas de' servante, et faisait elle-même toutes les ffaires de sa maison. On s'était rencontré plusieurs fois dans l'escalier, où l'on avait échangé un Ealut sans se parler. Cependant madame Dupuy avait remarqué que, chaque dimanche, à la même
heure, les mêmes personnes venaient dans la maison et montaient au troisième étage ”

“ M. Dupuy prit son courage à deux mains et alla porter la nouvelle au président.
— Tonnai crasé moé ! s’écria Riche tremblant de colère, hélez le général Soulouque.
— Votre excellence fait bien de l’appeler, dit froidement M. Dupuy, car vous lui devez des remerciemens, vous lui devez une récompense pour le lustre nouveau qu’il vient de donner à votre pouvoir. L’Europe dira, la postérité répétera : « Le célèbre Riché avait un ennemi personnel qui passa en conseil de guerre, et les juges purent sans danger proclamer l’innocence de l’accusé ! » ”

“ Isabeau jeta un cri dans lequel il y avait autant de rage que d’étonnement ; puis sentant ses jambes faiblir, elle retomba assise sur son lit, regarda celui qui venait de lui adresser la parole en termes si peu respectueux, et elle lui dit avec un rire âpre : Vous êtes fou, maître Dupuy.
— C’est le roi notre sire, qui malheureusement est insensé, répondit celui-ci, car sans cela, madame, il y a long-temps que je vous aurais dit ce que je viens de vous dire.
— Je puis être prisonnière, mais je suis encore reine, et ne fussé-je plus reine, je serais toujours femme ”

“ La reine tressaillit ; Dupuy le remarqua et sourit.
— Eh bien ! dit la reine.
— Eh bien ! cette rencontre a changé ses projets, et sans doute aussi, ceux du chevalier, car il s’attendait à revenir à Paris seul, et à l’heure qu’il est, il y rentre sous bonne escorte ; il croyait retrouver son appartement à l’hôtel Saint-Pol, tandis que nous lui en gardions un au Châtelet.
— Le chevalier en prison ! et pourquoi ?
Dupuy sourit. – Vous devez mieux le savoir que nous, madame.
— Sa vie ne court aucun danger, j’espère ?
— Le Châtelet est bien près de la Grève, dit en riant Dupuy. ”

“ On ne saurait assez admirer le tact et l'infinie abnégation que ces deux hommes, Lucien Herr et Paul Dupuy, ont dépensés à cette besogne durant vingt-deux ans. Tant qu'ils ont été présents, on n'a pas pu dire que l'Ecole Normale fût une hôtellerie. Elle avait son âme pensante, qui veillait sur tous et conseillait un chacun. Paul Dupuy a sacrifié un rare et précieux talent d'écrivain à cette action quotidienne d'administrateur et de conseiller. Herr a été, comme toujours, le conseiller scientifique, mais aussi, quand on voulait, le directeur de conscience. ”

“ Mais elle se tron pait ; jamais le bon parent ne se fâchait pour c qui le touchait personnellement ; et sa sévérit envers son petit neveu ne se manifestait qu dans les cas où celui-ci négligeait ses devoirs Georges se reconnaissant en contravention car c'était l'heure des études, se sauva comm un coupable pris en flagrant délit, et M. Kel lermann raconta lui-même à Madame Kaymoui ses malheureux débuts dans l'art culinaire, ci dont elle rit de bon cœur. ”

“ Il entra dans la division de Rhétorique de MM. Pierrot et Desforges, en même temps que dans la seconde année de Mathématiques préparatoires de M. Vernier. Les notes des deux premiers ne sont qu’une suite de lamentations : « Sa facilité ne paraît plus qu’une légende à laquelle on cessera bientôt de croire ; — il n’y a trace dans les devoirs, quand il daigne en faire, que de bizarrerie et de négligence ; — il est toujours occupé de ce qu’il ne faut pas faire, il l’affecte même ; — il prend à tâche de fatiguer ses maîtres par une dissipation incessante ; — il baisse tous les jours. » ”

“ N'en doutez pas, Monsieur, employezvous-y tout de bon. "
Sur les conseils de son confesseur, M. de la Dauversière part pour Paris et va dès son arrivée chez le garde des sceaux à Meudon. Dans une galerie, il rencontra M. Olier ; et ces deux
hommes, qui ne s'étaient jamais vus, éclairés d'un rayon céleste, se jetèrent au cou l'un de l'autre, s'embrassèrent comme des amis, et se connurent jusqu'au fond du coeur, comme jadis saint François et saint Dominique. ”

“ À ces alertes et joviales vieillesses dont se réjouissent et s’enorgueillissent nos voisins, nous pouvons opposer chez nous la gauloiserie toujours en sève de M. Dupin. C’est toujours le même bon sens salé, la même prestesse à se démener sur le terre-à-terre de la réalité, la même rudesse paysanne qui n’a pas besoin d’avoir appris la politesse des cours pour flatter à propos la puissance régnante. M. Dupin est une personnalité trop originale et trop vivante pour que l’on puisse rien prendre de lui en mauvaise part. Il a le droit de tout faire et de tout dire, parce qu’il s’appelle Dupin. ”

“ M. Landes observe le même silence dans son rapport du 2 mai 1861. Mais dans leur rapport collectif, ces messieurs disent : « Qu’ils n’ont vu de témoins qu’Urbain Daniel, et que tout pour Dupuy dépend de cette déposition. » Ils considèrent la déposition d’Urbain comme étant favorables à Dupuy et en concluent l’innocence de ce dernier. Quant à la lettre écrite et adressée le 1er mars à M. Duprat, et dans laquelle Urbain accuse Dupuy et rétracte ses autres dépositions, ils l’attribuent à « une influence et à des pressions. » ”

“ J'ai désormais un but à mon existence ; je n'aurai plus qu'une pensée, qu'une préoccupation : retrouver la trace du petit être que vous avez eu l'infamie de délaisser, si vous n'avez pas fait pis encore !
— M. Dupuys, je vous le jure sur la tête de ma fille, m'a déclaré qu'il était mort en nourrice...
— Et moi, je sens quelque chose au'fond de
mon cœur qui me crie qu'il est vivant... ”

“ L’entente ne pouvait se faire aisément dans ce petit monde ainsi, divisé. Un texte de lettre à la Gazette des Écoles fut proposé, mais ne réunit pas l’unanimité ; beaucoup sans doute refusaient d’agir avant M. Guigniault ; quatre élèves seulement persistèrent à envoyer cette protestation au directeur du journal, qui refusa de l’insérer. « Il faut, disait-il, de deux choses l’une, ou que la lettre porte toutes les signatures, ou que les quatre signataires actuels se contentent de ne parler qu’en leur propre et privé nom. » ”

“ Elle allait au contraire toujours en s’accroissant, non seulement par l’entrée de nouveaux fonds, mais même par la rentrée de pièces du Trésor inventoriées par Dupuy, qui, une fois sorties de leur place pour servir de preuves dans des débats judiciaires ou autres, étaient trop souvent jetées, à leur retour, sur la première table venue en attendant une réintégration rarement opérée. On ne tarda pas à sentir les inconvénients d’un pareil état de choses. ”

“ J’étais du nombre de ces élèves. Nous nous rendîmes chez le Directeur, qui devait assister avec nous au convoi ; nous avions tous pris les couleurs nationales ; seul, il n’avait point de cocarde : « Messieurs, nous dit-il, vous m’avez devancé, mais il y a longtemps que nous la portions dans notre cœur ; on peut la porter là aussi. » Nous savions tous qu’il disait vrai [...]
VI.
Extrait d’une Lettre d’un camarade de Galois relative à son expulsion. ”

“ Indices paraît bien faible pour une dénonciation des camarades et un aveu du coupable. Il est également étrange que, dès le 9, M. Guigniault, dans un autre passage de son rapport, ait assuré au ministre que les élèves de l’École avaient dès le premier moment pris l’initiative d’un désaveu unanime, quand on sait, par les faits les mieux établis, que l’unanimité n’avait pas été obtenue avant le 9 décembre, et que, pour le désaveu du 10, les Lettres et les Sciences n’avaient pu adopter une formule commune. ”

“ Bernard, un peu honteux, jeta à terre les souliers qu'il avait, en effet, retirés pour rentrer dans la maison sans bruit, et répondit doucement :
— Tu as raison, Benoît ; mais que veux-tu ? j'ai peur,
— Vous? allons donc ! Vous peur? Autant dire, comme les imbéciles du village, que je suis un Allemand, moi, un Alsacien !
— Si, je te le répète, j'ai peur, tu le sais bien.
Et Bernard ajouta à voix basse :
— J'ai peur de ma mère. Mais, continua-t-il en se levant et en appelant son chien, nous avons faim,
mon vieux Benoît, as-tu quelque chose à nous donner ? ”

“ Il n’est pas rare d’entendre les mathématiciens en déplorer la brièveté : que n’eût pas donné un tel génie si la mort ne l’avait pris à vingt ans ! Mais non, Galois, semble-t-il, a rempli toute sa destinée. Si, comme il l’avait ardemment souhaité, il était entré à l’École Polytechnique, il aurait été tué avec Vaneau sur une des barricades de Juillet. ”

“ Le Jacobinisme a son dogme, sa théologie. Les orthodoxes sont les radicaux proprement dits, et les tièdes, un tant soit peu frottés de bon sens, sont les opportunistes. Les données initiales sont incontestablement les mêmes, néanmoins ces derniers en prennent parfois à leur aise et n'entendent pas toujours sacrifier la raison à l'esprit d'utopie. Il est vrai que pour eux l'utopie d'aujourd'hui pourrait bien être la vérité de demain, si le suffrage populaire en décidait ainsi ; mais n'étant pas encore bien fixés ils préfèrent attendre et voir venir. ”

“ Mais il ne voulut pas quitter la France sans dire adieu à celui qui avait consolé sa captivité. Il écrivit donc la lettre suivante à Mgr Dupuch : « Louange et gloire à Dieu seul !
» A sa béatitude, à celui dont le cœur est grand, la langue éloquente et la main libérale; à celui qui a renoncé aux plaisirs, aux espérances du monde, et ne soupire qu'après les biens de l'autre vie, le seigneur Dupuch ! A toi, salut !
» Et maintenant nous te disons : c'est pour nous la chose la plus douloureuse que d'être privé de te voir, de t'embrasser au moment de notre départ. ”

“ Une autre fois, toujours d’après le même témoin, Zanetto-Galois travaillait en arpentant la cour, pensif et rêveur, sobre comme un homme qui ne tient à la terre que par le corps, et qui ne vit que par la pensée. Les bravaches d’estaminet lui crièrent de la fenêtre : « Eh ! notre vieillard de vingt ans, vous n’avez pas seulement la force de boire, vous avez peur de la boisson. » ”

“ Cette fâcheuse nouvelle mit fin au déjeuner.
— Impossible- d'arriver à temps, dit Despinoy. Je ne puis pas avant l'arrivée de Bonaparte envoyer plus de quinze hommes au secours de Dupuy, et quinze hommes seraient noyés, dans cette multitude. Avant tout, il faut garder Milan.
— Le plus fâcheux, dit un officier, c'est que ces misérables paysans ne font quartier à personne.
L'état-major parut consterné; Dupuy était aimé de tous ses camarades. ”

“ Ainsi M. Dupin, abondant, disert, malin, caustique ; se servant au besoin de l’esprit comme d’une raison, de l’histoire comme d’un article de loi, d’une épigramme anecdotique comme d’une autorité, est toujours ingénieux, correct, agréable ; il s’échauffe rarement, il reste toujours maître de sa réplique, et préfère disculper son accusé en essayant de le présenter comme un ennemi sans conséquence, à la franchise, plus périlleuse et peut-être plus difficile, de le soutenir avec énergie et avec éloquence, par les principes mêmes dont il s’est fait l’organe. ”

“ Au bout de quelque temps, il voulut de nouveau mettre la tête hors de sa prison ; mais la couche de neige qui le couvrait maintenant était si épaisse qu'il lui fut impossible delà percer. Ayant perdu tout espoir, il dit une prière, recommanda son âme il Dieu, pensa longtemps aux siens qui devaient être dans l'inquiétude, et finit-par s'endormir.
cc Le lendemain du jour où il était parti pour Koursk, son père, ne le voyant pas revenir, était
allé à sa recherche ”