Note scolaire

“ Sur ce journal scolaire l’enfant fait d’après nature les rédactions qu’il a l’habitude de faire à l’école d’après son imagination, et c’est avec un goût très marqué qu’il décrit tout ce qu’il a vu et tout ce qu’il a fait. ”

“ Un jeune professeur fait étalage de son érudition ; il s’attarde complaisamment aux parties du programme qui l’intéressent lui-même ; la fin de l’année scolaire arrive ; et, partant pour les eaux, pour la montagne ou pour la mer, il laisse à ses élèves le soin de se débrouiller de leur examen comme ils voudront ! On pourra d’ailleurs encore, pour le grec, pour le latin, pour le français, — pour ce que les candidats appellent « les auteurs. » — leur demander, en produisant leurs pièces, d’indiquer ceux de ces auteurs que le professeur a expliqués au courant de l’année scolaire. ”

“ De quelque manière qu'il s'y prenne, les inconvéniens sont inévitables. A qui donc les leçons seront-elles et doivent-elles être récitées? Aux maîtres d'études, qui, n'étant pas gênés par le temps, ni par le trop grand nombre d'élèves, pourront les interroger tous, et remettront une note nominative de leurs réponses aux professeurs , de sorte que ceux-ci n'auront plus qu'à vérifier, en peu de minutes, les attestations données par les maîtres d'études. ”

“ Quant à l'emploi du temps de chaque classe, si un tiers est employé à des interrogations orales, un autre tiers à une interrogation écrite, un résumé ou un tableau synoptique, le dernier tiers au moins est presque toujours employé à une lecture faite par le professeur avec compte rendu oral, la lecture finie, par un élève sur quelques indications consignées au tableau noir et prises en note par tous les élèves. ”

“ Afin de faire mieux comprendre, le maître ajoutera, au besoin, à la question qu'il pose ou à la réponse de l'élève quelque commentaire dont profitera la classe entière. Tous les élèves devront suivre l'interrogation sur la carte muette de leur Atlas scolaire, prêts euxmêmes à répondre s'ils sont interrogés individuellement. ”

“ Une édition « dont les notes auront été l'objet d'une révision attentive, » comme le veut M. le Ministre de l'instruction publique, aura un avantage très-grand pour le progrès des études, parce qu'elle pousse nonseulement l'élève, mais aussi le professeur.
La parole du maître est fugitive, l'élève en général est distrait ; si vous le réduisez à n'avoir d'autre point de repère , d'autre souvenir de l'enseignementde la classe que sa mémoire, il faut vous attendre à ce qu'une grande partie de cet enseignement sera perdue. ”

“ Comme nous ne fuyons aucune objection, nous rapporterons encore cette autre critique : Les notes empêchent les élèves médiocres de préparer l'explication des auteurs, et quand le professeur fait expliquer un texte, leur ceil cour toujours au bas de la page pour y trouver un secours qui dissimule ainsi leur paresse.
Ce que l'on accuse l'écolier de faire est assez difficile, et presque toujours
(1) Voyez la note 3, à l'Appendice, page 21. ”

“ Je vous invite, monsieur le recteur, à diviser votre travail en cinq tableaux distincts comprenant : le 1er, l'administration académique; le 2e, l'enseignement supérieur; le 3e, les lycées; le 4e, les collèges; le 5°, l'instruction primaire. En ce qui regarde les instituteurs primaires, vous ne perdrez pas de vue que ceux d'entre eux qui ont obtenu la médaille d'argent peuvent seuls être proposés pour le titre d'officier d'académie.
(1) Voir le décret du 9 décembre 1850, no 12; la circulaire du 22 avril 1857, 11° 313 et la note y relative. ”

“ Les notes ainsi obtenues servent à établir le classement des élèves à la fin de chaque année scolaire. Tous les élèves sont tenus de prendre des notes sur un cahier spécial pour chaque cours. Les cahiers contenant les notes prises aux différents cours sont examinés fréquemment : 10 par les professeurs qui, à la fin de chaque leçon, peuvent désigner un certain nombre d'élèves dont les cahiers doivent leur être remis ”

“ ART. 24. — Les élèves seront soumis mensuellement à des interrogations faites par les professeurs et répétiteurs de chaque cours et devront présenter leurs cahiers de notes, leurs dessins, projets et rédactions.
ART. 25. — Le mérite des élèves, pour chaque interrogation, exercice, travail pratique, mémoire, conduite, application et examen, sera représenté par points ou chiffres, en prenant pour base l'échelle et les coefficients, qui seront déterminés par le Conseil des professeurs. ”

“ L'enseignement scientifique se mêlera au cours des lettres; mais il appartiendra spécialement aux deux dernières années du cours d'études.
Les leçons d'arts et d'agrément appartiendront à toutes les classes.
L'enseignement des classes élémentaires comprendra ; la grammaire française, la grammaire latine, et la grammaire grecque, la géographie ancienne et moderne, et le calcul, sur lequel les élèves seront exercés avec le plus grand soin ; En oùtre, des leçons d'écriture, de musique vocale, et de danse. ”

“ Par un changement dans le mode des examens qui réagira sur tout le cours des études, on les avertit du plus loin que les sciences ne peuvent pas se passer des lettres, et que les lettres servent à tout. Où ils n'assistaient que de corps, ils seront présents par l'esprit. On les accoutumera ainsi, dès le lycée, aux deux qualités qui nous sont le plus nécessaires dans la vie : la réflexion avant de prendre un parti, et la persévérance quand on l'a pris. ”

“ On a vu cependant, par les indications que nous avons déjà données, que l’histoire, la géographie et les lettres qui figurent dans le programme d’admission ne sont pas non plus exclues de l’enseignement donné à l’école et servent à compléter et à développer, dans une large mesure, les notions déjà acquises. Aux questions d’histoire posées par le professeur de lettres, nous avons entendu les élèves, de simples « conscrits, » répondre intelligemment, et quelques-uns même mieux s’expliquer que bien des aspirans bacheliers ne l’eussent fait. ”

“ Dans les écoles nombreuses surtout, il suffit que les notes soient hebdomadaires ou même bi-mensuelles. Ce qui est indispensable partout, c'est que le maître s'assure que les parents s'y intéressent et suivent l'enfant. ”

“ Chaque page de ce livre apportera la preuve, fournie par les universitaires eux-mêmes, que tout leur enseignement consiste à faire réciter des manuels. Dans la plus réputée de nos grandes Écoles, l’École Polytechnique, la méthode est la même. L’élève se borne à apprendre par cœur, pour le jour de l’examen, des choses qui, n’ayant pénétré dans l’entendement que par la mémoire, seront bientôt oubliées. ”

“ Le maître pourra, de la sorte, s’identifier avec son livre ; l’un sera l’écho fidèle de l’autre. L’élève retrouvera dans son manuel les développements donnés à l’école, les relira avec plaisir ; et la mémoire, aidée par le précieux concours de l’entendement et de l’imagination, sera dans les meilleures conditions pour s’approprier son petit résumé. ”

“ Tout au plus le journal de classe a-t-il cet avantage de permettre à l'inspection de s'exercer plus rapidement et plus sûrement, par la comparaison des indications qu'il contient avec le programme de l'enseignement et les cahiers des élèves. ”

“ Messieurs, nos lycées français, nos lycées d'enseignement secondaire spécial, ne peuvent guère trouver et suivre de meilleurs exemples que ceux qui ont été donnés par les lycées de jeunes filles, où l'on a su si heureusement allier les deux ordres de connaissances nécessaires, les lettres et les sciences, à une éducation forte, distinguée et charmante. ”

“ En dehors de la commune, vous n'avez pas de détails à étudier; vous devez même les éviter, en vous pénétrant bien de ce principe que vous donnez non pas un enseignement complet pour votre satisfaction personnelle, mais un enseignement primaire et partant sommaire pour la plus grande utilité des enfants que vous avez à diriger. Par conséquent, le tableau-carte muette dont je vais vous parler peut toujours vous convenir : le tableau-carte muette de la France,lorsque vous étudiez la France ; le tableau-carte muette de l'Europe ou celui de la Terre, lorsque vous étudiez l'Europe ou la Terre. ”

“ Après s’être élevés de classe en classe avec un examen à chaque échelon, les élèves subissent, soit dans la section littéraire, soit dans la section scientifique, une épreuve définitive qui leur ouvre la porte des universités. ”

“ Cours privés ou publics, écoles normales supérieures, programmes officiels, examens de haut et bas degré, livres didactiques, manuels historiques, recueils d’extraits, rien ne manque, à ce qu’il semble, de ce qui sert à cultiver l’art de l’éducation ou à le propager. ”

“ Les raisons qui m’engagent à exiger que les candidats possèdent une instruction plus développée qu’autrefois, sont que l’on rencontre aujourd’hui, dans une foule d’écoles élémentaires, des jeunes enfants de 14 et 15 ans, qui ont appris toute l’arithmétique et la grammaire, et si leur maître ou maîtresse ne connaît que ce qui est exigé aujourd’hui, lors de leur examen devant le bureau des examinateurs, il arrive souvent que les enfants perdent leur temps. ”

“ Deux instituteurs et une institutrice suffisent à l'enseignement de quatre-vingts élèves, auxquels on apprend la lecture , l'écriture, la langue française , la latine, la grecque, l'anglaise et l'italienne, la géographie, l'histoire, les mathématiques transcendantes , la musique vocale et instrumentale dans toutes ses parties. Un si grand nombre d'élèves instruits, nous osons le dire, avec quelque distinction , par trois personnes , peut bien servir à faire l'éloge de l'enseignement mutuel. ”

“ L’élève passe successivement par tous les degrés de l’enseignement élémentaire ; l’école de grammaire, grammar-school, et l’école supérieure, high school, y ajoutent l’enseignement des langues anciennes, de la littérature, de l’histoire, de la géométrie, de l’algèbre, de la chimie, de la physique et de l’histoire naturelle. ”

“ Il est distribué aux élèves pour écrire leurs compositions des feuilles de papier uniformes. Chaque feuille a une tête imprimée où l'élève doit écrire ses nom et prénoms, le lieu et la date de sa naissance, le nom de l'établissement auquel il appartient, la classe dont il fait partie et le nom de son professeur, s'il est interne ou externe libre ou élève d'une pension, et de quelle pension; en rhétorique et en philosophie, s'il
est nouveau ou vétéran. ”

“ Ils disent qu’en vertu d’un préjugé ancien et vivace, dans nos établissements secondaires, les sciences sont tenues pour inférieures, et les lettres comme seules dignes d’occuper les esprits distingués. ”

“ L’histoire et la méthode de l’École.
Les deux premiers termes du programme assigné à la présente notice se rapportant, à vrai dire, au même objet : l’histoire de l’École se confond avec celle de la découverte et de la propagation de sa méthode. ”

“ Les élèves prennent activement des notes. C’est ainsi : devant deux cents personnes ricaneuses, ces infortunés doivent étaler leurs hontes, leurs tares et celles de leurs familles, dévoiler leurs secrets intimes. ”

“ Comme des coursiers, attelés ensemble, s'excitent à marcher, ou bien lancés à toute vitesse, ils dévorent l'espace pour conserver le premier rang, ainsi nos deux écoliers s'animaient dans la noble et sainte émulation du bien. Pendant leur année d'Humanités, ils furent chargés, l'un et l'autre, de la rédaction d'un journal de classe que le professeur avait créé pour stimuler le zèle des élèves et les former au style, en les obligeant à relater, par écrit, jour par jour et heure par heure, les mille petits incidents de la vie d'écolier. ”

“ La division élémentaire de l'enseignement classique est commune aux élèves qui doivent poursuivre leurs études classiques et à ceux qui doivent entrer dans l'enseignement spécial. En sortant de septième, les élèves qui subissent avec succès l'examen de passage, reçoivent un certificat d'études secondaires élémentaires qui leur permet d'entrer dans la division de grammaire ou de suivre les cours de première année d'enseignement spécial. ”

“ Les étudiants sont ceux qui se sont fait inscrire sur le registre des inscriptions de l'École., après avoir rempli les formalités prescrites par la loi et les règlements sur l'enseignement du droit, et qui suivent régulièrement les cours de l'École. ”

“ L'enseignement du collège se divise en trois cours principaux et successifs.
Le cours élémentaire comprend l'étude de la grammaire française et des premières notions d'histoire, de géographie et d'arithmétique : il dure le temps nécessaire pour s'assurer que l'enfant sait écrire sa langue correctement et que son intelligence est capable de l'étude des lettres. — Les jeunes élèves de ce cours suivent un règlement approprié à leur âge. ”

“ Chaque notice comprend : L'historique de l'institution ; Le programme d'admission ; Les conditions d'âge et autres ; Le nombre d'élèves à admettre ; Le prix de la pension, du trousseau, etc.; Le séjour à l'École : régime, durée, division des travaux ;
Les examens de classement, de passage, de sortie, avec les coefficients; Les carrières ouvertes par l'École.
Il est fort intéressant pour les jeunes gens de connaître la eote des coefficients des examens, car elle indique l'importance attachée à chacune des matières à étudier. ”

“ Si le degré de la' classe comporte l'usage, à tous égards fort importante de la composition hebdomadaire, en fait de littérature, grammaire, de calcul ou autre branche d'instruction, dont le résultat détermine principalement les distinctions annuelles des élèves, il se livre sans délai à l'appréciation de' ce travail, afin de - se mettre à même, après trois jours au plus, d'en rendre un compte exactement annoté, et de pouvoir, avec pleine connaissance de cause, assigner à chacun le rang qu'il mérite. ”

“ On dirait que les programmes de cet enseignement ont été faits pour former des instituteurs, de même que ceux de l’enseignement secondaire semblent avoir été rédigés en vue de faire entrer tous les élèves à l’École normale.
Pour ma part, je bornerais volontiers l’instruction élémentaire aux points suivans : montrer à tous les enfans à lire et à écrire ; leur enseigner les élémens de la grammaire, les quatre règles de l’arithmétique, et leur faire apprendre par cœur un petit manuel comprenant, sous forme d’aphorismes, les connaissances usuelles qui sont indispensables à la conduite de la vie. ”