Acrotère

“ Quand vous verrez un poisson sur la table, demandez qu'on vous montre la grande arête du milieu. C'est la colonne vertébrale du poisson, et elle peut vous donner une idée de la vôtre, car elle est construite sur le même plan. Vous apercevrez un filet noirâtre qui court le long de l'arête : c'est l'aorte.
Chemin faisant, l'aorte distribue sur son passage un grand nombre d'artères qui portent le sang dans toutes les parties du tronc. Arrivée aux reins, elle fait la fourche, elle se partage en deux gros rameaux qui continuent à descendre, chacun de son côté, jusqu'à l'extrémité des deux pieds. ”

“ L'écorce, chez les arbres, c'est comme les veines, chez l'homme : à travers les veines, le sang circule, dans l'homme, comme, a travers l'écorce, la sève circule dans l'arbre, et monte dans les branches, — feuilles et fleurs. Tu peux évider l'intérieur d'un tronc, comme il arrive aux vieux saules; que l'écorce vive, l'arbre vivra; que l'écorce meure, l'arbre est perdu. Si tu coupes à l'homme des veines, il mourra, d'abord parce que le sang se répandra, ensuite, parce que la circulation ne pourra plus se faire. ”

“ Leurs troncs noueux et nus sont des torses agiles
Mais que l’hiver étreint et retient enlacés.
Lorsque passe un vent tiède ils frémissent d’espoir
Et leur sang fait craquer leur écorce rugueuse,
Mais à peine une feuille éclot toute peureuse
Et déjà les reprend le spleen immense et noir. ”

“ « On pourrait tirer un excellent produit de l’écorce. » L’écorce est toujours inflammable, même mouillée. On fait un beau feu d’artifice, en allumant un bouleau par le pied ; aussitôt le feu se glisse en crépitant le long du tronc, monte aux branches et dessine un arbre lumineux. ”

“ L'aorte, principale artère du corps humain, se remonte d'abord à droite, puis décrit une courbe à gauche, d'avant en arrière, voyage entre l'artère pulmonaire et la veine cave, descend le long de la colonne dorsale et distribue de grandes branches sur son parcours. ”

“ Ce mode d'accroissement nous explique le danger qu'il y a à laisser de vieilles écorces sur les arbres. L'accroissement en diamètre s'opère intérieurement entre l'aubier et l'écorce; il faut donc, pour permettre à l'arbre de grossir, que les vieilles écorces éclatent. Si elles sont trop épaisses et trop dures pour céder, il y a étranglement des filets ligneux, et par conséquent des vaisseaux séveux, et paralysie des vaisseaux du liber. L'un entrave l'ascension de la sève, l'autre empêche la descension du cambium. ”

“ Après bien des recherches, je découvris un chêne dont l'écorce était beaucoup plus lisse que celle des chênes d'Europe et qui avait plus de six mètres de diamètre. Nous en enlevâmes avec une peine infinie, une bande d'écorce d'environ six mètres de long. Dès que l'écorce fut à terre, je m'empressai de la façonner afin de lui donner une forme plus élégante, je pratiquai à chaque extrémité une incision de deux mètres, je ramenai l'un sur l'autre les deux morceaux d'écorce, je les croisai et je terminai de la sorte les deux extrémités de la pirogue. ”

“ Partout où notre ravageur habite, l'écorce est légèrement soulevée, ses bords sont fendillés, et ses fentes sont toujours remplies de ces délritus ligneux, analogues à la sciure de bois, dont j'ai parlé. Avec un écorçoir, il suffit d'enlever cette partie malade, et au-dessous vous trouverez infailliblement le ou les coupables, qu'une mort prompte doit punir de leur audacieuse attaque à la propriété humaine. ”

“ L'écorce se compose, de dedans en dehors : d'une alternance de fibres du liber et de longues cellules grillées, qui remplit les sinus du bois et forme quatre ou cinq couches en face des parties saillantes ; de la zone herbacée, contenant les gros faisceaux de la formation de liber la plus ancienne ; enfin, de plusieurs couches de cellules aplaties, à parois épaisses et à cavité oblitérée,. qui jouent le rôle d'épiderme et se détachent à mesure qu'il s'en forme de nouvelles derrière elles. ”

“ J'ai senti l'odeur connue des lentisques, j'ai vu les spahis courant comme des chèvres sur les collines; cette agitation, cette activité, ce premier tumulte du départ, me rappelaient mille souvenirs qui fouettaient mon sang.... J'avais la poitrine gonflée. Ah! quelle joie, chère commère! Il faisait un temps superbe. Les baïonnettes étincelaient au soleil, et l'on entendait partout le long frémissement des bataillons qui marchent. Avec quels transports n'écoutais-je pas tous ces bruits! Mon escadron était à l'avant-garde. Dès les premières montagnes, les balles nous ont salués. ”

“ La Déroute fouetta son cheval et arriva comme la foudre sur le rivage. Une barque à flot, soulevée par la marée qui montait pesamment, se balançait sur le dos des vagues.
A qui la barque ? fit-il en posant le pied sur le rivage.
A môi dit un vieux pêcheur roulé dans sa cape de gros drap brun.
Ouvre ta voile au vent voilà deux gentilshommes qu'on poursuit. Veux-tu les sauver ? le veux-tu ?
Le vieux marin et son fils sautèrent dans la barque et coupèrent l'amarre d'un coup de hache. Belle-Rose et Cornélius, emportés par leur élan, plongèrent dans l'eau qui jaillit autour des chevaux. ”

“ Âcre, s’emploie quelquefois figurément en parlant d’un homme dont les manières sont rudes & choquantes ; qui est aigre & mordicant dans ses expressions. Asper, acerbus.
ACRE. s. m. La première syllabe est brève. Mesure de terre en usage particulièrement en Normandie, qui contient 160 perches. Acra. L’acre du bois est de 4 vergées, la vergée de 40 perches, la perche de 24 pieds, le pied de 24 pouces, le pouce de 12 lignes : mais tout cela differe selon les lieux. Voyez l’Ecole des Arpenteurs. ”

“ La Déroute lâcha le paysan, culbuta la selle, remonta sur la bête à cru et se précipita ventre à terre vers l’abbaye. Le cœur lui sautait dans la poitrine. La tourière s’épouvanta en le voyant pâle comme un mort et le laissa passer sans dire un mot. La corbeille et la lettre avaient été reçues par Mme de Châteaufort, qui s’était amusée à défaire le linge, tandis qu’on était allé prévenir Suzanne. Elle trouva sous le voile blanc les plus belles fleurs et les plus beaux fruits de la saison, fleurs et fruits entrelacés et mêlés avec un goût charmant. Geneviève prit une orange et l’ouvrit. ”

“ On donne aujourd’hui le nom d’acorus à trois racines différentes ; le vrai acorus, l’acorus des Indes, & le faux acorus.
Le vrai acorus est une racine longue, genouillée, de la grosseur du doigt, un peu plate, d’un blanc verdâtre au dehors ; quand elle est nouvelle, roussâtre ; quand elle est desséchée, blanche au dedans ; spongieuse, acre, amere, aromatique au goût & agréable à l’odorat. ”

“ Quand, par hasard, un escadron passait dans la campagne, clairons en tête et drapeau au vent, il suivait des yeux la marche guerrière ses joues se coloraient à l'aspect des armes luisantes et des chevaux superbes ses narines frémissaient, un souffle impétueux gonflait sa poitrine, et quand l'escadron disparaissait derrière un pli de terrain, il écoutait encore le bruit des fanfares
et cherchait dans l'espace l'ombre des drapeaux flottants. ”

“ Peine perdue, j’en tirai bien des écales de noix, des feuilles, de la mousse, mais d’écureuil, pas plus que dans la main. De guerre lasse, j’allais discontinuer les fouilles, lorsque mon attention porta sur des lisières d’écorce enroulées les unes sur les autres. Après un examen plus minutieux, je constatai que ces lisières d’écorce de bouleau étaient couvertes de minuscules dessins, espèces d’hiéroglyphes qu’on eût dit poinçonnés ou percillés par quelque élève de Braille. ”

“ Pour se convaincre que l’air n’est pas attiré par les vaisseaux seuls qui s’abouchent aux extrémités de la racine, mais aussi par l’écorce, comme le croit M. Anderson, dans son ouvrage intitulé, Essays relating on agriculture, Edimb. 1777, il suffit d’enduire ces extrémités de poix ou d’autres matières résineuses ; l’écorce agira seule, attirera l’air, & s’en remplira. Nous voyons tous les jours les bulbes d’oignons pousser des tiges & des feuilles, quoiqu’ils ne soient point dans la terre ; les gros navets conservés dans des lieux frais, poussent des feuilles. ”

“ Leur bec est si puissant, et ils en frappent d'une telle force, que d'un seul coup ils enlèvent des morceaux d'écorce de sept à huit pouces de long, et peuvent, en commençant à l'extrémité d'une branche sèche, la dépouiller sur une étendue de vingt ou trente pieds dans l'espace de quelques heures. Pendant tout ce temps, ils ne cessent de sautiller en descendant peu à peu, la tète dirigée par en haut, et la tournant de droite et de
gauche, ou bien l'appliquant contre l'écorce pour reconnaître où les vers sont cachés. ”

“ Si une fois la cavité est formée, si ce que l’on appelle un trou, a un certain diamètre, l’écorce ne le recouvre plus, et par ce trou supérieur on voit suinter ou découler une humeur plus ou moins brune. ”

“ L'écorce ferme, filandreuse et coriace, couvre une moelle sèche jaunâtre composée de fibres perpendiculaires à l'épaisseur de la gousse, cotonneuses au toucher, et qui se réduisent en poussière entre les doigts. Les graines sont nombreuses et occupent des loges distinctes pratiquées dans la moelle du fruit, qui présente, en travers, des rangs inégaux de trois à quatre graines; celles-ci sont brunâtres, dures, lisses, ovoïdes, marquées d'une cicatrice qui indique leur insertion tournée vers le sommet du fruit. ”

“ En résumé , nous conseillons aux personnes robustes de prendre le marteau-pioche , et aux autres l' écorçoir pliant .
Chasse sous les écorces . – Si le dessus des écorces n' est pas très riche , il est loin d' en être de même pour le dessous . L' instrument indispensable pour cette chasse est l' écorçoir dont nous avons déjà parlé , et qui a été inventé tout exprès .
Quelquefois , l' écorce est recouverte , comme dans le Platane et le Pin , de petites écailles qui s' enlèvent facilement à la main : on les enlève les unes après les autres . ”

“ L’écorce présente une surface rugueuse, elle est peu épaisse. Les feuilles sont composées, bipennées, on trouve en général 1 ou 2 paires de rachis secondaires portant chacun 4 à 8 folioles; ces dernières sont ovales, obtuses, glabres. Les fleurs, de teinte verdâtre, sont réunies en capitules; ceux-ci, portés par des pédoncules courts, sont groupés en ombelles.
Le fruit est un légume sinueux qui ressemble à celui du Lebbeck, mais de dimension plus faible.
Caractères extérieurs. — Écorce. — L’écorce a de 3 à 5 mm. d’épaisseur : elle est assez régulière et extérieurement de teinte
brun clair ”

“ Par la macération dans l'eau, on sépare le ligneux de l'écorce, qui se divise facilement en couches minces. Ces dernières sont utilisées pour faire des cordes, des chaussures tressées que portent les paysans, et des nattes que ce pays exporte sur une grande échelle et qui sont employées dans différentes contrées pour emballer certains objets et aussi en guise de tapis.
L'exploitation de l'écorce pour cet usage se fait de la manière suivante : on coupe les arbres lorsqu'ils sont âgés de huit à seize ans, au moment où la séve est en activité, et on en détache l'écorce. ”

“ Tout autour de notre campement croissaient des cèdres,
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des pins et des bouleaux. Ces derniers arbres changent d'écorce chaque année, comme font les serpents pour leur peau. C'est là une des bizarreries de la nature bien connue parmi ceux qui s'occupent de botanique; or l'ancienne écorce, qui reste souvent suspendue par fragments aux troncs et aux branches d'arbres., s'enflamme aussi rapidement que la paille; elle produit une flamme brillante et rouge comme du feu, et la résine en se consumant exale un parfum de camphre des plus agréables à l'odorat. ”

“ Je ne savais pas que, sous ta rude écorce, se cachait un esprit humain ; c’est pourquoi j’ai laissé endommager ton beau feuillage et insulter à ton myrte vivace. Mais ne tarde pas à m’apprendre qui tu es, toi qui, en un corps grossier et rugueux, vis et parles comme un animal doué de raison. Que de l’orage le ciel te préserve toujours ! ”

“ Une humeur âcre & corrosive en est le principe, elle circule avec la sève, & on la reconnoît en ce que l’écorce laisse suinter de ses fentes une eau rousse, corrompue & très-âcre, qui attaque toutes les parties sur lesquelles elle coule. ”

“ A cette dessiccation succède un lavage en rivière, où les écorces restent, pendant vingt-quatre heures, plongées dans l'eau courante. La fabrication véritable commence à ce moment; elle débute par la séparation de l'écorce intérieure blanche et de l'écorce extérieure colorée. Assis devant une table, armé d'un couteau qu'il maintient dans une position fixe, l'ouvrier fait rapidement glisser sous le tranchant de celui-ci les écorces qu'il ramène à lui jusqu'à ce que la partie colorée en soit entièrement séparée; cette écorce colorée sert à fabriquer des papiers communs. ”

“ Elles doivent se rompre nettement et sans esquilles, se casser au moindre ploiement ; l’écorce doit être brillante, lisse et douce au toucher, ponctuée de lenticelles plus ou moins nombreuses, et teinte en brun, en noisette, en gris-plomb, en gris foncé ou en rouge duveté. Les yeux, roux, bruns ou gris, ne doivent être ni trop ni trop peu développés, ni trop comprimés, ni trop allongés en pointe, ni implantés à la surface, mais bien portés par des supports saillants. ”

“ Ecorce quelquefois aplatie, mince, rase en dehors, et d'un gris rosé en dedans; d'autres fois, et alors elle a plus de saveur et d'odeur, couverte extérieurement d'un épiderme fongueux et blanc, comme sali par la boue. Intérieurement; elle est rouge, dense, et offre une cassure brillante. Elle a une saveur amère et nauséabonde, à laquelle succède un sentiment d'âcreté ”

“ Il s'ensuit que l'écorce, qui est liée à toutes les tuniques des fibres et des appareils intérieurs, représente la force vitale, le robur de tout végétal : l'écorce est le terme d'union entre toutes ces forces organiques et inorganiques, combinées entre elles d'une manière proportionnelle, c'est-à-dire, agissant perpétuellement en mouvements excentriques et en mouvements concentriques, selon la sphère d'activité spontanée propre au végétal, comme individu, comme espèce et comme genre. ”