Aviculture

“ Ayant pris goût pour l'aviculture, s'étant constitué une petite basse-cour, notre éleveur s'intéressera de plus en plus à ses animaux, il aura l'orgueil de perfectionner la race choisie par lui, de voir primés ses animaux aux expositions. L'élevage du menu bétail dans ces milieux a aussi son importance économique. ”

“ Ceux-ci se rencontrent chez les gens de situation aisée, propriétaires de domaines ruraux qui font l'élevage pour leur plaisir et pour donner à leur site un cachet spécial en enjolivant leur parc par des volières qui renferment des espèces précieuses et variées.
Les professionnels au contraire, ont constitué des fermes avicoles de plusieurs centaines ou milliers de bêtes, soit qu'ils s'occupent de la production et de la vente d'œufs, soit de la reproduction et de la vente des poussins et adultes. Ils considèrent l'aviculture comme une industrie capable de produire des revenus intéressants. ”

“ Art d'élever les oiseaux pour tirer un parti utile de leurs plumes, de leurs œufs, de leur chair. Les oiseaux dont on fait l'élevage dans les cours des fermes ou des autres exploitations rurales, forment ce qu'on appelle vulgairement la volaille ou les oiseaux de basse-cour. L'aviculture entendue d'une manière générale comprend l'élevage ou l'engraissement des coqs et poules de l'espèce galline, des dindons, oies, canards, pintades, pigeons, faisans, perdrix, ortolans, cailles, paons, autruches. ”

“ Si l'aviculture est une science et même une science très complexe, il est un fait assez curieux à noter, c'est que jamais un aviculteur n'est entré dans la carrière préalablement muni d'un bagage de docteur ès science avicole. ”

“ Nous sommes persuadé qu'avec ces indications, n'importe qui pourra désormais faire l'opération de l'éjointage.
Beaucoup d'oiseaux vont ainsi perdre leurs ailes, mais nombre d'amateurs, qui auront suivi nos conseils, ne perdront plus leurs oiseaux. Notre conscience trouvera dans ce service rendu à nos confrères en aviculture, une ample compensation aux cris de vengeance que faisans et canards pourraient pousser contre nous. ”

“ Une partie de la zootechnie spéciale des équidés est traitée dans le cours d'hippologie : extérieur, harnachement, ferrure, alimentation et utilisation du cheval de service.
L'enseignement de l'aviculture est donné par le chef de travaux de zootechnie en cinq conférences dans lesquelles il étudie les questions suivantes : Conditions économiques de la production et de l'exploitation des animaux de basse-cour. - Classification. -Gallinacés : production des jeunes et production des œufs; production de la viande. ”

“ La sélection que nous conseillons pour l'amélioration des volailles de ferme se pratique chez les grands éleveurs avec une attention et une persévérance qui nous permettent d'admirer les superbes produits exposés chaque année au Concours général ou à la Société d'Aviculture de France par les Voitellier, Pointelet, Favez, Verdier, etc. Tous les éleveurs peuvent arriver aux mêmes résultats, à la condition de prendre les mêmes précautions.
Lisez plutôt les instructions que donne à ce sujet M. G. Delsaux dans l'excellent journal Aviculteur. ”

“ Par.
tout, aujourd'hui, on construit des volières, et partout on y obtient des résultats pleins d'intérêt en eux-mêmes, et qui finiront par élever la culture des oiseaux an rang d'une industrie et d'un commerce important. En un mot, ce qui a eu lieu, à une époque encore fort rapprochée de nous, pour l'horticulture, se produit aujourd'hui pour l'aviculture.
Parmi les nombreux essais qui ont été tentés avec succès, il en est de trop intéressants par leurs résultats pour que je ne le mentionne pas spécialement Tels sont ceux dont diverses Perruches ont été les objets. Parmi elles je
rares. ”

“ Tout le règne animal de la France, notamment nos diverses races d'animaux domestiques, si utiles à l'agriculture, et qui sont la base de sa richesse, devaient être étudiées de la manière la plus minutieuse dans leur ensemble comme dans leurs détails. Il avait vu que la zoologie n'avait prêté que par une exception son concours à l'agriculture dans l'élevage des animaux; que de toutes les productions de la nature, la production animale était la plus ignorée en France, et il voulait remédier à ce regrettable état de choses. ”

“ Toutes nos races d'animaux élevées par l'agriculture livrée à elle-même, à son bon sens naturel, sans conseils, sans guides officiels, ont le cachet de leur localité, leur type ; presque toutes répondent parfaitement aux besoins de leur destination. Personne ne se plaint des services de nos percherons, de nos bretons de trait, de nos boulonnais, de nos comtois, de nos bœufs Salers, de nos moutons mérinos, etc. ; la seule variété d'animaux qui satisfasse moins que jamais aux exigences est précisément celle dont l'état a toujours dirigé la production. ”

“ Ainsi donc, en définitive, ces animaux libres, qui vivent aux dépens les uns des autres dans les airs, les eaux, les forêts, sont mis là comme nos animaux domestiques dans nos basses-cours. La terre est le parc gratuit du genre humain. Enfin, remarquez que les carnassiers, pour nous les plus terribles, tels que l'aigle et l'épervier, n'ont qu'un ou deux petits par an; tandis que les volailles les plus utiles, telles que la poule et le pigeon, en ont des centaines par année. ”

“ L'incubation artificielle et naturelle des oeufs, — L'élevage artificiel et naturel des poussins, — L'engraissement naturel et forcé, — Le mirage des oeufs, — Le sacrifice, la préparation et l'expédition de la volaille pour les halles et marchés, — L'étude des principales races de poules par rapport à la ponte, à la finesse de la chair, à la précocité de l'engraissement, mettant en lumière les races les plus avantageuses à élever dans les fermes sous le rapport Pécuniaire. ”

“ Les animaux qui sont employés pour les travaux, comme le cheval, l'âne, le boeuf, sont appelés bêles de trait ou de somme ; ceux qui sont élevés exclusivement en vue de leurs produits, comme la vache, le porc, la poule, etc., sont dits bêtes de rente.
LES ANIMAUX DE LA FERME
3. — Les animaux de la ferme se divisent en deux groupes suivant qu'ils ruminent ou ne ruminent pas. Ruminer, c'est ramener dans la bouche, pour les broyer, les aliments accumulés dans l'estomac.
Les animaux ruminants de la ferme sont le boeuf, le mouton et la chèvre. ”

“ Une foule de gens, dans leurs moments de loisirs, s’occupent de questions d’agriculture, ainsi que de l’acclimatation des plantes et des animaux utiles, et font des essais en rapport avec leurs ressources et leurs connaissances. Mais une véritable mode à laquelle personne ne se soustrait, c’est l’élevage des poules. ”

“ Les Animaux de la Ferme, par E. GUYOT, agronome éleveur. 1892, 1 vol. in-16 de 344 pages, avec 146 figures, cart. 4 fr.
Résumer tout ce que l'on sait sur nos différentes espèces d'animaux domestiques, i. cheval, bœuf, mouton, porc, chien, chat ; poules, dindons, pigeons, canards, oies, lapins, abeilles, et leurs nombreuses races, sur leur analomie, leur physiologie, leur utilisation et leur amélioration, leur hygiène, leurs maladies, etc., était une œuvre difficile ; aussi ce livre pourra-t-il être très utilement placé dans les bibliothèques rurales. ”

“ C'est dans cette partie du cours que je traite de l'incubation naturelle et de l'incubation artificielle, de l'élevage, de l'engraissement, de l'acclimatation et de la production de volailles de race.
L'étude des Poules est suivie de celle des Pigeons, des Dindons, des Pintades, des Faisans, des Oies, des Canards, de quelques autres Oiseaux de parquets et des Lapins; mais je n'insiste naturellement pas autant sur ces animaux que sur les Poules. ”

“ Que le fermier apporte à sa basse-cour les soins et l'attention qu'il apporte au reste de son administration, c'est-à-dire qu'il distribue une petite quantité de. grains tous les jours pour venir en aide à ce que ramasse la poule dans la ferme ; qu'il organise un des meilleurs bâtiments pour la percher, que dans ce bâtiment il y ait une certaine quantité de pondoirs bien propres et bien entretenus, et les poules y pondront constamment, elles n'iront plus cacher leurs oeufs dans les greniers et dans les meules. ”

“ C’est au travail soit volontaire et conscient, soit inconscient et sans intention méthodique des éleveurs à la recherche de types de pigeons intéressants ou par la puissance de leur vol, ou par la beauté de leur plumage, ou par l’originalité de leur forme, ou par la qualité de leur chair, ou par l’ampleur de leur reproduction, que sont dues finalement la fixation et la multiplication des types actuellement courants. ”

“ Les animaux domestiques de la ferme sont une des richesses principales du cultivateur : le cheval lui donne son travail, la vache son lait, la poule ses oeufs ; tous produisent en outre du fumier et la plupart alimentent nos tables après leur mort. ”

“ Et co ne sont pas seulement les débris de l'animal mort que nous utilisons ; ce sont aussi les produits des animaux vivants : le lait de la vache, de la chèvre, de la brebis, la laine du mouton, le duvet, les œufs de certains oiseaux, le miel de l'abeille. D'autres, tels que le cheval, l'âne, nous sont utiles par leur force, ou bien, comme le chien, par leur intelligence, par leur instinct fidèle et vigilant. D'autres enfin sont nos défenseurs contre nos ennemis. ”

“ L'élevage des reproducteurs : béliers, étalons, taureaux, aperçu des avantages qu'il peut procurer. — Avec les animaux, aussi bien qu'avec les plantes, l'obtention de sujets d'élite capables de faire des reproducteurs est une industrie avantageuse; elle a contre elle, dans un cas comme dans l'autre, la nécessité, pour celui qui s'y adonne, d'avoir à disposer de mises de fonds importantes ; elle exige aussi des soins continus et une sélection des plus rigoureuse. ”

“ Comme animaux de travail, on a le cheval, le bœuf, l’âne et le mulet parvenus à l’âge adulte; le bétail de rente ou de profit se compose, outre les reproducteurs de toute espèce et les jeunes bêtes qui en proviennent, de la vache, du bœuf d’engrais, des moutons, des cochons, en quelques endroits des chèvres, enfin à un degré d’importance inférieur des divers habitans de nos basses-cours. ”

“ Les animaux de la basse-cour se composent de petits mammifères et nolamment du lapin, et d'un certain nombre d'oiseaux parmi lesquels il faut citer la poule, la pintade, le dindon, le pigeon, le canard et l'oie.
2. — Ces animaux, pour la plupart, ne dédaignent pas les déchets de la ferme et donnent d'excellents produits ; leur élevage, très économique, ne doit pas être négligé par le cultivateur. ”

“ Qu'elle est belle la ferme avec sa grande cour, où tout un monde d'animaux vont, viennent, courent, font entendre mille
cris divers! Ici ce sont les poules, les pigeons, les canards, les oies, qui font bon ménage quand ce n'est pas l'heure du repas; là, ce sont les moutons, les agneaux qui bêlent; puis, la vacherie, où boeufs, veaux, vaches, chèvres, ruminent, en vous regardant d'un air si doux et parfois si caressant ; ailleurs, c'est l'écurie, où les poulains et les chevaux sont couchés sur une douce litière ”

“ On leur donnera chaque jour de l’eau nouvelle & du grain en quantité suffisante ; la même personne sera toujours chargée de ce foin & elle ira leur donner à manger à la même heure ; au bout de deux ou trois jours, les pigeons seront accoutumés à la voir, ils attendront cette heure avec impatience, ils ne seront plus effarouchés, & l’habitude qu’ils auront contractée, se perpétuera de race en race. Les animaux ne sont qu’habitude ; combien d’hommes leur ressemblent ? Ces oiseaux bien nourris, bien abreuvés & ne s’épuisant pas à courir les champs, ne tarderont pas à entrer en amour. ”

“ J’ai lu des articles de journaux dans lesquels les détracteurs des oiseaux prétendent que l’action de ces animaux est, sauf quelques cas, indifférente ou nuisible pour l’agriculture ; mais ils entendent par agriculture simplement la culture des champs ou même celle des céréales. ”

“ Tout poulailler qui aura été souvent purifié, pendant la saison chaude, avec un peu de vinaigre versé sur la pelle à feu rougie, plaira fort aux volailles.
Toute une bande, un peu nombreuse, réunie dans un seul compartiment, peut se trouver mal à l'aise; nous vous engageons fort à limiter les nombres sur l'espace. Possédez-vous toute une troupe d'oies ou de canards ou encore de dindes, logez ces animaux séparément. Les poules seront beaucoup mieux seules et produiront plus. ”

“ Pour assurer le succès des améliorations et la conservation des perfectionnements obtenus, il est indispensable que les petites espèces, comme la poule, ne soient point détournées du rôle secondaire que leur assignent les conditions économiques qui dominent les spéculations agricoles sur le bétail. Sur ce point essentiel, quelques éclaircissements sont nécessaires et doivent trouver leur place naturelle en tête d'un opuscule destiné à propager des notions , aussi exactes que possible, sur la production de la volaille. ”

“ C'est le matin qu'on y réussit le mieux. A ce moment l'oiseau, se croyant le plus en sûreté, quitte les fourrés et va chercher dans les endroits découverts les graines, les bourgeons, les insectes dont il se nourrit. ”

“ Mets tes poules à bonne exposition du midi si tu veux qu'elles pondent de bonne heure à la sortie de l'hiver, mais arrange-toi de façon à leur donner de l'ombre et de l'eau claire en été. En petit nombre, les poules sont les glaneuses de la ferme; elles vivent de ce qui se perd dans les pailles, et sont supportables quand elles ne deviennent pas maraudeuses. Mais, toute réflexion faite, et tout bien compté, tu en élèveras le moins possible, uniquement pour tes besoins et non en vue de gagner sur la vente des œufs, poulets, chapons et poulardes. ”

“ Dans la première, nous mettrons tout ce qui regarde les cultures ; dans la seconde, ce qui concerne les animaux de travail; dans la troisième, ce qui a pour objet ceux de rente et de produit; elle comprendra nos animaux d'élevage et les boeufs de travail, ainsi que les moutons à l'engrais; enfin, en dernier lieu, nous aurons tout ce qui regarde l'engraissement des bovidés et l'élevage des poulains. ”