Changement de vie

“ Arrêtez dans l'homme, pour une seconde seulement, tout mouve ment, même celui de la respiration et de la circulation du sang, et sa vie disparaîtra.
Tout mouvement, tout développement, aboutit inévitablement à une transformation, à un changement d'état, sans quoi ni développement ni mouvement ne pourrait avoir lieu. ”

“ Depuis qu’il y a des hommes, et qui raisonnent, le changement est apparu comme une des conditions de la vie en général et de la vie humaine en particulier. Mais pourquoi ce changement serait-il uniformément progressif et bon ? ”

“ Vivre ce n’est pas seulement changer, c’est continuer. Notre vie participe à la fois du changement et du contraire du changement, ou de la persistance... Changer en persistant ou se continuer en changeant, voilà ce qui constitue réellement la vie normale de l’homme, et par conséquent le progrès. ”

“ La distinction que nous faisons entre notre présent et notre passé est donc, sinon arbitraire, du moins relative à l’étendue du champ que peut embrasser notre attention à la vie. Le « présent » occupe juste autant de place que cet effort. ”

“ Mais on pourrait objecter que si les conditions viennent à changer, les effets doivent se modifier, et que, peut-être autrefois, il s'est rencontré telles circonstances favorables au développement spontané de la vie, qui n'existeraient plus aujourd'hui. ”

“ Se peut-il qu'en un laps de temps relativement court, la vie ait si profondément changé ? Changements qui touchent tous les domaines : politique, religieux, culturel, rapports sociaux, économie, modes de vie, etc. ”

“ De là résulte un critérium des actions. Nous pouvons dans chaque cas nous demander: L'action tend-elle pour le présent à maintenir la vie complète? Tend-elle à la prolongation de la vie jusqu'à sa pleine durée? ”

“ Et dans l’histoire naturelle comme dans l’autre histoire, elle révèle son évolution au même caractère, l’accroissement de vie ; chez l’animal, être purement physiologique, sensible ou instinctif, l’accroissement de vie par plus d’organes de sensations ou d’instincts ; chez l’homme, être sensible aussi, mais encore moral, mais encore intelligent, l’accroissement de vie par plus de forces, par plus de sympathies, par plus de connaissances.
L’accroissement de vie, ainsi défini, voilà, j’ose le dire, la formule du progrès. ”

“ En revanche, des passages progressifs de l’existence minérale aux évolutions de conscience, dans les enchaînements organiques de la vie, sont un événement du monde digne d’une halte dans notre élan d’investigation. ”

“ Aussitôt qu’apparaît une condition nouvelle de vie, une nécessite d’adaptation, la question qui se pose concerne la conduite. Qu’est-ce qui est permis ou défendu ? La réponse est rapide et générale, et tout de suite impérative pour chacun. ”

“ Voilà où se passe la véritable lutte entre la vie et les modificateurs qui tendent naturellement à changer ou détruire cette même vie. Tant que les forces vitales dominent les lois physiques, la vie se soutient ”

“ Je crois qu’il se prépare un grand événement, que ma vie va changer ; j’écoute dans le vague, je regarde aux ténèbres, je suis sans goût pour mes travaux, et je retrouve, après mille fatigues, la vie... ”

“ Le lendemain, par suite du développement de l'être, l'organisation aura changé, et la vie aura dû changer avec elle ; ainsi de suite de minute en minute, d'heure en heure, de jour en jour, de la naissance à la puberté, à la vieillesse et à la mort. ”

“ La bonne vieille motivation d'après-nous-le- déluge qui avait tant de fois compromis l'équilibre de l'humanité. Conduit, par étapes, aux désastres d'hier et d'aujourd'hui. Peu importait, à la plupart de ces gens, le sort de la génération future, l'avenir de la race humaine. ”

“ Ce qu’il faut atteindre, ce sont les habitudes, les tendances qui se sont constituées peu à peu au cours de notre vie passée, ou que nous a léguées l’hérédité ; ce sont là les vraies forces qui nous mènent. ”

“ L'âge, le sexe, le tempérament, l'idiosyncrasie, la santé, la maladie, la force, la faiblesse, la faim, la satiété, le repos, le mouvement, l'habitude, l'état moral enfin, sont autant de circonstances modificatrices que je signale sans entrer dans les développements propres à chacune d'elles. ”

“ Trois ordres principaux de circonstances influent profondément sur les tendances humaines et les modifient dans leur direction : l'habitude, la maladie, enfin le développement même de l'âge et de la vie qui transforme les désirs en transformant les capacités. Si notre thèse est véritable, chaque fois que les tendances d'un individu sont certainement modifiées par l'une de ces causes, le reste de son être restant le même, sa sensibilité doit être transformée en même temps. ”

“ Ainsi, tout le long de notre existence et au cours de périodes diverses, se succéderont des visages, aux traits permanents et changeants, des épanouissements, des assombrissements, des hauts, des bas, bonheurs et malheurs qui se suivent ou se joignent, mailles mêlées dont se tisse toute vie humaine. ”

“ Voyez, dans l’évolution d’un peuple, les époques où le savant passe au premier plan : ce sont des époques de fatigue, souvent de crépuscule, de déclin, — c’en est fait de l’énergie débordante, de la certitude de vie, de la certitude d’avenir. ”

“ Quoique nous appartenions en plein à cette phase du développement général , notre temps a fait un pas de plus. Nous avons ajouté l'émotion, l'accent pathétique, le reflet d'une vie morale plus intime, plus intense, plus agissante, d'une sensibilité plus aiguë et maladive peut-être; c'est le résultat d'une tournure toute moderne des esprits. ”

“ Dans les suivants et jusqu'à la fin, il montre ses fruits dans la vie humaine intérieure et extérieure, personnelle et sociale, les maladies qu'elle guérit, les défauts qu'elle corrige, les vertus dont elle fait la conquête, le caractère de progrès continu, d'ascension du bien au mieux qu'elle imprime à tout le mouvement de notre existence. ”

“ Dans la première période de la vie, de la conception à la vingtcinquième année, il est essentiellement générateur. Il organise, il bâtit, il édifie, pour ainsi dire, l'être vivant.
C'est la croissance. ”

“ Toutes les idées relatives à l'art de prolonger la vie, tous les moyens proposés ou à proposer pour atteindre ce but, viennent se ranger dans l'une ou l'autre de ces quatre catégories,'et doivent être jugés d'après les principes que je viens de développer. ”

“ Nous avons vieilli, certes, les traits de notre physionomie collective se sont, par suite, modifiés, comme se modifient les traits de notre physionomie individuelle, à mesure que nous avançons dans la vie. ”

“ Vivons-nous, chrétiens, vivons-nous? Cet âge que nous comptons, et où tout ce que nous comptons n'est plus à nous, est-ce une vie? et pouvons-nous n'apercevoir pas ce que nous perdons sans cesse avec les années? Le repos et la nourriture ne sont-ils pas de foibles remèdes de la continuelle maladie qui nous travaille? ”

“ Ce développement révèle des oscillations entre les deux pôles de la vie intérieure, entre la sensibilité et l’intelligence, un rythme moral aux prises avec un milieu humain et physique tour à tour hostile ou complice. ”

“ Six cents hommes, insensiblement réadaptés à une nouvelle condition, à un nouveau milieu, reprendront un semblant de rythme de vie. Je regarde chacun s’acheminer vers sa besogne. Et je me dis :
— Courage ! Il faut toujours accepter la vie comme elle vient... ”

“ La vie, et la vie de la plus parfaite créature du inonde, voilà ce qu'elle doit étudier pour en reconnaître l'admirable organisation dans son mouvement harmonieux ou dans l'état de santé, pour tâcher de la remonter et de la réparer dans ses dérangements ou dans l'état de maladie. ”

“ Est il temps, sous des cheveux qui blanchissent, et dans l'épuisement qui le menace, de se faire un nouveau corps et une nouvelle âme? Sa vie sera usée avant qu'il ait appris une partie de ce qu'il faut savoir pour nous gouverner sagement. ”

“ Ces trois périodes de la vie humaine embrassent évidemment d'une manière directe les rapports d'après lesquels les diverses altérations des matières et des actions surgissent d'ordinaire dans le corps humain. ”

“ En général, et sans parler de l'influence des milieux dans lesquels nous vivons, tous tant que nous sommes, oisifs ou actifs, ouvriers de corps ou d'esprit, hommes et femmes, jeunes et vieux, riches et pauvres, nous sommes par le fait même de notre mode de vie habituelle, confondus dans l'égalité d'une ruine physiologique précoce. ”

“ Nous retournons pour mieux dire, à l’être universel où se désagrègent les formes, où les germes recommencent leur devenir, aux matrices permanentes où la vie accomplit le cycle harmonieux des renaissances et des destructions. ”

“ Aussi chaque portion de sa durée, même la plus minime, est-elle mise à profit ; une minute de temps, un souffle de vie, la plus minime fraction de l'existence sont comptés, goûtés, appréciés. Il faut bien qu'il en soit ainsi, quand on en est à se demander ce que sera l'avenir qui s'appelle demain. ”

“ L'observation nous apprend que le milieu, les influences physiques, les aliments, les relations sociales, les croisements, l'acclimatation, sont autant de causes de différenciations de la vie qui deviennent héréditaires, c'est-à-dire permanentes, organiques (hérédité des instincts, des tics, des habitudes, des caractères, des passions, etc.) ”

“ La progression s'établit donc ainsi : la mort absolue, la mort pitoyable, la vieillesse, la folie, l'homme mûr alangui par l'épuisement, puis la réaction de la vie, les bras qui se dressent, les corps qui se relèvent et agissent dans leur plein exercice, et tous dans la même direction, vers ce que nous avons appelé le centre moral. ”

“ La cause peut en être trouvée, dans les principes fondamentaux que nous avons établis. Plus la culture active la vie intensive et la consommation intérieure, au détriment de l'organisation elle-même, plus elle est contraire au prolongement de la vie. ”

“ Elle n’avait pas changé, mais nous sommes toujours prêts, lorsque la vie nous a modifiés, à voir chez les autres les effets de notre transformation. ”

“ Ce n'est, en somme, que le retour aux traditions élémentaires du bon sens, l'exercice logique des fonctions fondamentales de la vie. Cessons de brusquer la nature; cessons surtout de lui donner des entorses. ”

“ Ou le développement; il arriverait dans le corps social ce qui arrive infailliblement dans le corps individuel quand on touche, soit à l'une des grandes artères par où circule le sang et par lesquelles se répand la vie elle-même, soit à l'un des organes initiais et génériques où se condensent et se préparent et le sang et la vie. ”

“ Mais tous ces rites, institués pour promouvoir et régler l'ordre de la nature par rapport aux besoins de l'existence humaine, avaient eu pour résultat, et tout naturellement, de régler le rythme de la vie sociale, plus ou moins coordonnée à ce travail de la nature ”

“ Une chose est certaine : les sociétés en marche manifestent leur développement par la différenciation croissante des organes et des individus. Ces témoignages de la vie ne cessent qu’avec la vie elle-même. ”

“ Telles sont les tendances caractéristiques de la vie, tels les aspects qu’elle présente à l’observation immédiate. Que l’activité spirituelle préside inconsciente à l’évolution biologique ou que simplement elle la prolonge, toujours est-il que nous retrouvons ici et là les traits essentiels de la durée. ”

“ Nul ne contestera, écrit un auteur récent, que le progrès le plus important dans la psychologie théorique, durant ces dernières années, est la valeur toujours croissante attribuée au mouvement dans l’explication des processus mentaux. ”

“ Mais partout le système de ce développement offre des points singuliers, des époques d'accélération, des temps où la vie nouvelle surgit et s'élance avec une abondance et une promptitude extraordinaires. ”

“ Pourquoi et comment un être nouveau ? Quelles étaient les lois de la vie, ce torrent d’êtres qui faisaient le monde ? Il ne s’en tenait pas aux cadavres, il élargissait ses dissections sur l’humanité vivante, frappé de certains faits constants parmi sa clientèle, mettant surtout en observation sa propre famille, qui était devenue son principal champ d’expérience, tellement les cas s’y présentaient précis et complets. ”