Duc de Candale

“ Le duc de Candale, le marquis de Sillery, de la famille des Brulart de Puysieux, le comte de Guiche, fils du maréchal de Gramont, le prince de Marsillac, fils du duc de la Rochefoucauld, se disputaient l'amour de madame d'Olonne. C'étaient, avec Vardes, les jeunes seigneurs les plus renommés, vers 1658, pour leur éclat et leurs galanteries. L'abbé Fouquet, ne pouvant lutter avec eux, s'efforça de les diviser. Sa nature, jalouse et envieuse, tournait de plus en plus à l'aigreur et à la bassesse. ”

“ Quelque temps après que les princes eurent été arrêtés, comme tous ceux de leur parti cherchoient les moyens de tenter leur liberté par toute sorte de voies, il y eut quelqu’un qui proposa d’engager le duc d’Epernon à ne point consentir au mariage du duc de Candale son fils avec une des nièces du cardinal Mazarin, qu’à condition que l’accommodement des princes se feroit ”

“ Le prince continua à montrer une parfaite indifférence, répétant toujours « qu'il épousoit le cardinal et pas du tout une femme ». Une difficulté semblait cependant s'opposer au projet de Sarrasin, puisque nous avons dit qu'à ce moment le beau duc de Candale faisait sa cour à Anne Martinozzi ; mais précisément ce fut la cause du succès de l'affaire. Candale, d'après l'abbé de Cosnac, tout à fait dégoûté de ce projet d'alliance, cherchait à rompre décemment et à s'en tirer d'une façon qui pût lui être utile. ”

“ Elle me fait l'honneur de me compter parmi ses amies, au premier rang desquelles, sont Anne de Bourbon et la marquise de Sablé.
Le duc est fort assidu aux réunions de la Chambre bleue car il y rencontre tout ce qu'il y a de grands seigneurs jeunes et galants : le duc de Candale, ses amis, MM. de Coligny et d'Andelot, M. de Montausier qui soupire depuis dix ans pour la belle Julie d'Angennes et tant d'autres. ”

“ Le généreux duc de Candale,' Lambert, Comminge et Richelieu, Signerau, Foucaut et La Salle, En sont aussy, grâces à Dieu ; Langlé, Du Plessis et Chaumont, Magiron, Lognac et d'Obeterre, Villarceau, Monloit et D'Orval : Ce sont gens qui vont à la guerre Comme Apollon alloit au bal. ”

“ Lamentable exemple des bassesses où descend forcément un prince dès qu’il sort de la ligne droite du devoir sous un prétexte quelconque, et oublie le titre même qui le fait ce qu’il est! Il fallait bien que le prince de Conti se fit le collègue complaisant de Villars et de Duretête pour pouvoir leur échapper, car lui-même était suspect, et le moindre indice de ses intelligences fort avancées avec le duc de Candale le livrait aux mains de l’Ormée. ”

“ Le duc de Candale était incapable d'une si lâche trahison, il chassa La Berte; mais le chevalier de Montrevel étant mort des suites de sa blessure, et le duc de Guise ayant pris en main la cause du père de ce gentilhomme, cette querelle avait repris une animosité nouvelle.
noblesse fut surprise d'une réponse si libre ; mais lui la prit en galant homme et en sourit; il entra en éclaircissement avec moi devant tout ce monde. Il seplaignoit à moi de ce que j'avois voulu empêcher qu'il n'allât en Catalogne avec M. le prince de Conti ”

“ Voici le moyen qu’employa Filhot afin d’arriver au duc de Candale sans éveiller aucun soupçon. Il sollicita et obtint du prince de Conti un passeport pour aller à Montauban exercer sa charge. Un des officiers du duc de Candale s’oppose à son voyage, alléguant qu’il a des ordres formels de ne laisser passer personne venant de Bordeaux : Filhot s’emporte sur ce qu’on empêche un trésorier de France de faire son service, et il demande à parler au duc de Candale. Dès qu’ils sont seuls, Filhot s’explique. ”

“ Entre les autres railleries qu’il fait sans cesse de toutes sortes de personnes, la princesse palatine, sœur de la reine de Pologne, est de celles qu’il a traitées le plus cruellement, s’étant vanté d’avoir eu avec elle des familiarités : de quoi elle ne se soucia point, aimant mieux souffrir cette médisance que de s’exposer à recevoir de mauvais offices de lui.
Le duc de Candale [3] ne fut pas si endurant ”

“ On se préparoit d'avance ù
s'amuser des efforts qu'ils feroient pour se surpasser mutuellement ; car leur vanité étoit bien connue, et ils sembloient créés l'un pour l'autre. Cependant madame d'Artigue est bien supérieure au duc de Candale, qui n'a pour tout mérite que sa belle figure, dont il est lui-même enchanté, sa grande naissance qui le place naturellement au premier rang dans le monde, et son immense fortune qui l'environne d'un éclat très-propre à éblouir des têtes qui ne réfléchissent guère. ”

“ En 1620. (Voyez les Mémoires de Fontenay-Mareuil, tome 50, page 496, première série de cette Collection.) ↑ Le duc de Candale : Fils du duc d’Epernon. C’étoit l’homme le plus recherché de son temps ; il donnoit le ton pour la mode. ↑ Et après cela le laissèrent aller : Cette aventure fit beaucoup rire aux dépens de Bartet. ”

“ Dans les cabarets et les mauvais lieux qu'il fréquente, il rencontre le jeune et jovial comte de Candale, fils aîné du duc d'Épernon. Il lâche sa troupe de comédiens et Candale l'introduit à la cour de Marie de Médicis. Il compose tout ce que l'on veut : ballets, mascarades, impromptus. Il se plaît à déclamer ses vers. Il est doué d'une facilité prodigieuse. Au Louvre, on vient d'apporter une petite figure équestre en bronze, à l'effigie du roi. En présence de Henri IV, on demande à Théophile son avis sur cette statuette. ”

“ Candale (HENRI DE Nojçaret d'Epernon, duc DE) , général français, 1591-1639, fils du duc d'Epernon, eut un'e vie très-agitée, combattit pour le duc de Toscane, pour les calvinistes des Cévennes, fut créé duc et pair en 1621, servit le stathouder contre les Espagnols, puis les Vénitiens; enfin il revint combattre pour la France en Guyenne, 1636, en Picardie, 1637, en Italie sous le cardinal de la Valette, son frère. ”

“ Et lui de rire. Témoin de cette hilarité imprévue, le duc de Candale s'écria : — H aurait donc bien ri si on lui avait dit qu'il était midi 1 Voilà une circonstance atténuante pour la duchesse : le pauvre Hercule était prédestiné.
a De tous ceux qui firent la cour à madame de Montbazon, dit Dom Gervaise, l'abbé de Rancé fut celui qui eut le plus de part à son amitié. Aussi
c'étoit un ami véritable et effectif. ”

“ « Que vous semble de ma petite oie ? La trouvez-vous congruente à l’habit ? » ↑ M. de Nouveau étoit directeur des postes. ↑ Conrart, à l’article cité, parle de cette aventure dans les termes suivants : [Bartet] dit que M. de Candale étant dans une chambre avec ***, et lui ayant rencontré Mme Cornuel dans une autre, elle étoit venue au-devant de lui et lui avoit demandé s’il trouvoit que ce fût bien parler que de dire un esprit fretté ? ”

“ La balourde qu'il est ne voit pas qu'après qu'il l'aura gorgé de ce qu'il lui demande à présent, il lui fera tous les jours de nouvelles querelles, lorsqu'il refusera ce qu'il lui demandera ; ainsi ce ne sera jamais fait que ce prince n'ait tout le royaume.
M. de Candale s'en va commander les armées du Roi en Guyenne, autre sottise du Mazarin ou bien méchanceté d'envoyer un homme en ce pays-là, le nom duquel fera soulever les pierres contre lui 1. ”

“ Mais Candale était de ceux pour qui la Fortune a fait plus qu'ils ne font pour eux-mêmes, et qui restent où elle les a mis ; les ménagements savants et la politique soutenue n'étaient pas son fait ; il prodigua sa vie en équipées galantes, en duels retentissants, en vengeances audacieuses contre ceux qui osaient le railler, et, sauf l'expédition de Guyenne, dont on reparlera plus bas, il laissa faire par d'autres mains ce qui se fit de considérable en ces temps agités. ”

“ «Je vous remercie de vos conseils, mais je n'ai point de jalousie de M. de Candale. » Je me retirai sur ces paroles. Le lendemain, j'allai chez le Cardinal; il me dit, dès qu'il me vit : « D'où vient que le prince de Conti m'a demandé avec tant d'instance M. de Candale pour servir sous lui en Catalogne ? » Je lui répondis que je n'en savois point d'autres raisons que l'amitié qui étoit entre eux ; que cela s'étoit fait, non-seulement sans que j'en fusse averti, mais qu'on avoit même été si bien persuadé que je n'en serois pas d'avis, qu'on avoit pris de grandes précautions pour me le cacher. ”

“ Il ne restoit que le seul emploi de Catalogne. M. le Cardinal le lui donna, avec beaucoup de belles promesses de le rendre considérable par la grande quantité de troupes et par les grands desseins de conquête que l'on faisoit de ce côtélà. M. de Candale n'avoit pas moins de passion que M. le prince de Conti d'être à la tête d'une armée ; en Italie, c'étoit peu de chose, comme nous venons de dire; d'aller en Flandre sous M. de Turenne, cela lui paroissoit déchoir, ayant commandé en chef; d'y aller comme égal, M. de Turenne, nécessaire et considéré comme il l'étoit, ne l'auroit pas souffert. ”

“ Sous Napoléon Ier, Chantilly servit de casernement aux troupes à cheval de la garde impériale, puis en 1811, il devint l'apanage de la reine Hortense.
Quand enfin en 1814, le prince de Condé put revenir dans ses domaines, que de changements, quelle désolation, que de ruines ! Il avait soixante dix huit ans, son fils près de soixante, sa femme ex-princesse de Monaco, était morte en 1813, son petit-fils le duc d'Enghien, victime d'une horrible tragédie, gisait depuis dix ans dans le fossé de Vincennes. ”

“ Il fit offrir d’abandonner une fois de plus ses alliés, et c’était partie que ne se refusait jamais à jouer le roi de France. On signa donc un nouveau traité de perpétuelle paix, amitié et confédération, dont le texte, très respectueux pour le seigneur suzerain, ne sortait pas des plus pauvres banalités, et en échange de ces courtoisies le roi reçut le duc « comme son bon parent et neveu en sa bonne grâce et amour, promettant de le secourir, ayder et deffendre à jamais envers tous ceulx qui peuvent vivre et mourir sans nul excepter [18] . » ”

“ Soit orgueil, soit bonté, soit chevalerie, monsieur de Maufrigneuse avait sauvé la duchesse en bien des circonstances où toute autre femme eût péri, malgré son entourage, malgré le crédit de la vieille duchesse d’Uxelles, du duc de Navarreins, de son beau-père et de la tante de son mari. Aujourd’hui le prince de Cadignan passe pour un des beaux caractères de l’Aristocratie. Peut-être la fidélité dans le besoin est-elle une des plus belles victoires que puissent remporter les courtisans sur eux-mêmes. ”

“ Moi qui ai mené toutes ces choses à bonne fin, à l’intention de M. le duc et de madame Rivesanges, cette divine madone qui a donné à sa chère Morenita de si bons exemples à défaut de bons principes ; moi qui me venge ainsi des premières et des dernières trahisons de mon noble maître, j’attends le châtiment qu’il voudra bien m’infliger pour tant de scélératesses. Me fera-t-il le plaisir de m’abandonner ? Hélas ? non : le monde en parlerait. Se donnera-t-il celui de me battre ou de me tuer ? Non ; car voici un témoin qui dirait que M. le duc est un assassin et un lâche. ”

“ Il mourut fort âgé, quelque temps avant la révolution de Juillet (Les Secrets de la Princesse de Cadignan) . À la fin de 1829, alors grand veneur de Charles X, le prince de Cadignan assistait, près du Havre, à une grande chasse où se trouvaient, parmi une société des plus aristocratiques, le duc d’Hérouville, organisateur de la fête, Canalis et Ernest de la Brière, tous trois prétendant à la main de Modeste Mignon, également présente (Modeste Mignon) . ”

“ A la tête de ces bandes de pillards se déclaraient le comte de Candale, l’évêque d’Aire, son frère, le marquis de Trans, son cousin, le sire de Melville. Ils avaient formé une ligue, dénoncée au roi lui-même par le premier président de la cour de Bordeaux, Lagebaston. Le même magistrat n’avait pas craint de déclarer courageusement à la reine-mère tous ces méfaits. On voit que le chancelier avait beaucoup à faire à Bordeaux. Il demanda la réunion du Parlement pour le 12 avril, avec une audience extraordinaire où le roi tiendrait son lit de justice. ”

“ Ledit sieur duc est informé que la dite armée est destinée pour le secours de Candie et que Sa Majesté ne voulant point déclarer ouvertement la guerre au Grand Seigneur, Elle a résolu qu'elle agiroit sous le nom du pape et prendroit l'étendard de Sa Sainteté, à quoi le dit duc se doit conformer. ”

“ L’attaque d’apoplexie à laquelle avait succombé l’ancien régent était à peine connue du jeune roi, que le duc de Bourbon sollicitait et obtenait, en vertu du droit de sa naissance, le titre de premier ministre, porté par le duc d’Orléans depuis la majorité légale du monarque. Le chef de la maison de Condé passa donc à son tour par cette épreuve suprême du pouvoir, où il porta des vices moins éclatans, mais plus dangereux que ceux de son prédécesseur. De la régence il retint tout, excepté l’habileté et la fortune. ”

“ Mme de Champrosé eut un moment l’idée de dire son vrai nom à Candale, après avoir reçu la bague ; mais elle voulut lui garder cette surprise pour le contrat : quel ineffable bonheur inonda son âme lorsqu’elle eut acquis celle certitude d’être aimée sans arrière-pensée d’ambition, de vanité ou d’intérêt par un homme noble, riche, illustre, qui la croyait obscure et pauvre, simple fille du peuple, gagnant sa vie à croiser des fils, et qui l’associait à son rang et à sa fortune ! Cet amour lui mettait au front une couronne plus rayonnante que sa couronne de marquise. ”

“ La vie, à Chantilly, est large, luxueuse même, digne d’un prince de maison royale. Là tout rappelle d’inoubliables souvenirs de succès et de revers, une antique gloire. Les hauts faits du passé défrayent souvent les entretiens durant lesquels le prince charme ses auditeurs par la variété de ses connaissances, la sûreté de sa mémoire, sa bonne grâce, sa simplicité. Les problèmes du présent, les questions sociales, les questions d’art ont aussi leur place dans ces entretiens, car le duc d’Aumale est surtout de son temps. ”