Haridelle

“ La haridelle que je monte hutte à chaque pas, encore ne marche-t-elle que sur trois pattes. Verdet est encore plus mal partagé. Quant à Joseph David, il chevauche un squelette aveugle : je dis aveugle.
A chaque instant, il nous faut descendre pour rétablir l'équilibre de nos bagages ou nous ramasser mutuellement. ”

“ Le cheval, une grande haridelle du Mecklembourg, trottait les quatre fers en l’air ; les arbres suivaient les arbres, les broussailles les broussailles. Hâan ayant déposé le fouet dans un coin, sous son coude, fumait aussi tout rêveur, comme il arrive au milieu des brouillards, où l’on ne voit pas les choses clairement. ”

“ Au bas d’une montée plus raide, la voiture s’arrêta de nouveau. Le cocher vint à la portière et l’ouvrit, puis, sans façons :
— Si Monsieur voulait bien descendre. La côte est un peu dure pour le cheval. — Et lui-même fît la montée en tenant par la bride la haridelle. ”

“ Seulement, on dit le râtelier par métonymie, au lieu du fourrage.
HARDELLE. Personne du sexe laide, maigre, efflanquée.
A qui mieux mieux se garmentirent (1) De la plâtrer cor de nouviau, Et de li bailler un mantiau Qui li baillit queuque apparence D'une hardelle d'importance.
Harangue des Habitans de Sarcelles à Mgr Charles, dit de St. Albin, archevêque duc de
(i) Se donnèrent la peine. Voy. Garmenter (se) .
Cambrai. au sujet de son Mandement du 25 juillet 1741 ; dans Pièces et Anecdotes, IIe partie, p. 175.
Hardelle est une syncope pour haridelle qui a la même signification. ”

“ Tout à coup, nous vîmes flotter, les ailes immobiles et renversées, le corps d’une pauvre petite hirondelle de printemps. Elle s’était noyée sans doute en buvant dans cette coupe avant que ses ailes fussent assez fortes pour la soutenir. Elle nous rappela une hirondelle qui était tombée un jour morte à nos pieds du haut de la tour démantelée du vieux château, au bord du lac, et qui nous avait attristés comme un présage. L’oiseau mort passa lentement devant nous, et la nappe, sans faire un pli, le roula et l’engouffra peu à peu sous la nuit profonde de l’arche du pont. ”

“ Hirondelle, ô mon hirondelle, Ne viens pas avant le printemps !
Un oiseau de sombre plumage Sur mon toit que l'hiver brunit, Un jour de deuil, un jour d'orage, Usurpa ta place et ton nid; Depuis mon âme inconsolée Pleure ta famille exilée.
Oiseau chéri, si tu m'entends, Écoute mon avis fidèle : Hirondelle, ô mon hirondelle, Ne viens pas avant le printemps!
Le bois est encor sans verdure; Ma porte est sans ombre et sans fleurs : L'aube n'est que givre et froidure, Nul rayon ne sèche nos pleurs. ”

“ Il lui montra une colline éloignée, couverte ordinairement de verdure et dont depuis quelques jours les flancs commençaient à se couvrir de rayures blanches.
« Là-haut, dit-il.
— Je vois de petits hommes y remuer. Que font-ils?
— Ils taillent une gigantesque statue équestre du roi dans la terre de la colline. La tête doit être aussi grande que l'étang de notre moulin et son corps grand comme le jardin; lui et le cheval couvriront plus d'une acre de terre. Quand irons-nous?
— Quand il vous plaira, dit-elle.
— John! cria Mme Loveday de la porte du milieu. Voilà un ami qui vient vous voir. » ”

“ J'ai vu l'hirondelle! l'hirondelle est arrivée! je l'ai entendue!. D'où viennent ces exclamations d'agréable surprise, répétées chaque année à l'apparition de l'hirondelle? Cet oiseau charme-t-il nos yeux et nos oreilles par la beauté de son plumage et la mélodie de son chant? ou faut-il attribuer l'intérêt qu'il nous inspire à certaines singularités de mœurs et d'habitudes? je ne puis le croire, et quiconque voudra l'observer avec soin, sera, je pense, de mon avis; il faut chercher ailleurs les raisons qui nous la rendent chère. ”

“ LE DESTIN D'UNE HIRONDELLE 197
L'automne est venu. Les feuilles flétries tourbillonnant au souffle de la brise sont pour nous un emblème de la fragilité des choses. Les bouleaux dénudés apparaissent comme des squelettes. L'herbe des champs est jaunie, et les moulins à vent semblent dire, dans le gémissement de leurs grandes ailes : Nous avons à moudre tant de blé, tant d'orge, tant d'avoine. A la fin cela devient monotone.
Monotone aussi était l'existence de l'hirondelle mariée par la volonté de son père avec l'habitant du clocher. Elle ne pouvait oublier son cher alouet. ”

“ Cela venait à point, l'hirondelle aux abois
Allait céder à la nature !
L'édifice enfin couronné, On fait entendre un cri de joie, on bat de l'aile,
II. 16
242 DEUX NIDS D'HIRONDELLES
Puis, d'un mouvement spontané, L'on se met à l'écart : et voilà l'hirondelle Sous son abri ! — Là, son coeur va trouver,
Oublieux d'angoisses amères, Un nid délicieux fait exprès pour couver, Et surtout le bonheur que savourent les mères !
Un silence religieux Succède à tout le bruit. — Sous le toit solitaire Plus rien ne doit troubler l'ineffable mystère :
Et puis soudain, avec des chants joyeux. ”

“ Cependant nous aimons tous l'hirondelle, jeunes gens et vieillards en parlent avec une sorte d'attendrissement, tous nous attendons impatiemment son retour, et nous la voyons partir avec regret. Durant son séjour parmi nous elle ne distingue point le palais de la chaumière, toute habitation de l'homme devient sa demeure.
L'hirondelle c'est le printemps, la saison des fleurs et des amours, l'espérance, le doux souvenir, l'indépendance et la liberté. C'est l'oiseau du prisonnier, l'oiseau du sentiment, nous la regardons avec les yeux de l'esprit et du cœur. ”

“ Les jeunes ont la tête et la nuque brunâtres et rayées en travers de noirâtre; une .tache de cette couleur en avant et derrière les yeux; front nuancé de jaune rembruni; dessous du corps d'un gris roussâtre; pennes des ailes et de la queue terminées de blanc jaunâtre.
Cette Hirondelle , la plus petite de celles qui habitent l'Europe, n'est pas rare dans notre pays durant l'été : on la trouve le long: du Rhône , ainsi qu'au bord de nos étangs et de nos marais les plus rapprochés de la mer. Elle est vive et audacieuse. ”

“ Comme on voit la noire hirondelle voltiger autour des vastes demeures qu’habite l’opulence, en raser d’une aile légère les immenses parvis, et, cherchant l’humble pâture qu’attend son nid babillard, frapper de son cri vagabond tantôt les portiques déserts, tantôt les humides étangs : telle Juturne, pressant au milieu des phalanges ses rapides coursiers, fait voler de rangs en rangs son char impétueux, tour à tour montre en mille endroits son frère triomphant, et, l’arrachant toujours au combat qu’elle redoute, le fait errer de détours en détours. ”

“ L'hirondelle qui, en Allemagne et en Suisse, sert si souvent de point de mire, mais qui, du reste, est choyée et protégée comme un heureux présage pour le bonheur de la maison, l'hirondelle trouve sur son chemin, vers le sud, de nombreux ennemis dans les habitants des bords de la Méditérannée ; ils les attendent avec des filets, des lignes et de longues perches, lorsque, fatiguées du voyage, elles rasent les ruisseaux et les flaques d'eau pour saisir quelques mouches au vol. ”

“ Ma compagne, partie quelques jours dans son pays, m’écrit de Pontarlier qu’elle a vu sous le porche de l’église une hirondelle si peu sauvage qui maçonnait son nid presque à portée de la main au-dessus du bénitier, une vieille qui venait renouveler l’huile des veilleuses lui a dit que, chaque année, la même hirondelle revenait et qu’on la connaissait bien. ”

“ «Est-ce qu'un oiseau de proie, tombé des nuages, a mangé la cervelle de la petite hirondelle noire?»
Le ruisseau où tu allais boire disait: «Elle a peut-être commis l'imprudence d'aller se désaltérer dans quelque grand fleuve;
»Et ses ailes, tout à coup mouillées par un flot, sont devenues pesantes au point de ne pouvoir plus s'envoler.»
Les pêchers, le ruisseau se trompaient. L'hirondelle, en voletant dans les petits cadres d'un treillis, a fait des confidences à l'oreille d'un poëte. ”

“ Lorsque, dans sa main droite, au ciel toujours tendue,
Dans sa main sèche et grise ainsi que du granit,
Une hirondelle vint, un jour, et fit son nid.
L’extase du Bouddha ne parut point troublée
Par cette confiante et fidèle exilée
Qui, franchissant du vol la montagne et la mer,
Des froids climats du Nord revenait, chaque hiver.
Et retrouvait toujours son nid chaud et paisible
Dans le creux de la main du rêveur impassible. ”

“ L’Hirondelle, cet oiseau fortuné dont la destinée réalise le printemps perpétuel chanté par les poètes, n’a point à craindre qu’une cécité douloureuse lui ferme ces lointains horizons où son instinct l’appelle. ”

“ Toute la nuit il guette les étoiles, et, quand l’étoile du matin brille, il pousse un cri de joie et ensuite il se tait. À midi, les lions jaunes descendent boire au bord du fleuve. Ils ont des yeux comme des aigues marines vertes et leurs rugissements sont bien plus éclatants que les rugissements de la cataracte.
— Hirondelle, Hirondelle, petite Hirondelle, dit le Prince, tout là-bas de l’autre côté de la ville, je vois un jeune homme dans un grenier. ”

“ Partout, en tous lieux, chez le pauvre comme chez le riche, dans la cabane comme dans le palais, le nid de l'hirondelle est chose sainte et sacrée, toujours respectée — nul n'oserait y toucher, il s'en accuserait devant Dieu lui-même ! ”

“ Revenir depuis quarante années aux mêmes lieux, c'est faire comme l'hirondelle.
L'hirondelle retrouve son nid, c'est elle qui l'a bâti. Elle y retrouve le souvenir de tout ce qui s'y est passé — c'est là, dans cette petite demeure qu'elle a pondu l'œuf, qu'elle a vu sortir le cher petit ; qu'elle lui a donné la première becquée, la becquée maternelle ; — nous aussi, les fidèles, nous
retrouvons dans cette seconde patrie, dans cette seconde famille, toutes les choses, toutes les personnes que nous avons appris à aimer ! ”

“ Et la petite Hirondelle commença à réfléchir et alors elle s’endormit. Toutes les fois qu’elle réfléchissait, elle s’endormait.
Quand parut l’aube, elle vola vers la rivière et prit un bain.
— Voilà un remarquable phénomène ! s’écria le professeur d’ornithologie qui passait sur le pont. Une Hirondelle en hiver !
Et il écrivit à ce sujet une longue lettre à une feuille locale. Tout le monde la cita. Elle était pleine de tant de mots qu’on ne pouvait comprendre.
— Ce soir je pars pour l’Égypte, se disait l’Hirondelle. ”

“ La campagne, naturellement grise et morne, n’a guère changé de couleur ; les héliotropes se fanent à peine le long des murs qu’ils tapissent comme le lierre ; les oranges mûrissent ; quelque hirondelle, confiante dans la sérénité du ciel, se montre encore au bord des eaux. ”

“ Distingua les pinsons, les merles, les moineaux,
Excepté l’hirondelle, enfin tous les oiseaux
Qui déjà becquetoient, arrachoient son plumage ;
De tout ce peuple il fit carnage
Pour se remettre en appétit ;
Mais aujourd’hui s’il passe auprès de l’hirondelle,
De peur de l’effrayer, il fuit à tire-d’aile,
Et respecte toujours son nid.
FABLE CLVII.
LE RENARD ET LE CHIEN.
Un renard cheminant rencontre un beau mâtin :
Viens, suis moi, lui dit-il, renonce à l’esclavage,
Chez ton maître jamais tu n’auras que du pain,
Et tourné comme toi, par ma foi, c’est dommage. ”

“ Dans ce nid donc, les chères hirondelles
nichent depuis longues années et à chaque printemps, elles reviennent y faire de nouvelles couvées — elles sont des amies, elles savent qui vous êtes, devinent quand vous arrivez, vous reconnaissent, et, le lendemain de cette arrivée, on n'est point étonné de voir à votre vitre cette gentille hirondelle pousser des cris de joie, frapper de son petit bec le carreau, étendre ses ailes et frapper et frapper encore jusqu'à ce que vous ayez ouvert. ”

“ L’hirondelle au printemps revient faire son nid
Et, toujours vigoureuse au vent dur qui te fouette,
Tu regardes dans l’aube où tu te ranimas,
À travers l’embrouillis des vergues et des mâts,
L’hirondelle à longs cris saluer la mouette. ”

“ L'hirondelle bâlit son nid sur nos édifices, et sans autre matière qu'un ciment qu'elle façonne et qu'elle détrempe avec l'eau dont elle mouille sa poitrine en passant sur la surface des mares ou des eaux courantes. ”

“ Chasse de l'hirondelle au marais.
L'Hirondelle est considérée non seulement comme la messagère du printemps, mais encore comme l'un de nos meilleurs auxiliaires contre de gênants parasites. Je ne sache pas d'oiseau plus acharné chasseur d'insectes diptères : cousins, moustiques, et autres, dont la piqûre est si douloureuse, et que la chaleur fait éclore par myriades dans les eaux croupies et dans les marais; aussi est-elle res-
pectée même par l'enfance, cet âge sans pitié, et la destruction d'un nid."d'Hirondelle est-elle considérée comme une mauvaise action, qui doit porter malheur. ”

“ Redoutant les rigueurs des tristes aquilons, La prudente hirondelle a quitté nos vallons, Et les champs, dépouillés de leur riche parure, Semblent porter déjà le deuil de la nature. Le glaneur les parcourt ; il cherche avec ardeur Les épis échappés à l'oeil du laboureur, Et ceux qui, résistant au fer de la faucille, Moisson de l'indigent, nourriront sa famille. Plus loin, c'est un berger suivi de son troupeau : Errant dans les sillons, le pétulant agneau Y vient glaner aussi la part de nourriture Que la terre prodigue à toute créature. ”

“ Telle la noire hirondelle vole le long des vastes édifices d’un maître opulent, et parcourt de l’aile les hautes galeries, cherchant une petite pâture, et de quoi calmer la faim de son nid babillard ; elle rase en sifflant tantôt les portiques solitaires, tantôt les humides bords des étangs : telle Juturne est emportée par ses coursiers au milieu des ennemis, et lance partout son char rapide ”

“ L'hirondelle est maçon : elle bâtit son nid de terre détrempée, qu'elle va chercher, apporte, colle avec son bec le long d'une muraille ou d'une cheminée, ou bien encore au coin d'une fenêtre : c'est comme un petit four, rond, creux, avec une ouverture qui sert de porte. Les loriots, les fauvettes des roseaux sont des tisserands ; ils font leurs nids en forme de coupe avec de longues feuilles d'herbes sèches, minces, flexibles, qu'ils entrelacent comme les fils d'un tissu, en les attachant aux branches des arbres ou aux tiges flexibles des roseaux. ”