Pot de terre

“ Le sol avait dû suffire à tous ces produits, sans jamais recevoir un seul brin de paille, ni la moindre quantité de l'engrais nécessaire à la terre, à laquelle il restitue les principes de vie et de végétation. ”

“ D'abord la profondeur à donner au labour doit être considérée avec attention. Elle dépend surtout de la nature du sous-sol, et de la quantité d'engrais dont on dispose. Le sol arable se compose, dans des proportions très-diverses, d'éléments siliceux, alumineux ou calcaires, mélangés de détritus végétaux et de déjections animales, dont l'abondance ou la rareté accroît ou restreint la fertilité du sol. Cette couche de terre végétale, dont l'épaisseur peut varier depuis 10, jusqu'à 30 ou 40 centimètres, est soulevée, divisée, ameublie par les instruments aratoires. ”

“ Il n'en est point de même du sol, dont il lui est loisible, par des actions mécaniques, telles que les labours, et par l'apport des engrais, de modifier, pour ainsi dire, d'une façon illimitée, les propriétés physiques et la richesse nutritive. L'étude de ce milieu présente donc le plus haut intérêt pour l'agriculteur.
L'examen chimique des cendres des récoltes nous renseigne sur l'emprunt fait au sol par ces dernières; la composition chimique de la terre indique les ressources alimentaires que celle-ci met à la disposition des plantes. ”

“ C'est là une grosse erreur, ne l'oublie pas : l'eau conduit les engrais, les porte aux racines, rafraîchit les plantes qui ont soif, mais elle ne leur donne pas grande force par elle-même. Les eaux que l'on dit bonnes sont celles qui roulent du limon, de la terre neuve, de l'engrais des terres labourées ; mais ne me parle point des eaux claires, de celles qui ne roulent rien. Veux-tu les rendre bonnes, celles-ci? Fais-les passer d'abord dans un large trou rempli de fumier, de cendres et de chaux; remue bien le tout au moment où elles passent, et lance-les ensuite dans les rigoles. ”

“ ENGRAIS. — Les plantes puisent dans le sol les principaux corps dont elles se constituent et surtout l'azote, l'acide phosphorique, la potasse et la chaux. Toute récolte, toute plante arrachée, puis vendue, est un emprunt d'azote, d'acide phosphorique et de potasse fait au sol. Nous avons bien dit un emprunt, car on doit rendre à la terre, sous forme d'engrais, l'azote, l'acide phosphorique et la potasse soustraits par les cultures. Cette loi de la
restitution est de la plus haute importance, l'éviter serait tarir rapidement les sources de la fertilité du sol. ”

“ R. Les roches disséminées dans le sol renferment de la potasse, substances dont les plantes sont avides.Or, la potasse dans les roches n'étant pas soluble, elle en-est en quelque sorte prisonnière : la chaux démolit la prison, elle donne la liberté à la potasse, l'eau pluviale la dissout et les plantes s'en nourrissent. Sur les débris végétaux, elle vaporise les matières utiles à la végétation, transforme ces débris en humus. Or, l'orsqu'une terre contient
de l'humus et de la chaux., il se forme des nitrates qui sont un puissant engrais. ”

“ L'eau fournie par l'Océan se répand dans l'air : celui-ci la verse sur le sol et vivifie les plantes. Les couches atmosphériques se mêlent et se confondent par l'action des vents et les variations de température; elles sont successivement mises en contact avec la terre , et exercent sur elle la puissance de fertilisation dont elles sont pourvues.
L'homme, à son tour, modifie le sol et applique les engrais ; la nature semble les avoir mis à sa disposition pour exciter son industrie et déve- lopper son activité. ”

“ Le résultat est complet; nous commandons à la végétation, et nous pouvons désormais faire des végétaux, comme on fait des produits chimiques23.
composition d'un sol fertile. A votre sable il faudra d'ailleurs joindre de l'argile qui manque dans votre sol artificiel, puisque vous avez oublié l'aluminium parmi les corps simples utiles à la végétation; vous avez complètement méconnu le rôle d'absorbant que joue la terre arable, et vous semblez ignorer que les engrais ne sont que des compléments de ce qui manque dans un sol par rapport aux plantes qu'on veut récolter. ”

“ Puisque les plantes tirent une partie de leur nourriture du sol même qui leur sert d'appui, l'on ne doit pas s'étonner que ce sol s'épuise par les récoltes qu'on enlève successivement, surtout par celles des grains. De là naît la nécessité d'alterner les récoltes par des rotations bien ménagées, pour varier les proportions des terres qu'absorbent les divers végétaux. Ces faits expliquent l'action des marnes employées comme engrais.
La terre ne peut entrer dans les plantes qu'à l'état de dissolution, ou du moins d'une diffusion extrême dans l'eau qui les imbibe. ”

“ LE POT DE FLEURS. Parfois un enfant trouve une petite graine,
Et tout d'abord, charmé de ses vives couleurs,
Pour la planter il prend un pot de porcelaine,
Orné de dragons bleus et de bizarres fleurs.
Il s'en va. La racine en couleuvres s'allonge,
Sort de terre, fleurit et devient arbrisseau;
Chaque jour, plus avant, son pied chevelu plonge
Tant qu'il fasse éclater le ventre du vaisseau.
L'enfant revient; surpris, il voit la plante grasse,
Sur les débris du pot brandir ses verts poignards,
Il la veut arracher, mais la tige est tenace;
Il s'obstine, et ses doigts s'ensanglantent aux dards. ”

“ DU TERREAU OU HUMUS.
D. Qu'appelle-t-on engrais ?
R. Ou donne ce nom à toute substance qui, introduite dans la terre, offrira des principes nutritifs aux plantes qu'on y cultivera.
D. Que devient tout engrais confié au sol ?
R. Il devient du terreau ou humus que l'on a, avec raison, appelé le fumier de la nature.
D. D'où provient le terreau ?
R. Il provient de la décomposition des substances animales et végétales.
D. Comment a lieu cette décomposition ?
R. Les plantes sont formées essentiellement de carbone, d'hydrogène, d'azote, d'oxygène et d'une partie minérale. ”

“ Au point de vue qui nous occupe, Quelle différence y a-t-il entre une bonne terre et une terre franchement mauvaise? C'est que la bonne terre contient naturellement les quatre termes de l'engrais complet et la dernière en est dépourvue. ”

“ En résumé : terrain meuble, riche, propre, profond, exempt d'humidité ; sous-sol perméable, substantiel, calcaire s'il se peut; engrais très abondant ; défoncement de la terre par de nombreux labours, qui répartissent en même temps les engrais dans toute la couche de terre; nettoiement complet du sol par une culture sarclée qui précède la luzerne ; couper avant la fleur; dessécher le foin sans fanage.
(Schwerz, A. Young, Burgcr, Bonnet, Moll, Gasparin. ) ”

“ Quand nous le voudrons bien, même pour nos terres sèches, nous trouverons les engrais qui nous seront nécessaires, car nous pouvons en demander aux villes et aux campagnes, aux montagnes et aux marais, à la terre et à la mer, enfin à l'air atmosphérique lui-même. ”

“ On nomme terre franche un sol formé d'un tiers ou d'un quart d'argile, de la moitié de sable et du reste en calcaire ; elle convient à toutes les cultures si elle renferme en outre, sous forme de terreau, de fumier, d'engrais, etc., la nourriture nécessaire aux végétaux qui doivent y pousser. ”

“ L'air doit pénétrer facilement dans le sol, car les racines ne peuvent se passer d'oxygène ; elles respirent comme les feuilles ; elles doivent trouver partout leur nourriture, c'est-à-dire que l'engrais doit être intimement mélangé à la terre dans toutes les parties du sol où elles se développent. Les labours assurent l'aération et l'ameublissement du sol, ainsi que son mélange avec les engrais.
DEVOIRS ÉCRITS OU INTERROGATIONS
Décrire l'expérience qui a permis de voir les poils absorbants d'une racine, et dire ce qu'on a observé. ”

“ Ce qui se produit naturellement à l'égard des terres de composition différente, il dépend de nous de le produire, au moyen des engrais, dans toutes indistinctement. Une terre qui manque de phosphate de chaux ou de potasse est à peu près impropre à la culture. ”

“ Non, n'abandonnez pas l'agriculture : là est votre force, là est votre indépendance, là est votre honneur, là est votre bonheur.
Les Amendements, D'APRÈS M. THOREL.
Amender une terre est la corriger de ses défauts.
Ainsi le sol argileux, c'est-à-dire trop compacte, sera ameubli par une addition de terre sablonneuse ou de marne calcaire.
Le sol trop siliceux sera amélioré avec la chaux, la marne ou l'argile.
Le sol trop calcaire sera transformé avec l'argile et même avec le sable siliceux.
Enfin, le sol où il n'y a pas assez d'humus aura besoin de fumure ou de tourbe desséchée. ”

“ Ainsi, avant d'entreprendre le premier labour, l'agriculteur doit faire transporter sur le terrain argileux qu'il veut défricher les amendements calcaires tels que chaux, plâtre, marne, graviers, poussière des routes, et les enfouir ensuite avec toutes les herbes qui couvraient le terrain. La terre ainsi retournée, exposée pendant quelques mois aux rayons du soleil, aux influences électriques, se décompose a la surface, tandis que les plantes ou les herbes introduites sous raie divisent d'abord les molécules terreuses et servent, par leur putréfaction, d'engrais et d'amendement. ”

“ Avec les pots, au contraire, lorsqu’on les a arrosés la veille, la terre se trouve serrée contre les racines, & en les renversant doucement, la terre s’en détache, & on place aussitôt dans la petite fosse ouverte par avance, la plante, les racines & la terre ”

“ D’autres plantes qui grènent sur le sol, consomment, à la vérité, une grande partie des engrais qui y sont déposés ; mais les racines de quelques-unes ameublissent le sol à une grande profondeur ; elles couvrent sa surface des feuilles qui se détachent de la tige pendant les progrès de leur végétation, et elles rendent à la terre plus que les autres. ”

“ Le calcaire pour amendement doit être friable, soit à l'état de marne qui se fendille, soit à l'état de chaux cuite qui se délite.
Engrais. - On appelle engrais une matière ajoutée au sol pour lui fournir une plus grande quantité de substances nutritives, telles que :
les matières azotées, qui fournissent l'un des éléments du salpêtre ; — la potasse, l'une des substances qui se rencontrent dans les cendres des végétaux ; — les phosphates qu'on extrait des os.
Principes de la restitution. — La terre s'épuise en nourrissant les plantes. ”

“ R. — Oui ; les principales sont : le terreau acide ou tourbeux et marécageux ; le terreau résineux, ou les landes ; le terreau doux, ou la novale ; le terreau gras, ou terre humide et basse ; et enfin le terreau produit artificiellement à force d'engrais.
Les terreaux doux et gras, particulièrement s'ils sont en même temps calcifères, sont sans contredit les meilleures terres labourables5 ils sont productifs, et avec grande
fertilité, pendant 30 et même 40 ans, sans avoir besoin d'engrais. Les plantes oléagineuses, le froment, l'orge d'hiver, le trèfle y viennent parfaitement. ”

“ Toutes les fois qu'une terre, et surtout une terre argileuse, passe au l'eu, il s'y forme des combinaisons particulières que nous ne connaissons pas bien, mais qui conviennent beaucoup aux végétaux, sans en excepter aucun. Ainsi, ne laissez point perdre les terres cuites des vieux fours démolis, ni celles des fourneaux, ni le ciment, ni les vieilles tuiles cassées. Ainsi, n'oubliez pas que les places à charbon, les fauldes, dans les bois, sont très-fertiles et que les gazons brûlés ou écobués, forment un engrais recherché. ”

“ Puisque donc les plantes de toute espèce ne croissent parJans les terres pures et isolées, si ce n'est dans la silice pulvérulente , et au moyen de l'eau, de la lumière, de la chaleur, tandis que leur végétation est trèsvigoureuse, rapide et productive dans le détritus de mêmes végétaux, appelé pour cela terre végétale , ou terreau, ainsi que, et même avec plus de succès, dans le terrain ,
préalablement fertilisé à l'aide des engrais, on est forcé de convenir que le terreau et les engrais donnent un égal résultat par rap- port à la végétation ,. ”

“ Une terre franche serait celle qui posséderait toutes les qualités agricoles; elle devrait contenir assez de sable pour être chaude et perméable, assez d'argile pour être fraîche, consistante, conservatrice des engrais et favorable à la nitrification, assez de calcaire pour fournir les sels de chaux utiles à la plante et pour décomposer les engrais organiques ; assez d'humus pour faciliter la transformation et la solubilisation des éléments du sol et pour fournir l'azote. ”

“ La terre est le vaste réservoir qui contient tous les végétaux dont s'occupe l'agriculture et toutes les substances qui servent à la nourriture de ces mêmes végétaux. C'est dans le sein de la terre que s'accomplissent, à l'aide de la chaleur, de la perméabilité, de la capillarité, de l'électricité, etc., la plupart des combinaisons chimiques, si utiles à la végétation. ”

“ Il y a plus : tirez de la souche d'un vieux rocard le terreau qui s'y est formé; mettez-en aux pieds des arbres; saupoudrez de cet engrais des fleurs, des choux, des blés, etc., ses effets relatifs seront égaux, et les plantes diverses prospéreront chacune à leur manière d'être.
Donc que la matière em pruntée (pour me servir des termes de l'auteur cité ci-dessus) qui est rendue à la terre, sert non-seulement à former d'autres corps de la même espèce, mais de toute espèce et de tout genre. ”

“ Celte terre neuve sera ainsi améliorée par l'action de l'air, de la chaleur, de la lumière du soleil ; par les pluies, les gelées, et enfin par le mélange avec la terre arable.
CHAPITRE II
amendements et engrais
11. Nécessité des amendements et des engrais. — Le sol, pour être bon, doit être composé d'un mélange intime d'humus, de sable, d'argile, de calcaire et autres substances dans certaines proportions. Ce mélange n'étant pas toujours l'oeuvre
de la nature, l'homme y supplée au moyen d'amendements et d'engrais. ”