Presbytériens

“ Ce sont les presbytériens, conservateurs de la sévère tradition puritaine, qui, malgré leur infériorité proportionnelle, l’emportent en richesse et en talent comme en influence ; les baptistes et méthodistes se distinguent par un zèle ardent, souvent excessif. ”

“ Les Presbytériens ou Indépendants sont les réformés qui n'ont pas voulu se conformer à la liturgie et à la hiérarchie de l'église officielle. Pour eux, tous les prêtres ou ministres sont égaux entre eux. L'église est gouvernée par des consistoires ou presbytères composés de ministres et d'anciens. ”

“ Les presbytériens, qui formaient dans le parlement anglais un parti nombreux et redoutable, s’étaient mis à la tête de l’opposition élevée contre le roi, tandis que les indépendants et d’autres sectaires qui, dans la suite, sous Cronnvell, prirent le pouvoir par l’épée et renversèrent les formes presbytériennes en Angleterre et en Écosse, se contentaient encore de se cacher sous la protection d’un parti plus riche et plus puissant. La perspective de soumettre les royaumes d’Angleterre et d’Écosse à une discipline et à un culte uniformes semblait donc aussi favorable qu’ils le désiraient. ”

“ Il est pourtant vrai que le presbytère a le droit de refuser le candidat 3. Depuis 1 2'1 culte épiscopal anglican se rapproche en effet beaucoup du culte catholique.
de CODlparais la réform, Is presbytériens ont trouvé dans l'Apocalypse un trésor d'invectives et le vicaire du lsbPeu charitables contre Rome, la grande prostituée, comme le pape n'est autre que le vicaire dn diable Ou même le diable incarné 4. lJill-rolkla le, ou même le diable incarné Ilill-folk, gens des Collllles ou des montagnes. Gilfillan désigne par là les presbytériens Proscrits et les Prédicateurs en plein vent. ”

“ « Vous donc qui avez jeté les semences de la révolte, soumettez-vous aux presbytres. »
9. Le Pasteur d’Hermas est le premier document qui parle des presbytres de Rome : « Les presbytres qui dirigent l’Église. » Vis., II, iv, 2, 3 ; III, i, 8.
Par lui-même, le mot presbytre ne peut fournir d’indication certaine sur le caractère sacré ou la fonction remplie dans l’Église par ceux qu’il désigne dans les textes précités. Pris adjectivement, il signifie âgé, ancien ; substantivement, vieillard. En ce sens originel, il est parfois employé dans le Nouveau Testament, par exemple, Luc, xv, 25 ”

“ Le presbytère, en revanche,—je dis le presbytère, et non l'église,—demeure, dans chaque paroisse une sorte de centre moral, d'où toute lumière émane, et qui, par d'invisibles courants, agit sur toutes les consciences. Il est difficile pour quelqu'un qui n'a pas étudié de près ce peuple de se représenter son état d'esprit et l'idée, aussi peu moderne que possible, qu'il se fait du prêtre, de sa mission évangélique, de son rôle social. ”

“ Ces divers termes supposent tous une fonction de gouvernement, qui s’ajoute au simple presbytérat et que le presbytérat par lui-même n’impliquait pas. « Ce presbytérat primitif était l’enveloppe originelle de la hiérarchie : il disparut comme une forme simplement préparatoire. Et le mot seul s’en conserva pour désigner les prêtres, c’est-à-dire les épiscopes subordonnés à l’évêque diocésain. » Op. cit., p. 264-265.
A coup sûr, la position de Mgr Batifïol maintient le dogme catholique de l’origine divine du presbytérat, ordre sacré. La critique qu’en a faite M. Michiels, op. cit., p. ”

“ Car on pourrait difficilement citer un presbytère où l'harmonie ait été plus parfaite entre le curé et les vicaires, où plus de bonté, plus d'égards, plus d'affection, plus de condescendance aient répondu à plus d'attachement, à plus de dévoûment, à plus d'estime, à plus de déférences respectueuses. ”

“ Chaque Eglise paroissiale doit avoir un Presbytère pour loger le Curé, aux dépens des paroissiens. Concile de Trente.
Un Presbytère est comme la tente d'un pasteur, plantée au milieu de son troupeau. ”

“ Dès lors, le presbytère fut assiégé tous, sans distinction, dissidents et catholiques, voulaient voir le cher et vénéré malade, contempler pour la dernière fois cette figure paternelle, hier encore si souriante ; puis chacun s'en retournait navré de douleur, plusieurs éclatant en sanglots.
a Durant les 49 ans qu'il a passés avec nous, disaient-ils, sa vertu ne s'est pas démentie un instant. Il a bien été le bon pasteur, donnant sa vie pour ses brebis. Quelle bonté de père ! Quelle tendresse pour nos enfants ! quelle sagesse dans ses conseils ! quelle charité, quel dévouement pour tous ! ”

“ Parla, l’institution divine du presbytérat s’impose à la foi catholique. Il n’est point difficile, d’ailleurs, de justifier historiquement la définition conciliaire. Nous savons, en effet, que les épiscopes-presbytres étaient choisis par les apôtres, par leurs délégués ou par « d’autres hommes illustres », leurs successeurs, et que ce choix prenait valeur, devant la communauté ecclésiastique, par le rite sacramentel de l’imposition des mains. ”

“ Puis, l’Église évangélique dit une chose, la fait, et l’auteur anonyme la fait avec elle.
Ici, l’on fait retentir aux oreilles un mot qui résonne très-bien ; c’est celui de presbytère. C’est le presbytère qui agit. Mais, lorsqu’on traduit ce mot, tout s’évanouit. Le presbytère est précisément l’assemblée de personnes qu’il faut créer.
§. L’auteur anonyme dit encore que, si le choix appartenait aux Apôtres et à leurs mandataires, notre vue se concevrait bien ; mais que nous oublions que c’est l’établissement, et non le choix des Anciens, qui a été attribué à Timothée et à Tite ”

“ « Une association religieuse, écrivez-vous à l'inquisiteur de mon canton, vient de s'organiser à Bayeux sous le nom de presbytère ». Oui, la Convention a décrété la liberté du culte, la formation d'un presbytère en émane, elle est absolument nécessaire à l'exercice du mien. « Elle a un chef pour présider ses assemblées », le curé l'est dans sa paroisse et l'évêque dans son diocèse. Dans notre presbytère, le chef, c'est le plus ancien d'âge. « Elle cherche à étendre son influence au dehors ». ”

“ Le Presbytère est essentiellement un roman genevois, comme les Nouvelles, c'est-à-dire un roman de moeurs, mais traité avec une fidélité peu commune, et dans lequel les caractères, tracés avec autant de justesse que de vigueur, offrent, indépendamment de l'intérêt tantôt insinuant et plein de charme, tantôt sérieux. ”

“ Le presbytérien se confina dans le coin d'une salle d'attente, ouvrant un livre orthodoxe, tandis que son jeune compagnon, toujours souriant, toujours gouailleur, faisant mine d'aller se promener, pour se dégourdir les jambes, gagna l'extérieur de la station et s'avança assez loin dans la campagne. ”

“ Unie à la sienne dans les bons jours, destinée à devenir son plus puissant soutien, son alliée fidèle dans les plus mauvais, l'influence du presbytère se présentait souvent comme une rivale dans l'habitude de la vie, et d'autant plus que la foi de part et d'autre allait s'affaiblissant. ”

“ Au presbytère, on avait d'autres préoccupations. Il fallait vivre au jour le jour, les deux pieds dans la réalité, avec l'expérience amère du peu de consistance des hommes, quelquefois de leur peu de vertu. ”

“ Cependant rien n'avait encore éclairci le mystère qui enveloppait la destinée de ceux qu'on continuait d'appeler dans le pays, les orphelins du presbytère.
— Petite avait quatorze ans et était devenue une grande belle jeune fille, un peu frêle pourtant, mais d'une distinction si aristocratique, qu'il était impossible, même au premier aspect, de ne pas deviner dans cette enfant, une origine peu commune. Le bon curé, homme savant et d'une instruction solide, s'était chargé de son éducation et de celle de son frère ”

“ Le presbytère n’a rien perdu de son charme ni le jardin de son éclat ! ”

“ Quant à la prééminence du presbytéral. — La prééminence du presbytérat sur les ordres inférieurs consiste en ce que le prêtre seul participe au sacerdoce de Jésus-Christ pour renouveler le sacrifice du Calvaire à la messe et pour remettre aux fidèles les péchés commis après le baptême. Ce sont les deux points principaux (non exclusifs cependant d’autres pouvoirs participés) signalés par le concile de Trente dans la session xxii sur le sacrifice eucharistique, c. i et can. 1 et 2 (voir Messe, I. x, col. 1130) , et dans la session xiv, sur le sacrement de pénitence, can. 3 ”

“ Le presbytère n’a rien perdu de son charme, ni le jardin de son éclat. ”

“ De glace pour les palais, je me sens plein de sympathies pour les prieurés. Je ne puis pas entendre parler d'un presbytère sans qu'un calme inaccoutumé vienne assoupir mes sens et mes passions; de suite il s'en bâtit un dans ma pensée, que je meuble, que j'arrange, que j'habite avec délices. Je "me calfeutre avec recueillement dans quelque petite chambre tendue de serge, où je lis les Pères de l'Eglise. J'épie, à ma fenêtre, qui dérange en s'ouvrant ses doubles rideaux de lierre et de vigne vierge, le moindre signal du renouveau qui doit réjouir mes corbeilles ”

“ Chaque presbytère cache, le plus souvent, un erudit qui approfondit curieusement les origines et le passé de son diocèse ou de sa paroisse. Le jour n'est pas loin où, dans chacun de nos séminaires, on enseignera brièvement l'histoire de chacune de nos Églises. ”

“ Un homme qui aurait pu aspirer aux honneurs et à la gloire, s'enferme pour la vie dans un obscur presbytère. Là, à genoux devant Dieu ou courbé sur les livres, il amasse ces solides connaissances dont il distribue l'aliment à la foule avide. ”

“ Il aimait à venir passer au presbytère ses moments de liberté; et, de mon côté, j'étais toujours très-heureux de le recevoir. Il était aussi instruit que modeste, et j'aimais à le présenter comme modèle à ses camarades; car il menait une conduite exemplaire. ”

“ « Je conjure les presbytres qui sont parmi vous, moi presbytre avec eux et témoin des souffrances du Christ... : paissez le troupeau de Dieu qui vous est confié... Vous aussi, jeunes gens, sovez soumis aux presbytres. I Pet., v, 1, 5.
7. Inscriptions de II et III Joa. — « l.e presbytie à la dame Électe... ; au très cher (laïus...
8. Épître de saint Clément aux Corinthiens. — i, 3 : énérez les presbytres qui sonl parmi vous. » —
vi, 3 : « L’envie..., les factions, la sédition..., sont venues, ainsi... les jeunes (oï vfoi) se sonl levés
contre les presbytres. » ”

“ Cet épiscopos, avec une rapidité dont on est surpris, devint le chef du presbytérat et par conséquent de l’Église entière. Sa cathedra, placée hors rang et ayant la forme d’un fauteuil, devint un siège d’honneur, le signe de la primauté [6] . Chaque Église n’a plus dès lors qu’un presbytéros en chef, qui s’appelle à l’exclusion des autres épiscopos [7] . À côté de cet évêque, on voit des diacres, des veuves, un conseil de presbyteri [8] ; mais le grand pas est franchi ; l’évêque est seul successeur des apôtres ; le fidèle a totalement disparu [9] . ”

“ Voilà, monsieur Prévère, autant que je sais le faire, le récit de cette entrevue, qui est le moment de ma vie où j'ai ressenti le plus de vives émotions. Il me semble que je suis un autre homme, et que ce bonheur déjà si grand dont je jouissais, se soit augmenté outre mesure. Ah ! M. Prévère, quand je songe que c'est
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là votre ouvrage, que dès long-temps votre sollicitude me préparait cette félicité,... je ne sais que pleurer de reconnaissance, en bénissant vos bienfaits, et en adorant votre bonté. ”

“ Mais, ne l'osant en prose, on peut parler en vers (De la rime, je crois, c'est un des droits divers) .
Aussi, je le répète, oui, qu'il soit salutaire Le langage éloquent de ce saint presbytère!
Qu'en notre temps surtout, il demeure pour nous Un exemple fécond aussi profond que doux!
Nous traversons les flots d'une époque orageuse, Les vents sont déchaînés, et la mer est houleuse.
Notre temps ne veut plus du prêtre et de son Dieu,
Dans sa rage, il voudrait les chasser de tout lieu, Ils lui sont importuns. ”

“ Le Prêtre , en effet , le pauvre Curé de campagne que le devoir condamne à porter le poids de la chaleur et du jour , à vivre au milieu de populations pauvres, comme lui , et qui n'ont que le Presbytère dont la porte s'ouvre le jour et la nuit, aux cris de l'indigence ; le Prêtre , le modeste Desservant dont une moitié de la vie se passe à faire l'aumône , et l'autre moitié à vivre de privations et de sacrifices , devait intéresser au plus haut degré, le coeur d'un Prélat aussi sensible et aussi généreux que celui que nous pleurons. ”

“ Chaque presbytère philosophique se compose de sept prêtres et de trois vicaires, dont les résidences peuvent toujours changer, quoique ces déplacements ne doivent jamais s'opérer que d'après des motifs vraiment graves. ”

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Aussi, laissant Louise pour après, j'ai attendu le retour de M. Prévère : c'était le samedi ; il savait donc ma lettre à Charles où je reprends ma fille. J'allai le trouver dans sa chambre ; mais rien ne se passa comme tu prédis, toi, Champin, en ce que, si M. Prévère est faible et trop débonnaire, il ne fut jamais câlin et rusé aux fins de se décharger sur les autres. En cela, tu t'abuses, et tu serais malicieux, avant que lui soit bon apôtre : j'entends homme de belles paroles, plutôt que de bonnes actions. ”

“ Lucile regarda le jeune prêtre d'un air caressant : — Quel jour partez-vous?
— D'aujourd'hui en huit.
— Eh bien, faites votre première visite à M. le curé, sur les deux heures. Je m'arrangerai pour être au presbytère.
— Comment! vous, mademoiselle?
— Pourquoi pas? .malgré certaines dissidences, nous ?
vivons en bons termes avec le presbytère. Je vous avouerai même que je me plais assez dans la société de mademoi- selle Angélique. ”

“ Le Presbytère a eu la consolation d'en trouver qui, privés de leurs lettres, n'en ont pas moins été attachés à la religion dont ils seront peut-être de plus dignes ministres encore après cette fuite. Il doit se hâter de les consoler, de les encourager et d'empêcher qu'on ne leur ravisse la confiance des fidèles. Et il l'a fait. Mais obligé de discerner entre la lèpre et la lèpre, lui est-il permis de rétablir dans leurs fonctions ceux des prêtres qui, privés de leurs lettres sans cependant avoir apostasié, seront connus pour y avoir ni l'esprit, ni la science ecclésiastique? ”