Professe

“ « Il comprend la vie, quoique prêtre... Il comprend la vie, quoique professeur... » Il semblait que toute profession définie et hiérarchisée empêchât de comprendre cette chose immense, mystérieuse et complexe, que nous gonflons de tant de vagues aspirations et qu'on nommait, d'un air d'initié, la vie. ”

“ Professeurs qui avez dans votre classe un de ces jeunes esprits indépendants, tumultueux, excessifs, reprenez-le avec bonté, guidez-le doucement vers l'idéal, mais ne le raillez pas. Reconnaissez jusque dans ses extravagances l'œuvre de la nature, et sachez être patients comme elle. ”

“ Ils partageront avec les professeurs ordinaires de philosophie la tâche d’enseigner la philosophie morale ou les sciences sociales aux élèves des classes de lettres, à ceux des sciences et à ceux de l’enseignement spécial. ”

“ Pour résumer notre pensée, à nos yeux, lorsqu'on confie à un professeur dix, vingt ou trente élèves à instruire, son devoir est de rendre à la Société, dix, vingt, trente hommes instruits et non trois, cinq ou dix, ainsi qu'il en est en ce moment. ”

“ Le nombre et la diversité de connaissances que réunit aujourd'hui celui qui a reçu une éducation libérale, comme un avocat, un ingénieur, un administrateur, un professeur, un officier de terre ou de mer, un homme de lettres, un employé supérieur, un financier, un commerçant, etc., sont vraiment extraordinaires. ”

“ Devenus ingénieurs, avocats, professeurs, chefs d’exploitation, ces jeunes gens se sont souvenus des leçons du maître et ils font à leur tour la propagande par la parole et par l’image dans les milieux où ils évo-luent. ”

“ Son personnel; obligations de chacun. — Attributions et devoirs du P. Supérieur, du P. Assistant, du P. Économe, du Grand Préfet, des Professeurs de philosophie et des Régents des autres classes. — Noviciat des Régents ; études auxquelles ils étaient astreints; esprit dans lequel ils devaient s'y livrer; vertus qu'on exigeait d'eux. — Emploi du temps : règles tracées aux maîtres et aux élèves. — Discipline et exercices des études, des classes et des récréations.
Toute la force de l'éducation, disait Platon t, est dans la discipline. ”

“ Académiciens, magistrats, avocats, soldats, employés, clercs de notaires et même clercs d'huissiers, vrais et faux nobles, grands et petits bourgeois, professeurs et magisters, tout le monde s'en mêle. ”

“ Il y a de nos jours des professeurs de philosophie, mais pas de philosophes. ”

“ Malheureusement ce professeur n'est plus un technicien qui vous apprend les principes, les règles formant la base de l'instruction, c'est un prédicateur oonvaincu qui dit : « ce que j'enseigne est la quintessence des acquisitions littéraires, scientifiques ou artistiques, c'est Vexacte expression de la vérité. » ”

“ C’est dire par conséquent que le plus beau métier du monde, après le métier de parent, (et d’ailleurs c’est le métier le plus apparenté au métier de parent) , c’est le métier de maître d’école et c’est le métier de professeur de lycée. Ou si vous préférez c’est le métier d’instituteur et c’est le métier de professeur de l’enseignement secondaire. Mais alors que les instituteurs se contentent donc de ce qu’il y a de plus beau. Et qu’ils ne cherchent point à leur tour à expliquer, à inventer, à exercer un gouvernement spirituel ; et un gouvernement temporel des esprits. ”

“ il est certain pourtant, se dit-il, que, quelle que soit l’opinion qu’ils professent, les savants ânonnent. ”

“ — C’est tout de même malheureux que ce soit à moi d’apprendre son histoire à un professeur de Sorbonne. ”

“ J’ai une assez haute opinion d’une profession dont le but est la recherche de la vérité et l’instruction des hommes. Je sais combien leurs travaux influent non-seulement sur le bonheur de la société, mais sur celui de l’espèce humaine entière. ”

“ Est-ce à dire qu'on doive, pour la manifestation de la vérité morale et sociale, dédaigner ou proscrire le raisonnement, la réflexion, les études, la science? Loin de là; leur concours est indispensable pour permettre au sentiment instinctif de se produire, de se rendre compte de lui-même, de se formuler, de connaître les sujets sur lesquels il est appelé à se prononcer, les conditions sous lesquelles il devient pratique et les moyens de réaliser ses aspirations. S'il est l'oeil, la pensée savante est la lumière. ”

“ Toute profession a ses mœurs, son langage, ses amusements particuliers et un code de facéties qui s'institue comme de soi-même par la nature et la diversité d'humeur, d'éducation et d'habitudes matérielles propres à chaque état. ”

“ Vous tous qui voulez vous livrer à l'art d'enseigner, comme vous qui voulez vous vouer, soit à l'art de guérir, soit à la science du jurisconsulte, la carrière vous est ouverte; pourvu que la société ait les garanties suffisantes que vous êtes capables d'enseigner la morale et non le vice ; que vous savez distinguer les plantes bienfaisantes des sucs venimeux, ou que, élèves de la loi, vous en avez étudié l'esprit, et que vous saurez la défendre ! ”

“ Il a fait plus que consacrer à notre éducation les trésors de son cceur et de sa vaste érudition, il nous a fait comprendre toute la noblesse de notre profession en nous mettant sous les yeux un exemple incessant de recherche passionnée de la vérité, de dignité professionnelle, d'indépendance de caractère et de rigoureuse probité scientifique. ”

“ À côté de notre profession — car nous appartenons aux professions les plus différentes, et nous ne sommes nullement que des savants et des artistes, mais aussi des fonctionnaires et des soldats, des artisans et des propriétaires, et, comme je l’ai déjà dit, nous ne sommes pas un petit nombre, mais nous sommes plusieurs milliers et non des moindres dans toutes les contrées — à côté de notre profession nous essayons de garder l’esprit aussi ouvert que possible pour tous les intérêts supérieurs de l’humanité. ”

“ Et quelle que soit la destinée que Dieu nous réserve, soyons heureux et fiers de nous vouer à une profession qui se distingue entre toutes par là sévère obligation d'un travail opiniâtre. Honorons-la en demeurant fidèles au culte de la science et de l'art, à la plus scrupuleuse pratique de nos devoirs. ”

“ Partout, monsieur, et auprès de tous, le haut rang que vous occupez, et dans la science et dans la société, semble une juste récompense de votre savoir, de votre probité, de l'amour de la justice et de la vérité qui vous anime. ”

“ Dès qu’un homme consciencieux se dévoue à une carrière, à une fonction publique, à un art, à un métier, à une profession quelconque, magistrat ou commerçant, prêtre ou soldat, marin ou laboureur, poète ou géomètre, ouvrier même, il doit se dire : Combien la chose où je vais mettre la main s’est perfectionnée progressivement de siècle en siècle, d’homme en homme, avant ma naissance ! ”

“ Voulez-vous enseigner ce que vous avez appris, et devenir maître de géographie, ou de mathématiques, ou de langues, ou de musique, ou de dessin ? pour cela même il faut trouver des écoliers, par conséquent des prôneurs. Comptez qu’il importe plus d’être charlatan qu’habile, et que, si vous ne savez de métier que le vôtre, jamais vous ne serez qu’un ignorant. ”

“ Parce que vous n’avez pas d’autre volonté que de devenir maîtres dans votre métier, en respect de toute espèce de maîtrise et d’excellence, et en aversion radicale de tout ce qui n’est qu’apparence, demi-vérité, clinquant, virtuosité, façons de démagogues et de comédiens in litteris et artibus — de tout ce qui ne peut pas se présenter devant vous avec une probité absolue dans sa préparation et ses moyens ! ”

“ Pour nous tous, un moment de ce passage de l’être intérieur et vif à l’être charcuté et public, ce sont les plis et les nécessités d’un métier. Par notre profession, nous sommes tournés en choses extérieures, du côté du public, exprimés pour lui, utilisés par lui. ”

“ Et on nous laisse à conclure quelle conduite pourra bien tenir, une fois maîtresse de ses actes, celle qu’une déplorable éducation a formée à gouailler tout ce qui est un principe, une discipline, une retenue. ”

“ Il faut avoir un profond savoir pour exposer des préceptes et des raisonnements solides, une grande expérience pour expliquer les principes et les règles de notre profession, beaucoup d’éloquence et de vivacité d’esprit pour en bien discourir, et, par ce moyen, en soutenir la vérité contre les objections qui s’y peuvent opposer. ”

“ Nous l'avons dit maintes fois à ces courageuses et intéressantes habituées de nos concours, et nous le répétons ici : nous cherchons, avant tout, à découvrir les qualités personnelles, la justesse de l'esprit. le sentiment littéraire, le sens de l'histoire, la chaleur d'âme et la conviction dans les choses de la morale. Nous demandons moins la connaissance des faits, où les preuves sont faites par les examens et les concours antérieurs, que l'intelligence professionnelle, l'art de choisir, la bonne mise en oeuvre, le don précieux de communication. ”

“ En nous forçant à nous replier sur nous-mêmes, pour analyser les grands principes qui doivent présider à notre conduite et les tendances plus ou moins énergiques qui en favorisent ou en contrarient l'application, un tel enseignement développe en nous la première et la plus haute de nos facultés, la conscience, la raison pratique. En nous accoutumant à la consulter et à soumettre toutes nos actions à la décision de ce maître intérieur, il nous donne, avec la précision et la rectitude du jugement, cette gravité et cette dignité de caractère sans lesquelles il n'y a pas de vraie honnêteté. ”

“ Que ne prenez-vous les moyens ordinaires et naturels pour en gagner? Vous êtes nés à la campagne, demeurez-y : labourez le champ de vos pères; ou s'ils ne vous en ont pas laissé, servez un maître; travaillez à la journée, apprenez un métier ; trafiquez, si vous en avez le moyen; choisissez quelque profession qui vous fasse subsister honnêtement, et laissez les études à ceux qui ont du loisir, qui sont riches, ou qui ne se soucient pas de l'être. ”

“ Supposez maintenant une classe plus distinguée, capable, par les ressources de la fortune, de se livrer à l'étude , de s'occuper tout entière des moyens d'accroître ses connaissances et de perfectionner sa raison ; êtes-vous sûr de trouver l'étendue et la force d'esprit nécessaires pour un si noble travail? Est-il rien de plus difficile que d'embrasser toutes les faces d'un objet, d'en saisir tous les rapports? ”

“ Oui, écrivains , rois de la pensée, directeurs de l'opinion, il faut que vous considériez désormais votre rôle comme une fonction sociale, comme une sorte de sacerdoce, et non plus comme un métier. Les idées, les opinions, et, par suite, les lois et les moeurs, sont en partie votre oeuvre : c'est vous qui semez dans le monde les doctrines utiles ou funestes ; votre écritoire est une puissance , votre plume est un sceptre : vous pouvez calmer ou troubler la terre. ”

“ Élevée pour ainsi dire au-dessus de l'atmosphère sociale, elle ne voit en chacun de nous que nos vertus et nos mœurs, que le respect de nous-mêmes et des autres, que la pratique constante des devoirs. Vous reconnaît-elle à toutes ces marques, venez, elle vous tend les bras. Elle ne vous promet point de Porter au loin votre nom; elle n'a pas de couronne à vous donner; mais si vous êtes digne d'apprécier ses faveurs, elle saura suffire à votre cœur; elle le remplira tout entier.
Comment l'acquérir? par la pratique du devoir; mais prenez-y gartie,
la pratique suppose une suite d'actions. ”

“ Ainsi donc admis avec vous qu'il ne sert de rien ou à peu près d'avoir de l'esprit ; que pas n'est besoin d'autre chose que de posséder celui de son état, si obtus qu'il soit. Dans le choix de la profession, que chacun prenne donc sa mesure et consulte ses aptitudes : Nosce te ipsum, connaissez-vous vous-même. Là est tout le secret de réussir. ”

“ Dans la classe de philosophie proprement dite, le maître, délivré des questions moins importantes et déjà étudiées, enseignera la psychologie, les grands principes et les dernières conclusions de la morale, de la science sociale, économique et politique, de la philosophie des sciences et de la cosmologie, enfin de la métaphysique. ”

“ Chaque nationalité, chaque catégorie sociale, chaque profession, pour ainsi dire, présente une gesticulation, comme une attitude et une démarche plus ou moins caractéristiques, qu’un observateur attentif peut quelquefois reconnaître. ”

“ Mais je vous en supplie, monsieur, me disait-il, surveillez cette éducation-là. Vous êtes bien jeune pour vous en occuper vous-même ; mais faites que celle bonne terre reçoive le bon grain d'une main bien entendue. ”

“ Il s’agit pour moi d’affirmer, de démontrer ce qu’ils croient : tâche modeste assurément, et qui pourtant n’est pas exempte de difficultés, car il y a un intervalle immense entre la pratique et l’intelligence d’une profession. ”

“ Mais dire à celui qui sait beaucoup mieux que vous, voilà ce qui me plaît, voilà l’enseignement que je distribue, n’est-ce pas là le véritable enseignement. Le principe du véritable enseignement. Dire à celui qui sait beaucoup mieux que soi. ”

“ En effet, mes Maîtres, avez-vous pensé que vous deviez un emploi ou une fonction à tous ceux qui sortent de vos écoles et qui sont capables de la remplir? Non, vous n'y avez pas pensé et cela prouve en faveur de votre bonne foi, mais contre votre légèreté. ”

“ Beaucoup d’entre nous ont à l’enseigner, non pas seulement occasionnellement, mais ex professo, non pas seulement par une réprimande ou un éloge, une lecture ou une conversation, mais par un cours proprement dit. ”

“ Comment une telle Société, toujours active, toujours jeune, de par son mode de constitution, ne vous entourerait-elle pas de sa veneration? Vous lui avez ouvert de nouveaux champs de travail et de recherche; elle les exploite avec une enthousiaste ardeur. Votre marque, cher et illustre Maître, se trouve ainsi imprimée à toutes nos séances. II n'en est guère où vos élèves directs ou indirects ne viennent traiter des grands problèmes de Science pure ou appliquée qui ont été soulevés par vos recherches. ”

“ On priserait davantage cet ordre de travaux, qui semblent se dérober à notre estime et se défier également de notre compétence et de notre équité. Parmi ceux qui les produisent il y a des maîtres véritables, et ceux-là, quoi qu’on en veuille dire, sont bien de notre temps. ”