Préliminaire

“ Là, la multiplication et la division à l’infini s’efforcent en vain de remplir une noire et atroce éternité de terreur, et un rythme insatiable, sacrilège, infernal vous emporte comme fétu de paille, dans le tourbillonnement et le fracas du chaos de l’expiation. ”

“ Pensez-vous, respectables Messieurs, pensez-vous qu'un crime qui n'a pas même eu un commencement d'exécution...
Au mot de commencement, le juge Kroff se
leva, et d'un air inspiré : — Non, Messieurs, il n'y a pas de commencement; il n'y en a jamais eu, il n'y en aura jamais ! Commencer, c'est renoncer à marcher en avant, se condamner à l'immobilité. Un commencement est inutile, témoin le mémorable discours qui m'a fait arriver à la gloire et me portera à l'immortalité ! Dieu a-t-il eu un commencement? Non... Le monde a-t-il eu un commencement? ”

“ Je soupçonne même que tout, dans le monde physique, est périodique ; mais voici en quoi consiste la difficulté : les grandes périodes sont composées d’une infinité de petites, entrelacées les unes avec les autres, et de manière, par exemple, que telle période simple commençant ou finissant au tiers, à la moitié, aux deux tiers de telle autre période simple, une troisième période simple a son commencement ou sa fin, au quart, aux trois quarts, etc. ”

“ mais, en France, le provisoire est éternel, quoique le Français soit soupçonné d’aimer le changement. ”

“ Période initiale voilée d'incertitude et d'obscurité, dont les manifestations insidieuses et sourdes gardent un caractère trop vaguement défini, pour démasquer la physionomie particulière que dans ses progrès prendra l'affection ; période trop souvent méconnue et dont la notion précise, obtenue en temps opportun, offre une importance que mettra en lumière le chapitre du traitement. ”

“ Dans la mesure, dans le sens, au sens et dans la mesure où il y a du temporel sous tout cela, au sens et dans la mesure où l’éternel même est inséré, racine dans tout ce temporel. Cette avarice sordide, cette âpreté paysanne même qui se réveille, qui me remonte me fait un engagement elle-même, un commandement, exige, me fait une recommandation, une exigence de ne rien laisser perdre de ce faible, de cet immense avantage temporel. Vraiment je serais un grand sot d’y manquer. Ma propre infirmité me fait un devoir de ne rien laisser échapper. ”

“ Vous voyez, messieurs, ce que c'est qu'un intervalle lucide. Sa nature est un calme réel, non apparent ; sa durée doit être assez longue pour pouvoir juger de la vérité. Rien de plus distinct qu'une action de sagesse et un intervalle. L'un est un acte, l'autre un état. ”

“ Ainsi, les meilleurs exemples sont ceux qui se tirent des temps moyens, et sur-tout des temps qui ont beaucoup d’analogie avec le temps présent : et cette analogie quelquefois on la trouve plutôt dans un temps éloigné, que dans un temps voisin.
Aphorisme 25. Renfermez-vous dans les limites de l’exemple, ou plutôt dans son voisinage ; mais gardez-vous bien, dans tous les cas, de passer ces limites. Car où manque une loi qui puisse servir de règle, on doit tenir presque tout pour suspect. Ainsi, il en doit être de ces exemples comme des choses obscures ; ne vous y attachez pas trop. ”

“ Il faut, pour que l’arrêt se produise, une première condition : le temps. Si l’incitation est si violente qu’elle passe aussitôt à l’acte, tout est fini ; quelque sottise qui s’ensuive, il est trop tard. ”

“ Le moment est trop sérieux, dit-il, pour n’être pas décisif. Je ne parle pas à l’improviste, j’ai eu le temps d’y songer. Ecoutez donc. Ton motif pour me refuser ta main était mon refus de te suivre, si jamais, par nécessité ou par fantaisie, tu voulais émigrer ; eh bien, je déclare ici solennellement, devant ce respectable témoin, que je ne veux opposer aucun obstacle à ton émigration ; que je veux, au contraire, la seconder et te suivre partout. ”

“ D'où ces règlements multiples, qui tous portent la marque d'une bonne intention, mais qui modifiés, corrigés, annulés, remplacés chaque jour suivant l'idée du moment finissent à la longue par constituer un immense fouillis où tout le monde perd la tête. ”

“ Quand, au lieu d'exprimer ses idées en phrases séparées, on les réunit en une seule qui forme un tout harmonieux, on fait ce qu'on appelle une période. Aristote définit la période une phrase qui a un commencement et une fin par elle-même, et une étendue facile à embrasser. ”

“ Puis, faire sentir que le point initial de l’ère est conventionnel, qu’il y a d’autres ères, d’autres histoires que la nôtre, que ces ères flottent elles-mêmes dans une durée à laquelle la chronologie humaine ne s’applique plus, que les premiers commencements nous échappent, etc. ”

“ À la fin de la soirée, l’on causait de la précipitation des choses, des événements, des succès, de l’accélération de tout au monde, et l’on se demandait, si ce n’étaient pas les caractères des fins de siècle, si, il n’y avait à ces époques limitées par des calculs humains, une accumulation, un trop-plein d’incidents, voulant déborder, pour débarrasser le siècle qui va venir. ”

“ Cette exclamation : Il est temps ! reviendra à tout moment dans la bouche des girondins : « Il est temps, dit Gensonné, que les divisions cessent. « « Il est temps, redit Louvet, de savoir s’il existe une faction. » ”

“ Ce que c’est que le prédicament quando, c’est le temps en tant qu’il dénomme une chose temporelle, ou le rapport du temps aux choses temporelles qu mesure.Chapitre XII : Ce que c’est que le prédicament quando, c’est le temps en tant qu’il dénomme une chose temporelle, ou le rapport du temps aux choses temporelles qu mesure. Quando est ce qui reste de l’adjacence di temps. ”

“ Au-dessous de cette coordination parfaite, il y a les vies traversées d’intermittence, dont le centre de gravité, ordinairement stable, oscille pourtant de temps en temps. Un groupe de tendances fait une sécession temporaire à action limitée, exprimant, tant qu’elles existent et agissent, un côté du caractère. ”

“ Cette dépêche a provoqué dans la ville une grande animation. Chacun voit avec un certain soulagement la période de crise préparatoire toucher à sa fin ; l'action, vigoureusement conduite, doit nous mener, pense-t-on, à une prompte et heureuse solution. ”

“ Mais je m'arrête : mon exaltation tombe soudain ; comme devant, à l'indécision fait place dans mon esprit le réveil chaleureux de la virilité.
Voyons, dois-je, sans retard, m'efforcer d'obtenir la certitude de ma délivrance ? Au contraire, avant de tenter l'épreuve finale, attendre, inactif, qu'un délai arbitrairement déterminé par moi se soit écoulé ?
Agir sur-le-champ, chose grave : où l'assurance que mon coup de main réussira ? L'excès de hâte pourrait bien tuer l'espérance en sa fleur ”

“ Période de transformation, par où passent les littératures comme les mondes. Les forces se bousculent avant de s’harmoniser. Des ébauches se forment, s’élaborent dans des convulsions douloureuses qui tiennent de la mort ou de l’enfantement. ”

“ Je me servirai contre lui de la voie d’anticipation. J’ai plusieurs moyens d’anticipation. Anticipation en termes de Chancellerie, se dit des lettres qu’on fait sceller afin de faire assigner un appelant pour faire juger un appel par lui interjeté, quand il est négligent de le relever. ☞ Dans les procédures qui sont faites en conséquence ; l’intimé s’appelle anticipant, & l’appelant anticipé.
Anticipation, signifie aussi, usurpation faite sur les biens ou sur les droits d’autrui. Usurpatio, Occupatio rei alienæ. C’est une anticipation sur mes droits, sur ma terre. Acad. ”

“ On peut monter une journée, un coup d’État, une émeute, un coup de force. D’une préparation, d’un montage immédiat. On ne peut pas monter à quelque distance, au milieu, de loin, d’ensemble une aussi grosse affaire. ”

“ Ce que la législation entend par un délai raisonnable est une question de fait, dont les règles ne sont pas constantes et dont la détermination dépend de circonstances particulières de chaque affaire. ”

“ Mon, non, ce ne serait pas l'inauguration du règne de la force, ce serait la rectification par la force et l'équité de l'oeuvre de la force et de la duplicité.
Cette phase d'apaisement que vous dites que nous traversons, par quoi se traduit-elle? Mettez votre lorgnon et vous verrez que vous vous méprenez étrangement ; ce que vous prenez pour une phase d'apaisement, c'est une phase d'affaissement.
L'habitude qui est la vôtre n'est pas la nôtre ; nous n'avons pas l'habitude de tourner le dos aux difficultés et de les cacher sous des illusions. ”

“ AVANT (Grammaire.) préposition qui marque préférence & priorité de tems ou d’ordre, & de rang : il est arrivé avant moi : il faut mettre le sujet de la proposition avant l’attribut : se faire payer avant l’échéance : n’appellez personne heureux avant la mort : nous devons servir Dieu, & l’aimer avant toutes choses : la probité & la justice doivent aller avant tout.
M. l’abbé Girard, dans son traité des Synonymes, observe qu’avant est pour l’ordre du tems, & que devant est pour l’ordre des places. Le plûtôt arrivé se place avant les autres ; le plus considérable se met devant eux. ”

“ Cadence attendante, cadence imparfaite qui se fait en montant d’une quinte, et ainsi nommée parce que, loin d’achever la phrase, elle est particulièrement propre à l’interrogation, qui oblige d’attendre une réponse. ”

“ Le danger croît proportionnellement au temps pendant lequel il fonctionne ; mais dans la position particulière où nous nous trouvons, il frappe les yeux les moins clairvoyants. Et quel temps prend-on pour nous y précipiter ? ”

“ Les ordres circulent avec facilité, et le temps, ce grand et indispensable agent de tout ce qui se fait de sérieux dans le monde, peut être calculé, mesuré et employé sans prodigalité inutile, comme aussi sans parcimonie désastreuse. ”

“ Rien qu’à observer les programmes des agitateurs, les symptômes, les signes précurseurs de la situation qui se préparait, il n’est pas difficile de se douter de ce qui serait arrivé tous les jours. On l’a vu presque un instant. ”

“ Pendant presque toute la journée, — sauf pendant l’exécution d’une liaison vers onze heures au corps provisoire, — je restai la, impatient, attendant cette victoire à laquelle je croyais toujours et dont les nouvelles n’arrivaient pas. ”

“ Tous ceux qui ont l'honneur d'appartenir au monde des affaires; savent avec' quelle rigueur les délais s'observent en matière de procédure et avec quelle facilité peuvent surgir les péremptions, les prescriptions., les déchéances, les forclusions, en un mot, tout ce cortège de fins de non-recevoir qui effraient à juste titre tous ceux qui sont chargés de diriger une procédure, d'y prendre une part quelconque de responsabilité. ”

“ Ces conditions rendant le problème ardu, plusieurs victimes, souvent, sont sacrifiées sur l’heure pour allégement accidentel de leur charge, avant qu’une ait enfin la chance d’atteindre victorieusement le but. ”

“ Il se redressa comme pour choisir l’instant de placer cette remarque.
— Le temps..., commença-t-il.
— Pourquoi ne terminez-vous pas et ne partez-vous pas ? dit la figure rigide, évidemment en proie à une fureur difficilement contenue. — Tout ce que vous êtes parvenu à faire, c’est de resserrer l’aiguille sur le cadran. Vous vous moquez du monde ! ”

“ Voilà le vieux proverbe qui régissait alors la France; depuis le plus grand jusqu'au plus petit, chacun s'y soumettait sans contrôle. Une observation assez curieuse à consigner, c'est la progression successive qu'ont suivie les retards dans les heures de repas, à mesure que les siècles ont avancé en âge. ”

“ Tout plan repose sur certaines hypothèses, relatives aux dispositions et aux desseins de l'ennemi, ainsi que sur votre propre situation. Plus il s'écoulera de temps entre votre décision et l'exécution, plus il y a de chances de voir se produire un changement de circonstances qui fera perdre à votre plan tout ou partie de sa valeur. ”

“ Encore une fois, les mesures que je t’offre ne sont que transitoires : toi seul dois adopter celles qui seront définitives ; mais sachons au moins employer fructueusement ces temps de transition, souvent si nécessaires à prolonger quand on ne veut pas compromettre tout son avenir. ”

“ C'est parce que vous n'avez fait que du provisoire, parce que vous ne saviez pas au juste ce que vous vouliez, que vous n'avez que médiocrement réussi. Une idée claire, un but bien défini, vous donneront une puissance incalculable. ”

“ Quoi qu'il en soit, malgré tous les efforts qu'on a faits pour le consolider, le vieux régime est tombé, tombé pour ne jamais se relever, espérons-le
— Concluez, je vous prie, car je suis en retard, fit observer notre laboureur qui témoignait d'une certaine impatience.
— Ah ! vous êtes en retard... oui, je le savais ; mais attendez encore un peu, s'il vous plaît... Si vous perdez de l'avance d'un côté, vous en gagnerez peut-être d'un autre.
Après cette riposte, notre auditeur fit preuve de bon sens et de modération. ”

“ Mais quoi ! ce sont les malheurs des temps qui nous amènent de pareilles anomalies. Pourquoi faut-il que les meilleures causes aient presque toujours dans leurs rangs les plus avancés, les sujets es moins honorables? ”

“ Toute ponctuation, virgule ou autre, marque un repos de l'esprit, un temps d'arrêt plus ou moins long, une idée qui est finie ou suspendue, et qu'on sépare par un signe de celle qui suit. Tu supprimes ces repos, ces intervalles; tu écris comme l'eau coule, comme la flèche vole. ”

“ Les graduations dans le temps, l'ignominie, la dureté du travail, la nature de la nourriture, constitueraient l'échelle de gravité dans la condamnation qui, dans le système actuel, n'a qu'un seul tempérament : la durée. ”

“ Battre par passage ouvert, c’est lorsque par le nombre de l’un de vos dés au moins, vous tombez sur une lame, sur laquelle il n’y a point de dames, ou sur laquelle il n’y en a qu’une. Battre par passage fermé, c’est lorsque les cases sur lesquelles l’un & l’autre nombre de vos dés tombent sont faites, qu’il y a deux dames sur ces lames. ”