Résistance aux maladies

“ Lorsqu'on dit qu'il n'y a point des maladies, mais des malades, on se place au point de vue des différences que chaque sujet présente dans sa résistance au mal et non pas au point de vue d'une spécificité clinique. ”

“ L'homme qui veut éviter les maladies et prolonger son existence doit s'attacher à étudier l'état actuel de sa résistance vitale et savoir quels sont chez lui les organes faibles ; car c'est en suivant les règles hygiéniques appropriées à cette connaissance, et surtout en modifiant ses anciennes habitudes, qu'il préviendra les maladies et qu'il pourra opposer, autant que possible, une barrière à l'usure des organes par le progrès de l'âge. ”

“ Mais nous savons que nous possédons en nous beaucoup de germes pathogènes, sans en être atteints tant que l'organisme conserve son intégrité. Il faudra donc s'attacher à maintenir cet état d'immunité et chercher à le rétablir dès qu'il sera troublé. Il est bien démontré en effet, que tous les moyens capables d'entretenir l'organisme en pleine santé, de fortifier la résistance vitale, d'élever le taux de la nutrition sont les meilleurs moyens prophylactiques à opposer aux maladies infectieuses. L'homme sain n'est pas hospitalier pour le microbe, dit M. Bouchard. ”

“ La résistance de l'organisme, si variable suivant les espèces animales, suivant les races, l'âge, les conditions de vie des individus, etc., et suivant la nature et la qualité des virus, tient-elle à la non-appropriation du terrain, ou à la résistance vitale des éléments constitutifs des tissus? ”

“ Tolérés parce que, du fait de leurs atteintes anciennes, successives, l'organisme qui les porte a acquis une résistance de plus en plus grande, en apparence parfaite, à leurs méfaits, ils sortent de leur sommeil à la faveur de l'affaiblissement des fonctions de défense qu'amène la première infection. En un instant, ils redeviennent ce qu'ils étaient autrefois, des ennemis parmi les pires. ”

“ Si nous avons jugé bon cependant de la dresser, c’est parce que nous désirions qu’elle soit présente à l’esprit, maintenant que nous allons chercher d’estimer la valeur de l’effort des hommes, appliqué à l’œuvre de suppression des maladies infectieuses. ”

“ Nous savons comment, par des mesures prophylactiques individuelles, collectives et même internationales, nous opposer à la propagation de ces maladies et protéger contre leurs atteintes les peuples et les individus. ”

“ Les tempéraments lymphatique et sanguin sont plus particulièrement sujets aux maladies, tandis que les constitutions grêles et sèches en sont plus souvent à l'abri que celles qui présentent une plus grande apparence de force; et il convient à cet égard de dire que c'est dans les pays chauds surtout qu'on apprend à voir combien l'apparence est trompeuse; le développement marqué de la charpente osseuse ou des chairs n'est point là une garantie de résistance vitale , et fonder sur la vigueur, les formes riches et amples du corps, un pronostic favorable, serait une erreur ”

“ C'est l'époque contemporaine qui a vu se lever décidément l'esprit de philanthropie scientifique et pratique et inaugurer des mesures à la portée de tous et dans tous les temps, pour couper court enfin au transport des principes spécifiques de maladies et à l'entretien des épidémies les plus cruelles par l'intermédiaire des choses à l'usage de l'homme et tout particulièrement des étoffes et des tissus qui ont été au contact des malades. ”

“ Toute la différence entre l'hygiène d'autrefois et l'hygiène future réside dans ce point capital : nous avons trouvé la cause des maladies; dans l'avenir, à l'aide de moyens puissants de désinfection, d'assainissement, de propreté minutieuse et d'habitations ouvrières plus salubres, nous saurons combattre les organismes producteurs des maladies infectieuses les plus terribles et les plus meurtrières de toutes. ”

“ Malgré l'incertitude qui règne encore sur les maladies qui nous occupent et les cau- ses qui les engendrent, on peut établir quelques principes généraux indispensables à connaître, lorsqu'il s'agit de statuer sur une contagion et sur les moyens d'en prévenir le développement, ou arrêter les progrès. ”

“ En peu de temps, l'humanité a été mise en possession non seulement d'une foule de notions médicales de la plus haute importance, mais aussi de moyens efficaces pour combattre toute une série de maladies des plus redoutables pour l'homme et pour les animaux domestiques. ”

“ Il est permis d'espérer que cette marche en avant, que ces progrès réalisés chaque jour, permettront d'avancer davantage dans le pays de l'inconnu, de diminuer les chances d'épidémie, d'augmenter les moyens de protection, de les rendre plus efficaces encore, de trouver ainsi le moyen d'enrayer la marche des maladies contagieuses qui désolent encore l'humanité. ”

“ L'hygiène comprend les soins et toutes les précautions possibles que nous devons prendre pour réduire les chances de contagion qui nous menacent à chaque pas par le contact quotidien (voir Contagion, Maladie) et cela pour le bien-être de notre corps. Bien comprise et bien appliquée, elle empêche sûrement les maladies de se produire et permet de prolonger la vie humaine. L'hygiène est également nécessaire aux malades. ”

“ VALEUR DE L’EFFORT HUMAIN POUR LA DISPARITION DES MALADIES INFECTIEUSES Nous venons d’énumérer les principales catégories de méthodes dont l’observation et les progrès des connaissances scientifiques ont armé l’homme et qui lui permettent de se défendre contre les maladies infectieuses et d’en protéger les animaux utiles à sa vie. ”

“ On sent que les progrès de la médecine préservatrice, devenus plus efficaces par ceux de la raison et de l’ordre social, doivent faire disparoître à la longue les maladies transmissibles ou contagieuses, et ces maladies générales qui doivent leur origine aux climats, aux alimens, à la nature des travaux. ”

“ L'hygiène publique et sociale embrasse toutes les questions hygiéniques se rapportant aux endémies, aux épidémies, à l'acclimatement, à la colonisation, à l'hygiène des villes, des hôpitaux, des maisons d'éducation, des prisons, etc., des professions diverses, etc.
L'hygiène générale individuelle pose les règles de conduite les mieux appropriées pour conserver, fortifier ou rétablir la santé dans les différentes conditions d'âge, de sexe, d'imminences morbides, de maladies, etc. On voit combien est grand le cadre que l'hygiène générale embrasse. ”

“ Mais, si l’homme civilisé doit fatalement poursuivre son rôle de propagateur des agents pathogènes, les progrès de la science humaine armeront de mieux en mieux nos descendants contre toutes les maladies. ”

“ Quand ces deux indications principales auront été remplies, il en restera une qui a aussi une grande importance, c'est de fortifier l'économie, de l'élever à un ton assez puissant pour la rendre insensible aux causes de maladie que pourra recéler le milieu dans lequel le convalescent est destiné à rester. ”

“ L'hygiène , qui a'pour but de conserver la santé et de préserver des maladies en général, s'occupe en particulier de prévenir l'invasion de ces affections épidémiques, qui sont autant de calamités publiques. ”

“ Ce sera la gloire de notre fin de siècle d'avoir à maintes reprises, à toutes les fois qu'une occasion s'en présente, provoqué ces grandes assises, ces importantes consultations d'hygiène, tantôt nationales, tantôt internationales, qui siègent pour le plus grand bien de l'humanité, étudiant soigneusement la marche et l'extension des terribles fléaux, qui nous menacent sans cesse, cherchant quelle barrière il convient d'opposer à chacune de toutes ces maladies épidémiques dont les ravages sont quelquefois épouvantables. ”

“ Ce long chapitre sur l'hygiène prophylactique et thérapeutique, nous a montré l'évolution et a fait toucher du doigt le pas en arrière fait par le XIX' siècle, en ces questions, par suite de l'envahissement de cette science naturelle par les théories.
Espérons que le XX. siècle réagira et continuera la tradition appuyée sur l'observation seule, en dehors de toute idée d'école. Souhaitons que la prophylaxie des épidémies et des maladies se concentre en des formules de pure hygiène et se débarrasse de ces empoisonnements à échéance plus ou moins ”

“ Pour conserver la santé, il faut éviter les causes de maladies, et se fortifier quand on est faible, car plus on est robuste, mieux on résiste aux causes de maladies. C'est ce que l'hygiène enseigne; et celui qui veut et qui peut en observer tous les préceptes évitera la plupart des maladies. ”

“ Le public n'attribue guère aux soins du médecin, que les succès qui paraissent dûs à l'emploi des médicamens comme moyen principal ! Et il ignore toute la puissance de l'hygiène contre les maladies, puissance qui, pourtant, agit sans cesse sur leurs effets et sur leurs causes; qui dispose, qui conduit à la
guérison, en modifiant l'organisme, en ménageant les forces du sujet ”

“ En un mot faire de l'hygiène, pour augmenter autant que possible le phagocytisme et l'état bactéricide du sang.
Quand on parviendra a empêcher toutes les causes daffaiblissement de l'organisme, à supprimer le surmenage, à donner une alimentation saine, à écarter la misère physiologique, on pourra maintenir l'économie dans son état fonctionnel parfait, et près
d'avoir résolu la question des maladies infectieuses. Les germes
pathogènes resteront stériles, faute de trouver dans l'organisme, la
réceptivité qui fait leur virulence. ”

“ Toutes ces indications démontrent suffisamment que la science a réellement fait jusqu'aujourd'hui tout ce qu'on peut exiger d'elle;
l'hygiène a recueilli et semé les germes, il n'est besoin que de la coopération du public pour la féconder. Il est de conviction que quand on le voudra bien, on diminuera dans une énorme proportion la mortalité par les maladies contagieuses, par exemple la fièvre typhoïde. Il faut reconnaître qu'avec l'aptitude aux maladies contagieuses, l'homme a reçu heureusement l'intelligence qui lui permet de se protéger contre leurs attaques. ”

“ Il n'est pas douteux que la vulgarisation de cette science, en consolidant les organismes humains et en les mettant à l'abri des causes morbides, doit diminuer, dans une énorme proportion, les maladies et reculer, par conséquent, les chances de mort. ”

“ La Santé, comme le bonheur, a deux côtés : l'un objectif l'autre subjectif L'objectif consiste à s'entourer de toutes les précautions, inventées par l'hygiène moderne, pour lutter contre les nombreuses causes de maladies : microbes, parasites, ptomaïnes, toxines, poisons divers. ”

“ Il est permis de penser qu'on pourra découvrir un jour les agents qui produisent les grandes maladies contagieuses, et qu'on trouvera le moyen d'en atténuer la virulence et d'en préserver les populations à l'aide d'inoculations préventives. ”

“ Que doit-on faire pour se préserver des maladies, et comment doit-on les traiter, lorsqu'elles sont déjà déclarées ; comment doit-on, surtout, mettre à profit les ressources de la médecine et celles qu'offre le médecin, pour qu'elles concourent à la conservation et à la prolongation de la vie? ”

“ Quand on sait quelle est la partie faible du corps, on peut contribuer puissamment à prévenir les maladies -et à prolonger la vie, soit en garantissant cette partie de toutes les causes morbifiques capables d'agir sur elle, soit en la fortifiant pour diminuer sa susceptibilité. ”

“ C'est ainsi que l'observation journalière démontre que, depuis les régions les plus reculées de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique, jusqu'au cœur même de l'Europe, où la dissolution des mœurs est parvenue à son apogée, la majeure partie de l'espèce humaine parcourt paisiblement et achève une longue existence à l'abri de sérieuses altérations de la santé, nous dirons même sans éprouver le moindre dérangement important et dans une immunité complète au point de vue de cette si grande prétendue disposition naturelle de l'homme aux maladies. ”

“ Et si nous n'avons que peu d'action sur la virulence des germes, si nos agents de destruction sont parfois insuffisants, il est une ressource qui sera toujours à notre disposition, c'est de tonifier l'organisme et de rendre le terrain inhospitalier aux microbes pathogènes. Nous voyons donc ici le corps humain lutter avec succès contre les agents animésdes maladies, comme nous l'avons vu lutter avec succès contre les modifications imprimées aux organes par les agents physiques. ”

“ Nous savons comment se propagent un certain nombre de maladies transmissibles, nous connaissons leurs modes de contagion, nous voyons et nous cultivons leurs germes. La biologie de ceux-ci est à l'étude; pour plusieurs, nous n'ignorons plus comment ils vivent, comment ils meurent, quels produits ils fabriquent pendant leur activité. Nous discutons sur les déductions que la prophylaxie pratique peut tirer de ces recherches, mais, c'est là le point capital en hygiène, le mode de transmission, les agents vecteurs, les conditions de mort sont connus pour quelques-uns. ”

“ Il n'a pas sur cette terre, qu'une seule mission, celle de guérir les maladies de notre espèce, et de corriger ses infirmités ; sa conscience lui ouvre encore la noble tâche de les prévenir, en neutralisant leurs causés. ”

“ Nous désirerions voir employer d'autres moyens moins périlleux, comme préservatifs des maladies contagieuses, et surtout être bien convaincu de leur efficacité constante. Nous attendons ce résultat des progrès que fait chaque jour la science médicale. ”

“ Jamais nous n’aurons assez d’admiration pour les conquêtes de la physiologie et de la médecine. Ces conquêtes ont mis les nations civilisées à l’abri des grandes épidémies, telles que la peste, le choléra, le typhus et autres maladies infectieuses. Grâce à l’hygiène et à la connaissance grandissante de la nutrition, es habitants des villes surpeuplées sont propres, bien nourris, mieux portants, et la durée moyenne de la vie a beaucoup augmenté. ”

“ Pour préserver la santé des individus, comme celle des populations, pour prévenir les maladies, il faut d'abord en connaître les causes. Or, cette notion est la plus difficile à acquérir dans toutes les Sciences et, dans celle qui a l'homme pour objet, elle ne peut être que le produit d'une Science très avancée. Pendant longtemps, on a dû se contenter en Médecine d'invoquer les causes banales : le froid et le chaud, le sec et l 'huniide, l 'inaction ou l'activité exagérée, les privations ou les excès. ”