Administration britannique

“ Le gouvernement de Sa Majesté Britannique peut nous aider à empêcher la répétition d'entreprises aussi coupables en nous garantissant une sécurité qu'aucun État ne saurait refuser à un État voisin, et que nous avons le droit d'attendre de la part d'un allié. Confiants, d'ailleurs, dans l'esprit élevé du cabinet anglais, nous nous abstenons
d'indiquer, en aucune façon, les mesures qu'il peut juger convenables de prendre. ”

“ Quand est-ce'qu'ils ne se laisseront plus prendre aux pièges du cabinet britannique, de ce gouvernement anglais qui, par hypocrisie, ne prône que liberté pour les peuples qu'il veut séduire , tandis qu'il n'a chez lui que dès esclaves? ”

“ L’homme qui savait marcher si droit à son but ne pouvait pas avoir la pensée d’engrener l’une dans l’autre deux machines aussi discordantes dans leurs principes et leurs effets que le sont l’organisation administrative si bien adaptée à notre position territoriale, au génie de notre race, et le régime parlementaire ; issu des caractères particuliers de la nation britannique. Quoi ! il aurait voulu l’unité partout, excepté dans l’essence même du gouvernement ! Il aurait cru établir l’équilibre en mettant aux prises des institutions exclusives les unes des autres ! ”

“ « Le ministère britannique est le plus secret de toute l’Europe ; on lui en reconnaît même le droit, parce qu’il est responsable. » Quant à la France, « elle a besoin d’avoir plus que jamais un gouvernement ferme et actif pour conserver le langage et l’attitude d’une puissance. Nous en avons besoin aussi pour continuer à la représenter avec courage. » ”

“ Ce ministère se donnait pour le seul qui pût réaliser l’alliance anglaise : il y a huit mois, il parlait de l’entente cordiale qui l’unissait avec le gouvernement britannique ; il devait donc avoir le secret de calmer les défiances de l’Angleterre, il devait avoir assez d’ascendant sur le cabinet anglais pour en obtenir des procédés bienveillans envers les intérêts français ! ”

“ A peine le parlement, après ses courtes vacances de Pâques, s’est-il retrouvé à Westminster, le ministère a été assailli de questions sur toutes les affaires du jour, et sur les entreprises de l’Allemagne dans l’Afrique orientale, et sur Emin-Pacha, et sur le démêlé avec le Portugal, et sur l’Egypte, et sur les pêcheries de Terre-Neuve, qui sont un objet de litige avec la France. Les Anglais ont l’œil partout, parce que sur tous les points du globe ils voient un intérêt britannique. ”

“ En Angleterre, les questions politiques sont toujours, comme nous l'avons dit, des questions d'intérêt national, et le cabinet entrant apporte avec lui un véritable système de gouvernement que la reine ou le roi acceptent sans hésiter, parce qu'il est l'expression réelle des besoins du pays. ”

“ Le gouvernement britannique peut ne pas voir comme nous, et je le comprends très bien. Un soulèvement, si petit qu'il puisse être, occupera toujours une partie des forces du Directoire, et ce sera autant d'ennemis de moins pour l'Angleterre. ”

“ On comprend aisément que le régime parlementaire soit bon pour une telle nation, car là tout est sérieux et tout est pratiqué sérieusement. Ajoutez à cela les grandes fortunes anglaises, qui permettent à l'aristocratie britannique de dédaigner les places, ce qui est le contraire en France, où presque tout est mobile de lucre et ambition de fonctions publiques. On arrive ainsi à s'expliquer la possibilité du gouvernement parlementaire en Angleterre et ses inconvénients en France. ”

“ Vous trouvez bien au-dessous ou à côté du shérif des juges de paix qui sont à la fois des juges et des administrateurs, et qui, réunis en sessions trimestrielles, votent les taxes, nomment les fonctionnaires inférieurs, et statuent sur tout ce qui concerne les intérêts du comté; mais ces juges de paix sont nommés par la reine. Il semble donc que le comté soit régi par les agens du souverain, et que l’administration anglaise soit la plus centralisée et la plus despotique qu’on puisse imaginer. C’est que l’Angleterre est le pays du monde où les apparences répondent le moins à la réalité. ”

“ La forme du gouvernement anglais est donc une sorte de synthèse nationale qui embrasse toutes les forces politiques agissant dans le pays. C'est à cela qu'il faut attribuer la liberté politique et la stabilité des institutions dont on jouit en Angleterre : les deux Chambres, le trône et la responsabilité ministérielle sont les moyens, non la cause. ”

“ L'autorité dans chaque branche y est à la fois concentrée et personnifiée. L'Angleterre applique tout simplement à son administration la règle fondamentale de ses grands établissements commerciaux et industriels, le fractionnement des pouvoirs, toujours accompagné de la responsabilité qui en est le complément indispensable, de larges délégations d'autorité. ”

“ Je crois pouvoir ajouter que si le gouvernement de notre nation est conduit à s'appuyer principalement sur l'autorité même des principes qu'il a proclamés, celui de la nation anglaise est plus particulièrement subordonné de sa nature à la raison suprême des intérêts, je dirai même à la loi fatale de certaines nécessités de situation qui n'existent point chez nous. ”

“ Iraient-ils faire la guerre à leur pupile quand il aurait fait pendre les émigrés ? Le Ministère anglais est neutre vis-à- vis de lui, et ne peut pas le combattre. Les remontrances du Cabinet britannique continueraient d'être dédaignées, comme celles dont les Ministres eurent déjà à se plaindre. Pour nous, jamais nous ne nous fierons à lui, les anges fussent-ils ses garans ! ”

“ Le ministre d'Angleterre à cette cour avait ordre de
- nous assurer « que le gouvernement britannique attachait le plus a grand prix au maintien des plus cordiales relations avec le gou.
> vernemenl impérial, et que, nonobstant la ditrérence qui existe » dans l'organisation intérieure des deux pays, il ne voyait aucune » raison qui pût empêcher leurs cabinets de s'entendre pour ço» opérer amicalement et sincèrement à ce qui est leur but Commun, » c'est-à-dire au maintien de la paix en quelque lieu que puisse » s'étendre leur influence politique. ”

“ Ce qui est plus admirable que l’immense étendue des possessions anglaises, c’est la facilité relative avec laquelle le Royaume-Uni les retient dans son obéissance, en variant, selon les pays, ses principes, ses méthodes, ses pratiques de gouvernement. ”

“ La force du gouvernement britannique ne gît-elle pas, d'ailleurs, dans la puissante influence territoriale qui domine la société tout entière? et dès-lors le meilleur mode d'élection n'est-il pas celui qui assure l'harmonie des pouvoirs, leur concours constant vers un but unique, la grandeur et la gloire de l'empire? ”

“ Ce qui constitue pour l'Angleterre une dépense toujours de près de deux tiers plus forte que celle de la France.
Pour animer la nation britannique à supporter un semblable fardeau, le ministère lui offrait sans cesse l'espérance de voir bientôt d'autres États descendre aussi dans l'arène contre le gouvernement français. ”

“ En Angleterre, comme en tout pays, l’expérience nécessaire pour diriger un gouvernement représentatif, bien qu’on y fût mieux préparé qu’ailleurs, n’a pu être acquise qu’au prix de longues et pénibles épreuves. ”

“ Le lien de dépendance envers la mère patrie y est maintenu par la présence d’un gouverneur représentant le gouvernement anglais et dont la signature est nécessaire pour la promulgation des lois. Dans la pratique, ce haut fonctionnaire n’exerce son droit de référence au Colonial Office à Londres que dans des cas prévus, soit par la Constitution, soit par ses instructions, lesquelles d’ailleurs ne sont jamais secrètes. ”

“ Dans de telles circonstances , c'est presque toujours le génie d'un chef qui fait prendre momentanément cette direction à l'esprit national ; et ce chef, que le gouvernement britannique est obligé d'investir d'une grande puissance, se trouve être un véritable proconsul qui règle lui-même les promotions. L'état militaire est généralement trop peu considéré en Angleterre ”

“ Selon les doctrinaires, le gouvernement anglais est le type du gouvernement parfait, ou du moins de celui qui convient à de vieilles sociétés comme la nôtre; et la royauté constitutionnelle, dont nous avons fait un si pénible et si malencontreux essai, n'est que le gouvernement anglais élevé à la hauteur d'une grande théorie politique, qu'on a tenté d'impatroniser chez nous. ”

“ Donc, la situation de l’empire est critique. Mais l’avance que l’Angleterre possède lui permet de s’organiser de façon à maintenir sa suprématie. Et le moyen consiste à créer un Ministère de l’empire, avec un bureau impérial de la Marine, un Ministre impérial des Finances, et un Sénat impérial représentant l’empire entier. Le salut pour la Grande-Bretagne et pour l’empire qu’elle a créé, consiste à organiser la défense dudit Empire avec la participation financière effective des colonies dont les ressources, jointes a celles de la métropole, peuvent être considérées comme inépuisables. ”

“ Le gouvernement britannique peut croire utile à ses projets de proclamer des principes dont il pense ne pas devoir redouter pour lui les épouvantables conséquences, mais dont il ne serait pas fâché peut-être de voir le funeste poison livrer à l'influence de sa politique les autres Etats, affaiblis par des divisions intestines. ”

“ Le cabinet anglais prêta main forte à la cause libérale sur tous les points de l’Europe où elle réclamait appui, peut-être avec plus de résolution que le gouvernement français lui-même, dans la péninsule ibérique particulièrement. ”

“ Lorsqu’un gouvernement libéral modéré se fonda en Angleterre, toute la nation cessa peu à peu de modeler sur la cour toutes ses idées, tous ses sentimens, tous ses plaisirs; toutes les classes fournirent quelque chose au nouvel ordre qui s’établissait. ”

“ Comparer le gouvernement représentatif en Angleterre et en France dans son origine et dans ses développemens ; rechercher jusqu’à quel point, chez chacun des deux peuples, il est en harmonie avec les mœurs, avec les lois, avec l’état social tout entier ”

“ Le gouvernement représentatif de l'Angleterre a fait votre admiration et son étude a enflammé vos imaginations. Heureux, cent fois heureux, m'écrierai-je avec vous, le peuple dont la forme du, gouvernement place toujours forcément à la tête de son administration les ministres que l'opinion publique y appelle, et qu'elle peut seule y soutenir. Mais, tout enthousiaste que je suis de la constitution anglaise, je ne, suis pas assez aveugle pour n'y pas trouver quelques inconvéniens. Les cas ne seront pas fréquens, où vous admirerez un Burke, un Fox, un Pitt, un Castlereagh ”

“ La Commission de Londres fournirait au Bureau de Londres tous les renseignements en sa possession susceptibles de faciliter le placement des commandes dont il serait chargé ; mais il importe essentiellement, pour tenir compte des desiderata exprimés par le Gouvernement britannique, qu'elle reste seule chargée de la centralisation complète des autorisations de sorties. J'y tiens personnellement d'autant plus que j'ai senti depuis plusieurs mois la nécessité de cette centralisation au cours des négociations que j'ai été conduit à engager avec le Gouvernement anglais. ”

“ Le ministère anglais la repousse; le ministère anglais a trahi le secret de son horrible politique. Déchirer la France, détruire sa marine et ses ports, l'effacer du tableau de l'Europe, ou l'abaisser au rang des puissances secondaires, tenir toutes les nations du continent divisées, pour s'emparer du commerce de toutes et s'enrichir de leurs dépouilles; c'est pour obtenir ces affreux succès que l'Angleterre répand l'or, prodigue les promesses et multiplie les intrigues. ”

“ Un différend s’élève à deux mille lieues entre les deux peuples : à la première nouvelle qui en arrive à Londres, le ministre anglais, sans examiner les faits, sans discuter, annonce en plein parlement qu’il demande une ample réparation à la France. Il envoie du haut de la tribune anglaise une sommation à notre gouvernement. ”

“ Des administrateurs, des hommes d’état, y puisent une bien autre science, celle de manier et de fondre les intérêts, les esprits, les religions même. L’Angleterre a chez elle peu de fonctionnaires; mais quelle école de guerre et d’organisation que le gouvernement de l’Inde! ”

“ En Angleterre, comme nous l'avons fait remarquer, une grande partie de l'action pour les questions intérieures s'exerce sans le concours du gouvernement ; c'est au dehors qu'est sa principale affaire. ”

“ La constitution anglaise et le respect dans toutes les classes de la société pour des institutions qui, conciliant le principe de liberté avec celui d’autorité, mettaient le pays, par le contrôle sérieux et efficace de ses représentans, à l’abri des empiétemens du pouvoir et des entreprises plus ou moins réfléchies et utiles où il pouvait l’engager. ”

“ Le premier lord de l'Amirauté. - Le premier lord et les lords de l'Amirauté sont chargés de l'administration de la marine 4.
Définition du pouvoir exécutif en Angleterre. Un auteur contemporain a résumé ainsi le rôle des diverses autorités qui constituent le pouvoir exécutif dans le système du gouvernement de l'Angleterre : « Un souverain régnant sur un peuple qui se gouverne lui-même; des ministres chargés d'exécuter, au nom de la couronne, la volonté de la nation exprimée par le parlement 5. » ”

“ Deux ministres du roi se levèrent de table pour parler en public ; et tandis que sur le continent un ministre se renferme, même au milieu d’une société de choix, dans les phrases les plus insignifiantes. les chefs du gouvernement en Angleterre se considèrent toujours comme représentans du peuple, et cherchent à captiver son suffrage, tout aussi soigneusement que les membres de l’opposition ; car la dignité de la nation angloise plane au-dessus de tous les emplois et de tous les titres. ”