Bosc

“ Le sentier, de plus en plus rapide, serpentait dans une terre légère presque entièrement formée de laves décomposées, gravissait parfois une coulée découverte ou contournait le pied de quelque antique cratère envahi aujourd’hui par la végétation et qui se dessinait nettement comme une pyramide de verdure. La fécondité du Bosco est remarquable, et partout la flore etnéenne, si riche en espèces végétales, semble disputer le terrain au volcan qui la menace sans cesse. De là résultent des contrastes frappans. La stérilité la plus absolue touche souvent à la plus riche végétation. ”

“ Bosc, qui avait passé sa première enfance dans les forêts de Bassigny, trouvait là de quoi satisfaire ses goûts de naturaliste et son amour de la vie rustique. Une lettre à Bancal du 12 avril 1792 (A. Rey, p. 22) nous le montre faisant des réparations au prieuré. Dans une autre lettre du 14 mai, déjà mentionnée, il dit : « Il faudra bien que je trouve quelques moments pour aller à Sainte-Radegonde, car l’exercice, l’air de la campagne est nécessaire à mon existence » (ibid., p. 24) . ”

“ Arrivé à Bordeaux vers le 18 juillet, Bosc mit à la voile exactement un mois après, et débarqua à Charleston le 14 octobre. Son ami, le naturaliste André Michaux, qu’il croyait y trouver, venait d’en partir. Bosc s’installa dans son jardin botanique, fit de nombreuses recherches d’histoire naturelle, correspondit avec ses amis de France (nous avons vu des lettres de lui à Brongniart, à Bancal, à Mme Louvet) , et s’apaisa peu à peu. Le mariage d’Eudora Roland avec un des fils de Champagneux, le 13 décembre 1796, mettait d’ailleurs fin à son rêve. ”

“ Nous ne pouvons que renvoyer à la Correspondance pour qu’on voie Bosc dans tous les détails de ce rôle de cavalier servant, qu’il partage avec Lanthenas et dont Roland plaisante lui-même avec autant de lourdeur que de sécurité. Singuliers rapports, que nos mœurs contemporaines suspecteraient ou ne comprendraient pas, mais dont ces âmes simples s’accommodaient sans embarras. C’est, chez Madame Roland, une amitié franche, sans coquetterie, mais non sans libre allure ; chez Bosc, un mélange amusant d’affection loyale, d’amour qui n’ose, de familiarités, de bouderies ”

“ Bosc était, sans aucun doute, amoureux de Mme Roland. Tous les amis du ménage le furent. Chez elle, cependant, pas trace d’art ou de coquetterie. Aucune équivoque. De l’honnêteté, de la bonhomie, de la rondeur, un ton affable et cordial : « Qu’est-ce qu’une femme de passé trente ans, qui est sage et point jolie, ou qui ne l’est plus, si vous voulez ? » écrit-elle, en se mettant d’ailleurs en contradiction avec tous les contemporains. ”

“ La croupe d'une montagne ou d'une colline exposée au nord, si elle n'est pas trop humide ou trop argileuse, sera un endroit favorable pour la construction des glacières, qui doivent être établies loin des mares, fumiers, fosses d'aisances, puits et autres lieux pouvant donner de l'odeur ou de l'humidité. ”

“ Le vieux Bosc venait de paraître à son tour, traînant les pieds, toussant, enveloppé d'un ancien carrick jaune, dont un pan, glissé d'une épaule, laissait voir la casaque lamée d'or du roi Dagobert. Un instant, après avoir posé sa couronne sur le piano, sans dire une parole, il piétina, maussade, l'air brave homme pourtant, avec ses mains qu'un commencement d'alcoolisme agitait; tandis qu'une longue barbe blanche donnait un aspect vénérable à sa face enflammée d'ivrogne. ”

“ Mme Roland le supplie vainement d’interrompre des visites si dangereuses pour lui, rien ne peut le dissuader, jusqu’au jour où, la Commune ayant mis « un espion à demeure dans le guichet », le cher Bosc ne passe plus.
Privée de ses amis, séparée des siens, livrée aux pouvoirs anarchiques, Mme Roland n’est cependant pas seule. Elle trouve sa société et son soutien dans une image qu’elle cache sur son sein, un portrait que son sang réchauffe.
Plusieurs personnes avaient reçu la confidence du nœud secret qui unissait Buzot et Mme Roland [9] . ”

“ Sa luxuriante végétation purifie l'air ; or, l'air pur, c'est la moitié de la santé aussi bien pour les animaux que pour l'homme. Du reste, l'insalubrité des cours rend plus difficile la ventilation des écuries et des étables, puis-- qu'elle fournit autour du logemeut des animaux un air déjà vicié.
LES BERGERIES.
1. GÉNÉRALITÉS. — Les bergeries sont des locaux destinés au logement des béliers, brebis, agneaux, moutons, boucs, chèvres et chevreaux. Ces animaux sont réunis le plus souvent dans le même local ”

“ Car chaque siècle a passé là, sous les quinconces, devant les massifs, entre ces compartiments de verdure clos de buis, ces bosquets à folâtreries, ces coins de forêt vierge ; chaque époque y apporte son humeur, ses grâces et ses mélancolies. ”

“ Dans les pays où règne un vent impétueux, qui pourrait soulever cette partie de la couverture, on soutient les bouts de chevron par des écharpes scellées dans les murs.
PENTES DES TOITS. — On n& doit pas craindre, dans les pays pluvieux, de même que dans ceux où il tombe beaucoup de neige, de donner une trèsgrande pente aux toits ; l'eau s'écoulera avec d'autant plus de rapidité que la pente sera plus considérable. Dans les toits à grande pente les effets de la capillarité qui causent souvent la pourriture des bois sont beaucoup moins à craindre. ”

“ Lorsque nous fûmes au bas de la montagne ; nous apperçûmes une grande forêt que le génie assura renfermer tout ce que la nature a de plus précieux. Les arbres de cette forêt sont d’une espèce singulière ; les troncs en sont d’or, les rameaux : d’argent & les feuilles d’émeraudes, qui, de dessus l’éclatante verdure de leur superficie, réprésentent comme dans un miroir les images des fruits qui y pendent, & qui n’empruntent rien de leur beauté aux feuilles, puisque ce sont autant de fioles qui renferment l’esprit & le bon-sens de tous les humains. ”

“ Une bonne terre est celle qui, légèrement humide, fait corps lorsqu'on la comprime dans la main et garde la forme qu'elle a reçue.
Après avoir, si cela est nécessaire, passé la terre à la claie, l'avoir mouillée
légèrement, si elle est trop sèche sans toutefois la détremper, on la triture pour y mélanger du foin, ou de la paille.
On construit les murs par parties au moyen d'un encaissement formé par un châssis mobile dont les deux parois en planches nommées banches (fig. 21) sont maintenues dans une distance égale à l'épaisseur qu'on veut
Fig. 21. ”

“ La largeur au fond n’excède jamais 50 mètres, et quelquefois le défilé se rétrécit tellement que l’on est obligé pour continuer sa route de marcher dans le lit du petit ruisseau qui le parcourt. Un bosquet de jasmins et de lauriers-roses forme le long de l’eau comme un jardin verdoyant et embaumé, que surmontent des roches dénudées, des escarpemens à pic de 200 mètres de haut, couronnés de maigres pins brûlés par le soleil. ”

“ Plante, car il faut à ton foyer une bûche pétillante, à tes troupeaux et à toi-même de l'ombre, a la vallée un abri contre le vent, au sol en pente un hallier qui en retienne les terres, à la lande un bois qui lui donne de l'humus, à la source une forêt qui l'alimente, et au sol nu une couche de terre capable d'absorber, comme une éponge, l'eau qui rend le torrent dévastateur. ”

“ Tout autour de la colline, qui s'appuie sur une immense plaine, l'horizon s'élargit. La terre y semble plonger dans le ciel, car plusieurs fois, dans les temps d'orage, j'y ai vu les arcs-en-ciel s'étendre au ras du soi. ”

“ L’épaisse végétation disparaît peu à peu ; une immense forêt succède au sentier ; là plus de lianes s’enroulant autour des buissons, mais une voûte impénétrable qui cache le ciel et ne laisse tomber sur la mousse que d’imperceptibles rayons de soleil aigues comme le fer d’une flèche. ”

“ Cette inclinaison permet le prompt écoulement des eaux pluviales, de sorte que les surfaces des terrains artificiels qu'on veut créer rejettent constamment leurs eaux, deviennent perméables et produisent des terrains très-fertiles ”

“ Les montagnes étaient devenues collines, les bois n’étaient plus guère que des bosquets, les ondulations du terrain recevaient, sans discontinuer, les cultures. De minces rivières serpentaient entre des bouquets d’aulnes avec de gracieux sourires. Une raie de peupliers solitaires au bout d’un champ grisâtre, un bouleau frêle qui tremble dans une clairière de genêts, l’éclair passager d’un ruisseau à travers les lentilles d’eau qui l’obstruent, la teinte délicate dont l’éloignement revêt quelque bois écarté, voilà les beautés de notre paysage ”

“ Dans ses hauts fourrés disparaîtraient les plus imposants cavaliers.
Il fait à lui seul la forêt aux branchages ténus, tout inondée de fleurs mignonnes, et peinte des plus vives, des plus tendres nuances. Ses cent espèces qui s'aiment, se cherchent, s'entremêlent, rendent diverse l'uniformité du paysage. Elles font alterner le bocage rose et le bosquet de pourpre, les myriades de blancs grelots et les foules de clochettes ponctuées d'or... Ce point du globe seul connaît cet aspect forestier. ”

“ D' au delà
l' épaisse bordure d' herbes , des arbres de la forêt , parviennent à nous de longs appels , le cri des pasteurs poussant au fleuve leurs troupeaux . Et puis , seuls , les coassements des grenouilles troublent le silence ... Échoués contre les herbes d' un inabordable rivage , nous attendons en vain l' aumône de la brise .
. . . A l' instant où le soleil , touchant le bord de la terre , met de la pourpre au ciel et dans les eaux et fait paraître plus noires les forêts , un souffle imperceptible naît : il tend la voile . ”

“ Pendant une heure et demie, nous cheminons par des sentiers étroits à travers la forêt solitaire, descendant dans des gorges profondes pour franchir à gué les torrents et remonter l’autre rive, suivant des yeux le vol d’un oiseau au plumage éclatant qui s’est envolé à notre approche, essayant en vain de nommer toutes les essences d’arbres qui se pressent et s’enchevêtrent autour de nous, et calculant ce qu’il faudrait d’efforts pour tracer des routes à travers cette végétation aujourd’hui impénétrable et inutilisée. ”

“ À l’occident, la terre était offensée par la fumée des forges et par les ruisseaux noirs des teintureries, et de ce côté, des forêts de pins, s’étendant jusqu’à l’horizon, s’y confondaient avec le ciel. ”

“ On serait d’abord tenté de le prendre pour un grand bosquet ; il est touffu, paisible, désert, silencieux ; une herbe épaisse y croît de toutes parts et y cache les croix ; les fleurs s’y épanouissent, les oiseaux y font leurs nids, le paysan voyageur y jette un regard et ne s’éloigne pas sans saluer cet asile de paix. ”

“ Dans le bois, sur la berge à pic du Bras sec, le bruit monotone, mais captivant du torrent qui gronde invisible dans l’abîme à vos pieds, la solitude et le silence, et l’ombre profonde des arbres, et les exhalaisons de la forêt, tout concourt à endormir l’ame et à la distraire du sentiment de l’existence. ”

“ Rompu en feuillets palpitants, il tomba dans le ravin, s'en alla au fil de l'eau pure, vers le cœur de la vierge forêt.
L'Enfant ne voulait pas lire plus avant. Extasiée, mais frémissant ainsi qu'aux paroles d'un oracle, elle reprenait mentalement le chant inspiré : Depuis le jour antique où germa sa semence, Cette forêt sans fin aux feuillages houleux S'enfonce puissamment dans les horizons bleus.
Sur le sol convulsif l'homme n'était pas né Qu elle emplissait déjà, mille fois séculaire, De son ombre, de son repos, de sa colère, Un large pan du globe encore décharné. ”

“ Un peu remis, nous cheminons sous des arcades de verdure. La forêt s'étend, ombreuse, sur nos têtes, nous dispensant la fraîcheur souvent désirée, mais que nous troquerions, aujourd'hui, contre les rayons du plus brûlant soleil. ”

“ Il n'y vient qu'une forêt de plantes ombellifères, basses, maigres, décolorées, frissonnantes au moindre souffle du vent, au milieu desquelles se lèvent pressées dans une lugubre symétrie des croix de bois noir. ”

“ C'est dans cette zone aussi que s'étend la grande forêt, avec ses arbres reposant sur des bases puissantes et s'élevant en fûts magnifiques au-dessus d'un sous-bois plus ou moins vigoureux, avec ses lianes infinies, avec sa végétation débordante et toujours verte. ”

“ Le fond de la forêt s’obscurcit peu à peu ; les lueurs vermeilles du soir glissent lentement le long des racines saillantes, puis sur le tronc des arbres et s’élèvent de plus en plus, montant, des branches inférieures presque dénudées, aux cimes touffues et endormies... ”

“ La forêt toute entière paraît tressaillir et trembler. L’arbre majestueux qui s’élevait au dessus des autres arbres comme un roi au dessus de son peuple, gît ignominieusement sur le sol qu’il ne touchait que du pied. ”

“ La terre, qui n'était au commencement qu'une forêt immense, prend une autre forme; les bois abattus font place aux champs, aux pâturages, aux hameaux, aux bourgades, et enfin aux villes. On s'instruit à prendre certains animaux, à apprivoiser les autres, et à les accoutumer au service. ”

“ Les intervalles, entre tous les massifs, forment des clairières variées, ornées d'arbres rares et précieux, de jolis sentiers, qui parcourent ce bosquet dans plusieurs directions, contribuent avec l'éclat des fleurs répandues en abondance, à faire ressortir le vert des gazons; et des eaux limpides, qu'on entrevoit de tous côtés et dont on entend la
chute, procurent dans ces lieux une agréable fraîcheur qui invite au repos. ”

“ Là où le sol se relève, sur les collines et sur les premières pentes des montagnes, la forêt prend un caractère de grandeur sévère et froide, de solennité imposante. Ce sont des colonnades sans fin d'arbres géants, assez largement espacés, supportant à plus de 100 pieds de hauteur un épais plafond de verdure qui intercepte complètement les rayons du soleil. ”

“ Mais quel que fût l’effort que ses mille réseaux
Mettaient à enserrer la combe et la clairière,
Quand même, immensément, avec force, là-haut,
Les vents faisaient chanter la forêt tout entière.
La forêt est un monde et sa vie est la mienne. ”

“ La forêt flotte au loin, pâle et décolorée, Comme un vieux vêtement qui tombe par lambeaux; La froide bise pleure avec un sourd murmure, Et sur les rameaux noirs des arbres sans verdure, Posent sinistrement les lugubres corbeaux. ”