Hobby

“ Cette faculté, Sterne l’appelle dada ou hobby-horse. Nous avons tous notre dada, et si nous pouvions voir clair dans le fond de nous-mêmes, nous serions étonnés de découvrir que l’enfance a persisté sous l’âge mûr ou la vieillesse. N’est-ce pas un véritable enfant que l’oncle Toby avec ses forteresses en miniature, garnies de canons coupés dans de vieilles bottes à genouillères, ses travaux de siège et ses simulacres d’attaque et de défense ? Il ne diffère pas d’un enfant même par les jouets. Et ce caporal Trim qui partage les innocentes folies de son maître. ”

“ L'ensemble de tous ces faits aboutit à la production d'un cheval de petite taille, très résistant, très vigoureux, dont l'allure spéciale (Hobbling) serait, pour certains auteurs, l'origine du nom de « Hobbie » (*) sous lequel il fut connu et qui s'est transmis jusqu'à nous en se transformant parfois en Hobini, Haubini ou Hobby.
De l'intervention des trois facteurs cités plus haut et sous l'influence des conditions extrêmement favorables de milieu et de service, le hobbie apparaît comme un produit naturel de l'Irlande, dont la valeur ne tarda pas à être connue sur le continent. ”

“ Going to the Races — Exercising a Hobby from Wales to Hertford - R-L (royal) Hobby — The Master o f the Ordnance exercising his hobby !. Douze pl. Belles épreuves, coloriées.
1069. The Hobby horse, 1819 — Sievier's Patent Pedestrian carriage — Military Hobbyhorse, etc. Treize planches (5 coloriées) .
1070. Vélocipèdes et Bicyclettes, 30 pièces extraites, pour la plupart, de journaux illustrés. ”

“ Voyez l’aspect extérieur de nos ateliers, de nos villes même, telles que l’industrie les façonne à son image ; j’aperçois bien les lieux de plaisir ; où est la fantaisie gracieuse, qui distrait un instant l’ouvrier des réalités trop dures ? Où est le symbole qui lui parle de sa destinée future, tout au moins de l’œuvre supérieure qu’il accomplit en ce monde ? ”

“ Que toujours l'art et. l'industrie soient pour nous deux choses séparées, bien distinctes. Ayons des collections technologiques, dans lesquelles l'art tiendra le plus de place possible. Apprenons, dans ces collections, les développements et les vicissitudes du goût; attachonsnous aux belles époques; respectons les traditions, tout en nous préservant des imitations banales et indifférentes; affranchissons-nous de la tyrannie du luxe à outrance, et cherchons dans la simplicité les éléments du beau. ”

“ Relativement au travail, je remarquerai que non-seulement dans les produits qui sont entièrement l’ouvrage de l’art, comme dans la peinture, la sculpture, la gravure, etc., mais encore dans les produits de la nature, les minéraux, les pierres, les arbres des forêts, la valeur des choses qu’autant qu’elle a exigé un travail plus ou moins grand. ”

“ Voilà des exemples, voilà des modèles, que notre commerce a la bonne pensée de s'approprier, et sur lesquels notre industrie ne saurait trop fixer ses méditations. Non que je voudrais voir notre fabrication s'annihiler dans une imitation plate et servile. Chacun doit rester soi-même, sauvegarder sa manière de voir et son sentiment personnel. Les arts d'ornementation font partie de notre vie, de nos mœurs, des habitudes de notre esprit aussi bien que de nos convenances et de nos délicatesses. ”

“ Le travail affranchi, en donnant à l'industrie un essor plus grand, en créant des classes nouvelles, en répandant l'aisance, répandra aussi le goût du bien-être et du luxe, et agrandira par cela même les limites de notre sujet. ”

“ Ce qui est plus grave, c’est que les Américains ravissent de plus en plus les procédés, les tours de main de nos ouvriers. Déjà, dans la bijouterie, l’horlogerie, la joaillerie, l’orfèvrerie, les bronzes d’art, les meubles de luxe, la fabrication des fleurs artificielles, ils produisent des choses qui ont un véritable cachet de solidité et de bon goût. ”

“ Ce ne serait pas tout cependant que d avoir tracé en caractères palpables, dans l'enceinte du Musée, cette généalogie des arts, des métiers, des découvertes et des créations industrielles, toutes intéressantes par les circonstances de leur naissance, certaines, importantes à un haut degré par leur influence sur les habitudes et les mœurs de l'époque ; tous ces arts, appelés à produire, à donner la vie au travailleur en même temps que la jouissance et l'abondance au consommateur ”

“ Ainsi donc deux tendances, contraires en apparence, mais en réalité parfaitement concordantes, sont en présence : l'art porté, par l'accroissement du nombre des artistes et des acquéreurs d'objets de luxe, à se faire industriel; l'industrie poussée, par les goûts du public et le progrès de la fabrication, à se faire artiste : les expositions secourables à ces deux tendances et l'exposition universelle attendue par les esprits clairvoyants comme le lien naturel et la fusion obligée de l'art et de l'industrie. ”

“ En fait, il n’existe guère de société si basse où l’on n’ait trouvé quelque invention, quelque procédé d’industrie ou d’art, quelque fabrication à admirer : pirogues, poteries, paniers, tissus, ornements, etc. ”

“ Non seulement il s’initia à la vie intime et aux mœurs de nos aïeux en étudiant leurs meubles, leurs ustensiles, leurs procédés de fabrication, mais encore il reconnut qu’il a existé à toutes les époques des ouvriers modestes, dignes du nom d’artistes, et dont les productions révèlent le goût et quelquefois le génie. ”

“ Ajoutons que le commerce des ouvrages de l’Art, devenu plus actif & plus raffiné, ne contribue pas moins aux erreurs qui s’établissent dans le jugement de ces ouvrages, que les marchands des objets mécaniques recherchés parle luxe, n’influent sur les extravagances des modes. ”

“ En parcourant les magasins des hardes et des paquets, celui des bijoux et des objets divers, en suivant ces innombrables rues bordées de casiers en bois et en fer grillagés, on se perd dans un véritable dédale et le regard se fatigue à contempler ces montagnes de paquets et de boîtes, cette accumulation de vêtements et d'effets, cet entassement de bijoux, cette collection de lorgnettes, ce défilé d'objets d'art, tous ces débris et toutes ces richesses. ”

“ Je passerai en revue, sans y insister,
tous les objets livrés par l'industrie à l'art, et ornés par celui-ci de façon à faire disparaître complétement la valeur intrinsèque sous la valeur fictive ; tels que les armes, les meubles, les faïences, les porcelaines, la verrerie, les émaux, les laques, les ivoires, les bronzes, les bois sculptés, les boîtes ornées, les pierres gravées, les bijoux, l'orfévrerie, la chinoiserie ; c'est-à-dire l'art s'exprimant sur des objets d'un petit volume : la curiosité en un mot. ”

“ Créer des manufactures, faire éclore, sur un geste de ses jolis doigts, le petit peuple délicieux des porcelaines de Sèvres, régner sur les musées et les ateliers, exciter l’imagination des artistes, les recevoir familièrement, leur parler de leur art comme en parlent les vrais amateurs qui ont touché eux-mêmes aux crayons et aux burins ”

“ Je vous ai entendu dire qu’il n’y avait plus de différences tranchées dans les divers éléments de la société moderne, que les industriels parlaient d’art et de littérature aussi bien que les artistes parlent d’industrie ou de science appliquée à l’industrie. Moi, je trouve que tous parlent mal de tout, et je cherche en vain autour de moi quelque chose d’original ou d’inspiré. Ma mère savait mieux composer son salon. ”

“ Cet art ne cherche pas à saisir la vie au vol, à la capturer dans un réseau mouvant, il ne cherche pas la tache, le coup de griffe et ces succulences de métier qui, même dans la plus sobre économie de la matière, sont si chères aux amateurs. ”

“ Dans ce luxe, dont les inventaires de nos rois et des princes du sang nous donnent un tableau qui dépasse toute idée, l'art et l'industrie sont confondus dans une même action, ou plutôt on sent que l'industrie, maîtresse de ces riches métaux et de ces pierres précieuses, ne peut faire que de l'art, et que les ustensiles les plus vulgaires se ressentiront de l'élégance des bijoux les plus fins. ”

“ Quant au travail manuel, le goût de chaque particulier le détermine : l'essentiel est d'y consacrer le temps qui lui est destiné, à moins qu'on en ait obtenu dispense. Tenir sa cellule propre, sans affectation , cultiver son jardin , fendre ou scier du bois, faire quelque ouvrage autour, ou à la menuiserie, faire des pains d'autel, relier des livres, s'occuper de peinture ou de dessin , encadrer des gravures, enchaîner des grains de chapelets, etc., etc., tels sont, généralement parlant, les travaux les plus ordinaires. ”

“ La vue réitérée des mêmes ouvrages, les entretiens naïfs des ouvriers, les éloges ou les plaintes des maîtres, les difficultés, les précautions, les remarques des acheteurs, lui rendaient chaque métier et chaque art familier : en sorte qu'aujourd'hui il est au fait de tout ce qui entre dans le commerce de la vie, comme ceux mêmes qui le fournissent par leur travail. ”

“ Si nous descendons aux ouvrages qui semblent le plus leur convenir par l’objet et la délicatesse de l’exécution, tels que la fabrication des tissus, des étoffes, les filatures, nous trouverons que ce sont encore les hommes qui ont inventé, perfectionné leurs rouets et leurs métiers, comme ce sont eux qui dessinent leurs ajustements et leurs broderies. ”

“ Dans ce but, les jours de congé furent, en partie, consacrés à des visites aux ateliers, aux manufactures, où nos jeunes gens purent étudier les procédés de fabrication, les machines nouvelles, l’art merveilleux de la typographie, admirer l’emploi que le génie humain sait faire des produits naturels, acquérir des notions pratiques sur tous les objets nécessaires à la vie. ”

“ Mais qui saurait jamais nombrer pièce à pièce tous les artifices palpables de la composition manufacturière que contient cette riche usine de la mode? Qui jamais y saurait suirre l'imagination dans ses jeux divers et dans ses vives et spirituelles pointes? ”

“ D'autres travaillent la laine, les métaux, et posent les fondements de l'industrie. Les tribus pastorales, agricoles, industrielles, échangent leurs produits : c'est le commencement du commerce. Les vêtements se tissent, la maison succède à la hutte. Débarrassé des nécessités premières, l'homme goûte les douceurs de la vie spirituelle. Les sciences, les arts l'enivrent de leurs inépuisables charmes. Dès les commencements, l'homme a dû pourvoir à tous ses besoins et répondre à toutes ses aspirations. ”

“ Presque toujours le marchand est en même temps fabricant ; la boutique est un atelier ; la chose que vous achetez, vous la voyez exécuter avec des moyens si simples, une si grande célérité, un goût si exquis, que vous vous demandez involontairement à quoi servent les progrès de la civilisation. ”

“ Un jour viendra, n’en doutez pas, où beaucoup de ces œuvres que vous traitez aujourd’hui de simples produits de l’industrie, et que vous réglementez comme de simples produits de l’industrie, un jour viendra où beaucoup de ces œuvres prendront place dans les musées. ”

“ L’Industrie, aujourd’hui la dernière des fée,
Que les Arts constellaient de chefs-d’œuvre éclatants,
Où la pensée humaine étalait son printemps,
Et qui réalisait, dans sa grande harmonie,
Le caravansérail rêvé par le génie ”

“ Mais plus directement éducatrices, ces vieilles industries manuelles qui, pour l’usage et le plaisir des hommes, façonnaient la matière, tissage, broderie, poterie, reliure, et toutes les belles techniques anciennes du fondeur, de l’émailleur, du ciseleur et du forgeron. ”

“ Aujourd'hui, pour se lancer dans l'industrie, il faut de l'argent, beaucoup d'argent ; à nos aspirations de luxe, à nos tendances de recherche, à nos yeux blasés, il faut des boutiques étincelantes de dorures, ruisselantes de lumière. ”

“ C’est pourquoi notre ambition est satisfaite quand nous savons qu’après avoir lu telle de nos brochures, le soir, en quittant l’atelier, la modiste ou la ravaudeuse passe dans la chambre voisine et entre dans la vie grâce à nous. ”

“ Modes et librairie, le commerce est fort bon, à ce qu'il paraît. Voici d'un pôté le roman à la mode, histoire scandaleuse de votre amie ou de mon voisin, et de l'autre, le drame à cent représentations, esquisse dialoguée de la vie déshonnête, et plus loin ce beau livre, tant vanté, de morale usuelle, pratique, progressive et facile à suivre en voyage. ”

“ Ainsi les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs .
Toutefois ce n' est pas tant l' industrie qui a ruiné le pittoresque et la poésie , car elle existait autrefois , et à quelques égards elle était supérieure à la nôtre ; c' est la fabrication . L' industrie crée les objets , l' art est son aide ; la fabrication multiplie les objets , le procédé est son essence . Autrefois on pouvait voir dix , vingt coupes ciselées à la main , et ayant chacune sa beauté , son style , son prix particulier ”

“ L'industrie qui doit être attrayante et poétique, c'est-à-dire qui emploie le luxe et le plaisir comme stimulants, y aura ses monuments , ses fabriques, ses ateliers, ses usines, ses fermes-modèles, ses bazars, ses palais d'exposition, ses chemins de fer, ses télégraphes, etc. ”

“ Souvent, dans la société actuelle, des individus, après avoir passé huit ou dix heures dans un atelier ou dans un bureau, sur une besogne qui leur répugne, prennent sur leur repos pour s’adonner à des occupations qui leur plaisent : lecture, musique, dessin, peinture ou sculpture, mais aussi à des métiers manuels. ”

“ Tout artisan fait œuvre vile. Quoi de commun entre l'atelier et l'homme bien né? Encore moins faut il prêter estime à ces métiers qui pourvoient à nos besoins matériels : pêcheurs, poissonniers, bouchers, oiseleurs, charcutiers, cuisiniers; ajoutez-y les parfumeurs, les baladins.
Quant à ces arts qui supposent plus de savoir, ou dont l'utilité n'est point à dédaigner, la médecine, l'architecture, ils conviennent aux hommes dont la condition ne jure point avec eux.
Tout petit commerce est chose de bas étage. ”