Jean-Étienne Championnet

“ Sa figure bronzée ne pâlit ni ne rougit jamais, elle reste impassible aux diverses émotions qui l'agitent; son sourire amer, ses sourcils contractés, ses yeux animés d'un feu sombre révèlent seuls les passions qui bouillonnent dans son sein. ”

“ Il y avait dans Championnet toutes ces qualités morales qui sont la caution et la preuve d'une âme élevée, audessus de tout soupçon.
Il était constamment sobre ; jamais on ne le vit s'enivrer dans aucune de ces circonstances mêmes où les militaires les plus tempérants se trouvent quelquefois entraînés. ”

“ L'ennemi, embusqué dans l'épaisseur du bois, tire à coup sûr et choisit ses victimes. Un moment d'hésitation s'empare de nos troupes.
Chevert s'en aperçoit, il leur parle, et son ton, son regard, sa contenance les rassurent.
Il se porte à la tête des grenadiers, qui viennent de perdre leur chef, les enflamme du désir de le venger, chasse les ennemis du bois, arrive en vue de la redoute, et l'enlève en un instant.
Le duc de Cumberland, se voyant tourné et son centre mis en désordre par cette attaque vigoureuse, se hâta de battre en retraite avec les débris de son armée. ”

“ Racine, jusqu'à sa dernière heure, plus habile que Boileau dans l'art d'exprimer le sentiment, déposa dans son sein, comme le testament de l'amitié, ces paroles, les plus touchantes que son coeur lui eût jamais inspirées : « Je regarde comme un bonheur pour moi de mourir avant vous. » ”

“ Ces représentations étaient autant de fêtes dont Racine était l'âme. C'était pour jouir du génie et de l'éloquence de Racine, que l'élite de la cour et de la ville se rassemblait à Saint-Cyr. Jamais poëte ne fut comblé de plus de gloire, et n'en fut plus digne.
La plus sévère modestie régnait dans ce spectacle religieux : la galanterie mondaine en était bannie ; la beauté des actrices n'excitait point d'éloges profanes; on respectait, on admirait l'innocence et la candeur de ces anges qui semblaient chanter les louanges de Dieu en jouant la comédie. ”

“ Etre d'un siècle entier la pensée et la vie, Emousser le poignard, décourager l'envie, Ebranler, raffermir l'univers incertain, Aux sinistres clartés de ta foudre qui gronde, Vingt fois contre les dieux jouer le sort du monde, Quel rêve !... ”

“ Une nouvelle Cythère sort de l'onde enchantée : un amphithéâtre de verdure s'élève devant nous; des bosquets touffus mêlent leur feuillage sombre au clair émail des prairies; un éternel printemps, un automne éternel, y font éclore les fleurs et mûrir les fruits à côté les uns des autres; un parfum doux et exquis embaume l'atmosphère, qui est constamment rafraîchie par les brises de la mer; mille ruisseaux bondissent de coteaux en coteaux ”

“ Cette magnifique journée, dont le bulletin remplira une des plus brillantes pages de l'histoire de Paris, a gravé un souvenir ineffaçable dans deux millions de cœurs au moins, qui ont montré combien était intime et désormais indissoluble l'union du peuple et de l'armée, du corps et de l'àme de la nation. Le même élan, la même joie, le même sentiment de légitime orgueil animait cette foule compacte. Tout citoyen se sentait soldat, chaque soldat se voyait citoyen, et les étrangers, mêlés par milliers à la population, partageaient eux-mêmes son exaltation. ”

“ Du conseil qui sa fin ne prant : a Qui pendra la sonnette au chat ?
Pendant qu'Eustache Deschamps exerçait sa muse, tour à tour grave et douce, pieuse et bouffonne, tendre et satirique, dans les moules nouveaux encore du rondeau, de l'apologue et de la ballade, grandissait dans la Brie champenoise un autre enfant du gai savoir, GUILLAUME DE MACHAUT. Orphelin de bonne heure, il s'attacha dès son jeune àge à l'aventureux et chevaleresque Jean de Luxembourg en qualité de trésorier et de ministre. ”

“ L’amour se cache sous le voile de la douceur c’est un fruit agréable à la vue, mais qu’il est amer au goût ! C’est un poison qui dévore, un feu qui consume, un vin qui enivre les plus forts. Celui qui est assez insensé pour s’abandonner à ses fureurs est perdu tout entier. ”

“ Elles apparaissent comme par enchantement sur le sol, semées sur tous les points, audacieuses, infatigables; détruites aujourd'hui, elles reparaissent demain, et chaque nuit qui s'écoule semble une rosée vivifiante qui les agrandit et les fortifie. ”

“ Rien d'étrange, pour un novice tel que moi, comme l'aspect d'un régiment se préparant au combat.
Le sang-froid de nos zouaves faisait mon admiration.
Chacun, au mot de bataille, fronça le sourcil; les mains serraient avec une crispation visible la crosse des armes, et les narines gonflées semblaient vouloir éventer l'ennemi. Le vrai soldat ressemble à un chasseur de bêtes fauves ; il apporte à faire sa besogne la même passion, il a les mêmes émotions que le tueur de lions ou le chasseur de panthères. ”

“ Lorsque deux personnes ont eu le malheur de se laisser entraîner au crime d’adultère, il se forme entre elles un lien, un attachement particulier, qui peut avoir les conséquences les plus funestes. Le désir de s’épouser peut les porter au crime. C’est donc avec beaucoup de sagesse que l’Eglise, voulant couper le mal jusque dans sa racine, a établi un empêchement dirimant de mariage entre les personnes qui ont commis le péché d’adultère en se promettant le mariage. ”

“ Rentré promptement à Vertus, il sollicitait et obtenait, le 14 septembre, un passe-port pour Liège. Il n'eut pas la consolation de fermer les yeux à son bon père : celui-ci mourait le 30 septembre 1792 à l'âge de soixante-sept ans. Ce fut l'ex-chanoine C. Suicer (plus tard curé de Villers-en-Argonne) , qui, de l'agrément du prieur-curé Parchappe, fit l inhumation de Jean-Baptiste Champion dans le cimetière paroissial, en présence du plus jeune fils, Alexandre Champion, et de Claude-Jérôme Féry, gendre du défunt (1) . ”

“ Chaque basfond devient une île; chaque île devient un jardin. Plus loin, c'est un sombre volcan que nous voyons dominer sur la fertile contrée produite par la lave qu'il a vomie; une rapide et superbe végétation brille à côté d'un amas de cendres et de scories. Des terres plus étendues nous présentent des scènes plus variées : tantôt c'est le basalte qui s'élève majestueusement en colonnes prismatiques, ou couvre au loin le rivage solitaire de ses débris pittoresques ”

“ Il y a peu de lectures plus touchantes que celle des lettres de Racine : on y sent partout le grand homme qui s'abaisse, qui s'efface, pour n'être qu'un humble chrétien, un homme simple, un ami devoue, un bon père. Plus les idées et le langage en sont simples, plus le lecteur est ému et charmé. ”

“ Elle n'a pas la belle poésie d'une bataille qu'éclaire le soleil : on ne voit pas devant soi reluire les poitrines ennemies ; on ne marche pas la tète levée, le bras haut, le cœur bondissant ; c'est la guerre de la nuit, la guerre des surprises, la guerre des embuscades ; on s'accroupit derrière des terres amoncelées, on se courbe pour passer le long des épaulements éerètés par les projectiles ennemis, on regarde à travers d'étroits créneaux. ”

“ Le Champenois, dans l'Ardenne, est un homme rude, un marcheur opiniâtre, patriote, froid, honnête. On fabrique des armes dans son pays, on y élève des chevaux pour la cavalerie légère, et le service de la garde nationale y est pris au sérieux. ”

“ Entre tous les esprits dont l’image brillante traverse ce volume des Écrivains modernes de l’Allemagne, il en est un qui bon gré mal gré fait penser au critique lui-même : c’est Jean-Paul Richter, ce poète penseur, si éloigné de notre génie, et dont il a réussi à nous donner un portrait. Rien ne ressemble moins à la rusticité fantasque et aux bizarreries incorrigibles du modèle que l’élégance cavalière et le goût dédaigneux de son peintre; mais leur tempérament est de même nature. ”

“ Le mari tenant une concubine dans la maison conjugale ne peut être poursuivi que sur la plainte de la femme (Art. 339) . La législation française, en ne regardant l’adultère que comme un crime purement relatif au conjoint, tombe dans une très-grave erreur ; il suffit d’en examiner les effets pour comprendre qu’il a une très-grande influence sur l’ordre social tout entier.
5. L’adultère produit les plus grands maux ; il trouble la famille, y apporte une guerre intestine. ”

“ Les pensées les plus belles, celles de Dieu et du ciel, les images les plus fortes, celles de la mort et de l’enfer, passent devant les yeux : c’est un combat acharné entre le bien et le mal. Ces âmes se sentent défaillir, elles vont être vaincues ; aussitôt elles se jettent aux pieds du crucifix, elles l’arrosent de leurs larmes, elles le pressent sur leur cœur : la bataille est gagnée, la victoire est complète, la paix est rétablie. ”

“ La passion la plus générale et la plus forte, la plus séduisante et la plus dangereuse, la plus douce en apparence et la plus violente en effet, c’est l’amour, l’amour charnel. Puissions-nous le caractériser convenablement, en faire comprendre l’étendue, en développer les excès, et lui appliquer des remèdes convenables !
2. L’amour est de tous les âges. Dès la première enfance avant l’âge de raison, l’enfant est sollicité par la nature corrompue à des actes d’indécence. On ne peut avoir
fait un pas dans la vie, suivi un instant l’enfance, sans en être convaincu. ”

“ Au mot Naissance, nous dirons l’incapacité religieuse que les coupables ont transmise à l’adultérin. Nous voulons nous occuper ici uniquement de sa place dans la famille.
2. Les effets civils ne peuvent courir que contre l’enfant dont l’état adultérin est constaté. Or, l’enfant conçu pendant le mariage a pour père le mari. ”

“ Si vous avez le courage des saints, si comme eux vous recourez à la pénitence et à la macération de la chair, au jeune, à la vigilance continuelle, la victoire est à vous. Vos tentations, loin d’être pour vous une cause de punition, seront une source de gloire. Cessez de vous affliger de vos combats intérieurs, ils seront les trophées de votre triomphe.
Nous devons aussi parler à ces âmes qui sentent l’horreur du vice, qui sont touchées des charmes de la vertu, et qui se laissent cependant subjuguer par une habitude qu’elles méprisent. ”

“ L’âge où l’amour s’exerce avec le plus de violence est l’âge de puberté. Il se présente alors sous mille formes. Tout semble l’insinuer la belle nature, l’harmonie, les jeux, les spectacles, lui servent d’aliment. ”

“ On a lieu de s'étonner que, parmi tant d'écrivains qui ont exploré le champ de l'histoire civile et religieuse de Paris, il n'y en ait point, du moins à notre connaissance, qui, en parlant de Saint-Nicolas, près du célèbre prieuré de Saint-Martin, ait fait mention d'une église ou chapelle en l'honneur de saint Jeanl'Evangéliste, premier patron de cette paroisse. Ce vocable seul démontre qu'en ce lieu, long-temps avant le roi Robert, existait une fondation religieuse, de quelque nom qu'on veuille l'appeler, sous l'invocation du bien-aimé disciple du Sauveur. ”

“ Voyez ce squelette ambulant, dont les yeux sont renfoncés, les joues creuses la bouche livide dont tout l’être fait naître le dégoût:c’est une victime de l’amour. Voyez cet homme dont l’esprit est agité, inquiet, affaibli ; une seule pensée l’occupe, le possède, le poursuit, c’est une pensée impure. Ses affaires languissent, sa fortune se dissipe, sa vivacité s’éteint, la folie le gagne ; c’est encore une victime de l’impureté. Voyez enfin cet homme sombre et rêveur ; il avait reçu de la nature un cœur excellent, des inclinations heureuses. ”

“ CI Sous le toit de ma maison », ne voulant pas que le duc sût que Champcenetz avait entendu notre conversation.
Il me dit que « j'avais exposé ma vie dans un but peu utile, parce que Champcenetz n'était bon à rien; que bien des gens meilleurs que lui avaient été exé- cutés ; qu'il aimerait bien mieux que j'eusse sauvé quelqu'autre personne, et que ce serait bien triste de perdre la vie pour un être aussi nul». ”

“ Cette union si rare et si précieuse du génie le plus éminent avec la droiture et la simplicité du coeur, avec une piété tendre et sincère; cet assemblage de ce que l'esprit a de plus brillant avec les qualités et les vertus qui rendent l'homme aimable et en même temps estimable dans la société, nous a paru un tableau capable d'attacher toutes les âmes honnêtes, et c'est ce tableau, que présente avec un rare degré de perfection, la vie privée, la vie intérieure de Racine. ”

“ Il n'est pas de lutte importante dans le pays à laquelle ils n'aient pris part; pendant la guerre de Cent-Ans, ils guerroyèrent avec acharnement contre les Anglais, et dans nos discordes religieuses au XVIe siècle , le parti catholique eut en eux de valeureux champions. — Au moment de la Révolution, cette noble famille était représentée par François Tison, marquis d'Argence, seigneur des Courrières et de la Monette, et par Louis Tison d'Argence, sieur de Dirac.
Malgré son étendue, la commune de Champniers est très pauvre en monuments. L'église seule mérite d'être visitée. ”

“ La dynastie des artistes du nom de Champion commence avec Thomas Champion dit Mithou, organiste et joueur d'épinette des rois Charles IX et Henri III. Son fils, Jacques Champion, sieur de la Chapelle, lui succéda et servit sous Henri IV et sous Louis XIII. A son tour il passa la survivance de sa place à son fils Jacques Champion, sieur de Chambonnières, qui l'exerça jusqu'à sa mort, arrivée vers 1670. Cependant, dès 1656, il avait déjà comme survivancier dans sa charge, son frère Nicolas Champion, sieur de la Chapelle. Chambonnières figurait dans les ballets du Roi ”

“ Je vous avois donné un coeur propre à aimer, et vous avez aimé les créatures, et vous avez cherché à les aimer; vous avez passé vos jours à vous attrister pour elles ; vous avez plus versé de larmes pour leur perte que pour vos péchés ; vous vous êtes rendue incapable de travailler pour moi, parce que vous vous êtes consumée pour elles; vous avez manqué au premier commandement et à vos voeux; vous avez langui dans ma maison, vous qui deviez, par tout ce que j'ai mis en vous, être l'exemple de la ferveur; vous avez fait gémir vos supérieurs, vous qui deviez être leur consolation. ”