Tête d'Aigle

“ Le sauvage demeura silencieux pendant quelques instants. Puis tout à coup, relevant la tête, il dit :
— Le chef accepte et mon frère pourra partir avec ses prisonniers, quand il le voudra.
Mais en sortant de la tente, on aurait pu l’entendre murmurer :
— Tête d’Aigle a la prudence du serpent et la finesse du renard ; quand il aura vaincu ses ennemis, il saura bien retrouver la Fleur du Lac ! ”

“ La Tête-d’Aigle continua :
— Puisque mon frère, le Cœur-Loyal, est dans le camp des Comanches des grands lacs, l’heure est enfin arrivée de dissiper les nuages qui se sont élevés entre lui et les Peaux-Rouges. Le Cœur-Loyal est juste, qu’il s’explique sans crainte ; il est devant des chefs renommés qui n’hésiteront pas à reconnaître leurs torts s’ils en ont envers lui.
— Oh ! oh ! répondit le Canadien en ricanant, la Tête-d’Aigle a bien promptement changé de sentiments à notre égard ; croit-il pouvoir nous tromper avec de vaines paroles ? ”

“ La Tête d'Aigle fit allumer du feu et plaça lui-même des sentinelles pour veiller au salut de tous.
Lorsqu'il eut pris ces mesures de prudence, le chef s'adossa contre un ébénier, prit son calumet, et ordonna que le vieillard et la femme espagnole lui fussent amenés.
Quand ils furent devant lui, la Tête d'Aigle salua cordialement le vieillard et lui offrit son calumet, marque de bienveillance que le vieillard accepta tout en se préparant à répondre aux questions que sans doute l'Indien allait lui adresser. ”

“ Finissons-en, dit la Tête d'Aigle, qui sentait malgré lui s'amollir son coeur de bronze devant tant de courage et d'abnégation. Les guerriers comanches ne sont pas des jaguars, cette femme a assez souffert, qu'elle meure et que tout soit dit. ”

“ Tout-à-coup un Aigle passa au-dessus de sa tête, il se leva, et reconnut au premier coup-d’œil que l’espèce était nouvelle pour lui. Aussitôt il débarqua et vit l’Aigle se diriger vers de hauts rochers. ”

“ C'était un vieillard de haute taille, maigre, mais encore vert, ses cheveux blancs comme la neige tombaient sur ses épaules, ses yeux noirs lançaient des éclairs, mais ses traits demeuraient immobiles ; 1 attendait impassible en apparence que la Tête d'Aigle décidât de son sort et l'envoyât rejoindre les malheureux qui l'avaient précédé. ”

“ L’aigle, à qui le vent se plaît à former une couronne en relevant les plumes qui entourent sa tête, l’aigle, que tous les oiseaux reconnaissent pour le souverain des airs, de peur que l’homme ne vienne à boire dans l’argent brillant le venin que l’aspic a mêlé à son breuvage, le trouble et le disperse avec son bec et ses ailes [10] . ”

“ Les aigles sont les plus puissants des Rapaces ; la plupart ne vivent que de chair palpitante, et ce n’est que dans des cas de disette extrême qu’ils touchent aux animaux morts. Les recherches les plus récentes donnent à l’Amérique du Nord cinq espèces d’aigles : [1] l’Aigle royal, l’Aigle du Nord, l’Aigle de Washington, l’Aigle gris, que l’on prétend être la femelle de l’Aigle du Nord, et l’Aigle à tête blanche. ”

“ Cet homme-là est un aigle en comparaison de celui dont vous parlez.
☞ On dit qu’un homme a des yeux d’aigle, pour signifier au propre qu’il a des yeux vifs & perçans : au figuré, qu’il a une grande pénétration d’esprit.
☞ On dit proverbialement crier comme un aigle, crier d’une voix aiguë & perçante.
Aigle, en Astronomie, est l’une des 21 constellations septentrionales. L’aile droite de l’aigle touche la ligne équinoxiale ; son aile gauche est voisine de la tête du serpent. Son bec est séparé du reste du corps par le cercle qui va du Cancer au Capricorne. ”

“ En effet, tout est saillant et nous frappe dans le physique de l'aigle, l'énergie de son regard, la fierté de ses attitudes, la courbure de son bec, ses doigts nerveux armés d'ongles acérés, les mouvements brusques et soudains de sa tète, la rudesse de ses plumes et surtout les infatigables ressorts de ses longues ailes; lui-même semble avoir conscience de sa vigoureuse organisation.
Sa vue est si pénétrante, dit Buffon, qu'il voit d'en
haut et de vingt fois plus loin une alouette sur une motte de terre, qu'un homme ou un chien peuvent l'apercevoir. ”

“ Le Iplus remarquable des Aigles proprement dits est l'Aigle royal ou Aigle brun qui, par sa grandeur, sa force, son courage, mérite le titre de Roi des Oiseaux, comme le Lion celui de Roi
des Animaux. Il est d'un brun noirâtre, un peu moins foncé à la partie supérieure de la tête et sous le corps. Ses ailes, dans toute leur croissance, ont à peu près 2 mètres 40 centimètres d'envergure ; son vol est aussi élevé que rapide et son œil perçant passe pour avoir la faculté de fixer le soleil. Il dévore sa proie vivante et ne s'attaque qu'aux gros oiseaux et aux petits mammifères. ”

“ Un aigle, tourné vers la droite, finit de dévorer un petit agneau. Devant lui, un second aigle, tourné de profil vers la gauche. Sous le trait carré : « S D Bella ».
723. Un aigle, dont le corps est dirigé vers la gauche, tourne la tête vers le fond de la droite, où son camarade, vu de face, est occupé à désosser quelque proie. En bas, à droite : « S.D.B. »
724. Deux aigles, dont les corps sont dirigés vers la gauche et les têtes tournées vers la droite. Dans la marge : « $Bella. » ”

“ L’aigle, ami des déserts, dédaigne ainsi la plaine.
LAMARTINE.
Quand l’aigle est fatigué de planer dans la nue,
Retraversant l’espace en son vol triomphant,
Il revient se poser sur la montagne nue,
Qui tressaille d’orgueil en voyant son enfant ! ”

“ L’Aigle est le plus grand, le plus fort, & le plus vîte des oiseaux de proie. Il a un bec long & crochu, les jambes jaunes couvertes d’écailles, les ongles crochus & fort grands, la queue courte. Son plumage est châtain, brun, roux, & blanc. Son bec est noir par le bout, bleuâtre par le milieu, & jaune en quelques autres parties. Il y a un duvet sous les grandes plumes, dont le tuyau a d’ordinaire neuf lignes de tour. L’aigle fait son aire sur les plus hauts rochers des pays d’Occident. Il nourrit ses petits jusqu’à ce qu’ils sachent voler, & alors il les chasse de son aire. ”

“ Je suis l'aigle des monts, l'aigle roi du glacier. Mon aire au précipice est toujours suspendue. D'un éclair de mes yeux j'embrasse l'étendue, Ma prunelle est de flamme et mes serres d'acier.
Tandis que sur le sol, du serpent jusqu'aux hommes, Tout rampe dans la boue, aux aigles indomptés Dieu réserva l'azur et les immensités.
Nul ne franchit jamais les hauteurs où nous sommes. ”

“ L'œil se perd dans l'entassement infini de ces blocs, de ces masses monstrueuses que les névés recouvrent de leur neige durcie, et qui montent, montent toujours, comme des gradins géants, dans une orgueilleuse escalade du ciel.
Debout sur un rocher, immobile dans ses grandes ailes
taillées en pointe, dressé sur ses pattes d'or aux griffes d'acier, l'attitude fière d'un oiseau féodal et héraldique, un aigle dominait la vaste solitude blanche, épiant, de ses yeux d'escar- boucle et de son bec meurtrier, le passage d'un faible, d'un petit. ”

“ Semblent monter. Ce sont alors, toutes ces voix,
Avec l’airain qui pleure en traversant l’espace,
Comme l’appel des nids quand l’aigle cruel passe.
Et l’aigle, il était là ! Non, c’était le vautour
Qui venait d’arrêter son vol sur l’humble tour.
Et le temple, ce nid du bon Dieu sur la terre,
Allait être meurtri sans pitié dans sa serre ! ”

“ Daignez me suivre dans la plaine.
Elle dit : l'aigle part : la colombe le mène Dans les vallons fleuris, au bord des clairs ruisseaux, Lui montre mille objets nouveaux, Le fait reposer sous l'ombrage, Ensuite le conduit sur de riants coteaux, Et puis le ramène au bocage, Où du rossignol le ramage Faisait retentir les échos : Ce n'est tout, elle sait encore Doubler chaque plaisir de son royal amant Par le charme du sentiment.
De plus en plus l'aigle l'adore, Bientôt ils s'unissent tous deux ”

“ Oh! pourtant, les vallons de ma belle patrie, Ses fleuves et ses lacs ont une voix chérie!
J'aime mon double mont aux rochers de granit ; L'aquilon qui les bat pendant la nuit d'orage
Est un hymne d'amour sur un orgue sauvage, Que l'aigle écoute dans son nid.
Des murmures profonds s'élèvent de la terre; Le bruit de mes torrents est semblable au tonnerre; Le gouffre exhale un chant vaste et mélodieux ; La montagne gémit dans le concert sublime , Et l'aigle jette un cri qui remplit tout l'abîme Et va troubler le fond des cieux. ”

“ Quand l’aurore apparut, l’aigle la contempla,
Et, s’envolant, il dit à l’astre me voilà !
Car vous avez, oiseaux que hait l’ombre éternelle,
Pour le soleil les yeux, pour la liberté l’aile.
L’aigle chasse la brume affreuse du vallon ;
Il n’est qu’un souffle alors, mais s’appelle aquilon.
Les peuples ont besoin, Dieu seul étant leur règle,
D’avoir au-dessus d’eux l’immense vol de l’aigle ;
Car il tombe de l’aigle un éblouissement. ”

“ Site montueux dont le devant est parsemé d'arbres et de rochers; il est éclairé par le soleil qu'on voit briller au haut de la gauche. Dans le fond, coule un large fleuve sur lequel glisse une barque à voiles et, au-delà, s'élève une ville adossée à une chaîne de montagnes. On voit, planant dans les airs, un aigle tenant un de ses petits dans une de ses serres, et dans l'autre une banderolle où est tracée la devise : Acie non ungue probatur. L'oiseau paraît s'être envolé d'un rocher, situé à la droite de l'estampe, dans lequel est creusé un trou où sont restés deux autres aiglons. ”

“ Le vent sifflait sur la steppe nue et gémissait dans les grandes herbes, jaunies, desséchées. L’aigle s’enfuit en droite ligne, battant de l’aile malade, et comme pressé d’arriver là où nos regards ne le suivraient plus. ”

“ La première aiguille et le premier glacier qu’on aperçoit en commençant l’inventaire des sommités que l’on a devant soi, sont le glacier et l’aiguille du Tour. L’aiguille du Tour s’élève de sept ou huit mille pieds au-dessus du niveau de la mer. Viennent immédiatement après le glacier d’Argentières et l’aiguille du même nom, qui s’élance, noire et aiguë, à la hauteur de douze mille quatre-vingt-dix pieds ; puis l’Aiguille-Verte dont la tête, toute couverte de neige, semble le géant de la ballade qui arrête les aigles dans leur vol, et heurte les nuages de son front. ”

“ Non ! — l’aigle vit tout seul sur la plus haute cime
— Le tonnerre rugit en bas,
L’avalanche s’écrase et roule dans l’abîme,
Le torrent hurle : — il n’entend pas ;
Immobile, de l’ongle étreignant quelque pierre,
Quelque bras de pin foudroyé,
Il attache au soleil son grand œil sans paupière,
D’ineffables lueurs noyé. ”

“ Le feu le dévora vivant,
Et sa chair et ses os furent vannés au vent.
La Chasse de l'Aigle
L'Aigle noir aux yeux d'or, prince du ciel Mongol, Ouvre, dès le premier rayon de l'aube claire, Ses ailes comme un large et sombre parasol.
Un instant immobile, il plane, épie et flaire. Là-bas, au flanc du roc crevassé, ses aiglons Érigent, affamés, leurs cous au bord de l'aire.
Par la steppe sans fin, coteau, plaine et vallons, L'oeil luisant à travers l'épais crin qui l'obstrue, Pâturent, çà et là, des hardes d'étalons.
L'un d'eux, parfois, hennit vers l'aube ; l'autre rue ”

“ Un aigle ! répliqua Ernest, un aigle ! Crois-tu que tous les gros oiseaux sont des aigles ? Et puis, jamais les aigles ne font leur nid dans l'herbe. Il me semble plutôt que cet oiseau est une outarde, à en juger par les moustaches qu'il a près du bec. ”

“ Des masses immenses et fantastiques dominent encore le sentier et se terminent quelquefois en pointe et en aiguille, et d'autres fois semblent vouloir s'écrouler sur le voyageur. J'aperçus de ce point l'aigle, cet oiseau si fier, que l'on voit traverser d'un seul vol plus de cent soixante milles, pour venir pêcher dans la Bidassoa, puis se retirant dans son aire placée au sein des montagnes, ou s'arrêtant, perché sur le pic d'un rocher, pour venir reconnaître l'étranger qui se trouve perdu dans ces sauvages contrées. ”

“ L’esprit aux ailes noires qui plane sur la rivière sombre ne vient pas toutes les fois qu’on l’appelle. Pendant bien des années encore, la femme d’Aigle-Noir promènera dans la prairie son léger mocassin. ”

“ L'aigle est fait pour dépasser les sommets; il est fait pour se balancer librement au plus haut des airs, l'œil fixé sur les profondeurs de la lumière. Vous avez trouvé bon d'arrêter l'aigle à mi-côte, de lui donner comme atmosphère l'air équivoque qui flotte entre les bas-fonds et les sommets, et vous ne vous êtes pas aperçus que les grandes ailes destinées à porter au ciel l'oiseau de la foudre s'atrophient progressivement? ”

“ Mais que dans son vol sublime l'aigle monte jusqu'aux nues à l'aide de ses ailes, qu'il parvienne à ces régions où se forment les pluies et les orages, régions au-delà desquelles la foudre et l'éclair ne trouvent plus d'horizon, bases des cieux et sommet des hivers, qu'élevé à cette hauteur, il glisse à gauche ou à droite d'un mouvement presque insensible et de toute la masse de son corps, ses ailes étant des voiles qu'il tourne où il lui plaît, sa queue faisant l'office d'un petit gouvernail, ses plumes celui de rames infatigables, ses yeux, auront aussitôt dévoré l'espace. ”

“ L'Aigle brun, qui, plus vieux, s'appelait l'Aigle noir, se nomme l'Aigle doré quand son plumage est parfait : sa queue alors est noirâtre et marquée de bandes irrégulières cendrées. La femelle a trois pieds et demi de longueur, depuis le bec jusqu'au bout du pied; l'envergure est de huit pieds et demi ; son poids est de dix-huit livres, tandis que le mâle n'en pèse que douze : les ongles sont noirs et pointus; celui qui est en arrière a quelquefois jusqu'à cinq pouces de longueur ; le bec est de couleur bleuâtre, les narines sont ovales, allongées ”

“ Mon cher enfant, c'est l'aigle Qui d'un coup d'aile fend l'azur. Roi des airs, orgueilleux et sûr, Dans le ciel, il plane sans règle. En sa fierté, bravant l'éclair, Sur le soleil, son regard clair Se fixe. Il cherche la tempête. Et rapide comme le vent, Comme le vent que rien n'arrête, Son vaste essor va s'élevant. Au sortir de ton âge espiègle, De bien haut regardant le sol, Que ton coeur d'homme ait le grand vol,
Le vol puissant de l'aigle. ”