Université de Pise

“ Maintenant je vous remercie infiniment de l'avis que vous me donnez touchant les étrangers qui quittent la Toscane, avec le diplôme de l'université de Pise, et je suis persuadé qu'il n'arrive pas rarement que ce soient des sujets lort peu instruits, n'honorant pas trop notre Faculté. L'université de Pise, habituée à délivrer un diplôme qui n'est antre chose qu'un simple titre à un degré scientifique, sans autoriser l'exercice de la médecine, ne pense pas que, hors de la Toscane, il donne la
facnlté d'exercer l'art médical. ”

“ Mais enfin, je trouve ici son souvenir, je trouve tous les bons esprits de Pise familiarisés avec nos meilleures productions, tout disposes à admirer nos maîtres et nos amis. L’Université subi de cruelles réformes la faculté de philosophie et de philologie n’a plus que cinq chaires mais au moins sont-elles occupées par des hommes distingués. Leurs collègues de la faculté des sciences, beaucoup plus nombreux, voient dans leurs rangs des professeurs d’une réputation européenne. ”

“ Pour qu'elle ait toute son utilité, il lui faut des conditions comme celles dont elle jouit à Florence ; il faut un second enseignement complet, puisqu'il a une destination particulière, plus élevé que le premier, et combiné dans toutes ses parties , de manière que l'élève puisse le mettre à profit sans en perdre une parcelle. C'est sans doute la nécessité d'une double faculté pour une même catégorie d'élèves qui a forcé à séparer l'école de perfectionnement de l'université, à mettre la première à Pise et la seconde à Florence. ”

“ En continuant de suivre ce chemin, on passe devant l'ancienne église de S. Frediano (pl. 23, D 3) , et l'on arrive, non loin du Lungarno, à la R. Université, (pl. 50, CD 4) , qui est une des plus anciennes d'Italie et qui contient la Bibliothèque publique. Cette Université, fondée par Bonifacio della Gherardesca en 1340, et en 1542 réorganisée par Cosme Ier, se compose de 4 facultés avec plus de 70 chaires. Faculté de Jurisprudence, Faculté de Philosophie et Lettres, Faculté de Médecine et Chirurgie, Faculté de Sciences physiques, Mathématiques et Sciences naturelles. ”

“ Mais, en réalité, l’objet des Universités populaires ne consiste point dans l’enseignement tel quel ; l’enseignement n’est qu’un moyen pour les ouvriers d’affranchir leur intelligence et leur conscience en se créant chacun à soi une personnalité vraiment libre.
Si les Universités populaires ne devaient qu’enseigner, la physique par exemple ou l’astronomie, une question ne se poserait pas qui s’est posée tout d’abord : Faut-il que l’Université populaire admette parmi ses conférenciers les représentants de toute croyance ? ”

“ L'Instruction est une dette de l'État envers les citoyens, il faut donc que l'État entretienne sur tous les points du royaume des centres d'instruction à portée de tous. C'est pourquoi il faut une Université. Mais l'Université n'est faite, que pour acquitter cette dette de l'Etat, et elle ne doit ni s'opposer ni s'imposer à l'enseignement libre qui est le droit de tout citoyen et l'une des promesses de la Charte. Je veux donc l'enseignement libre, distinct et indépendant de l'Université. ”

“ Plus tard, les collèges se multiplieront sur ce type, et par toute la province, depuis la vallée de l’Outaouais jusqu’aux confins du Golfe : il s’en lèvera des défenseurs.
Enfin l’Université nous donne, au XIXe siècle, la certitude d’une avance désormais assurée. L’enseignement supérieur est un couronnement. Il nous libère et nous renforce. On a dit souvent, on ne répétera jamais trop, que l’Université est le cœur où bat la vie de la nation. Elle commence seulement sa tâche qui est de donner au peuple, en les renouvelant, une jeunesse, puis des hommes. ”

“ Un des avantages des Universités de Cambridge et d'Oxford, des quatre Universités d'Ecosse, des Universités allemandes et Scandinaves est le mélange habituel des jeunes gens voués au ministère ecclésiastique, et de ceux qui se destinent aux autres professions libérales. L'ancienne Université de Paris sauvegardait également ce grand intérêt, aujourd'hui sacrifié dans le système des écoles normales. L'université impériale a trop confondu dans l'enseignement secondaire ce qui devrait être séparé, et trop séparé dans l'enseignement supérieur ce qui devrait être confondu. ”

“ Il fit venir à grand frais plusieurs savants renommés dans les diverses branches des connaissances humaines, et fit tous ses efforts pour propager l'instruction. Des collèges furent créés dans les villes principales. L'université de Pont-à-Mousson fondée en 1572, et dirigée par soixante jésuites, s'accrut en 1598 d'une faculté de médecine, dont Le Pois, que le Duc Charles honorait d'une faveur toute particulière, fut nommé doyen et premier professeur. ”

“ Et d’abord, quels sont les auditeurs que l’Université populaire doit avoir en vue ? Tout le peuple ou bien une élite ? Je sais qu’on a discuté beaucoup sur ce point essentiel. Puis-je dire qu’il ne me semble guère discutable ? Mettre l’enseignement supérieur à la portée de tous, c’est le rabaisser. De quelque nom qu’on le parât, cet enseignement n’atteindrait même pas le niveau d’un cours d’adultes moyen. Si l’Université populaire s’adressait également à toutes les intelligences, elle sacrifierait celles-là mêmes qui sont seules en état d’acquérir une instruction plus haute. ”

“ Voici enfin l'allocution du Professeur Rev. John Mahaffy: Il est curieux que moi, représentant d'une Université située dans une île lointaine et brumeuse, j'aie été choisi pour parler au nom de toutes les Universités dans le pays de la beauté et de la lumière. Et je dois avouer que les devoirs mondains et religieux auxquels j'ai dû me livrer ces jours-ci m'ont laissé peu de temps pour répondre dignement à l'honneur qui m'est échu.
Mais j'ai à faire cette remarque: il n'est pas juste d'appeler une jeune Université l'Université qui fête aujourd'hui son 75e anniversaire. ”

“ L’Université seule était un peuple. Lorsque le recteur, à la tête des facultés, des nations, conduisait l’Université à la foire du Landit, entre Saint-Denis et La Chapelle, lorsqu’il allait avec les quatre parcheminiers de l’Université juger despotiquement les parchemins de la banlieue, les bourgeois remarquaient avec orgueil que le recteur était arrivé à la plaine Saint-Denis lorsque la queue de la procession était aux Mathurins-Saint-Jacques. ”

“ Chaque académie fut gouvernée, sous le grand-maître, par un recteur, deux inspecteurs, un conseil académique; il y eut des proviseurs, chefs des lycées, et des principaux, chefs des colléges réservés aux communes. L'institution de l'Université est une des plus fortes et des plus durables de l'Empire; elle a résisté, plus d'un demi-siècle, aux attaques les plus obstinées; elle est encore debout comme un arbre déjà vieilli, et elle abrite sous son ombre la troisième génération. ”

“ Mais il fallait, par exemple, oser transférer à Lille et à Marseille les deux facultés de droit et des lettres qui sont à Douai et à A.ix, et même à Bordeaux la faculté de droit de Poitiers, pour-former six ou sept grandes universités, sans créer des Facultés nouvelles.
J'ai peine à croire qu'un plus grand nombre de centres d'enseignement supérieur aient en France quelque chance de succès ; mais ce qu'on peut hardiment affirmer, c'est que la province n'en comporte pas le
double. ”

“ La plus ancienne des Universités d'Occident, l'Université de Paris, dès le XIIIe siècle, rassemblait sur les bancs de la Sorbonne, une jeunesse studieuse venue de tous les coins d'Europe, et des noms tels que Collège des Escossois, Collège des Irlandois, qu'on retrouve dans notre vieux quartier latin, attestent que l'Université de Paris était l'aima mater de bien des nations et que plusieurs des plus importantes Universités d'Europe furent en quelque sorte des filiales. ”

“ Dans tous les cas, les universités, véritables pépinières d’académiciens, ont devancé la création des académies. Même la plus ancienne de ces compagnies, celle des Jeux Floraux (1325) , est postérieure de plus d’un siècle à la fondation, en 1230, de l’Université de Toulouse. Les premières universités de France remontent, on le sait, au XIIe siècle ; celle de Paris fut créée vers 1150 et celle de Montpellier vers 1181. Le XIVe siècle ne vit naître que celle de Grenoble. ”

“ Il y était décidé : que les établissements libres d'enseignement supérieur ne pourraient, en aucun cas, prendre le titre d'Université ; que les certificats d'études qu'on y décernait aux élèves ne pourraient porter les titres de baccalauréat, de licence ou de doctorat; que les titres ou grades universitaires ne pourraient s'obtenir que par des examens subis devant les professeurs ou les juges de l'État; qu'aucun établissement d'enseignement supérieur ne pourrait être reconnu d'utilité publique qu'en vertu d'une loi ”

“ Quoi, sinon la constitution sur les principaux points du territoire de plusieurs grandes et puissantes Universités ?
C’est ce qu’a fort bien vu aussi le publiciste que je viens de citer :
La réforme (universitaire) proposée au Parlement, dit-il, aura une portée plus grande que celle de l’Enseignement supérieur. Les Universités sont des foyers où se réchauffe l’âme nationale, où se vivifie l’esprit public
L’Université deviendra le centre des intérêts vitaux de la région. ”

“ Ainsi seulement on aura des centres universitaires vraiment dignes de ce nom et où abondent toutes les ressources et tous les éléments de vie intellectuelle. Il ne faut pas isoler les facultés, mais les unir ensemble comme un faisceau; il faut adosser en quelque sorte les uns aux autres la médecine, le droit, les sciences et les lettres. La concentration des facultés dans quelques grandes villes avait été réclamée depuis longtemps par tous ceux qui s'intéressent aux destinées de l'enseignement supérieur en France. ”

“ Si la retraite de sir Robert Peel doit avoir un contre-coup dans la politique française, la réforme du conseil royal de l’instruction publique donnera lieu certainement à de vifs débats dans notre parlement. Cette réforme est une question grave dans laquelle nous chercherons avec sincérité à discerner le vrai. À l’égard de l’université, nos sentimens ne sauraient être douteux pour personne. Nous considérons l’université comme une des institutions fondamentales du pays, comme la personnification de l’état répandant sur la jeunesse les bienfaits de l’éducation et de la science. ”

“ Passées sur la rive gauche au temps d'Abélard, cent ans avant saint Louis, les écoles de Paris, ayant secoué le manteau épiscopal et sa protection un peu lourde, étaient devenues la libre Université du XIIIe siècle, universalité des maîtres, des élèves et des études, corps régulièrement organisé divisé en quatre facultés : Faculté des Arts dont les étudiants étaient répartis en quatre nations : nation de France, nation d'Angleterre, nation de Normandie et nation de Picardie ”

“ Il a signalé avec une rare sagacité les imperfections et les lacunes du système en vigueur, système qui ne tient pas assez compte de l’enseignement secondaire ni même élémentaire, oubliant qu’une université n’est florissante que lorsque les jeunes gens abordent les fortes études avec une certaine préparation. ”

“ Créer des places dans l'enseignement supérieur pour des jeunes gens, dont quelques-uns, remarquons-le en passant, ne sont pas même encore docteurs et ne peuvent légalement prendre part aux examens, encourager ainsi le dédain qu'ils paraissent faire de l'enseignement des lycées, qui cependant a été l'objet principal de leurs études à l'École normale, voilà une maxime assurément toute nouvelle dans le gouvernement de l'Université. ”

“ III. Si maintenant nous voulons découvrir la meilleure organisation des futures universités, le vrai point de vue sera de nous supposer à la place de l’étudiant, puisque c’est à cause de lui et pour lui que cette organisation existe. L’intérêt de l’étudiant, c’est premièrement de trouver un ensemble de cours aussi complet que possible. Dans le domaine du droit, de la médecine, des sciences et des lettres, l’université doit posséder des professeurs en assez grand nombre pour que toutes les parties essentielles puissent être simultanément enseignées. ”

“ Vers le commencement du XVIIe siècle, ils ne prêtèrent plus seulement sur gages, mais avec des intérêts, qui varièrent depuis un jusqu'à quinze pour cent. Aussi le nom de Mont-de-Piété éveille-t-il un sentiment pénible , l'idée d'un état de gène , de misère, de malheur (2) . Nous l'avons donc vu remplacer, avec plaisir, par celui de l'Université. ”

“ Quel mérite particulier nous autorise donc à mettre nos Université au-dessus des établissements des autres pays ? Ce n’est ni la science achevée des professeurs, ni celle que doivent acquérir nos étudiants, qui distinguent nos Universités des écoles des autres peuples. ”

“ On la voit par contre adopter et protéger toujours davantage une autre institution scolaire qui a grandi avec les mœurs : nous voulons parler de la division des étudians en provinces ou nations, devenue de nos jours une garantie d’autonomie et de discipline.
L’université de Paris possédait déjà au XIIe siècle ses fameuses quatre nations, mais celles d’Upsal ne se montrent qu’au milieu du XVIIe siècle ”

“ La réunion des diverses Facultés dans un même corps, dans un même établissement, de manière que toutes se prêtent un mutuel appui et soient comme animées d'un souffle commun, est ce qui constitue, dans le propre sens du mot, une Université. ”

“ Quel rêve formions-nous dans notre jeune enthousiasme ? Nous souhaitions une grande école, du type de l’École des sciences politiques de Paris ou de la School of Political Science de Londres. Ces écoles sont spécialisées : elles rattachent l’ensemble des études à une préoccupation de haute politique. Mais était-ce réalisable chez nous ? L’Université fondait d’autres institutions : elle voulait être utile au grand nombre, couvrir un domaine varié, répondre à tous les désirs légitimes, faire beaucoup de peu. ”