Vinland

“ Les quelques sentiments de méfiance qu’on pourrait avoir, du fait des retouches et des péripéties des textes, sont levés par le fait que les deux Sagas d’Eirik et de Karlsefni ne sont pas les seuls documents où l’on traite du Vinland, mais elles sont de beaucoup les plus complètes.
On trouve des allusions aux découvertes normandes dans : Adam de Brême [1] , un voyageur et écrivain allemand du xie siècle. Il fut reçu par le roi de Danemark, Svend, fils d’Estrid, qui lui parla des découvertes des Normands et du Vinland. ”

“ Au lieu de prendre au nord-ouest par Terre-Neuve, ou au sud-ouest par les Canaries, il cingla directement à l'ouest, ce qui le mena en peu de temps au cap Cod, dans le Massachusetts. Il toucha à deux îles qu'il appela l'une Élisabeth, l'autre Martha's Vinegard ou Vigne de Marthe, à cause de la vigne vierge qui, plusieurs siècles auparavant, avait fait désigner ces parages d'Amérique sous le nom de Vinland par les Scandinaves. Il eut de très bons rapports avec les naturels, mais ses compagnons étaient peu nombreux; il n'osa pas fonder un établissement. ”

“ Préf. de Historia Vinlandise antiques seu partis Americæ septentrionalis, Copenhague, 1715, in-18.
3. Hungrvaka segir Jôn irskan, ok farit hédan til Vindlands, kristnat thar, verit thar sidan pindr ok drepinn (Note placée en marge des Additions au Landnàmahôk tirées du manuscrit de Skardsà, reproduite dans l'édit. du LandnamahÓk, publiée à Copenhague, 1843, in-8, p. 332-333. — Cfr. le ch. 3 de Hungrvaka, dans Biskupa soegtzr, Copenhague, in-8, t. I, 1856, p. 64) . Ces textes,, comme le HaukshÓk, p. 41, portent bien Vindland, mais d'autres donnent les leçons Vinland et Vynland. ”

“ « Il est aisé de juger du nombre des spectateurs. La ville de Paris paraissait déserte ce jour-là. Il semblait que les habitants avaient quitté leurs foyers pour venir habiter Vincennes et ses environs. On n'entendait que le cri de « Vive le Roi et la Reine » répété par un million de bouches, tant les chemins, la campagne, la Pissotte, la basse-cour et le château étaient pleins d'un peuple immense, grossi par les habitants des villages voisins et des étrangers. ”

“ Chez M. Vinet, la régularité du raisonnement, la propriété un peu étudiée de l’expression, laissent place à tout un atticisme véritable, qui, à la fois, étonne hors de France, et qui pourtant ne paraît pas dépaysé. J’insiste sur ce résultat composé, non pas contradictoire. M. Vinet, à Lausanne, sinon à Bâle, est à sa place ; il a une originalité qui reproduit et condense heureusement les qualités de la Suisse française, et, en même temps, il a une langue en général excellente, attique à sa manière, et qui sent nos meilleures fleurs. ”

“ Tout en faisant ces doléances, ce brave homme achevait de seller le cheval gris ; la colonne était longue à défiler, et, ralentissant ses mouvements, il fit une attention scrupuleuse à la longueur des sangles et aux ardillons de chaque boucle de la selle, se donnant par là le temps de continuer ses discours.
— Je vous demande bien pardon, monsieur, si je suis un peu long, c’est que je me suis foulé tant soit peu le bras en relevant M. de Thou, qui lui-même relevait monsieur le marquis pendant la grande culbute.
— Comment ! tu es venu là, vieux fou ! dit Cinq-Mars : ce n’est pas ton métier ”

“ Le vieil abbé et Grandchamp se penchèrent sur le parapet de la terrasse pour regarder du côté de la rivière.
— Le brouillard est trop épais : on ne voit rien encore, dit l’abbé.
— Que notre dernier soleil est lent à paraître ! disait de Thou.
— N’apercevez-vous pas en bas, au pied des rochers, sur l’autre rive, une petite maison blanche entre la porte d’Halincourt et le boulevard Saint-Jean ? dit l’abbé.
— Je ne vois rien, répondit Cinq-Mars, qu’un amas de murailles grisâtres. ”

“ Il y aurait assurément là de quoi intimider un tout autre homme que M. Viennet ! Mais lui ne s’en alarme guère ; la ligue ne lui fait pas peur, allez. Les républicains, les légitimistes et les romantiques, ce sont, dit-il, des roquets qui auront tout au plus l’honneur de lui mordre les jambes. Il veut que lorsque M. Persil et consorts lui laisseront un instant de loisir, la Caricature le peigne, lui, M. Viennet, en pied, les bras magnanimement croisés, souriant de pitié à ces légions d’ennemis qui viennent japper à ses pieds. ”

“ Le château de Vincennes était devenu « une espèce de petite ville de province. » Les habitants s'y étaient organisés en sociétés ayant chacune ses coteries, ses jalousies, « toutes les passions qui animent l'esprit en pareille circonstance. Cet esprit, en général républicain (1) , les entraînait à désirer tout ce qui pouvait leur procurer l'indépendance la plus absolue », disait M. de Rougemont, réclamant pour ses administrés de Vincennes un règlement semblable à celui de la Bastille. ”

“ Dès l’année 1270, il y avait une maison royale à Vincennes. — Il est impossible de traverser cette barrière, pour aller à ce village, sans penser au roi saint Louis. « Mainte fois, dit Joinville, ai vu que le bon saint, après qu’il avait ouï messe en été, il se allait esbattre au bois de Vincennes, et se seoit au pied d’un chêne, et nous faisait asseoir tout emprès lui, et tous ceux qui avaient affaire à lui venaient à lui parler, sans que aucun huissier ne autre leur donnaast empêchement. » — La barrière de Vincennes consiste en deux bâtiments carrés. ”

“ Que l'on compare la vie paisible, les plaisirs doux et toujours renaissants des heureux habitants de Vincennes, à la vie turbulente, aux agitations inquiètes, aux vains projets des habitants de Paris, projets si souvent déconcertés et presque toujours mal remplis, que l'on compare, dis-je, ces deux manières d'exister et toutes les têtes sages, tous les cœurs véritablement sensibles auront bientôt fait leur choix : tous désireront habiter Vincennes. ”

“ « A Vincennes ! à Vincennes, général, criait-on de toutes parts. Vive Daumesnil ! vive la jambe de bois ! »
Appelé par Louis-Philippe, le général, suivi par les acclamations populaires, se rendit au Palais-Royal où le lieutenant général du royaume, Louis-Philippe, le lendemain roi des Français, vint au-devant de lui et, lui ayant donné l'accolade, lui dit avec effusion : « Général, Vincennes vous attend. » ”

“ On leur défend le vin, mais on leur permet le champagne. Oh ! les Normands !
On s’occupe beaucoup de la lettre de M. Viennet, et pourtant elle n’a rien qui bouleverse les idées modernes : que M. Viennet attaque les romantiques, mais c’est dans la nature ; M. Viennet est né pour haïr les romantiques, sa vocation est de les persécuter. Cela n’est rien, cela est dans l’ordre ; mais voici un fait qui renverse toutes les lois de la probabilité. Tout est possible après ce que nous venons de voir. ”

“ On entendit le général demander à haute voix dans la brume qui se faisait de nouveau : « Où est donc Vineuil ? Il faut leur envoyer Vineuil ! Il les fera marcher ! » Mais Maurice de Vineuil ne se trouva pas.
Quand, les uns après les autres, les bataillons décimés rentrèrent vaincus dans la pauvre grande ville en deuil, M. de Vineuil était sur leur passage, épiant les visages connus, attendant ou son fils, ou bien un message dont Maurice eût pu charger un ami, si son service le retenait encore hors des remparts. Mais la nuit devînt complète avant que M. de Vineuil eût rien appris. ”

“ « Le château de Vincennes a fort heureusement pour commandant le général Daumesnil. Ce vieux soldat, dont l'énergie console un peu de la faiblesse qui règne partout ailleurs, fait ouvrir les portes de la citadelle et se présente à la horde des assaillants : « Que voulez-vous ? »
leur demande-t-il — « Nous voulons les ministres » — « Vous ne les aurez pas. Je ferai sauter le magasin à poudre plutôt que de vous les livrer ». ”

“ L'air est bien vif : M. Vincent est venu visiter notre communauté ; ce saint homme est toujours à pied. La supérieure lui a offert de se reposer ; il a couru bien vile à
ses petits enfants. C'est merveille d'entendre ses douces paroles, ses belles consolations ; ces petites créatures l'écoutent comme leur père. Oh! qu'il le mérite bien, ce bon M. Vinrent ! J'ai vu aujourd'hui ses larmes couler; un de nos petits est mort. C'est, un ange, s'est-il écrié; mais il est bien dur de ne plus le voir.
Dans l'année 1640, saint Vincent réunit une assemblée générale des dames de la Charité ”

“ Elle monta et s’élança sur les degrés, sur un trône, et s’assit : — Monte, disait-elle en tirant sa main avec force.
Mais ses pieds faisaient crouler toujours de lourdes solives, et il ne pouvait monter.
— Rends grâce à l’amour, reprit-elle.
Et la main, plus forte, le souleva jusqu’en haut. Le peuple cria.
Il s’inclinait pour baiser cette main secourable, cette main adorée... c’était celle du bourreau !
— Ô ciel ! cria Cinq-Mars en poussant un profond soupir. ”

“ Le médecin, voyant sa fermeté, et ne voulant pas déguiser la vérité, lui dit froidement : « Sire, Votre Majesté peut encore avoir deux ou trois heures tout au plus. » Alors le roi, tendant du côté de Vincent son bras affaibli : « Voyez, monsieur Vincent, lui ditil, est-ce le bras d'un roi? Vous voyez ce que c'est que des rois aussi bien que des autres hommes ! » Et Louis XIII expirait peu après entre les bras de Vincent de Paul et du père Dinet, le 14 mai 1643, à l'âge de quarante-deux ans. ”

“ Etymologie et origine de Vincennes. — Le collège du dieu Silvain. — L'ancien manoir royal. — La tourelle de Saint-Mandé. — Les Bonshommes du bois de Vincennes.
Lorsque César, à la tête des légions romaines, fit la conquête de la Gaule, il trouva la capitale de la tribu des Parisii, Lutèce, qui n'était alors qu'une chétive bourgade, entourée d'une immense et épaisse forêt dont deux parties seulement subsistent aujourd'hui : l'une à l'ouest de la capitale et portant le nom de bois de Boulogne ; l'autre, située à l'est et connue sous le nom de bois de Vincennes. ”

“ Tout à coup une voix domina le bruit, en criant : « A Vincennes ! à- Vincennes'! » Ce bruit trouva un retentissant écho dans cette cohue affamée de vengeance et qui se dirigea sur-le-champ vers le château de Vincennes sous les ordres d'un homme à cheval 1, armée de fusils, de sabres, de bâtons ferrés, rangée autour d'un drapeau sur lequel étaient écrits ces mots : « Désir du peuple : Mort aux ministres! » et traînant à sa suite des femmes et des enfans en haillons. ”

“ L'ancien nom est bien Vilcena ou Vilcenna, qui se transformera en Vicenna, Vicenne et Vincennes.
En tous cas, dans un acte d'échange de 1190 que Philippe Auguste passa avec les moines de Saint-Martin, le roi dit : in memore nostro de Vilcena (1) .
Quelle est l'étymologie de ce nom ? C'est là un problème qui a passionné bien des érudits, et toutes les solutions qui ont été imaginées méritent d'être citées, ne serait-ce qu'à titre de curiosité : Pierre de Fenin (2) et du Breuil (3) ont pensé que Vincennes dérivait de : Vita sana (vie saine) (4) , à cause de la salubrité du plateau ”

“ Est-il donc impossible de remplacer des crétins comme ces Julliard? Vinet et moi nous savons le boston, nous finirons par trouver un quatrième. Vinet peut vous présenter sa femme, elle est gentille, et, de plus, c'est une Chargebœuf. Vous ne ferez pas comme ces guenons de la haute ville, vous ne demanderez pas des toilettes de duchesse à une bonne petite femme de ménage que l'infamie de sa famille oblige à tout faire chez elle, et qui unit le courage d'un lion à la douceur d'un agneau. ”

“ Il est midi ; tout est calme ; je suis seul, et la tristesse s’empare de mes pensées ? Est-ce toi, Vinvela, que j’entrevois à peine sur cette bruyère ? Tes longs cheveux flottent sur tes épaules ; ton sein d’albâtre s’élève et s’abaisse en exhalant de profonds soupirs : tes beaux yeux sont remplis de larmes... Elle parle : que le son de sa voix est faible ! C’est le murmure du zéphyr entre les roseaux. Mais pourquoi restes-tu seule sur cette colline déserte ? — Vinvela : Oui, je suis seule, ô Shilric, seule dans la sombre et froide demeure. ”

“ Toute la cour était revenue à Vincennes et se promenait dans le parc : la pluie sembla ménager un tête à tête à Louis : tout se dispersa ; chacun courut chercher un abri ; les deux amants restèrent les derniers, La Vallière, parce qu'elle était boiteuse; Louis, parce qu'on ne va jamais plus vite que ce qu'on aime. ”

“ Le peuple s'était jeté entre le marchepied et les premiers degrés de la porte, de sorte qu'il lui fallut de véritables efforts pour descendre et se débarasser des femmes de la Halle, qui voulaient l'embrasser en criant :
— Te voilà donc, mon coeur, mon petit ami! Tu arrives donc, mon mignon ! Voyez comme il est joli, c't amour avec sa grande collerette ! Ça ne vaut-i pas mieux que c't autre avec sa moustache blanche ? Viens, mon fils, apporte-nous du bon vin comme ce matin.
Henry d'Effiat serra, en rougissant, la main de son ami, qui se hâta de faire fermer ses portes. ”

“ Il y avait dans une petite bourgade de la Bretagne, à Ruillé-surLoir, une congrégation religieuse, connue sous le nom de Sœurs de la Providence, qui se vouait à la visite des pauvres et à l'éducation des enfants. Le nouvel évêque de Vincennes arriva un jour dans cette communauté, au momentoù elie faisait sa retraite, et il fit part de son projet d'introduire une colonie de ces Sœurs dans son diocèse. Quelle surprise!
L'humble communauté n'avait jamais songé à la gloire de franchir les mers et d'étendre ses rameaux jusque dans l'Amérique du Nord. ”

“ « Ne vois-tu pas comme ton corps est tout « démembré, renonce à ta religion et .adore nos divinités. »
Saint Vincent répondit : Je me ris de votre fureur comme de « vos promesses ; je resterai fidèle à mon Dieu, qui me ré« compensera dans l'autre vie. Vous ne sauriez me vaincre par les tourments que j'endure ; le prix de ma couronne « et la gloire de mon combat dépendent des excès de votre « cruauté. »
Dacien, ne contenant plus sa rage, commande aux exécuteurs de déchirer le corps du Saint avec des crochets de fer. Sa chair tombe en lambeaux, le sang ruisselle de tous les côtés. ”