Possédation

“ De là l’occupation des enfans trouvés par l’individu, l’occupation des fils par le père, la domination ou l’ascendant des capacités supérieures sur les inférieures, des vieillards sur les jeunes gens, des gouvernemens sur les peuples, des nations plus avancées sur celles qui le sont moins. La propriété, constituée par le double élément de la pensée et de la vie du maître en relation avec la pensée et la vie du sujet, détermine avec précision tous les services, tous les degrés, tous les rapports de la domination personnelle. ”

“ Variétés du servage. — D'anciens esclaves (servi) devenus serfs, d'anciens hommes libres plus ou moins déchus ou réduits en servage, la postérité confuse des coloni, colliberti, inquilini, liti, etc., et des affranchis à des conditions diverses, voilà quels sont, au moyen âge, les éléments de la population inférieure : c'est une variété de conditions inextricable, d'autant plus inextricable que l'homme libre, incontestablement libre, est soumis lui-même à des situations tout à fait différentes suivant les lieux. ”

“ Dans l’ordre social, le prêtre, le politique, le juge, le financier, le souteneur, le commerçant, le voleur, l’artiste, le médecin, la prostituée, le mendiant, l’ouvrier, le laboureur, etc., peuvent former par le lien hétérogène de leurs actes professionnels une solide ronde bienfaisante ou destructive sans qu’aucune élévation ou déchéance marque l’appropriation de leurs actes. ”

“ L'esclave est propriétaire-de sa.vie, et se trouve, dans une certaine limite, usufruitier du travail de ses bras. Plus tard, à la fin du neuvième et dans le cours du dixième siècle, la servitude se transforme en servage. ”

“ Plus d’associations religieuses avec d’immenses revenus et un vaste patronage ; les lois les condamnent, les mœurs élèvent une barrière entre elles et les intérêts de ce monde. Le labeur de chacun se concentre dans le développement de son propre bien-être et la contemplation de ses intérêts domestiques. Dans ce naufrage de la grande propriété, des influences héréditaires, des vocations pieuses et du patriotisme individuel, la tâche du gouvernement s’accroît sans cesse, et avec elle le nombre et l’importance des fonctionnaires. Nos plus chers intérêts reposent entre leurs mains ”

“ Que si donc un esclave ne peut s’aliéner sans réserve à son maître, comment un peuple peut-il s’aliéner sans réserve à son chef ? & si l’esclave reste juge de l’observation du contrat par son maître, comment le peuple ne restera-t-il pas juge de l’observation du contrat par son chef ? ”

“ Tous les citoyens ont-ils quelque propriété, tous sont-ils dans un certain état d’aisance, et peuvent-ils, par un travail de sept ou huit heures, subvenir abondamment à leurs besoins et à ceux de leur famille ? ”

“ Les pratiques administratives et financières qui étaient en vigueur en France et à peu près dans tous les autres états tenaient dans la servitude une bonne partie des forces vives de la société, dont la libre mise en œuvre était pourtant la condition de l’ordre social. ”

“ Voilà ce qui répond à tout, voilà ce qui englobe tous les privilèges, toutes les faveurs disponibles, toutes les dispenses imaginables, toutes les amnisties. Ce qui n’est permis à personne et dans aucun cas devient licite, et même professionnel, quand on est dans le commerce. ”

“ Le servage existait encore dans les provinces de l'Est ; dans ces provinces qui sont régies par les coutumes serves, les terres portent les traces de l'ancienne servitude. Le servage était personnel où réel : la servitude personnelle était inhérente à la personne, et la suivait partout; le seigneur pouvait revendiquer cette servitude par droit de suite partout où le serf allait, partout où il transportait son avoir; le seigneur recueillait la succession du serf mortaillable. La servitude réelle résultait de la détention d'une terre ”

“ Ces nouveaux fonctionnaires, que l’intelligence et le travail avaient presque tous fait sortir des rangs du peuple, formaient une sorte de représentation nationale, à laquelle la propriété communiquait son caractère inviolable. ”

“ Mais les hommes travaillant sous la domination d'un père, d'un patriarche ou d'un roi, étaient obligés de mettre leur travail, leur activité à la disposition de ceux qui avaient sur eux le droit de l'autorité. ”

“ Faire représenter la classe ouvrière devant la nation par un défenseur choisi par l’UNION OUVRIÈRE et salarié par elle, afin qu’il soit bien constaté que cette classe a son droit d’être, et que les autres classes l’acceptent.
3. Faire reconnaître la légitimité de la propriété des bras. (En France, 25 millions de prolétaires n’ont pour toute propriété que leurs bras.) ”

“ Les services de l'homme libre et les prestations du sujet s'enchaînent et se combinent de telle sorte qu'ils marquent et la hiérarchie du pouvoir et la nature de la possession et l'état des personnes. ”

“ Joignez aux effets de cette aberration la servitude qui les consacre. L'État a mis le baccalauréat à l'entrée de toutes les carrières. C'est la clef qui ouvre la plupart des fonctions dont il dispose. Il faut le conquérir pour être déclaré propre à quelque chose, et, pour le conquérir, il faut précisément renoncer à toute culture individuelle qui ferait un homme distinct des autres, c'est-à-dire plus apte qu'un autre à faire fortune dans une carrière déterminée. ”

“ Or, nous ne sachions pas qu’en France il y ait des corps ou des individus autorisés à disposer ainsi des personnes, corps et biens, ni qu’il y ait des hommes assez forts pour porter le poids d’une telle responsabilité. ”

“ Le peuple, à cette fin , doublera son labeur, Le fisc lui ravira le pain de la sueur; Chaste, mais belle, hélas! la fille de servage Subira les baisers d'un seigneur de village; Pour la sauver, l'époux court supplier en vain. ”

“ Cher enfant de mon cœur, si vous partagez mon horreur envers cette théorie des criminels, la société ne s’expliquera donc à vos yeux que comme elle s’explique dans tout entendement sain, par la théorie des devoirs. Oui, vous vous devez les uns aux autres sous mille formes diverses. Selon moi, le duc et pair se doit bien plus à l’artisan ou au pauvre, que le pauvre et l’artisan ne se doivent au duc et pair. ”

“ Or, les possédants s’appliquent de plus en plus à introduire dans leur fortune, dans leur propriété, des divisions, des cloisonnements qui sont comme la négation de l’individualité organique où tout se pénètre et se tient. ”

“ La propriété individuelle du maître sur le serf est moins aisée à définir, moins simple que la propriété individuelle du maître sur l’esclave. La personnalité humaine, qui était souvent nulle chez l’esclave, et qui se manifeste mieux chez le serf, complique les rapports de propriété ”

“ Plus de ces servitudes traditionnelles qui étaient la chaîne de l'ouvrier, qui abaissaient sa dignité d'homme au point de le faire douter si lui, travailleur, devait avoir une volonté, devait avoir de l'intelligence. ”

“ Pendant le Moyen-Age, du dixième au quatorzième siècle, le servage se constitue comme un mode de ce que nous nommons la propriété individuelle. C’est le seigneur qui dispose du travail des serfs. Serfs agricoles, disséminés sur l’immense domaine, serfs industriels, boulangers, charrons, orfèvres, fileurs, tisseurs, réunis dans les annexes de la maison seigneuriale, tous ils sont sous la loi d’un individu : ils sont compris dans sa propriété ”

“ Les sociétés libres sont donc vivement intéressées à constituer, par une forte organisation de la famille et de la propriété, une classe où de nobles habitudes de patronage se transmettent sans danger d'être compromises par de trop vives préoccupations d'intérêt personnel. ”

“ Y est-il rivé par la naissance, comme il arrive dans la caste, ou du moins pour la vie, comme il arrive dans la corporation ? Y a-t-il dans la société des catégories de citoyens auxquels certains métiers sont réservés de par la loi, ou toutes les carrières sont-elles, en principe, ouvertes à tous ? ”

“ Dans l’état social, c’est tout le contraire. Les conceptions sur lesquelles se fondent l’entretien du corps social, l’exécution des entreprises, les capitaux qui les fécondent, l’activité qui les fait réussir, sont le partage des gouvernés. ”

“ Le travail manuel et même le commerce sont attribués, exclusivement, aux classes inférieures, et tel fonctionnaire ou tel lettré qui aura perdu sa place ou sa fortune sera réduit à la plus noire misère s’il ne possède aucun esclave qui puisse le nourrir. ”

“ Ces chefs disposent des bras des hommes pour les employer à leurs plantations et à leurs embarcations, etc.; bien entendu que les travailleurs rentrent le soir à jeun dans leurs cases, où ils ne trouvent rien à manger. Les femmes et les filles sont la propriété des chefs, qui en disposent soit pour eux-mêmes, soit pour les étrangers, à qui ils les vendent ou les donnent. ”

“ L'esclavage, la servitude, le servage. — Les diverses sortes de serfs. - Comment on devenait serf. — La condition du serf. — Comment le serf sortait de sa condition. — L'affranchissement. — L'appropriation par les serfs. — Mouvement des serfs analogue à celui des leudes.
Depuis la conquête romaine et l'invasion des barbares, deux états de servitude connexes : L'esclavage, tel que nous l'avons montré ; l'homme dans l'absolue dépendance du maître; La servitude : l'homme attaché plus au sol qu'à la personne, mais sans que ses obligations aient d'autres limites que la volonté du maître. ”

“ Si un bourgeois venait s'établir dans un lieu de servitude personnelle sans avouer le seigneur du lieu, au bout de l'an et jour il pouvait être regardé comme serf, d'après la coutume du lieu où il venait s'établir. ”

“ Les professions les plus ardues, comme celles de soldat, de marin, de laboureur, devraient être les plus glorifiées ; il devrait y avoir des privilèges, des dignités, pour les hommes courageux qui les choisissent ; mais on a aboli les dignités, les privilèges ”

“ Arrangez maintenant la police et le gouvernement, le travail, les échanges, les successions, etc., de manière que les moyens de travail restent toujours égaux et que chacun soit libre, et la société sera parfaite. ”

“ Si vous aviez droit au travail, à votre droit devrait répondre, de la part de l'État, l'obligation positive, formelle, inéludable, de vous fournir du travail, un travail conforme à vos habitudes, à vos forces, à vos talents. ”

“ Et, pour notre part, nous avons l'intime conviction qu'un jour viendra où la plupart des travailleurs auront passé de l'état de salariés à celui d'associés volontaires, comme autrefois ils ont passé de l'état d'esclaves à celui de serfs, et comme de serfs ils sont devenus salariés libres. ”

“ Les travailleurs de toutes catégories sont dès lors les gardiens les plus fidèles, les plus sûrs, de la fortune publique, devenue par le fait, la fortune propre, personnelle de tout ce qui vit, travaille, s'assure et s'associe. ”

“ Le fonctionnaire qui en jouit est enclin à négliger son devoir; arrivé à l'âge du repos, il marchande sa retraite, prétend quelquefois faire ses conditions, et considère trop son titre comme une propriété privée. ”

“ Je vais maintenant m'occuper de développer mes théories creuses, comme vous dites ; prêtez moi votre attention, dites ce que vous en pensez et l'auditoire nous jugera. Cela vous va-t-il?
PORTEFOIN. — Dites ce que vous voudrez, M. Gérard, mais laissez-moi vous déclarer d'abord que je proteste énergiquement contre toute atteinte à la propriété.
GÉRARD. — C'est justement parce que je veux me placer sur le terrain du respect de la propriété ; terrain dont vous faites votre base d'opérations, vous bourgeois. ”

“ Les travailleurs des derniers rangs sont mûrs pour I'ASSOCIATION; il est temps de les délivrer du salaire , comme nos pères les affranchirent de l'esclavage et du servage! Trop long-temps exclus de la cité et condamnés aux privations , tandis que leurs sueurs alimentaient le faste et le luxe, des classes oisives , ils sont dignes enfin d'être classés selon leur capacité et rétribués suivant leurs oeuvres. ”

“ Aussi voyez-les comme ils sont acharnés les uns contre les autres, pour accroître ou maintenir leurs biens et leurs droits particuliers! on peut les comparer à des chiens qui chassent pour leurs maîtres, ou à des manœuvres qui s'épuisent en travail pour un salaire qu'ils n'obtiennent jamais ; cependant on doit excepter quelques privilégiés courtisans ou favoris des maîtres qui, pour se les assujettir et les lier a leur domination, ont créé en leur faveur des biens inaliénables. ”

“ Puis on a divisé ces troupes immenses d'affranchis en trois catégories : ceux qui travaillent pour leurs anciens maîtres, ceux qui travaillent pour eux-mêmes, et ceux qui travaillent sous la protection de la société et des bureaux d'affranchis. ”

“ Les exploitants étaient les seigneurs, les propriétaires de la directe, les oisifs qui, plongés dans l'opulence des cours, dans les chétives préoccupations des intrigues de courtisans, les plaisirs improductifs de la chasse, ou les avilissantes fonctions d'une dignité attachée à la personne du monarque, venaient tous les ans prendre la part la plus sûre, la plus inflexible des fruits de la terre, des utilités industrielles, à la production desquels ils n'avaient aucunement coopéré ”

“ La lutte des classes. Les possesseurs, dont la position économique est déjà très influente, ont aussi à leur disposition le pouvoir politique, par lequel ils empirent encore la position des non-possesseurs. ”

“ Longtemps ce pauvre peuple, soit défiance, soit incrédulité, soit désespoir, hésita sur ses droits : on eût dit que l’habitude de servir avait ôté le courage à ces vieilles communes, si fières au moyen-âge. ”

“ Chacun y naît avec son grade héréditaire, son poste local, sa solde en biens-fonds, avec la certitude de n’être jamais abandonné par son chef, avec l’obligation de se faire tuer au besoin pour son chef. ”

“ A tort ou à raison, j'imputais une partie de mes malheurs aux servitudes de la vie administrative, à ce cercle de fer dont elle enlace les habitudes et les intérêts. Qui ne sait pas se comprimer, s'y brise, et c'était mon destin ”