Restructuration

“ Arrière tous les préjugés, toutes les ambitions, toutes les théories subversives? Or, le moyen de prévenir le mal est de cimenter fortement la fusion, et pour cela que chacun, dans son propre camp, combatte les vieilles rancunes. ”

“ On comprend que, dans cette bruyante et incroyable confusion de fusion, revision, prorogation, constitution, conspiration, coalition, émigration, usurpation et révolution, le bourgeois affolé se soit mis de rage à crier à sa république parlementaire : Plutôt une fin effroyable qu’un effroi sans fin. ”

“ Sans la fusion, crises gouvernementales, chute du pouvoir. La dissolution : à qui profitera-t-elle ?— Le parti radical. — Les bonapartistes. — Conclusion.
Maintenant que nous connaissons les avantages attachés à la fusion, voyons donc à qui la désunion profiterait, quelles en seraient les conséquences, et quelle serait enfin l'étendue de la responsabilité de ceux qui entretiendraient le désaccord. ”

“ Quand je dis le salut de la République, je parie— remarquez-le bien— des conséquences immédiates et purement temporaires que pourrait avoir le succès de la fusion, et rien que de cela. Car si par impossible la République était renversée, une révolution ne tarderait pas à la remettre debout. ”

“ C'est dans ces occasions et dans ces parages qu'on voit se croiser et se côtoyer, sans pourtant que la fusion aille plus loin que le seuil, les éléments de la vraie aristocratie, de la société riche, et à bas bruit du demi-monde, le plus ingénieux de tous à se glisser partout, par la raison qu'il n'a ses entrées nulle part. ”

“ Le fait seul de la fusion diminuait les frais de surveillance et de main-d’œuvre, augmentait les bénéfices. De plus, la Société imaginait une chose nouvelle, qui était d’intéresser les ouvriers à son entreprise. ”

“ DES REVOLUTIONS, ETC 341
entre le passé et l'avenir des sociétés, il y a fusion, combinaison perpétuelle de tous deux au sein du présent. Se modifiant sans cesse, l'institution sociale ne manque pas de se trouver en rapport avec les besoins, les exigences, les passions propres aux diverses époques qu'elle traverse; des mains habiles savent dégager incessamment l'élément de l'avenir de l'élément du passé. Alors il ne se trouve aucune solution de continuité entre les diverses transformations sociales que subit un même peuple, une même nation ”

“ Et, au bout de toutes ces successions et de ces ruines, la société, maintenue dans un ébranlement perpétuel, à qui on aura peu à peu arraché, sans les remplacer, tous ses appuis et toutes ses forces, désorganisée, démantelée, verra tout à coup, au lieu de la nouvelle organisation qu'elle croyait établir, une révolution nouvelle. ”

“ S'il ne nous avait semblé certain que tout homme impartial et intelligent, qui étudierait celte question de la fusion des partis modérés en présence de la démagogie envahissante, arriverait, par la logique, à la même conclusion que nous, — comme on arrive, par la géométrie, à la même solution d'un problème,—nous nous serions tu. ”

“ Car la fusion a pour but de travailler en commun à protéger l'esprit de famille par une large part faite à tous les éléments sociaux; à consolider la paix par une véritable liberté, par un concours assuré aux travailleurs et à la décentralisation administrative. ”

“ La Fusion des partis modérés peut seule assurer le bien-être du peuple et la liberté de toute la nation.
Nous terminerons aujourd'hui notre étude en tâchant de la résumer.
Les ressources de la France sont infinies. Les épreuves qui lui ont été imposées par'les fautes, les folies (1) commises autrefois par la noblesse, puis par la bourgeoisie, plus récemment par toutes deux formant ensemble cette aristocratie dont nous venons de parler , ont retardé le progrès et le développement des richesses de notre sol et de notre industrie ”

“ Réforme administrative ou judiciaire, réforme ecclésiastique, financière ou militaire, tous ces changements qui touchent à toutes les branches de la vie publique, toutes ces parties d’une même œuvre qui se complètent chaque jour, tendent au fond, plus ou moins directement, plus ou moins consciemment à la même fin, à l’abaissement des barrières de castes, à l’effacement des vieilles lignes de démarcation, à l’élargissement des anciens compartiments sociaux, en un mot à l’égale distribution entre toutes les parties de la nation des faveurs et des charges de l’état. ”

“ La situation n’est plus la même de notre temps : la Réforme d’abord, puis la Révolution, ont détruit l’organisation corporative, dispersé le patrimoine des travailleurs et des pauvres, et porté une atteinte profonde à la constitution de la famille. La société moderne, établie d’après une conception individualiste, laisse à chacun le soin d’épargner à sa guise et se borne à charger l’État, d’une manière générale, de pourvoir à toutes les misères. ”

“ A cet égard, — nous avons eu raison de le constater, — la révolution politique et la révolution économique ont commencé par développer leurs conséquences l’une au rebours de l’autre, jusqu’à ce que la loi créât, après tout un siècle écoulé, une nouvelle forme d’association qui s’oppose bien, par sa structure, à l’ancienne corporation, mais qui, en son principe et par son objet, s’en rapproche. ”

“ Ainsi, toute révolution ou changement qui a pour but de détruire la propriété où de la subalterniser, au lieu de régler son rapport à l'avantage de tous les intéressés, a pour effet de faire rétrograder les sociétés. ”

“ Ces corporations, riches et puissantes, commencèrent à déchoir dès qu'elles cessèrent d'être unies, et leur décadence, qui amena leur dissolution légale, à l'aurore de la révolution de 1789, devait porter une atteinte profonde à l'industrie et au commerce. ”

“ Mais les sociétés dont la constitution a méconnu la loi fondamentale du renouvellement, en faisant des castes et établissant des barrières, c'est-à-dire des divisions entre les membres d'un même corps dont toutes les parties devaient se pénétrer et se vivifier par un travail continu, ont disparu à jamais ”

“ Hésiter entre une fusion qui établirait tous les gens honnêtes et paisibles dans un vaste édifice, où régneraient la sécurité et le travail, dans lequel les survenants seraient accueillis comme l'enfant prodigue et l'ouvrier de la dernière heure, et une fusion qui laisserait toute une tribu de frères au pied des murailles , et campée forcément parmi les ennemis ? ”

“ Mais on ne peut pas nier que cette crise de structure existe plus ou moins : si on en parle partout c'est que partout on la ressent dans ses effets ; partout on se demande quel est l'avenir du système économique et social actuel. ”

“ Et c’est ici que nous verrons le second exemple de ce que nous annoncions en tête du volume : création, avec l’aide du peuple, d’un pouvoir fort qui devait se tourner contre le peuple. Nous verrons à la suite, durant cinq ou six siècles, la centralisation gagner lentement, s’emparer doucement des institutions de liberté comme des corporations pour les tourner en servitude, et, finalement conduire la France à sa ruine. ”

“ Vous n'aurez donc rien fait, ou plutôt vous aurez menacé la société dans sa base en isolant le travail du capital, en formant deux camps séparés des ouvriers et des maîtres., du riche et du prolétaire, dont la fusion dans toutes les hypothèses est indispensable, qui déjà s'examinent, mesurent leurs forces, se menacent mutuellement de se refuser les uns aux autres. ”

“ Lasse de ces guerres, lasse des misères qu’elles engendrent, la société se lance à la recherche d’une nouvelle organisation ; elle demande à grands cris un remaniement complet du régime de la propriété, de la production, de l’échange et de toutes les relations économiques qui en découlent. ”

“ Je demeure donc convaincu que LA FUSION avortera, même dans l'Assemblée nationale; que l'extrême division des partis amènera la consolidation de la République, avec ou sans la prorogation des pouvoirs de votre successeur; et que, bon gré mal gré, on votera les lois que votre Gouvernement a préparées et sur lesquelles je vous soumets mes observations. ”

“ Qu’il y ait de singulières difficultés à entreprendre ou à réaliser une œuvre qui consiste à raffermir la constitution, à refaire un gouvernement, à pacifier les esprits, par le respect de tous les droits, à faire rentrer l’ordre et l’impartialité dans l’administration, à reprendre la réorganisation financière, c’est malheureusement trop évident. ”

“ Démolir toutes les institutions actuelles, supprimer le passé, et sur le sol, déblayé et nivelé, édifier, selon les lois inflexibles de la logique, des institutions nouvelles, est l'entreprise la plus insensée, la plus funeste et en même temps la plus vaine. Et si c'est une assemblée qui se fourvoie dans une telle entreprise, il faudra remonter à la tour de Babel pour concevoir l'inanité de l'effort et la confusion de l'œuvre. ”

“ Et nous avons vu que l’application à un état social avancé d’une institution disparue depuis de longs siècles est un signe et une cause de dissolution, ou du moins un symptôme de crise et une cause de retard dans une société en voie de croissance. Régression, dissolution, les deux phénomènes sont liés. Il faut accepter résolument les obligations du temps où l’on vit, et à des maux nouveaux chercher des remèdes neufs. ”

“ Seule, pour entrer en lutte suffisamment préparée, il lui faut, dans toutes les branches, entreprendre un travail de réorganisation radicale qui, pour porter des fruits, devra subir la lente progression des années. ”

“ Toutes ces réformes que nous exposons s'enchaînent les unes les autres, aussi viennent-elles en quelque sorte se ranger d'elles-mêmes sous notre plume: nous les signalons comme elles nous viennent à l'esprit nous ne recourons pas à la solennité de mystiques formules synodales pour les exposer, nous les indiquons comme elles se présentent : simplement. Adopter toutes ces réformes, toutes ces institutions, toutes ces créations, ce n'est point bouleverser l'économie de l'organisation actuelle, c'est l'équilibrer, il n'est point trop tard, mais il ne faudrait pas tarder. ”

“ Pour qu’un pareil ordre puisse régner, des réformes sont nécessaires, ou plutôt des transformations. Reléguer au loin la force parasite, mettre au premier plan le travail producteur, ce sera la vraie révolution. ”

“ Quand une fois cet état de développement est arrivé au degré dont il est susceptible, c'est alors que les Sociétés tendent à leur dissolution par une fatalité inévitable. Il n'est pas question d'organisation. ”

“ On parle de réformes, et sous ce nom de réformes on fait souvent passer des expédions de désorganisation et d’épuration. On est convaincu qu’un régime sérieux ne peut s’accréditer que par la modération, par la sagesse, par une équité supérieure ”

“ C'est que de toutes parts et sans exception, l'ardeur rénovatrice dépassait les réformes : noblesse et bourgeoisie, villes et bourgs, corporations et métiers, c'était à qui jetterait ses titres, ses privilèges et même ses droits dans le flot unitaire el égalitaire. ”

“ Mais l'objet premier de la théorie, c'est la rénovation sociale.
Tous les maux de la société viennent de l'antagonisme des intérêts qui résulte lui-même du morcellement et de l'insolidarité économiques ”

“ Si chaque génération avait à bâtir elle-même ses édifices privés et publics, ce simple changement — si peu essentiel en apparence — impliquerait à lui seul presque toutes les réformes que réclame l’état actuel de la Société... ”

“ Ces réformes sont une transition, une préparation à l’État social que nous avons rêvé. Sans bouleverser de fond en comble l’organisation actuelle, ni provoquer des résistances désespérées, elles garantissent enfin le droit à l’existence et font disparaître la plupart des monstrueuses inégalités qui caractérisent la société bourgeoise. ”

“ « Guerre, finance, impôts, tribunaux, police, tout est à remanier, à réorganiser, à établir sur de nouvelles bases », disent les réformateurs. Et, cependant, tous comprennent qu’il est impossible de refaire, de remanier quoi que ce soit, puisque tout se tient ”

“ On avait évité avec soin toute reconstitution bureaucratique, qui aurait eu l’inconvénient d’immobiliser un certain nombre de personnes en les isolant de l’activité productrice et aurait risqué de cristalliser l’organisme social, au lieu de le maintenir en permanent travail d’évolution et de progrès. ”

“ On ne peut ouvrir aucun des documens qui nous sont accessibles sans se heurtera une foule de témoignages ou de faits, d’indices ou d’affirmations, qui présentent ce monde de corporations juxtaposées et enchevêtrées, dans un mouvement continuel et double, de désintégration, de reconstitution. ”

“ Mais les causes de dissolution sont différentes suivant qu'il s'agit des sociétés en nom collectif ou en commandite simple, ou de sociétés par actions ; elles sont plus nombreuses pour les sociétés de personnes que pour les sociétés de capitaux : cela tient à ce que plusieurs causes de dissolution se rattachent à ce que la considération des personnes a joué un rôle dominant dans la formation de la société. ”

“ Et ce régime des substitutions, cette propriété de privilège entretient chez tous les privilégiés, hommes ou femmes, l’indolence, l’inertie de l’esprit et du corps. Combien qui auraient agi, qui auraient créé, qui auraient entrepris, s’endorment et s’engourdissent à l’ombre de l’idole ! ”

“ Conséquences de la Réforme relativement à l'organisation sociale.
La naissance d'un grand intérêt nouveau auquel l'humanité prend une part active doit nécessairement, s'il ne s'agit pas d'un intérêt purement spéculatif, mais, comme ici, d'un intérêt éminemment pratique, déterminer d'importants changements dans la constitution de la société civile. Combien n'en amena pas déjà, dans les pays qui embrassèrent la Réforme, la chute de la hiérarchie papale ? ”

“ Ainsi, ce n’est point par un acte arbitraire de la puissance souveraine ni par une usurpation fortuite et brutale que s’étaient établies au moyen âge les corporations et les maîtrises : la force des choses les avait créées longtemps avant que les édits des rois leur eussent donné la consécration ; et, malgré la réforme de 89, nous les voyons se reconstituer sous nos yeux avec une énergie cent fois plus redoutable. Abandonnez le travail à ses propres tendances, et l’asservissement des trois quarts du genre humain est assuré. ”