Angora

“ Angora a donc ses Lauzun et ses don Juan arméniens, beaux garçons joufflus aux grands yeux noirs, aux longs cheveux retenus sous un fez de Tunis coquettement posé sur le côté de la tête; tous ces négocians qui forment le gros de la nation s’absentent assez souvent, et restent tantôt toute une saison, tantôt même un an ou deux, éloignés d’Angora, établis à Constantinople ou dans quelque ville de l’intérieur, où ils auront trouvé quelques profits à faire. ”

“ Le magnifique angora, compagnon de Malivert en cette soirée de farniente, s’était rapproché du foyer à roussir sa blanche fourrure, et le garde-feu doré l’empêchait seul de se coucher dans les cendres. ”

“ Nous couchons le premier soir au village d’Hussein-Oghlan et le lendemain à Kaledjik. Tout ce pays entre Angora et le Kizil-Irmak (le Fleuve-Rouge) , l’ancien Halys, présente assez peu d’intérêt. Ce sont presque toujours de tristes et pierreux plateaux dont l’uniformité est parfois variée par quelques groupes de chênes nains dans un creux ou par un troupeau de chèvres d’Angora dont on voit, briller de loin, sur la pelouse jaunie par l’été, les blanches et soyeuses toisons. ”

“ Angora de Portugal, sa race est illustre, et il existe en France peu d'individus de son espèce. De petite taille et bas sur pattes, il a la tête grosse et le poitrail puissant, comme un taureau de la campagne romaine. Son pelage brun et strié de
noir, qui rappelle la couleur d'un beau marron fraîchement jailli de sa coque, est d'une abondance extraordinaire, et ses yeux, que je comparais tout à l'heure très irrévérencieusement à des lanternes d'omnibus, luisent en réalité comme des astres et lancent le regard le plus imposant. ”

“ Les divans remplacent pour l’Orient tout un mobilier : ils servent à la fois de chaise, de fauteuil et de lit; on peut y prendre toute sorte de positions, et, à l’aide des coussins, s’y installer merveilleusement pour la conversation, la rêverie et le sommeil. Nous menons à Angora une existence tranquille et sédentaire, à laquelle j’ai d’abord de la peine à m’habituer. On n’est pas impunément en route depuis cinq mois, accoutumé à changer constamment de place, à voir tous les jours du nouveau. Quant à l’esprit, il se fait vite à cette nouvelle manière de vivre. ”

“ Après cinq siècles de possession, les Turcs sont aussi étrangers aux anciens maîtres de la contrée, que le jour où le sabre du sultan Mourad conquit la ville d’Ancyre.
Malgré tous ses malheurs, la ville moderne d’Angora est une des plus peuplée de l’Asie mineure. Elle doit la prospérité relative dont elle n’a cessé de jouir à son heureuse situation, à un climat admirablement sain, à un sol fertile, et surtout à ses innombrables troupeaux de chèvres, dont la toison, d’une beauté unique, suffirait pour enrichir une population double de celle de la province. ”

“ Des trembles, des bouleaux mélangent incessamment dans l'air les dernières clartés du soir. De grands jeunes gens affables se passent un angora qui guettait les feuilles agitées par le vent et que l'un d'eux a surpris. ”

“ L'aspect
extérieur d'Angora est triste et morne. Les cyprès , les minarets, les dômes des mosquées, qui donnent à presque toutes les cités d'Orient une physionomie gracieuse et variée, ne se retrouvent pas à Angora ; ses minarets sont lourds, peu élevés, et ne se mêlent à aucun arbre ; pas un brin d'herbe, pas une touffe de verdure ne se montrent dans les cimetières musulmans qui avoisinent la cité. Angora compte 20,000 Turcs, 3,000 Arméniens catholiques, 700 Grecs et 500 Juifs. ”

“ CONSTANTINOPLE ET ANGORA Enfin Constantinople subit l’influence d’Angora. Les Turcs de la capitale songent avec mélancolie que, de l’autre côté de la Marmara, il y a des gens de leur race, de leur religion, de leur nation, qui vivent dans une indépendance complète, en dehors de tout contrôle européen. La grande Assemblée nationale administre les provinces d’Asie comme il lui plaît, vole les impôts et les perçoit librement, décrète des tarifs douaniers. L’Anatolie se passe de l’Europe, et elle vit : le pain coûte moins cher à Angora qu’à Constantinople. ”

“ Depuis notre départ d’Angora, l’aspect du paysage était devenu de plus en plus sombre, les villages de plus en plus rares, le temps pluvieux et la population malveillante. La même progression continua de Kircheir à Césarée. Nous marchions des journées entières dans la boue, quelquefois dans la neige, entre des montagnes taillées à pic ou arrondies comme des mottes de terre, sans que notre œil trouvât à se poser sur un objet agréable ou seulement nouveau. ”

“ Alors il arrivera par exemple qu’une famille d’émigrans qui d’Angora se rendrait à Césarée, espérant y trouver un peu d’ordre et de pain, en rencontrera une autre quittant Césarée pour Angora. « On n’est donc pas mieux là-bas, » se diront les malheureux les uns aux autres, et ils se réuniront pour chercher une troisième ville où ils seront encore plus mal. En ce temps-là, tout l’empire sera plein d’allées et de venues, tout le monde changera de place sans changer de misère; on ne verra que familles errantes comme des troupeaux sans maître. ”

“ La route d’Istanos à Angora remonte le long de la rivière qui vient de cette dernière ville, si l’on peut appeler rivière un lit desséché où s’aperçoivent çà et là des flaques d’eau dormante. D’Istanos à Angora, on compte six heures, et dans tout cet espace, sur la route, il y a deux fontaines, mais pas un arbre, pas un toit où l’on puisse s’abriter. Ce n’est pas que le pays soit désert; toute la plaine est cultivée, et on est occupé en ce moment à battre et à rentrer la moisson; mais les villages sont tous à quelque distance de la route. ”

“ Evêché arménien commerce d’opium, de miel, de cire et de fruits excellents ; fabriques d’étoffes en poil de chèvre, dites angora. Ville très-ancienne, fondée, dit-on, par le roi Midas, Angora fut, avant la conquête romaine, le ch.-lieu des Gaulois Tectosages établis en Asie Mineure ”

“ Les Alliés disaient aux ministres du Sultan : « Mettez-vous d’accord avec Angora ; après quoi, nous ferons la paix avec la Turquie. » Les ministres du Sultan pensaient : « Jamais les Nationalistes d’Angora ne reviendront à Constantinople, avant de savoir ce qu’ils y trouveront ; et jamais nous ne pourrons exécuter les conditions d’une paix qu’ils n’auraient pas consentie. Ce sont les Alliés qui ont creusé le fossé entre l’Europe et l’Asie ; c’est à eux qu’il appartient de le combler : eux seuls en ont les moyens. » ”

“ L’aigle, avec son regard perçant, mais paisible en ses manières, était perché sur son bâton ; la loutre était couchée sous la table, sans songer à mal ; la chèvre d’Angora, belle créature et très-petite dans son espèce, couverte d’un poil long, soyeux et bouclé, se promenait de l’air d’une favorite ; le chien, grand lévrier irlandais, de cette belle race qui est aujourd’hui presque éteinte, avait été donné au comte O’Halloran par un grand seigneur d’Irlande, parent de lady Dashfort. ”

“ ANGOPHORE (botanique) . Genre de plantes de la famille des Myrtacées-Leptospermées comprenant des arbres et arbrisseaux de l'Australie orientale, différant des eucalyptus par des pétales distincts et par les dents un peu saillantes du calice. Leur fruit a une forme analogue à celle d'un vase, ce qui leur a valu leur nom.
ANGORA (géographie agricole et zootechnie) . -
Angora est l'ancienne Ancyra, ville de l'Asie Mineure. Elle est maintenant chef-lieu d'un district de l'Anatolie (Turquie d'Asie) . Elle intéresse l'agriculture parce qu'on y trouve des espèces d'animaux à longs poils soyeux. ”

“ Angora est certainement un des marchés turcs où se placent le plus de cotonnades et de draps anglais; c’est à cet entrepôt que s’approvisionnent les détaillans des bourgs et des petites villes voisines, les Turcs laboureurs qui cultivent les plaines fertiles des environs, les Kurdes éleveurs de bétail qui promènent leurs nombreux troupeaux dans les steppes herbeux de l’Haïmaneh, d’Angora à Konieh. Ces paysans, qui de quinze ou vingt lieues à la ronde viennent, deux ou trois fois par an, souvent avec leurs femmes, faire leurs achats en ville, ont un compte ouvert chez quelque marchand d’Angora. ”

“ Il ne faudrait pourtant pas se hâter de croire que les raïas n’aient plus rien à souhaiter, et qu’à Angora même, où leur condition est certainement meilleure que dans toute autre ville de l’intérieur, ils jouissent, je ne dirai pas de l’égalité politique, on en est loin encore, mais même d’une sorte d’égalité civile, et d’une tranquillité, d’une sécurité suffisantes. ”

“ Quand ils eurent atteint une prairie où les fameuses chèvres d’Angora broutaient l’herbe à leur aise sous la garde du jeune fils de Mehemmedda, ce dernier s’assit à terre à l’ombre d’un immense noyer, et permit à ses fils d’en faire autant ”

“ Une foule enthousiaste acclame les troupes qui, rappelées de la frontière orientale, traversent Angora pour se rendre au front d’Occident. Sur la route d’Ineboli, c’est un va-et-vient ininterrompu d’arabas et de charrettes, qui apportent du matériel de guerre ou vont en chercher : les attelages de buffles sont le plus souvent conduits par des femmes. ”

“ La race d'Angora, originaire de l'Asie Mineure, acclimatée en France depuis près d'un siècle, est remarquable par la longueur et la finesse de son poil frisé, dont l'industrie lire un bon parti pour la fabrication des velours dits d'Utrecht. Elle donne autant de lait que la race commune. ”

“ Pendant les derniers temps de notre séjour à Angora, nous nous trouvions en relations fréquentes et suivies avec plusieurs des principales familles grecques où le docteur Delbet avait soigné et guéri des malades. C’est peut-être encore là, tout compte fait, ce qu’il y a de plus intelligent et de plus libéral à Angora parmi les laïques; c’est la société où un Européen se sent le plus à l’aise et a le plus à apprendre. Quelques-uns des jeunes gens ont été envoyés à Londres par leurs parens, ont vu Paris au passage, et parlent assez couramment l’anglais ”

“ Oh ! mais pas du tout ; je proteste. Je t’ai dit de dire : un angora, mais pas : un petit nangora. (Muet étonnement de Bobéchotte.) C’est que, dans le premier cas, l’a du mot angora est précédé de la lettre n, tandis que c’est la lettre t qui précède le mot petit ? ”

“ Les chèvres sont tondues en avril; la toison des plus jeunes est la plus estimée. C'est à Angora même que le poil est filé; les tissus sont expédiés ensuite à Constantinople et à Smyrne.
Les environs d'Angora sont d'une extrême fertilité, et les vallées qu'arrosent le Kizil-Ermak, l'ancien Halys, les affluents de ce fleuve et le Tokat comptent parmi les plus riches de l'Asie Mineure. A vingt heures de Teuzgatt, les voyageurs trouvent Césarée, capitale de la Cappadoce. ”

“ Angora est à quatre grandes journées de la mer Noire par le plus court chemin. La Caravane d’Angora à Smyrne met 20 jours, et l’ancienne ville de Cotyæum, à qui les Turcs ont conservé le nom de Cataye, est à moitié chemin. Les Caravanes vont d’Angora à Pruse dans dix jours ; d’Angora à Kesarie en huit ; d’Angora à Sinope en dix ; d’Angora à Ismith, ou l’ancienne Nicomedie en neuf jours : enfin d’Angora à Assamboul en douze ou treize jours.
On nourrit les plus belles Chevres du monde dans la campagne d’Angora. ”

“ La côte s’arrondit, les oreilles s’abattent et s’allongent dans les métis des angora ; leur poil est plus long, plus soyeux, plus recherché dans les manufactures et le commerce. Les chèvres d’Angora sont, il est vrai, moins bonnes laitières que les chèvres de la race commune ”

“ Je les ai rejoints entre Diarbékir et Angora... et là J’ai constaté que ce n’étaient pas Hatkins avec Mlle Le Tellier et les Monbardeau, mais réellement deux jeunes ménages grecs, de vrais Yéniserlis, de vrais Rotapulo, — de braves gens, somme toute, à qui j’ai confié ma désillusion et qui m’ont consolé de leur mieux.
Nous sommes arrivés ici de conserve. Angora, c’est le point terminus de la voie ferrée qui vient de Constantinople. Une journée de wagon me sépare de la capitale de la Turquie. Mais je suis brisé de fatigue et d’ennui, et je compte rester ici — combien de temps ? ”

“ Quelque légères que puissent être à d’autres égards les mœurs de la société catholique d’Angora, ces vierges ne font pas parler d’elles; il arrive très rarement des accidens. Elles peuvent se marier à l’expiration d’un de leurs vœux annuels ”

“ C’est une chose remarquable en effet et digne d’attirer l’attention des savans d’Europe que la supériorité de la laine des animaux qui naissent dans la province d’Angora, comparée à celle des animaux du reste de l’Asie et même de tout l’univers. Les chèvres d’Angora sont les plus jolies bêtes que l’on puisse voir : leur soie, car je ne puis appeler cela de la laine, est le plus souvent blanche, quelquefois roussâtre, grise ou même noire ”

“ Le climat donne à ces races d’animaux un poil très-doux. Angora, dans l’Anatolie, est une localité dont l’influence est très-circonscrite : cette influence est limitée par le fleuve Halys. De l’autre côté du fleuve, les chèvres n’ont plus la même qualité de poils. Quelquefois à Angora la mortalité frappe les troupeaux : les éleveurs achètent alors des chèvres ordinaires auxquelles ils donnent le bouc d’Angora ; au bout de trois générations, la race des chèvres d’Angora se trouve reproduite.
Tous les animaux sauvages ont deux espèces de poils : 1o le poil soyeux ”

“ Ajoutez à ces inconvéniens qu’une personne de taille moyenne risque de se heurter aux saillies du toit des maisons, pour peu qu’elle s’écarte du milieu de la rue. Voilà un tableau fidèle de Tcherkess et de toutes les villes de l’Asie-Mineure.
II. – ANGORA ET LE COUVENT DES DERVICHES. Deux jours de marche séparent Tcherkess d’Angora. Un mot seulement sur les fatigues de ce trajet. Nous chevauchons à travers des montagnes couvertes de neige, et, chose singulière, un soleil très chaud nous éclaire, tandis que le sol glacé craque sous nos pas. ”