Cavriana

“ Un officier lanca son cheval vers Cavriana. L'ennemi, dit-il à son retour, se rapproche de Solferino; les masses qui descendent de Cavriana sont très-considérables. Ce renseignement confirmait les appréciations de l'empereur. Le sort de la journée allait donc se décider à Solferino. Il était impossible en ce moment de rien demander à Mac Mahon. Le maréchal ne bougeait pas, il se contentait de canonner l'ennemi; sans nul doute il attendait Niel, et Niel attendait Canrobert. Ce dernier était toujours à Castelgoffredo ; on n'en devinait pas la raison. ”

“ En même temps, l'Empereur envoya de Solferino la brigade Manèque, des voltigeurs de la garde, avec les grenadiers du général Mellinet, dans le but de forcer Cavriana. L'ennemi fut obligé de céder devant cette
double attaque, et, vers cinq heures du soir, lesturcos du deuxième corps et les voltigeurs de la garde impériale entraient au même moment dans le village de Cavriana. ”

“ Un grand mouvement de troupes s'était fait de ce côtélà, sur toutes les hauteurs qui s'étendent entre Solferino et Cavriana.
Le duc de Magenta, commandant le 2e corps, tout en sentant la nécessité de se porter sur le canon du maréchal Baraguay-d'Hilliers, ne pouvait dégarnir la plaine sans courir le risque d'être coupé. Le général Niel arrive heureusement vers onze heures, se dirigeant sur Cavriana.
L'ennemi avait réuni tous ses efforts et ses forces les plus considérables sur ces hauteurs : deux fois les tirailleurs furent obligés de quitter la position ”

“ L'ennemi réunit alors de grandes forces entre Cavriana et la redoute occupée par les tirailleurs, puis il fit tout à coup un vigoureux retour offensif qui les obligea à quitter cette position. Un bataillon du 45e et une partie du 72e, commandée par le colonel Castex, vinrent alors en aide aux tirailleurs, qui reprirent la redoute, où ils dûrent également s'arrêter d'après l'ordre donné. ”

“ Cavriana, où les voltigeurs de la garde pénètrent en même temps que les tirailleurs algériens, tombe au pouvoir des Français. Perdant alors tout espoir de rétablir la bataille, sachant que la reprise de l'offensive qu'il a ordonnée sur sa gauche n'a pas réussi, l'empereur François-Joseph se décide à ordonner la retraite générale de ses troupes derrière le Mincio. En ce moment, une effroyable tempête éclate sur les deux armées ; un vent furieux soulève d'épais tourbillons de poussière qui envahissent la plaine et obscurcissent le ciel ”

“ Un capitaine mantouan nommé Emilio Cavriana, qui avait été au service du roi, parcourait l’Espagne, comme beaucoup d’autres, à l’aide de la trêve, sans exciter de soupçons. Par ses soins, des chevaux avaient été placés de distance en distance pour faciliter la fuite du roi [34] . Mais comment échapper à la surveillance d’Alarcon et sortir de l’Alcazar à travers les soldats qui le gardaient ? Un esclave nègre qui était chargé d’entretenir le feu dans la chambre du roi, et qui entrait et sortait librement sans que les gardes fissent attention à lui, fut facilement gagné. ”

“ Le but que je poursuivais, et qui aurait donné de magnifiques résultats si j'avais pu l'atteindre, c'était que, lorsque Cavriana serait au pouvoir du 2e corps, le maréchal Canrobert, arrivé à Medole, voulût bien envoyer en avant une ou deux de ses divisions pour occuper Rebecco. Alors, avec les deux divisions de Luzy et de Failly, j'allais m'emparer de Giudizzolo, et maître de l'embranchement des routes, je coupais la retraite, soit sur Goito, soit sur Volta, aux
masses ennemies qui occupaient la plaine. ”

“ Je n'ai pas besoin de dire ici que les troupes du 2* corps ont combattu vaillamment pendant cette longue journée. Votre Majesté a pu juger elle-même de leur élan irrésistible pendant les diverses phases de la bataille. Elle a vu de ses propres yeux comme elles ont su, à la fin de la journée, pour couronner la victoire, enlever les positions si difficiles de Cavriana, et battre l'ennemi sur les hauteurs, où il a essayé vainement de tenir devant elles. ”

“ Castel-Goffredo, Castel-Grimaldo, le bas de Cavriana et Castiglione.
A la gauche de l'armée française et devant l'armée sarde se déroule une multitude de collines et de petits mamelons, jetés au hasard, les uns à côté des autres, et qui dominent d'un côté la plaine de Medole dont nous venons de donner la description et de l'autre le lac de Garde, aux eaux bleues, comme celles de tous les lacs italiens. Ce
second théâtre de la lutte qui va s'engager forme aussi un quadrilatère ayant pour extrémités Desenzano, Castiglione, Cavriana, Pozzolengo, avec San-Martino à l'extrême côté gauche. ”

“ A quatre heures, il s’agissait de couronner l’action générale et de s’emparer du village de Cavriana où se cantonnait l’ennemi encore en force.
Le maréchal [7] passant à cheval nous cria : Des hommes de bonne volonté ! On comprend ce mot et parmi ceux qui se lèvent fut votre vaillant fils qui prit son sabre de la main gauche. Il fut une des dernières victimes.
C’était un brillant officier que ses soldats, ses camarades et ses chefs ont pleuré. ”

“ Nous en fîmes bon usage ; mais l'ennemi, s'a-
percevant de cela, en profita pour soutenir un instant sa retraite. Alors les grenadiers et les zouaves arrivèrent se joindre à nous et soutinrent le feu avec l'artillerie, pendant que nous renouvelions nos munitions. Ceci aussitôt fait, nous poussâmes une charge, et ils se retirèrent sur le fort village de Cavriana ”

“ Sa conduite ne lui attira que des applaudissements; la paix fut conclue le 23 novembre 1441; la république rentra dans ses anciennes possessions, acquit Lonato, Valeggio et Peschiera, que le marquis de Mantoue fut obligé de lui céder. François Sforce devint le gendre du prince auquel il avait fait une guerre si terrible, et la princesse (p. 452) Blanche fut le gage de la paix que le traité de Cavriana rendit pour un moment à l'Italie.
Le pape fut le premier à la troubler: irrité contre le principal négociateur, qui ne lui avait pas fait rendre Bologne, il se rapprocha du duc de Milan. ”

“ Dix-huit mois après Villafranca, un an environ après la rentrée de Cavour aux affaires, l'Italie tout entière, sauf Rome et Venise, par la voix de ses mandataires rassemblés à Turin, prêtait serment à VictorEmmanuel comme à son roi légitime. Ce fut sans doute, pour Cavour, une journée radieuse, dorée d'un pur et dernier rayon de soleil que celle où, dans ce Parlement, image, symbole, interprète, conducteur libre et souverain d'une patrie enfin créée ou conquise, il put contempler son œuvre. ”

“ « Nous avons bien assez d’une Sardaigne au pied des Alpes, sans en avoir une autre au pied des Carpathes. » Cavour trouvait naturellement que ce ne serait pas trop d’attacher une autre Sardaigne au flanc de l’Autriche. En réalité, il se servait de toutes ces questions dans la mesure de ce qui pouvait fortifier le Piémont, intéresser l’Italie et l’aider à poursuivre son but, la conquête des alliances ou des sympathies contre l’ennemi qu’il avait à combattre. ”

“ « Mais, écrit-il, un cordon sanitaire que Sa Sainteté le Pape avait cru prudent d'établir entre ses États et ceux de l'Empereur, pour se garantir du choléra qui depuis six mois ne songe pas à sortir d'un des plus sales faubourgs de Venise, m'a empêché d'aller à Bologne. » Il revint donc par le plus court en Piémont, pour y être, dit-il, « entièrement absorbé par des occupations agricoles. »
VI
Pendant plusieurs années ce fut, ainsi que je l'ai dit, à Genève que Cavour vint se rafraîchir et se restaurer. ”

“ Dominique de Pérouse.
En dehors de Rome l'oeuvre la plus importante de l'école de Cavallini est, on le sait, la série des fresques que contient l'église de Ste. Marie « de Donna Regina » à Naples que M. Bertaux, avant la découverte de peintures de Ste. Cécile, croyant siennoises 1 – opinion qu'il corrigea après en les attribuant comme il est juste à l'école de Cavallini, – mais que M. Venturi donne en partie au maître même bien qu'il croit reconnaître trois mains diverses dans l'ensemble de l'oeuvre.
Bien des éléments dans la décoration de l'église correspondent avec des oeuvres de Cavallini ”

“ Ceux qui voulaient visiter le petit temple n'avaient d'autre moyen d'y descendre que l'escalier. Les fouilles de Caviglia eurent encore pour résultat la découverte d'un certain nombre d'inscriptions grecques curieuses, parmi lesquelles le monde savant connaît l'inscription métrique, signée d'Arrien, et le décret par lequel l'empereur Néron ordonne la restauration du péribole du sphinx. On sait quel parti M. Letronne a tiré de ces inscriptions. Caviglia en resta là, quoique le problème fût assurément loin d'être résolu. Le sphinx était toujours une énigme. ”

“ Godefroy Cavaignac est là couché, immobile, dans les plis de son linceul, sur la pierre même qui scelle son tombeau, le corps étendu droit, les pieds joints, la tête renversée en arrière et fixe, la poitrine haute, les bras allongés, les mains légèrement raidies, la droite posée sur une plume et la garde d'une épée. C'est déjà la mort, mais tiède, calme, semblable au sommeil, et l'on dirait un ami qui vient de vous serrer la main avant de défaillir et de s'affaisser pour toujours; un athlète fatigué qui étend ses membres et laisse retomber sa tête pour le repos éternel. ”

“ Est-ce toi, Rudig?
— Non, grand'mêre, répondit Arnold, qui la nommait ainsi pour avoir été nourrisson de sa fille, ce n'est pas votre petit-fils Rudig; c'est votre petit-fils Arnold qui vient vous dire adieu.
— Déjà ! dit Brigitte en reprenant son attitude ; déjà ! et à peine si vous êtes entré... Asseyez-vous là, ajouta-t-elle en lui montrant l'autre coin de l'âtre, et n'allez pas me prêcher comme à votre ordinaire, fils de l'Église; car ce soir, vois-tu, je n'écouterais pas le bon Dieu lui-même, s'il s'en mêlait.
—Qu'avez-vous donc, grand'mêre ? lui demanda Arnold en souriant. ”

“ Il n'y a plus en Italie qu'une politique, j'ai presque dit qu'une religion, la volonté de Cavour. Pour réfuter la plus éloquente harangue, il suffira d'un mot, d'un signe, d'un sourire de celui à qui tous regardent. La constitution est réduite au rôle de machine, l'esprit qui la meut est en dehors d'elle. Cavour, peu à peu, s'isole, s'élève à une telle hauteur au-dessus des Chambres, que celles-ci semblent ne servir qu'à constater une puissance que leur appui ni leur hostilité ne sauraient désormais atteindre. ”

“ « Une formidable barricade fermait l'accès du faubourg Saint-Antoine. C'est là que l'archevêque s'arrêta. Arrivé à l'officier supérieur qui commandait l'attaque, il lui fit connaître l'assentiment donné par le général Cavaignac à sa demande, et lui demanda en grâce de suspendre un moment le feu de son artillerie et la fusillade. « Je m'avancerai « seul avec mes prêtres, ajouta-t-il, vers ce « peuple qu'on a trompé. J'espère qu'ils re« connaîtront ma soutane violette et la croix « que je porte sur ma poitrine. » ”

“ En Italie, Cavour était le maître de l'opinion nationale et libérale non-seulement dans le Piémont mais dans la Péninsule. Garibaldi, qui avait succédé à Manin dans le triumvirat qui dirigeait l'Union nationale, s'étaitrapproché de lui; mais, enrenonçant aux moyens révolutionnaires, il poussait Cavour à marcher. Le duc de Toscane et le roi de Naples, condamnés par l'opinion libérale et même par des diplomates autorisés, se serraient contre l'Autriche et repoussaient même des avances plusieurs fois renouvelées par Cavour, en faveur d'un partage à trois de l'Italie encore libre. ”

“ Pendant tout la nuit [du 27 au 28 juillet] , de Locarno à Bellinzona et de Bellinzona à Splügen, je ne fermai naturellement pas l’œil et je pensais à Cafiero. Le résultat de toutes ces pensées est celui-ci : Je ne dois plus rien accepter de Cafiero, pas même ses soins pour ma famille après ma mort. Je ne dois, je ne veux plus tromper Antonie, et sa dignité, sa fierté lui diront ce qu’elle aura à faire. Le coup qu’elle recevra sera terrible, mais je compte sur l’énergie et sur la force héroïque de son caractère, qui la soutiendront, j’en ai l’espérance. ”

“ A la nouvelle de l'insurrection de Milan, des milliers de volontaires piémontais coururent en Lombardie, et la guerre avait déjà éclaté entre la Sardaigne et l'Autriche, qu'à Turin on en délibérait encore. L'hésitation n'était plus permise ni même possible. Un appel aux armes partit du Risorgimento, appel solennel, sans forfanterie, mais décisif.
« L'heure de vie ou de mort, s'écrie Cavour, a sonné pour la monarchie sarde, l'heure des résolutions énergiques, l'heure qui décide de la fortune des empires et de la destinée des nations; » ”

“ Garibaldi partant à la dérobée, par un soir de mai, du golfe de Gênes, passant avec ses deux navires le Piemonte et le Lombardo à travers les croisières napolitaines, allant débarquer à Marsala et conquérant des royaumes au pas de charge, c'est l'histoire fabuleuse, c'est la légende ! Cavour à Turin, c'est la politique, le génie des combinaisons au milieu de toutes les péripéties. Sans le premier, le drame n'aurait pas
commencé ”

“ Catinat, qui n'a pas entendu Mme de Pibrac, descend sur la place publique ; les bourgeois effrayés se pressent autour de lui ; il les rassure. « Si les Camisards viennent, je saurai les recevoir,» leur dit-il; pendant ce temps-là, Roland et Cavalier s'approchent de Sauve.
Quand ils en sont à une portée de fusil, ils entonnent avec leur troupe un psaume : c'est le signal qu'attend Catinat. « Bas les armes ! crie-t-il d'une voix tonnante, et vivent les enfants de Dieu!» A ces mots, la troupe couche en joue le peuple qui, saisi de terreur, ouvre les portes à Roland et à Cavalier. ”

“ Aux premiers mois de 1860, un aumônier du Roi, l'abbé Stellardi, avait été envoyé auprès du Pape, avec la mission de proposer un vicariat qui se serait étendu à l'Ombrie et aux Marches en même temps qu'aux Légations. Pie IX avait écouté avec douceur, avec une - certaine émotion; il avait même discuté, il avait fini par refuser son adhésion. Au moment de l'invasion des Marches, ou au lendemain, Cavour, loin de chercher à envenimer la rupture, s'efforçait au contraire d'atténuer les ressentiments à Rome, et se flattait de pouvoir tirer parti des événements. ”