Charlottenburg

“ Le 25, nous arrivâmes à Potsdam ; nous eûmes séjour le 26 et le 27 à Charlottembourg, beau palais du roi de Prusse qui fait face à Berlin. Cet endroit est boisé jusqu’à la porte d’entrée de cette belle capitale ; on ne peut rien voir de plus joli. Cette porte est surmontée d’un beau char de triomphe et les rues sont tirées au cordeau. De la porte de Charlottembourg pour arriver au palais, il y a une allée au milieu et des bancs pour les curieux.
L’Empereur fit son entrée, le 28, à la tête de 20, 000 grenadiers et de nos cuirassiers, et de toute notre belle garde à pied et à cheval. ”

“ Pour aller à Charlottenbourg, nous traversons de part en part le Thiergarten, nous longeons le canal dérivé de la Sprée, formant la ligne d'enceinte. Sur notre passage, nous coudoyons des officiers, l'air arrogant, sanglés dans leur tunique; le son métallique de leur sabre résonne sur les pavés ; des soldats au casque luisant, les boutons bien astiqués, marchent en cadence ; leur tenue est irréprochable. En Allemagne, l'élément militaire passe avant l'élément civil. Le château de Charlottenbourg est à cinq kilomètres de la porte de Brandebourg. ”

“ Intrépide et malgré tout confiante, ne voulant pas se rendre à l’évidence, elle le défend contre la mort. A Charlottenbourg où ils sont installés, leur vie s’écoule comme dans une chambre de malade. L’Empereur ne quitte la sienne que pour aller s’asseoir dans son cabinet de travail dont les croisées s’ouvrent sur un parc, qu’en cette année 1888, et bien qu’on soit au mois de mars, l’hiver finissant laisse encore couvert de neige-Parfois, un rayon de soleil brille sur cette blancheur. ”

“ Frédéric que le château,royal de Berlin allait être préparé en toute hâte : L'Impératrice répondit et. cette fois signa elle-même. « L'Empereur ira au château de Charlottenbourg. »—. Et c'était tout. Et c'était beaucoup.
Charlottenbourg est. à une heure de Berlin. En plein hiver, par un temps de neige et de glaces, les déplacements sont difficiles.
Le chancelier pressentait, qu'il ne pourrait pas avoir sous la main, le nouvel Empereur, que son. influence passagère serait balancée par l'influence de l'Impératrice, en un mot, l'Empereur allait échapper à son ministre. ”

“ Sa salle d’opéra est la plus belle de l’Europe. Charlottenbourg est un séjour délicieux ; Frédéric en fait les honneurs, et le roi n’en sait rien. Le roi n’a pas encore fait tout ce qu’il voulait ; mais sa cour, quand il veut bien avoir une cour, respire la magnificence et le plaisir. ”

“ La plus belle rue de Berlin a un mille de longueur.
Elle est parfaitement alignée, et l'on trouve à son extrémité une porte ornée de huit colonnes, qui conduit à Charlottenbourg. Ce parc est magnifique, plus grand que le Prater et le Casino de Florence. On
s'y promène à pied, à cheval et en voiture. En allant à cette belle promenade, on peut voir une charmante maison de plaisance du prince Ferdinand, qui se nomme Belle-Vue.
Charlottenbourg est un village à trois quarts d'heure de chemin de Berlin. Le roi y possède un château superbe, dont les appartements sont fort curieux. ”

“ Si vous allez à Berlin, vous trouverez que Berlin et Charlottenbourg sont dans la môme condition que Altona et Hambourg. On ne sait pas où finit Charlottenbourg et où commence Berlin. Chaque
ville a son maire, son conseil municipal et son budget et est complètement indépendante de l'autre. Pas possible l'union des deux villes.
J'étais édifié ; mais je me rappelais l'invitation à déjeûner en Prusse et je dis à mes amis.
— Donc, nous allons déjeûner en Prusse ? Ce sera une grosse dépense à faire. On dit que la vie est très chère en Prusse. ”

“ « Voilà qui est bon pour nous, dit-elle, mais cela ne fait pas le compte de nos prisonniers » ; le libertin, étonné, donna à l'instant son aumône, sans mot dire. Le règlement général de la société, tel qu'on le trouve imprimé en 1832, classe définitivement les Charlottes en distributrices, lectrices, peigneuses, bienfaitrices. Ces humbles bataillons, aux noms pittoresquement modestes, ont connu des fortunes diverses durant la seconde moitié du siècle passé. ”

“ Hohenlohe, au milieu des difficultés que lui crée Bismarck dans son gouvernement d’Alsace-Lorraine, va les lui soumettre, et, à propos de l’introduction des passeports dans les provinces annexées, l’entendra lui dire « qu’il faut traiter les Français par la violence. » Dans ce jeune homme qui sera empereur demain, tout le monde salue humblement le soleil levant, et n’a que compassion pour le malade de Charlottenbourg, soleil en train de s’éteindre, et qui se couche dans un ciel nuageux et obscur. ”

“ Jamais il n'a pensé que l'Allemagne pourrait revendiquer même des droits de communauté d'origine avec un petit pays dont lapopulation, de l'aveu du premier ministre lui-même du roi de Prusse, a la plus profonde répugnance pour l'Allemagne, et voterait avec enthousiasme sa réunion à la France si l'on daignait la consulter. Aujourd'hui le gouvernement de l'Empereur ne cherche pas à faire sortir la guerre d'une question où, nous ne nous lasserons pas de le répéter, il ne voyait qu'un gage de paix. La France n'est animée d'aucune ambition, elle a mis de côté toute prétention personnelle. ”

“ Mais si l'on sort des murs par la porte de Brandebourg, le Thiergarten, ou le jardin de la Ménagerie, qui est pour Berlin ce qu'est le bois de Boulogne pour Paris; l'Exerzierplatz, espèce de champ de Mars où les troupes font leurs manœuvres, et le parc de Charlottenbourg, qui renferme le mausolée de la reine Louise, première femme du roi Frédéric-Guillaume III ; le Pickelswerder, sur une colline d'où la vue s'étend sur le Havel et sur le petit nombre de sites agréables que l'on remarque autour de la capitale, et d'où l'on aperçoit, à deux lieues à l'ouest de Berlin, la ville de Spandau ”

“ Et qu’est-ce que Berlin ? C’est le gouvernement militaire, c’est la bureaucratie, c’est l’impôt, toutes choses antipathiques au génie allemand. Ce que nous aimons, nous, c’est l’économie, c’est la liberté, c’est sentir nos coudes à l’aise. Un gouvernement libre, discret, facile dans ses allures, qui ne met personne à la gêne et coûte peu, voilà ce qui nous convient. Ajournons l’unité de l’Allemagne, et Dieu nous garde de travailler pour le roi de Prusse ! Qu’on ne nous reproche pas notre particularisme souabe ou bavarois ; — le grand obstacle à l’unité, c’est le particularisme prussien. ”

“ La vie de Charlotte restera paisible et monotone comme un village de province, tandis que son esprit sera peuplé de sentimens, de passions et de rêves. Elle représente bien, la bonne Charlotte, cette invention des classes moyennes, la vertu des femmes, idéal essentiellement bourgeois, et dont aucune autre classe de la société ne s’est, à tout prendre, jamais beaucoup souciée. ”

“ On demande pourquoi les nouveaux trottoirs
sont aussi larges et les gens de Berlin et Charlottenbourg d'y répondre :
— Les gens de Berlin et Charlottenbourg sont terribles. Méfiez-vous-en. Les municipalités des deux villes se sont vues forcées de faire des trottoirs aussi larges que possible pour avoir la paix. Oh ! c'était impossible de vivre ici C'était partout la guerre perpétuelle. Maintenant nous sommes un peu tranquilles. On peut marcher et être à son aise. ”

“ M. et Mme Fleury et M. Barjac décidèrent d'y assister, avec leurs filles.
— Oh! ces Polonais, que je les aime! dit Charlotte à ses amies, lorsqu'il fut question d'aller au Vaux-Hall.
— Moi aussi, dit Adrienne, toute joyeuse, puisque c'est à cause d'eux que nous irons au concert.
— Enfant insouciante et égoïste! s'écria Charlotte, avec impétuosité, songes-tu au malheur de ce peuple infortuné, cent fois vaincu et toujours debout, plein de courage! Lorsque notre grande Révolution éclata, ce peuple persécuté devint le meilleur ami de la France! ”

“ L’opposition de M. de Bismarck au mariage de la princesse Victoria avec le prince Alexandre de Battenberg. et la crise intime dont le mariage a été l’occasion à Charlottenbourg ne sont point un mystère. Les raisons de cette opposition ne sont point non plus une énigme : elles tiennent à tout un ordre de considérations et de calculs familiers à la diplomatie de Berlin. ”

“ Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, Monsieur mon Frère, en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère FRÉDÉRIC GUILLAUME.
Lucchesini et Zastrow rejoignirent Napoléon à Charlottenbourg, le 27 octobre, au moment où l'Empereur allait se mettre en marche pour faire, le jour même, son entrée triomphale à Berlin. Duroc leur fit connaître que son maître maintenait toutes ses prétentions. Avant que rien fût conclu, Frédéric-Guillaume implora de nouveau, très humblement, la clémence impériale :
Graudenz, le 7 novembre 1806 (1) . ”

“ Nous le laissons à notre droite pour gagner un peu au hasard la modeste mais coquette villa de Charlottenhof , construite dans le style italien par les ordres du roi Frédéric-Guillaume IV , frère et prédécesseur du roi actuel . De charmantes corbeilles de fleurs et un vaste bassin , avec jets d' eau et statues , lui font une ceinture digne d' elle . ”

“ Tout le monde reprit son travail ; mais depuis ce moment l’indignation contre Louis XVI, Brunswick, le roi de Prusse et l’empereur d’Autriche augmentait de jour en jour. Les soldats, les volontaires et les gardes nationaux de la ville se réunissaient dans les brasseries et les cabarets ; ils dressaient des pétitions à l’Assemblée nationale contre les traîtres et demandaient la destitution du roi.
Ces choses traînèrent ainsi quelque temps. On avait relevé les remparts et planté les palissades aux avancées ; on mettait des pièces en batterie ; on plantait des fascines. ”

“ Le 26, le quartier général français s'établit à Charlottembourg, sur la Spréc, dans cette ville embellie par les soins de Frédéric II, qui y plaça une partie des richesses composant le cabinet du cardinal de Polignac.
La victoire marque toujours les logemens de l'empereur qu'elle précède : le 27, elle l'introduit à Berlin. C'est là qu'il va reproduire aux yeux de l'univers la clémence d'Auguste. ”

“ Tout le monde se met en marche : Kätel, suant sang et eau sous le poids d'une quantité de provisions suffisantes pour nourrir un régiment, Franz ayant Gertrude au bras, le Professor von Becker conduisant Wilhelmine dont il ne se lasse pas d'admirer les grâces pointues et le cachet vraiment parisien, au point d'en avoir des distractions et de buter contre toutes les pierres et contre tous les passants, Marguerite, Charlotte, Ludwig, venant ensuite au petit bonheur, puis les deux imposantes mères de famille, qui s'entretiennent des mérites respectifs de leurs héritiers — sujet inépuisable! ”

“ « J’ai été aujourd’hui à Charlottenbourg, chère Pauline ; mais la colère d’avoir ce coquin d’Haugwitz en face de moi m’a ôté tout appétit. Le misérable n’a pas osé me regarder en face, car jamais mortel n’a été plus méprisant et plus hautain que je ne l’ai été avec lui. Le roi parlait timidement et en hésitant, » — comme on le reconnaît bien là, le roi-héros ! — « de Londres, de l’Angleterre, de la Russie et de la situation isolée de la Prusse. » Le prince se concerta avec Stein pour présenter au roi une pétition qui l’engageait à éloigner Haugwitz des affaires. ”

“ Voilà ce qui est fatal, car les peuples tendent à l'union; si l'union ne se fait pas par la vérité, par la religion qui possède la vérité, elle se fait par la force, par le mépris de tous les droits, et c'est la servitude. Union dans la liberté ou dans la servitude, il n'y a pas d'autre alternative ; les faits montrent assez clairement quelle sorte d'union la Prusse peut introduire en Allemagne et quelle espèce de confédération amènerait sa prédominance en Europe. ”

“ Aussi les envahisseurs traitent-ils les femmes de Lorraine de fainéantes. Pour prouver au lecteur l'exactitude de ce que nous avançons nous le renvoyons à une brochure qui a été publiée à Strasbourg durant les premières années de l'annexion et qui a pour titre : « La Lorraine allemande et son agriculture. » C'est une attaque en règle contre les habitants de ce pays et pour se venger de leur amour de la France on les couvre de boue.
Dans les précis d'histoire mis entre les mains de la jeunesse en Allemagne, on trouve que Charlemagne était un empereur allemand. ”

“ Ceux du piédestal du monument de « Charlottenbourg sont les premiers fruits de ces études. Il termina à Rome, « en 1 8 1 3, la statue de la reine. Il fut ensuite à Carrare pour y achever d'autres « ouvrages commencés ; Tieck en même temps y terminait un des candélabres « devant servir au monument de la reine. Pendant l'hiver de 1814, Rauch revint « à Berlin pour poser ce monument. La statue, qui avait obtenu de grands éloges « des artistes de Rome, excita à Berlin le plus vif enthousiasme, et le roi récom« pensa Rauch en le nommant professeur et membre du sénat académique. » ”

“ Au surplus, ne cherchez point ici tant la beauté des monumens que la force et le mérite des hommes. À Berlin, pas de nature, peu d’art ; des hommes et des idées ; l’armée et l’université ; la science et la guerre.
La volonté a créé la Prusse : l’esprit et le fer la défendent. Frédéric pourrait sortir de son tombeau de Potsdam ; il retrouverait sa Prusse avec ses soldats et ses savans, sa discipline et son intelligence ; et son adhésion ardente au régime de la force qui civilise.
Dans aucun autre endroit de l’Europe, l’effort du travail et de la pensée ne se fait plus sentir qu’à Berlin ”