Franz von Schwarzenberg

“ Tous ces avantages ne coûtent presqu'aucun homme à l'armée française ; depuis que la campagne est ouverte, on compte à peine dans tous les corps réunis, 3o hommes tués, une centaine de blessés et 10 prisonniers , tandis que nous avons déjà 2000 à 25oo prisonniers russes.
Le prince de Schwarzenberg a passé le Bug à Droghitschin, a poursuivi l'ennemi dans ses différentes directions et s'est emparé de plusieurs voitures de bagages. Le prince de Schwarzenberg se loue de l'accueil qu'il reçoit des habitans et de l'esprit de patriotisme qui anime ces contrées. ”

“ Du temps où le prince était ambassadeur à Naples, cette sœur se rendit, à diverses reprises, de Vienne à Rome, où celui-ci arrivait de son côté pour la rencontrer et la faire en quelque sorte revivre au contact de cette vie nerveuse dont il possédait les mystérieux trésors.
Quand le prince Schwarzenberg mourut, il touchait au plus haut point de sa fortune politique, il avait reconquis l’Italie à la couronne d’Autriche, écrasé la révolution, humilié la Prusse, affermi partout la souveraineté de son jeune maître. ”

“ Ce qui est encore un événement pour la société française, comme pour la société européenne tout entière, c’est quand disparaît tout à coup et à l’improviste de la scène un homme qui s’était fait une grande place dans les agitations contemporaines, comme le prince Félix de Schwarzenberg. L’ancien président du conseil d’Autriche, on le sait, s’était élevé au premier rang parmi les hommes d’état de l’Europe dans ces dernières années ”

“ « C'est une tête extraordinaire; qu'on y jette de la bonne ou de la mauvaise semence, rien ne s'y perd, tout prospère dans cette tête, il n'y a ni grêle ni gelée.,. » (Archives impériales et royales de Vienne.)
(2) Le prince Charles-Philippe de Schwarzenberg (1771-1820) était, en 1810, feld-maréchal-lieutenant, fut chargé de commander les Autri chiens auxiliaires de la France pendant la campagne de Russie, devint feld-maréchal et, après la défection de l'Autriche, dirigea, comme généralissime, les troupes coalisées contre Napoléon (1813-1814) . ”

“ L’armée impériale, qui représentait la véritable Autriche, fut battue. L’héroïsme inconsidéré des Hongrois, exploité d’ailleurs par de tristes passions de toute origine et de tout genre, attira sur leur patrie et sur le reste de l’empire une calamité douloureuse à tout l’Occident. En avril 1849, voyant ses troupes refoulées sur toute la ligne, le prince de Schwarzenberg, pour sauver une politique où il voyait avec raison le salut de son pays, appela les Russes. ”

“ Cependant il ne convenait pas à l’Autriche de laisser debout cet épouvantail, elle marcha dessus. D’abord elle répandit en Allemagne par ses affidés et ses journaux le bruit que Persigny ne se souciait pas plus de l’Union restreinte que de la grande Allemagne, qu’il avait été envoyé pour trafiquer du Rhin. On affecta de le croire et on le crut même à Berlin. « Il n’en a dit un mot nulle part et à personne, c’est vrai, mais il n’en pense pas moins, défions-nous [4] . » La seconde manœuvre de Schwarzenberg fut encore plus habile. ”

“ Enthousiaste et indolent, entêté et versatile, fanfaron et pusillanime, il avait des retours mélancoliques sur lui-même, des heures de franchise douloureuse : « Je ne suis pas Frédéric II, » répondait-il pendant la crise de 1850 à ceux qui lui conseillaient de relever le défi de Schwarzenberg. D'ordinaire, il cherchait à donner le change, se drapait dans des poses héroïques, prenait des airs d'incompris, rejetait sur les autres la responsabilité des retraites peu glorieuses qu'il désirait. ”

“ Il faut défaire en un instant l’œuvre de Schwarzenberg, qu’appuient les colonels ; et pour agir, il n’a d’autre force que celle de son autorité ! Ayant une Ame de souverain, il en devine le mystérieux pouvoir, et la révèle aussitôt à ceux qui le tenaient pour un jeune homme sans conséquence, et qui se mettent à trembler devant lui. ”

“ Mais la Prusse, qui avait la même intelligence de la situation, défendait la position commerciale, puisqu'elle avait été débusquée de l'autre à Olmütz, et ne consentait qu'à une simple alliance entre le Zollverein d'une part et l'Autriche de l'autre, nullement à une incorporation.
La politique de Schwarzenberg fut en effet partout continuée. L'Autriche appesantit son joug sur l'Italie, cherchant de plus à lier les destinées de ce pays aux siennes par des traités de douanes avec les souverains courbés sous son influence et en nouant les chemins de fer de la péninsule aux siens. ”

“ Dès lors tout le beau projet contre la gauche de Napoléon reste sans exécution. Les masses alliées, accumulées au centre, se bornent à assister aux feux de leurs batteries. — Mais il est temps de quitter ces canonnades sans grande importance, pour nous reporter à l'aile gauche des Autrichiens, car c'est là, nous le répétons, le point capital de la journée.
Défaite de la gauche des Autrichiens. Schwarzenberg ayant reconnu qu'il avait eu tort d'étendre trop sa gauche, le 26, avait résolu, comme on l'a dit, d'attirer à lui le corps de Giulay qui avait combattu entre Corbitz
et Plauen. ”

“ La manière dont le suffrage universel fonctionnait chez nous et sa tendance à écraser l’anarchie au prix même du sacrifice de la liberté politique l’avaient, comme beaucoup d’hommes d’état étrangers, singulièrement frappé. Le prince de Schwarzenberg avait jugé les grandes conséquences de notre état social, et, le comparant à celui si précaire, et si profondément affaibli par toute espèce de passions, des états allemands et, des états slaves, il penchait fortement pour la vraie alliance de sa cour comme de, son pays, pour l’alliance française. ”

“ Napoléon sent bien cette Autriche incertaine dans son alliance, branlante dans la foi jurée, décidée à mettre ses services au plus haut prix, mais il ne va pas plus loin ; il n'imagine point que, dans le Roi de Rome, l'empereur d'Autriche puisse poursuivre sa propre race.
L'attitude de Schwarzenberg durant la campagne de 1812, si semblable à celle des Russes durant la campagne de 1809, n'a point dessillé ses yeux, ne lui a pas appris que toute alliance avec l'Europe oligarchique est un leurre. Il a cru que la Russie était une autocratie telle que la sienne ”

“ Mais les épées ne suffisaient pas, il fallait à l’Autriche un homme d’état, et c’est l’oiseau rare. Les intelligences les plus vives sont souvent les plus irrésolues et les plus timides. L’Autriche trouva dans le prince de Schwarzenberg un de ces hommes d’État qui voient très clair et n’ont peur de rien. ”

“ En fait d’humiliation, on conviendra que la dernière que puisse subir la monarchie autrichienne est celle d’être sauvée, si tant est qu’elle eût pu l’être ainsi, par la Prusse. À l’Angleterre ? Mais les Hongrois alors étaient populaires à Londres, et d’ailleurs, quand bien même ils ne l’eussent pas été, où les Anglais auraient-ils pris soixante mille hommes à envoyer guerroyer sur la Theiss ? Le prince de Schwarzenberg était donc condamné à appeler les Russes ou à voir les Hongrois l’emporter, et le lendemain, il n’est pas un homme de sens qui puisse s’y tromper, l’Autriche se dissoudre. ”

“ C’étaient des sommations plutôt que des notes : l’accent du commandement y éclate. Le prince de Schwarzenberg voulait à la fois détruire l’œuvre de la révolution allemande et humilier la Prusse ; il y réussit. ”

“ On l' a vue à l' œuvre en 1 8 6 2 et 1 8 6 3 avec le Danemark . Toute sa tactique , alors , n' eut pour base qu' un mot , un seul mot . Après l' arrangement de 1 8 5 1 , relatif aux duchés , le prince Schwarzenberg témoigna le désir que le roi Frédéric VII donnât quelques éclaircissements sur le régime qu' il prétendait leur appliquer . Frédéric VII s' y prêta . Ce n' étaient là que de simples explications personnelles , un
échange amical d' idées ”

“ Quel que fût l’homme qui remportait cette victoire, la révolution était vaincue. En Autriche même, les réserves que nous venons d’indiquer étaient fort indifférentes au principal personnage politique ; le prince Schwarzenberg tenait beaucoup plus à l’autorité elle-même qu’aux anciennes conditions de l’autorité. ”

“ Maximilien, l’Électeur, beau-frère d’Alexandre, endoctriné par sa femme, tiraillé par les ministres de Russie et de Suède, pressé par Otto, se débattait entre ses désirs, la couronne royale, et ses affections de famille, ballotté entre la crainte et l’avidité. Napoléon l’emporta : il semblait plus redoutable, il déclarait ne vouloir rien prendre et il promettait de donner beaucoup. Le traité d’alliance fut signé à Munich le 24 août. Le 6 septembre, Schwarzenberg somme l’Electeur de joindre ses troupes à celles de François II ; sinon, il le traitera en ennemi. ”

“ Le vote des droits fondamentaux, les scrutins parlementaires à interpellations et les pétitions, tout a été mis en usage contre le cabinet Schwarzenberg, et l’on parlait même à Berlin, le 24 janvier, d’une prochaine dissolution de la diète autrichienne. Cette rigoureuse mesure du cabinet impérial serait loin de le tirer d’embarras. L’Autriche a vaincu par les armes ; son triomphe n’est rien, si elle ne le conserve par la politique. Le gouvernement impérial tient sans doute entre ses mains une grande force militaire ”

“ Ce luxe de duplicité attestait son hésitation, ses craintes. Ainsi, tandis que le cabinet autrichien combinait secrètement avec les Russes les mesures nécessaires pour. opérer en temps utile la dislocation du corps auxiliaire, et se mettait ainsi en mesure d'éluder l'ordre de prendre l'offensive, il faisait partir pour Paris le prince de Schwarzenberg, chargé ostensiblement d'une mission à la fois politique et militaire. ”

“ L’Empereur était entouré de gens qui commençaient à s’effrayer de la situation d’une armée dans une ville comme Paris. Les rapports des provinces occupées n’étaient point rassurants. Les populations, opprimées par les malheurs inhérents à la guerre, étaient prêtes à se soulever. Tout ce qui était autrichien n’avait d’oreille que pour écouter ces récits et de langue que pour les répéter.
Le prince de Schwarzenberg commençait à se reprocher la proclamation dont Pozzo lui avait escamoté la signature ”

“ Et comme en 1806 il dirigeait sa masse, débouchant des monts de la Tliuringe, dans le flanc de l'adversaire, tandis qu'une armée plus faible sous Davout est destinée à boucher l'issue vers Berlin, ainsi en 1813 Schwarzenberg avec l'armée principale débouche des monts de la Bohême dans le flanc de la position à Leipzig, tandis que Blücher l'a déjà tournée et se trouve à Halle prêt à barrer la
route du Rhin. ”

“ Néanmoins, on ne réussit pas à couper les corps ennemis, qui parvinrent à se replier.
Napoléon reçut à Montereau la nouvelle d'une victoire remportée par Eugène sur les Autrichiens au bord du Mincio. Il rétracta l'ordre:qu'il avait envoyé à Eugène de revenir au secours de la France. Il était incorrigible.
Schwarzenberg s'étant mis en retraite, Napoléon remonta la Seine vers Méry, dans la pensée de tourner Schwarzenberg et de l'attaquer à revers. Ce ne furent point les troupes de Schwarzenberg; ce furent celles de Blucher qu'il trouva à Méry (22 février) . ”

“ Profitant avec une adresse remarquable des sympathies commerciales et politiques qui rallieront toujours l’Allemagne du midi à l’Autriche, il convoquait à Vienne un congrès douanier pour y discuter le plan d’un Zollverein austro-allemand. Le prince de Schwarzenberg n’était point de cette école qui, sur la foi sans doute fort désintéressée de M. Cobden, traite l’économie politique abstraction faite de toute politique : il savait à merveille que la paix perpétuelle est une chimère, et que les nations ne se rapprochent et ne se divisent que sur des questions d’intérêt. ”

“ « L’entourage de la famille impériale, écrivait M. de Hühner dès le 14 août 1848, se compose de personnalités fort estimables, de dignitaires dévoués et sûrs, mais selon l’usage de notre cour, tout à fait étrangers à la politique, et, par suite, incapables de donner des conseils alors même qu’on leur en demande. Nous avons besoin d’un homme qui soit en état de prendre la conduite des affaires. Je n’en vois, je n’en connais qu’un, Félix de Schwarzenberg. » — M. de Hübner prit sur lui d’écrire au prince, qui était alors à Milan ; il lui représenta combien sa présence était nécessaire à Vienne. ”

“ C'en est fait maintenant ; les coalisés sentent qu'ils sont impuissants contre une armée qui exerce tant de ravages dans leurs rangs. La résistance est devenue impossible, et Schwarzenberg, n'espérant plus de salut que dans la retraite, s'oppose à la continuation d'une lutte inutile. Lorsqu'au soir de cette glorieuse bataille, gagnée au prix d'une persévérance héroïque, Napoléon rentra dans les murs de Dresde, il fut acclamé par la population, tant est grande l'inconstance des esprits. ”

“ Ne pas jouer une partie gagnée d’avance, laisser échapper l’occasion de brider, une fois pour toutes, l’ambition prussienne lui paraissait impossible. Ses regrets ne devinrent que plus cuisans, lorsque « celui qui est aujourd’hui empereur d’Allemagne » lui avoua que, si les armées fédérales n’étaient pas entrées à Berlin, au mois de janvier 1851, c’est qu’elles ne l’avaient pas voulu. Les fautes se paient et les occasions perdues ne se retrouvent plus [5] . La brusque défaillance du prince de Schwarzenberg décida du sort des deux empires ; elle sauva la Prusse, mais elle perdit l’Autriche. ”

“ Les deux ministres belliqueux qui avaient suivi Radowitz, Ladenberg et de Heydt, retirent leur démission. Une joie universelle se manifeste dans la presse, dans l’armée, dans l’opinion ; les hommes de la landwher rejoignent avec enthousiasme ; le général prussien reçoit l’ordre de ne plus s’inspirer que des considérations militaires et de repousser les Bavarois s’ils s’avancent. A son tour, Schwarzenberg redouble de hauteur. Il somme la Prusse de se retirer et fait expédier l’ordre au général bavarois de marcher sur Cassel (27 novembre) . ”