Osterode

“ « Un jeune homme qui a fait une ode digne d'éloges, et qui est distingué par un ministre, sort de l'obscurité, le public le fixe et c'est à lui de faire le reste. »
Pour nous qui sommes habitués à la liberté, cette tConception d'une sorte de pensionnat littéraire avec distribution de prix ne manque point de naïveté. Il ne semble pas qu'elle ait choqué, ou même fait souTire les contemporains.
Napoléon quitte Osterode pour aller s'installer dans le petit château de Finkenstein où il retrouve, avec plus de confortable et de discrétion, le charme de la présence de Mme Walewska. ”

“ Ostende a cela de supérieur aux villes des bords du Rhin , que la mer est là , la mer , cette grande séduction , cette éternelle enchanteresse . Puis , faut -il le dire ? Ostende n' a pas de roulette ; elle a son établissement de bains comme Arcachon , comme Dieppe , comme Cherbourg ; c' est bien assez .
Cette mer est là toujours menaçante et sombre ; c' est déjà la mer du Nord , qui n' a pas de sourires comme l' Océan , qui ne se joue pas sur le sable comme la Méditerranée
Méditerranée qui gronde et mugit . ”

“ La riche Ostende était un havre inconnu, flanqué d'une bourgade chétivement peuplée par quelques pêcheurs, par de pauvres négociants et par des corsaires impunis. Néanmoins le bourg d'Ostende, composé d'une vingtaine de maisons et de trois cents cabanes, chaumines ou taudis construits avec des débris de navires naufragés, jouissait d’un gouverneur, d'une milice, de fourches patibulaires, d'un couvent, d’un bourgmestre, enfin de tous les organes d’une civilisation avancée. Qui régnait alors en Brabant, en Flandre, en Belgique ? Sur ce point, la tradition est muette. Avouons-le ? ”

“ Ostende est une ville riante ; ses allures sont pourtant britanniques . Spa est française , Ostende est anglaise , comme Boulogne . Les rues sont propres à la façon des rues neuves d'Aix - la - Chapelle; les serrures et les cuivres de ses maisons brillent comme ceux de Londres . Les trottoirs sont , au reste , dotés de perrons à rampes de fer qui sentent décidément l' Angleterre . Les enseignes sont écrites en anglais .
Une des curiosités d' Ostende ce sont ses écluses . Elles sont magnifiques . L' école de navigation passe pour une des meilleures de la mer du Nord . ”

“ Ce fourmillement d’astres a l’air perdu, très loin, dans des profondeurs obscures ; et la coulée de feu représente un ostensoir, oui ! un véritable ostensoir, dont le pied serait dessiné par les rampes, la tige par les deux allées parallèles, l’hostie par la pelouse ronde qui les couronne. C’est un ostensoir d’or brûlant, qui flambe au fond des ténèbres, avec un perpétuel scintillement d’étoiles en marche. Il n’y a que lui, il est gigantesque et souverain... ”

“ Une ostérie, avec une pergola, installée dans des ruines, près de la pyramide de Sestius, à droite. A la porte de l'osterie, un soldat agace une servante; un autre soldat près d'un cheval au repos, regarde la plaine.
Assis sur un coffre à droite, un vieux soudard boit, - pendant qu'un de ses compagnons, coiffé d'un grand feutre à plume blanche, fume la pipe, accoudé sur une malle de voyage. ”

“ Jadis Oreste, soutenu par son ami Pylade, poussant des hurlements horribles, écumant de rage, les yeux égarés, les traits renversés, les bras convulsifs, était un personnage intéressant, une victime des enfers, un malheureux poursuivi par les Euménides. Aujourd’hui, grâce aux progrès de la science qui ne le guérit pas, Oreste furieux n’est plus qu’un pauvre diable qui tombe du haut mal et que l’on enferme dans un hospice. ”

“ Ses modèles familiers ont toujours été des fumeurs attablés, des buveurs de bière, des amateurs de purée septembrale. Observateur profond, coloriste harmonieux, le naïf Ostade n'est jamais plus admirable que dans le pittoresque, dans des scènes de la vie rustique où respire le calme, où éclate la franche gaieté. ”

“ Oreste s'accuse d'avoir conduit Pylade à la mort: il demande aux dieux d'entr'ouvrir les abîmes pour l'engloutir et punir ainsi son crime; tout ce que chante Oreste est passionné et dramatique à l'excès. L'air de Pylade désigné : unis dès la plus tendre enfance, est, au contraire, d'un coloris mélancolique et touchant.
Quand on veut séparer les deux amis, Oreste s'emporte : Dieux protecteurs de ces affreux rivages, dieux avides de sang, tonnez, dit-il, et sur ce mot : tonnez, un trait précipité des violons va glacer
d'épouvante l'âme des auditeurs. ”

“ Je crois que c’est entre Ostende et Bâle.
— D’Ostende à Bâle, fit remarquer le fonctionnaire, il y a la Belgique, le Grand Duché, la France, l’Allemagne, la Suisse. Il faut préciser. Est-il né en France seulement ?
— Je ne me rappelle plus. À ce moment-là, je ne regardais pas à la portière. Oh ça n’a pas d’importance ; mettez : « né dans un wagon ».
Et elle jubilait, elle gigotait, radieuse, pinçant le bras de son mari :
— Dans un wagon ! dans un wagon ! Je trouve ça très amusant. Et toi ? Mais ris donc !
L’assemblée pouffait de rire, mais Noirof, atterré, ne se déridait pas. ”

“ Serral est eu guerre contre Ostrowicz : les épées ont été tirées ; six fois la terre a bu le sang des braves. Mainte veuve a déjà séché ses larmes ; plus d’une mère pleure encore.
2. Sur la montagne, dans la plaine, Serral a lutté contre Ostrowicz, ainsi que deux cerfs animés par le rut. Les deux tribus ont versé le sang de leur cœur, et leur haine n’est point apaisée.
3. Un vieux chef renommé de Serral appelle sa fille : « Hélène, monte vers Ostrowicz, entre dans le village et observe ce que font nos ennemis ; je veux terminer la guerre qui dure depuis six lunes. » ”

“ A Ostende , je revis la mer , vieille connaissance , sous un aspect assez maussade . Ciel brumeux , plage basse , toute plate , sans escarpements , sans rochers , mer tapageuse plutôt que méchante , ramenant d' un mouvement court et saccadé des flots troubles vers la côte , dont la marée qui montait laissait encore une longue bande à sec. Mais au large c' était toujours l' immensité , toujours la grande voix solennelle de l' Océan ; toujours la majesté en présence de laquelle l' homme physique est anéanti et l' homme moral enlevé vers l' infini . ”

“ Pourquoi , en effet , vient -on à Ostende ? C' est , je présume , pour voir la mer et pour s' y baigner . Le vrai contentement serait , dès le matin , d' ouvrir en même temps ses yeux et ses fenêtres pour donner aux flots son premier regard ; de les avoir sous les yeux , sous la main , à toute heure du jour et de la nuit , au lieu d' aller seulement le jour , depuis telle heure jusqu' à telle autre , leur faire des visites de cérémonie . On va en grand appareil , sur la digue , mettre sa carte à l' Océan . Ce n' est pas ainsi qu' il faut en user lorsque vraiment on l' admire et on l' aime . ”

“ Superstitieux, ils croient fort à leurs sorciers.
OSTIE, Ostia, bourg et petit port du territ. romain, sur la r. g. du Tibre, près de son embouchure, à 19 kil. S. O. de Rome. Évêché, le 1er des évêchés suburbicaires de Rome. Ville jadis fortifiée; il ne reste plus de ses fortifications qu'une vieille tour du XVe s. Salines. — Ostie fut fondée par Ancus Martius, à l'embouchure du Tibre, comme l'indique son nom (d’Ostium, embouchure) . Les atterrissements du fleuve l'éloignèrent peu à peu de la mer ”

“ Au mois de juillet de l’année suivante, l’audacieux Ostendais fut pris à son tour par les Français ; mais il n’était pas homme à se laisser conduire, sur son propre vaisseau, comme prisonnier de guerre, dans un port ennemi. Il sut, par un trait inouï d’audace et de bravoure, reprendre non-seulement sa frégate, mais se rendre maître du bâtiment français, qu’il conduisit triomphalement au port d’Ostende. Il prit en outre dix-neuf navires avec l’assistance d’autres convoyeurs. ”

“ Oh ! vous la verrez, et vous l’aimerez aussi ; car, à présent, nous la voyons assez souvent, Juliette et moi, ici à la campagne, sans que le monde en puisse jaser. Estorade est un pays perdu, où pas grand monde ne va. Nos bourgeois ont coutume de dire et de croire que c’est le plus vilain endroit de la France, parce que les chemins sont mauvais, et qu’il y a des rochers partout. ”

“ Non! vous n'êtes pas à la hauteur de ce doux mollusque, ostrea oedulis des temps modernes, qui ne fait de mal à personne et dont vous n'appréciez le mérite que lorsqu'il est victime de votre voracité. Vous êtes un Welche, un barbare! vous touchez sans respect à mes fossiles, vous brisez indignement mes charmantes petites columbae de la craie blanche, que j'ai recueillies avec tant de soin et d'amour! ”

“ Ils descendirent sans doute chez des frères chrétiens, des hôtes d’Augustin ou de Monique, dans une maison tranquille, loin du bruit et des foules cosmopolites, qui encombraient les hôtelleries du port.
Placée à l’embouchure du Tibre, Ostie était à la fois le port et l’entrepôt de Rome. Les navires de l’annone y apportaient les huiles et les blés d’Afrique. C’était un lieu de transit pour le commerce, un point de débarquement pour les immigrans de toutes les parties de la Méditerranée. Aujourd’hui, il n’en reste plus qu’un misérable village. ”

“ C’est une loi éternelle : ce qui cherche à vous nuire cherche aussi à vous ressembler.
Je t’ai dit qu’on dînait mal au Lion d’Or. Si vous voulez manger du veau, allez dans les ports de mer. Pas de poisson à Ostende, pas de crevettes, surtout pas d’huîtres, bien entendu. Au demeurant les huîtres d’Ostende ne sont que des huîtres anglaises qu’on apporte à Ostende pour les y engraisser, comme on porte à Marennes les huîtres de Cancale. À Ostende il n’y a pas de bancs d’huîtres, il n’y a que des parcs. ”

“ OSTERWOOD. Certains soirs, je me suis penché sur vous comme le vieux Pan au son de sa flûte...
THYRA, (le regardant du coin de l’œil.) Un vieux Pan un peu rougeaud et sarcastique... Dites... Osterwood... vous qui avez tant vécu... et qui avez atteint, dit-on, le fond de la volupté, vous en reste-t-il autre chose que de l’amertume ?...
OSTERWOOD. Oui, ma camarade, autre chose ! Rien ne vaut la volupté lorsque la pensée lui confère son maximum d’expression... ”

“ Pour moi, j’avais toujours cru, — peut-être sur la foi de ce tableau, — que la fenêtre de la maison d’Ostie s’ouvrait, par-dessus le jardin, jusqu’à la perspective de la mer. La mer, symbole de l’infini, devait être présente, — me semblait-il, — à l’entretien suprême de Monique et d’Augustin. A Ostie même, j’ai dû abandonner cette idée trop littéraire : la mer y est invisible. ”

“ Pour le siège d'Ostende, Votre Majesté raisonne très juste qu'il seroit difficile et inutile ; nous n'y avions pensé que pour assurer une communication de Bruges à Nieuport, et Ostende n'y servant de rien, si les ennemis venoient sur le canal du côté de Leffinghem, quand même elle y pourroit servir, les difficultés à faire ce siège seroient tout autres pour nous que pour les ennemis qui étoient maîtres de la mer quand ils le firent, et les transports infinis. ”

“ Oreste Mais que je ne voie pas le tombeau de ma mère !
Pylade [788] Elle était ton ennemie. — Mais hâte-toi, de peur que la sentence des Argiens ne te prévienne. Appuie sur moi ton corps affaibli par la maladie. Je te porterai à travers la ville, sans m’inquiéter de la multitude, et sans rougir. Car en quel cas montrerais-je mon amitié, si je ne t’aidais dans la terrible extrémité où tu es réduit ?
Oreste C’est bien là le cas de dire : Ayez des amis, et non pas seulement des proches. Un ami dont le cœur sympathise avec le nôtre, fût-il étranger, vaut mieux que mille parents. ”

“ Les paysans, attirés par les chants des soldats et l’odeur du chevreau, étaient venus un à un les rejoindre. On faisait cercle autour de chaque soldat, et on les écoutait conter leurs galans exploits et débiter leurs rodomontades. L’un s’écriait tout haut qu’il avait tué quatre klephtes avec son bon fusil et qu’il leur avait coupé la tête. Un autre serrait le bras d’un paysan tremblant d’effroi et le regardant les yeux dans les yeux : Moi, je ne crains personne, et quand j’ai bu seulement un verre de raki, je me battrais seul contre dix. ”

“ Un chanoine, vieillard courbé, couvert de vêtemens splendides, enleva un voile qui cachait l’ostensoir contenant la précieuse relique. Cet ostensoir qui est en argent, garni de deux galces qui facilitent la vue de l’ampoule qu’il renferme ; un prolongement arrondi permet de le placer sur un piédestal d’argent. Je demande pardon pour ma triviale, mais très juste comparaison, cet ostensoir ressemble à une lanterne de cabriolet. Le chanoine le tient par la douille et par le sommet, qui est enrubanné de rouge ”

“ Ame et foyer du monde, il est, puisque je pense ; Il voit tout, il peut tout: il frappe, récompense, Il est juste et clément. Quand pourrai-je, ô mon Dieu Libre, me replonger en toi, source de feu!
ASTARTÉ.
Il est juste et clément. j'admire sa clémence Qui te frappe, après moi, de son pouvoir immense I Mais non; si j'ai compris le secret de tes pleurs, Ce n'est pas l'exil seul qui cause tes douleurs : Non! c'est l'amour !.
AZAEL.
Ce doute a droit de me confondre.
Qui donc êtes-vous ?
ASTARTÉ.
Moi? je suis. Que lui répondre!.
Je suis dans l'univers la plus grande après Dieu ! ”

“ Lorsque tu t'en allais coupant des chalumeaux Dans la moisson dorée, et, d'un souffle facile, En faisant résonner les tubes inégaux, Tu passas par ici. La vague obéissante Te posa sur ces bords ; Charybde ni Scylla Ne t'avaient arrêtée; à ta voix caressante Cette terre enfanta ses fleurs et s'emmiéla.
Ce fut toi (que celui qui t'aime s'en souvienne ! ) , Toi qui nommas ce lit de sable au flot changeant, Ses sœurs l'Endre et la Douce, et le fleuve d'Argent Qui va rendre à la mer leur onde avec la sienne : Ces noms viennent de toi. ”