Pavia

“ La défaite de Pavie, ce n’est pas la bataille où François Ier fut pris, et où il a sauvé l’honneur, mais le champ de la Chartreuse, où l’architecture est en déroute. La façade de Pavie est un masque sur une œuvre non faite pour vivre, le masque de la Renaissance. Elle ne répond à rien qu’à un désastre. ”

“ Nous séjournâmes à Pavie. Je ne sais pourquoi je m’étois fait de cette ville, qui a été longtemps la demeure des rois lombards, une idée au-dessus de la réalité. Elle est médiocrement grande, plus longue que large, mal et tristement bâtie de briques ; des rues larges et désertes. Il n’y a que la grande rue, qui fait la principale partie de la ville, qui soit peuplée et passablement commerçante. ”

“ Pavie, Lucques, Bénévent Cette vieille Italie ne pouvait se détacher de ses fables. Les traditions littéraires que le christianisme avait sauvées ne devaient pas périr par l’épée des barbares. Au moment où l’invasion lombarde descend des Alpes, il semble que ce torrent va tout entraîner : au bout d’un siècle, on s’étonne de retrouver les villes debout et les écoles ouvertes. Vers l’an 700, on voit fleurir, à Pavie, le grammairien Félix, honoré du roi Cunibert, qui lui fit présent d’un bâton enrichi d’or et d’argent. Son neveu Flavien lui succéda, et devint le maître de Paul Diacre. ”

“ Plusieurs de ces villes de province sont riches, belles et agréables; les plus importantes après Milan et les trois déjà citées sont; Crémone, Pavie, Corne, Lodi, Crema, Monza et Casai-Majeur. Pavie, si célèbre dans toute l'Europe par son université, a sur son territoire un édifice sans pareil dans le magnifique temple de la char-
treuse de Pavie, qui se trouve à la distance de cinq lieues de Milan et de deux lieues de Pavie. ”

“ En 1331, elle fut une des villes qui acceptèrent pour souverain Jean de Bohême; mais dès 1332, elle se donna aux Beccaria, qui bientôt devinrent vassaux des Visconti de Milan. En 1395, l'empereur Venceslas, en faisant de Milan un duché, érigea Pavie en comté en faveur du fils aîné du duc régnant de Milan. Après la mort du duc Philippe-Marie (1447) , Sforce, voulant s'emparer du duché de Milan, se fit d'abord proclamer comte de Pavie. En 1525, François I perdit sous les murs de Pavie une bataille célèbre et y fut fait prisonnier. ”

“ Pavie, ville située sur le Tèsln, dans le royaume Lombard-Vénitien, a une population de 25,000 âmes, un évêché et une université fondée par Charlemagne, dans laquelle on compte communément 1,600 étudiants. ”

“ Je m'occupai aussi d'un grand établissement d'artillerie pour la République cisalpine, et je le fixai à Pavie. Le château offre des localités favorables; il pouvait être mis à l'abri d'un coup de main, et sa proximité de Milan était avantageuse, sans avoir les inconvénients d'un établissement à Milan même. Le voisinagne du Pô et du Tessin donne la faculté d'y faire arriver et d'en faire partir les approvisionnements et le matériel construit. Pavie fut donc choisi, et devint, avec l'approbation du premier consul, l'arsenal de construction de la République cisalpine. ”

“ A Pavie, le ciel est toujours bleu, le soleil prodigue ses plus doux rayons à une nature belle et souriante; rien autour de vous ne vient attrister l'âme.
En venant chercher un refuge dans le cloître du Dauphiné, l'homme se condamne volontairement à une mort anticipée ici au contraire, la retraite se présente avec toutes les séductions de la nature et de l'art qui font encore aimer la vie. ”

“ Mais la bataille de Pavie nous a menés loin : abandonnons cette Chartreuse célèbre, fondée par le premier des ducs de Milan, qui reçut en outre de l'empereur Wenceslas l'investiture des principautés de Pavie, de Parme et de Plaisance. Ces deux derniers domaines, donnés, dans le seizième siècle, par un pape a son bâtard, peuvent bien devenir sans scandale,
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(66) dans le dix-neuvième, l'apanage d'une illustre princesse et de son auguste et intéressant rejeton. »
« Que Dieu en décide, et que les peuples soient heureux ! s'écria le petit Pèlerin. » ”

“ Le ver rongeur de l'art italien se montre là avec une évidence frappante; c'est du Michel-Ange gâté, vieilli, poussé à l'excès, presque grotesque.
La Chartreuse de Pavie, fort critiquable dans l'idée générale qui a présidé à sa décoration, a des parties vraiment exquises ; c'est comme un petit coffret d'ivoire, ciselé, achevé avec un précieux dont il est difficile de se faire une idée. J'ai revu avec plaisir Milan, Vérone, Padoue, Venise. Quelques découvertes de peintures trécentistes, quattrocentistes ont été faites depuis quelques années à Vérone et à Padoue. ”

“ Un peu en contre-bas de la place, sur la Piazetta dell’Arsenale, est la maison où naquit le plus illustre et le plus grand des peintres vénitiens. Nul paysage n’était mieux fait pour exercer et séduire l’œil de celui qui devait être le premier des paysagistes et le maître incontesté de la couleur. Bâtie sur des hauteurs qui se dressent, en pyramide, du fond d’une vallée qu’entourent de partout des collines et des pics, Pieve offre une incomparable variété de panoramas, où les plans se succèdent en tous sens et à des distances fort variées. ”

“ Pavie, conquis par 9 militaires, compris le commissaire des guerres, qui avait chargé en brave, renfermait 300 pièces d'artillerie et des munitions immenses !
L'armée se reposa deux jours à Pavie. Je fus envoyé auprès de Bonaparte à Milan 1, où il était parvenu avec d'autres troupes par une autre direction. Il apprit avec joie notre entrée à Pavie et les ressources de guerre qui y étaient accumulées. Le château de Milan était au pouvoir des Autrichiens, mais ne tirait point sur la ville. ”

“ Avant de poursuivre notre voyage, nous voulûmes aller visiter la célèbre Chartreuse de Pavie, qui se trouve à quatre ou cinq lieues de Milan. L’église en est merveilleuse, et passe, avec raison, pour une des plus remarquables de l’Italie et du monde par les richesses et les trésors artistiques qu’elle renferme. ”

“ Bientôt à cette découverte la dévotion des peuples se ranime; les habitants de Pavie, au lieu d'achever l'arche magnifique commencée au xive siècle en l'honneur du saint Docteur et restée jusqu'alors dans la sacristie, veulent élever dans l'abside de la basilique un monument gigantesque qui témoigne de leur vénération. Des dessins en sont tracés, et les plus habiles artistes de Rome reçoivent l'ordre de se mettre à l'œuvre. ”

“ Il s’en faut de beaucoup que tous les savans de la Lombardie soient réunis à Milan. Pavie, dont l’université, dans le siècle dernier, compta à-la-fois pour professeurs Volta, Spallanzani, Scarpa, Paoli, etc. ; Pavie, quoique moins célèbre aujourd’hui, renferme encore des hommes du plus grand mérite. Il faut placer à leur tête Scarpa dont les travaux sur l’organe de l’ouïe, sur les yeux, sur les nerfs, sont si connus des anatomistes. Mais il y a un trait de la vie de Scarpa moins connu que ses ouvrages, et que nous devons signaler. ”

“ Il semble qu’en ce qui les concerne l’habitude soit prise de s’en tenir à une sorte d’estime indivise. L’ensemble des sculptures, par exemple, qui ornent la chartreuse de Pavie est, de l’aveu de tous, une des plus curieuses merveilles de l’Italie ”

“ Après avoir parcouru un si grand nombre de villes de plaine, Milan, Pavie, Padoue, Venise, Mantoue, Ferrare, Bologne, on éprouve comme une volupté austère à se trouver enfin au milieu des montagnes, à respirer une atmosphère plus pure, à contempler des sites plus accidentés. Les effets de la nature se mêlent à ceux de l'art ”

“ Le 3, nous nous bottâmes, pour ainsi dire, pour coucher à la ville, car nous partîmes à trois heures du matin, pour ne faire dans la journée que deux postes, très-longues à la vérité, mais toujours belle plaine et beau chemin. On passe le Pô dans un bac, qui a plutôt l’air d’un pont de bateaux ambulant (de Turin jusqu’au golfe de Venise, il n’y a point de pont sur le Pô) ; puis un bras du Tesin, et, en troisième lieu, le Tesin lui-même, en entrant dans Pavie, sur un grand pont couvert qui a l’air d’une halle. ”

“ L'Université de Pavie est l'une des plus célèbres de l'Italie : on pourrait former une longue liste des hommes qu'elle a donnés aux lettres et aux sciences. Aujourd'hui encore elle est très-fréquentée ”

“ A peine débarqué à Marseille, l'heureux successeur d'Augustin prend en hâte la route de Pavie, où il arrive le 12, et aussitôt après il se rend à la cathédrale avec le vénérable Evêque de Pavie, qu'accompagnent le chapitre, la municipalité ayant le podestat à sa tête, le recteur de la célèbre Université de Pavie, un délégué impérial envoyé par le vice-roi, enfin un clergé nombreux et un peuple immense. ”

“ C’est près de là que fut donnée la bataille de Pavie, dont je cherchai et demandai inutilement le lieu. Tout le pays est fort couvert d’arbres, et l’on a peine à y distinguer un terrain propre à une pareille action.
Le portail de la Chartreuse, de marbre blanc, est une magnifique galimafrée de tous les ornements imaginables ; statues, bas-reliefs, feuillages, bronzes, médailles, colonnes, clochers, etc. ; le tout distribué sans choix et sans goût : on ne pourroit du haut en bas, placer le doigt sur une place vide d’ornement ”

“ La seule cité de Pavie osa opposer aux conquérants une longue et vigoureuse résistance : le grand Théodoric l'avait autrefois entourée d'une forte muraille, et l'on y voyait encore un palais magnifique qu'il avait habité. Pendant trois ans les intrépides habitants de Pavie
espérant être secourus par l'exarque, repoussèrent les assauts des barbares, et Alboin au comble de la fureur, jura qu'il n'épargnerait dans cette malheureuse ville ni hommes, ni femmes , ni enfants , et que tout ce que la famine n'aurait pas fait périr serait exterminé par l'épée. ”

“ Dans le cours de douze à quinze siècles qui se sont écoulés depuis celui où vécut Lanfranc, un des patriarches de la scolasticité, Pavie , toujours riche , toujours assez peuplée, n'a fait que prouver qu'un pays de cette nature, heureux et recommandable sous d'autres rapports , n'inspire pas l'amour de l'étude 7 et du travail; sans lequel l'on végète dans la mollesse, et dans une ignoble insouciance, ou par un instinct qui pousse à l'action, on prend le parti des armes. ”

“ Un pont couvert soutenu par cent colonnes de granit, un théâtre et plusieurs autres édifices décorent cette ville. Son université célèbre remonte à l'époque de Charlemagne, et a reçu de Marie-Thérèse une organisation qui subsiste encore: on y compte environ 1,400 étudiants. La bibliothèque de Pavie n'a que 50,000 volumes et un petit nombre de manuscrits ; elle possède aussi un musée d'histoire natùrelle, un jardin botanique, ainsi que des cabinets de physique et d'anatomie. Le plus beau de ses trois collèges a été fondé par saint Charles Borromée : c'est un véritable palais. ”

“ Très-montagneuse à l’O. et au S. ; vastes plaines à l’extrémité. Climat très-chaud, sol fertile : le bétail est la principale richesse du pays.
PIAVE, Plavis, riv. d’Italie, dans la Vénétie, sort des Alpes Noriques, coule au S. O. en arrosait Pieve-di-Cadore et Bellune, puis tourne au S. E., traverse les prov. de Trévise et de Venise, et sa jette dans l’Adriatique par 2 branches, après un cours de 225 kil. — Dans le roy. français d’Italie, elle donnait son nom à un dép. dont Bellune était le chef-lieu.
PIAZZA, v. de Sicile, à 30 kil. E. S. E. de Calatanisetta ; 14 000 hab. Évêché. ”

“ Une quantité de jolis dominos mâles et femelles voltigent sur les dalles ; la mer semble une ardoise luisante sous le ciel d’azur tendre, ouaté de flocons nuageux, et tout alentour, comme un cadre précieux, comme une fantastique bordure brodée et dentelée, les Procuraties, les dômes, les palais, les quais chargés d’une foule rieuse ceignent la grande nappe maritime. — Des seigneurs qui sont à Pavie avec Goldoni font venir pour retourner à Venise une grande barque de plaisance, couverte, ornée de peintures et de sculptures, munie de livres et d’instrumens de musique ”

“ Enfin, par la place qu’il a faite dans son œuvre à la nature, par sa façon de la comprendre et de l’exprimer, il est le véritable créateur du paysage moderne, et à ce titre il s’impose particulièrement à notre attention. La petite ville de Pieve di Cadore, où il vit le jour, est adossée à l’un des contreforts des Alpes de Cadore, dont les plus hauts sommets se dressent en un grandiose amphithéâtre au-dessus d’elle. À ses pieds, la Piave, écumeuse et bruyante, se fraie difficilement son cours à travers des éboulis de rochers. ”

“ La grande place de la ville est entourée d'un vaste portique. Milan n'a pas de place qui lui soit comparable. La plupart de ses rues sont larges , et tirées au cordeau. L'une d'elles, la principale, traverse la ville dans toute sa longueur et aboutit à un grand pont tout revêtu de marbre, sur lequel on passe leTessin. Ce pont est couvert, et sert de promenade aux habitants qui viennent là prendre le frais.
Pavie a quelques beaux édifices et, dans le nombre, l'église Saint-Pierre, où, dit-on, le corps de saint Augustin fut déposé, la cathédrale et les palais Brambrilla et Scalpa. ”

“ Au souffle tiède (p. 223) d'un printemps italien, la poésie avait succédé à la dévotion. Le roi, à travers ses barreaux, avait regardé la campagne lombarde, le paysage si frais, si charmant en avril, et sublime, de Pavie aux Alpes, et il s'était mis à rimer une idylle virgilienne. Ces très-beaux vers sont-ils de lui? Ils ne ressemblent guère à sa faible complainte sur la bataille de Pavie. On aura très-probablement arrangé, orné, ennobli l'idée première, fort poétique peut être, du captif, inspirée par ce regard mélancolique sur cette campagne de printemps. ”