Sibérie orientale

“ Car il est une autre Sibérie, un pays vivant qui, assoupi pendant le rigoureux hiver, se réveille dès qu'il est dépouillé du manteau de neige qui le couvre 4 ou 6 mois de l'année, dont le climat diffère peu en somme de celui de la Russie orientale et dont le sol, gras et fertile, nourrit une population déjà nombreuse. Nous voulons parler de la zone que nous appellerons la Sibérie moyenne, que le Transsibérien traverse ou dont il forme dans certains endroits la limite septentrionale. ”

“ Quant à la forme même des associations ayant pour but l'exploitation des placers dans la Sibérie Orientale, elle mérite quelques explications, car de cette forme même, du principe fondamental sur lequel elles reposent, découlent plusieurs conséquences directes, qui sont de la plus haute importance au point de vue des appréciations à porter sur l'avenir.
Disons d'abord qu'un assez grand nombre de placers sont exploités pour le compte d'une seule personne, qui est souvent l'inventeur lui-même, ou d'un groupe très. ”

“ En Sibérie orientale, c'est l'industrie minière, la chasse ou la pêche, la cueillette des noix de cèdre, le roulage, qui absorbent le meilleur de l'activité des habitants. Les produits de la terre ne sont pouf eux qu'un appoint : on cultive quelque peu dans les vallées de la Transbaïkalie méridionale, dans la vallée de l'Amour entre la Zéïa et la Bouréïa, le long de quelques rivières du gouvernement d'Iakoutsk, et dans l'Oussouri, les nouveaux colons commencent maintenant seulement à ouvrir des clairières et à y promener leur charrue entre les souches des arbres récemment abattus. ”

“ Des bords du Dnieper à ceux de l'Amour. Si l'église orthodoxe est représentée à Harbin (Susgari) et a Haïlar (Nou teur) c'est bien aux Ukrainiens qu'elle le doit.
La Sibérie orientale et le Japon, 64 pp. in-8°, Pierre ROGER, Paris 1923.
1. La situation politique en Sibérie par M. D. C. H. d'Avigdor traduit de la Contemporary Review.
II. — Les relations économiques entre le Japon et la Russie, par M. Windsor. 9.000 kilomètres de frontières entre l'U.R.S.S., capitale des Tadjicks et l'Afghanistan, la Chine, le Mandchoukouo, la Corée, jusqu'à Vladivostok (pp. 23-52) . ”

“ Ce n’est qu’en facilitant les projets, en flattant les espérances des populations qui habitent au-delà de l’Oural, qu’elle peut conserver quelque force aux liens qui l’unissent à ces lointaines colonies asiatiques. L’histoire passée de la Sibérie n’est point de nature à exalter dans la pensée des Sibériens le souvenir de la mère-patrie. ”

“ J'avoue que les aspects sibériens ne sont pas des plus séduisants et qu'on pourrait y mourir d'ennui ; mais on peut y vivre aussi, et la Sibérie est loin d'être aussi désolée qu'on se plaît à le dire. ”

“ La Sibérie est un pays froid et désolé, situé au nord de l'Asie et à plusieurs centaines de lieues de Saint-Pétersbourg. On y est exposé à une température glaciale, on y est privé des choses les plus utiles à la vie, on n'y trouve ni connaissances ni amis, et sans amis, mes chers enfants, l'on ne peut être heureux. De plus, il y a de grands bois, et ces bois sont remplis de bêtes féroces. Ainsi tout est triste et misérable dans ces
affreuses contrées, et c'est un lieu d'exil pour tous ceux qui ont déplu à l'empereur. ”

“ Comme nous l'avons déjà fait remarquer, les placers de Sibérie se trouvent au nord et au nord-est du grand soulèvement qui traverse l'Asie du sud-ouest au nordest. Cette vaste plaine, coupée par des fleuves importants, la Sélcnga-Angara-Iénisséi (4750 kilom.) ”

“ La seconde impression, fortement ressentie à la vue de l'Exposition de Nijni-Novgorod, — c'est dans le pavillon spécial consacré à la Sibérie qu'on l'éprouve.
Prononcez le mot de Sibérie devant les meilleurs élèves de nos écoles primaires, pour ne pas dire devant 38,343,000 Français sur 38,343,192 formant la population totale : aussitôt l'imagination des auditeurs évoque le plus formidable amoncellement de montagnes de glaces; des plaines de neige, hantées d'ours blancs gigantesques et farouches; le royaume de la terreur et de la mort. Ce n'est là que la plus petite partie de la Sibérie. ”

“ Dans quelques siècles, la Sibérie sera à son tour centre de pensée, d’invention et de puissance. Puis, quand les grands hivers reviendront, la civilisation redescendra vers l’Égypte et l’Inde, toujours marchant des continents aux presqu’îles, comme en notre histoire elle a remonté et remonte des presqu’îles aux continents en même temps que du Sud au Nord. ”

“ N’importe, ce qu’il y a de certain, c’est qu’il borne à l’Orient l’ancienne Sibérie, qui aujourd’hui ne forme qu’une province du vaste Empire Moscovite bien qu’elle soit aussi grande que l’Empire Germanique tout entier. ”

“ L'on a dit de la Russie que son étendue était son plus grand ennemi. Cette vérité s'applique encore mieux, si c'est possible, à sa possession d'Asie, à la Sibérie.
C'est en effet l'immensité des territoires dont la réunion forme la Sibérie qui en a arrêté si longtemps le développement. Les populations disséminées dans différentes contrées éloignées de plusieurs milliers de kilomètres les unes des autres doivent, pour communiquer entre elles et être en rapports avec le monde extérieur, traverser des étendues sans fin. ”

“ Pour ces misérables habitans des côtes les plus reculées de l’Océan-Glacial, la Sibérie est la terre promise, l’Eldorado où tendent leurs rêves de bonheur, vers lequel ils émigrent par bandes, par familles entières, pour y chercher un travail plus lucratif et un ciel plus clément. ”

“ Toutefois la tâche que la Russie a devant elle dans le nord de l’Asie est incomparablement plus difficile que celle de l’Angleterre dans le sud. La Sibérie est un géant dont les muscles sont paralysés par l’engourdissement, dont le pouls bat à peine, dont la respiration sort péniblement, mais dont les immenses facultés vitales n’attendent que le moment du réveil. ”

“ III. La Sibérie a dans les deux hémisphères une sombre réputation; elle la doit moins à son climat qu’à la multitude d’exilés de tout âge et de tout sexe qu’elle a engloutis depuis des siècles, qu’aux légendes dont la pitié publique ou l’imagination des écrivains ont entouré les déportés. Aux yeux de l’étranger, la Sibérie, avec ses blanches et silencieuses solitudes, avec ses steppes durcies par le froid, apparaît de loin comme une immense prison de neige, où l’homme est à jamais perdu, comme une sorte d’enfer de glace, pareil au dernier cercle de l’Inferno de Dante. ”

“ Il ne faut pas juger de l’importance d’un empire par sa superficie : la domination sur des déserts n’est qu’une domination nominale, souvent gênante. La Sibérie embrasse une partie considérable de l’Asie ”

“ Sibérie (Les peuples anciens et actuels de la) . La Sibérie, qui occupe à peu près-la moitié des terres de l'Asie et de l'Europe réunies, est encore aujourd'hui — comme elle était pour les géographes anciens — une terre à peu près inconnue : terra incognita.
Cette vaste contrée du globe doit sa stérilité et le peu d'habitants qu'elle possède, à la basse température qui y règne. ”

“ LA SIBÉRIE. — LES DÉPORTÉS.
Qu'est-ce que la Sibérie? Telle est la question que l'on se pose, en entendant parler des innombrables sujets russes qu'on interne ou déporte en ces lointains parages. La Sibérie ou plutôt Sibirie comprend les vastes territoires de l'Asie septentrionale qui à eux seuls forment presque le tiers de celte partie du monde ; elle s'étend des monts Oural jusqu'à la mer d'Okhotsk et à l'Océan Pacifique entre le 44e et le 78e parallèle. ”

“ On retire de la Sibérie des métaux , des peaux et fourrures et du sel. Le commerce se fait avec la Russie, la Chine, le Thibet et la Tatarie. —La population est très-hétérogène, et se compose de Tongouses, Ostiarks, Mongols , Tartares , Samoïèdes, Kouriles, Kamtschadales, etc., tous différents de moeurs et de langage. — La Sibérie appartient à la Russie depuis la fin du XVIe siècle. Elle avait auparavant des souverains particuliers. La Sibérie est divisée en trois gouvernements : ceux d'Irkoustk, de Tobolsk et de Tomsk. La Sibérie est un lieu d'exil pour les Russes. ”

“ La Sibérie, au contraire, profondément enfoncée dans les terres, séparée de nos régions tempérées par de hautes chaînes de montagnes, enserrée du côté du nord par une ceinture de glaces éternelles, est largement ouverte à toute la violence du souffle boréal, tandis que la chaude haleine des vents du sud ou de l’ouest ne peut pénétrer jusqu’à elle. ”

“ I La chaîne de l’Oural qui sépare la Russie de la Sibérie offre cette particularité, qu’elle paraît beaucoup plus élevée du côté de l’Asie que du côté de l’Europe. C’est que vers l’orient la transition est brusque de la montagne à la plaine, et que vers l’occident la pente est ménagée. ”

“ C’est la Sibérie sous l’équateur, la Sibérie avec les orages de la zone torride, la Sibérie dépouillée de ses immenses forêts si précieuses pour la métallurgie, la Sibérie sans ses fleuves, condamnée à une perpétuelle stérilité, si ce n’est dans quelques rares quebradas, vallons creux et abrités où l’on cultive l’orge et les pommes de terre. ”

“ LE mot de Sibérie évoque en général l'idée d'une vaste région aux Le glaces et aux neiges perpétuelles, d'un pays difficilement accessible, à peine habité si ce n'est par des criminels et des forçats, d'un pays que son climat rendrait infertile et qui n'aurait d'autres richesses que les fourrures de ses animaux et l'or de ses placers.
Il convient de faire une distinction. La Sibérie est immense, et c'est pourquoi elle n'est pas partout semblable à elle-même. ”

“ Si j’étais très sobre de paroles et de communications avec les employés, mes préposés et les forçats, mes compagnons d’infortune, je m’enquis au contraire avec une curiosité qui ne se lassa jamais auprès des étrangers de passage de toutes les particularités de la Sibérie. Je parlais à des hommes dont les uns avaient été à Berezov, les autres à Nertchinsk, aux frontières de la Chine, au Kamtchatka, dans les steppes des Kirghis, dans le Boukhara. ”

“ Une chose à laquelle je n’ai jamais pu m’habituer en Sibérie, c’est à voir, disons le mot, chiquer presque tout le monde. Hommes, femmes, garçons et filles ont les mâchoires perpétuellement en mouvement. ”

“ Dans l’ensemble de la Sibérie occidentale, qui contient les trois cinquièmes des habitans de toute la Sibérie, les Européens forment à peu près les dix-neuf vingtièmes de la population ; la zone agricole leur appartient exclusivement, les tribus polaires des Ostiaks et des Samoyèdes chassant et péchant dans les solitudes du nord, tandis que les nomades musulmans ne se trouvent qu’à la lisière méridionale et que de rares Tartares sédentaires sont restés dans les villes. ”

“ Ces richesses se retrouvent avec la même abondance de l’autre côté de l’Oural, dans la Sibérie, qui n’est pas moins précieuse par la fertilité d’une partie de son vaste territoire et par sa contiguïté avec les nations asiatiques. ”

“ Aussi il me tarde en ce moment de quitter la Sibérie, ce pays au dessus duquel, malgré toutes ses richesses aurifères, il semble qu'un oiseau de malheur plane éternellement et de causer quelques instants avec vous d'un pays favorise du soleil. Comment cependant passer sous silence la Mongolie et surtout sa capitale, la triste ville d'Ourga. Peur y arriver par le nord, il faut traverser les immensités glacées de la Sibérie, puis de 100 à 150 lieues de désert. Par le sud il faut traverser 200 lieues de Chine proprement dite, ce qui est toujours dangereux, puis 700 lieues de désert. ”

“ A part son voisinage des marchés asiatiques et rien que par ses mines, aussi nombreuses que riches, et ses produits agricoles de tous genres, la Sibérie occupe certainement aujourd'hui le premier rang parmi les pays qui offrent au capital et à l'esprit d'entreprise les plus grands et les plus sûrs avantages. ”

“ Les régions montagneuses de la Sibérie sont beaucoup plus habitables que les plaines, mais elles ne forment qu'une petite portion d'un tout aussi gigantesque. Vers la mer Glaciale, il n'y a plus de montagnes, et les bassins des fleuves n'ont pour limites connues que des coteaux, dont la plus grande élévation n'excède point 500 mètres au-dessus du niveau de l'Océan.
La Sibérie, comme tout le reste de l'empire de Russie, est divisée en gouvernements et en districts. ”

“ La Sibérie est restée inconnue aux Européens jusqu'à la fin du xO siècle. A cette époque, les Russes, attirés par les riches fourrures de cette contrée, y pénétrèrent, et conquirent successivement tous les pays qui s'étendent au nord de l'Asie, depuis les monts Ourals jusqu'au grand Océan. Le gouvernement russe y a fondé un grand nombre de colonies. C'est en Sibérie qu'il exile les criminels d'État.
Les Russes établis en Sibérie appartiennent à des sectes de la religion chrétienne grecque ; quelques-uns des indigènes suivent encore le bouddhisme, d'autres sont idolâtres. ”

“ Après avoir traversé une foule de provinces, toutes habitées par des hommes robustes qui n'avaient pas besoin, comme chez nous, de se disputer des bribes de terrains incultes, car les neuf dixièmes des terres n'étaient pas même cultivées, nous arrivâmes dans le centre de la Sibérie. ”

“ La colonisation de la Sibérie a été accomplie par les seuls sujets du Tsar, et les étrangers européens sont infiniment peu nombreux. De l’Oural au Pacifique, il s’en trouve tout au plus quelques centaines, dont une assez grande proportion de Français. Je fus fort surpris à la petite gare de Sokour, sur le chemin de fer de Sibérie, à neuf lieues au-delà de l’Obi, quand un compagnon de voyage, descendu avant moi du train pour prendre l’habituel verre de thé des stations russes, se retourna pour m’appeler : « Venez donc, me dit-il, le buffet est tenu par une de vos compatriotes. » ”

“ Sibérie, celles des tribus du Touran qui sont restées le plus près des conditions primordiales de la race : car les circonstances qui ont pesé sur elles depuis les temps les plus antiques ne leur ont jamais permis d'atteindre à une vraie civilisation. ”