Banc de fond

“ Cher voisin, reprit M. Lanteuil, vous n'exagérez que l'expression ; la chose est exacte : on doit apprendre et on apprend, depuis la naissance jusqu'à la mort, mais on n'est pas précisément assis sur un banc. Le banc est un accessoire, on regarde ou on écoute, on réfléchit, on retient, et l'on a appris. ”

“ Quant aux paliers de l'escalier-bastion dit de la Pêcherie, pour en éloigner les ordures, je ne vois pas de meilleur moyen que de les garnir de bancs. Le banc est un préservatif plus sûr que tous les écriteaux du monde, même les plus comminatoires. Si grossier que soit un homme, il respectera l'endroit, solitaire pour l'instant, où tout à l'heure il a vu des personnes assises, où lui-même bientôt peut-être, il va venir se reposer. ”

“ Voit-elle un banc libre, elle quitte sa place, s'empare du banc, s'y couche de son long; s'il reste un coin vide, elle le couvre de tout ce qui lui tombe sous la main, puis, sous prétexte que le banc entier est retenu, refuse obstinément d'y laisser asseoir qui que ce soit. ”

“ Que les fondateurs auront un droit exclusif aux dits bancs pour chacun un ; mais que les dits fondateurs, une fois remplis, s’il reste des bancs, il sera libre à tout le monde de mettre dessus à l’enchère ; même aux fondateurs eux-mêmes si un banc leur suffisait pas. ”

“ Les mortaises des bancs ont-elles été déjà marquées sur la coursie? Tirez une ligne droite de la première mortaise au second scaume et alignez votre premier banc sur cette direction; les autres bancs seront parallèles. On ne saurait apporter trop d’attention à bien prendre ici ses mesures ; l’erreur que l’on commettrait au début s’aggraverait beaucoup en se multipliant de la poupe à la proue ; les rames d’un banc en viendraient alors à toucher les forçats de l’autre et les estropieraient. ”

“ Au XIIIe siècle, on ne se contenta pas de tablettes assemblées dans des montants ; les bancs affectèrent souvent la forme d’un coffre long, c’est-à-dire que le devant fut garni de planches ornées d’à-jour, d’arcatures et de peintures ; ils pouvaient alors être considérés comme de véritables bahuts, bien qu’ils fussent plus longs que n’étaient ces derniers meubles. Ce qui distingue particulièrement le banc, avec ou sans dossier, de la forme ou chaire, par exemple (voy. ces mots) , c’est que le banc est transportable, qu’il peut être déplacé. ”

“ Banc de quart. C’était un large banc à dossier destiné à l’officier de service ; il était placé en avant du mât d’artimon. Ce banc n’existe plus à bord des bâtimens de guerre français ; on l’a remplacé par une espèce de petit plancher à caillebotis (treillis en bois) appliqué à la muraille du navire, sur le gaillard d’arrière, entre le grand mât et le mât d’artimon. Ce plancher a conservé le nom de banc de quart, quoique sa forme n’ait aucune analogie avec celle de l’ancien banc.
Barre du gouvernail. ”

“ Le Grand-Banc, le banc à Vert et le Banquereau; viennent ensuite ceux de Misaine, d'Artimon, l'île de Sable, le Causeau et le Middle-Ground.
Le grand banc, qui est le plus important, atteint cinq cents kilomètres de long sur trois cent soixante de large; il est traversé dans toute sa longueur par un sillon profond que l'on appelle la Fosse.
Au sud-ouest de Saint-Pierre, sur une étendue considérable, se trouve le banc du même nom; c'est là que nous conduirons nos lecteurs.
La morue, genre des gades, est un poisson presque rond, qui a le dos gris, tacheté de jaunâtre, et le ventre blanc. ”

“ Les bancs francs, c'est-à-dire d'un grain égal, assez plein et peu coquillier, se taillant bien et se sciant à la scie à grès, présentent de grandes variétés d'aspect, de qualilés et d'emplois. Si le banc franc est dur, il sera livré dans les travaux comme roche; s'il est fin, comme le faux liais, s'il est très-coquillier, il prend le nom de griunard, et de rustique s'il a des parties dures qui en rendent la taille difficile. ”

“ Mais on a tellement épuisé cette source de richesses, qu’on n’y peut revenir que rarement. On visite, à la vérité, tous les ans le banc, pour savoir à quel point il est fourni d’huîtres ; mais, communément, il ne s’y en trouve assez que tous les cinq ou six ans. ”

“ « — Tiens ! c’est une idée ! » répliquent, d’une seule voix, le Maire et son Conseil municipal, lesquels votent d’acclamation la proposition du Conseiller roublard.
Huit jours après, huit magnifiques bancs, peints en vert, s’offraient à l’admiration des douze cents âmes de Bréthisy. Mais huit bancs, pour douze cents... âmes, c’est peu. Aussi l’administration prévoyante, pour éviter tout désordre, avait-elle fait distribuer à chaque Bréthisyen un petit carton, au moyen duquel il pouvait s’asseoir deux minutes sur chaque banc et céder sa place à un autre. Tout le monde put donc s’asseoir. ”

“ Un M. Grabowski, gentilhomme très original, très spirituel, de séjour à Lyon, se loua au banc de tisane comme garçon, pour faire des études de mœurs.
BANCANE, s. des 2 g. — Qui a les jambes en manches de veste. — C’est bancal influencé par cane, parce que la cane boite.
BANCHÉE, s. f. — Hauteur de pisé comprise entre deux rangs de banches successives. Cette hauteur est de 20 pouces de ville, ou 68 cent. 5, arrondis à 70. Sur chaque banchée on étend une lèche de mortier avant de recommencer à piser.
BANCHES, s f. pl. — Terme de construction. ”

“ Pendant la nuit les vents firent le tour du compas, soufflant par rafales très violentes ; la mer grossit et brisait autour de nous sur un banc qui paraissait régner dans tout le fond de la baie. Les tours fréquents que les variations du vent faisaient faire au vaisseau sur son ancre, nous donnaient lieu de craindre qu’elle ne surjaulât, et nous passâmes la nuit dans une appréhension continuelle. L’Étoile, mouillée plus en dehors que nous, fut moins molestée. À deux heures et demie du matin, j’envoyai le petit canot sonder l’entrée de la rivière à laquelle M. de Gennes a donné son nom. ”

“ Il y en a d’assez riches dont il ne faut que réduire les morceaux en d’autres morceaux plus petits, & qu’on porte ainsi au fourneau. Quand les bancs sont extrèmement solides, ainsi que nous le supposons ; comme il n’est pas essentiel d’avoir des morceaux tranchés nettement, & d’une telle dimension, vous avancerez l’ouvrage en vous servant, lorsque le banc sera découvert au-delà d’un déjoint, s’il y en a, d’un morceau de fer rond d’environ un pouce de diametre, finissant en langue de serpent, bien acéré, aiguisé, & trempé, de la longueur d’un pié. ”

“ On fouille cinquante, soixante pieds, et même davantage, avant de trouver un bon banc, et lorsqu’on l’a atteint on continue de fouiller jusqu’à ce que le banc change, de sorte que ces carrières ont quelquefois plus de cent pieds de profondeur... ”

“ C’est là que le garçon de recette s’installe à sa table, défendu contre les ardeurs indiscrètes du public par un fort treillis de fer qui fait ressembler sa cabane à une cage. Son nom et son numéro, inscrits en gros caractères, servent d’indication à ceux qui le cherchent. Des plantons, des invalides pris pour la circonstance et qui semblent fort ahuris au milieu de ce monde, en présence de ces billets de banque qu’on feuillette d’un doigt rapide, de ces masses d’or qu’on pèse lestement dans des trébuchets, mettent un peu d’ordre dans la foule, ne la laissent entrer que petit à petit. ”

“ Le banc à haut dossier est exactement la chaire à haut dossier, élargie de façon à servir à plusieurs personnes à la fois. Il se compose d'une marche, d'un siège à coffre avec accoudoirs, et d'un dossier à panneaux allongés, généralement terminés par un dais : — « Ung banc de chesne à hault dossier, à deux coffres fermant à clef, taillé à panneaux de draperye et par le haut de medalles. » ”

“ Fonder une banque, cela veut dire acheter un vàste coffre en fer ou en bois (imitation garantie) , le placer
dans un bureau orné d'un grillage, d'un guichet et d'un caissier, et annoncer par voie de prospectus que l'on a fondé une banque. ”

“ I fit un moulinet sous leur pif, avec la tavelle du Broyasse de la bande de Bourgneuf, pour leur fourrer dans la comprenette que gn'avait pas à bagasser.
BANQUETTE. — Planche en bois, petit banc qui sert de siège à l'ouvrier en soie. La banquette est le trône du canut. Il est peu de mots du métier aussi fréquemment employé que celui-là. ”

“ Des épaules, mon ami ! et des cheveux ! et des yeux ! On jouera sans doute au baccarat. Vous ne pouvez tenir la banque. Vous agirez donc comme ponte.
– Comme ponte ?...
– Oui, c'est-à-dire jouant contre le principal joueur qui s'appelle le banquier. Voici le principe. On vous donne deux cartes, et le banquier en prend deux. S'il les pose sur le tapis, vous posez les vôtres : il a huit ou neuf. Si vous n'avez pas égalité vous avez perdu. S'il n'abat pas, il vous en
offre une troisième, vous l'acceptez quand vous avez un, deux, trois, quatre, cinq, ou rien. ”

“ Mais si la banque reçoit des dépôts à vue, pour lesquels elle paie un intérêt modique et qu'elle emploie en opérations diverses, escomptes, ouvertures de crédit., etc., elle réalise sur eux des bénéfices importants. Tout l'art du banquier consiste à attirer les dépôts dans ses caisses : tout le monde sait bien qu'une banque ne peut pas vivre avec ses propres capitaux. ”

“ Ensuite, elle prête ce même argent à un autre client. La banque, c'est donc le mouvement perpétuel des capitaux. Une banque immobile est impossible; et le banquier, qui ne ferait pas circuler ses valeurs, ne serait qu'un prêteur sur gages. Remarquez-le bien : l'argent ne reste pas un instant sans activité : moi, banquier, j'ai le titre de l'emprunteur : avec son titre, j'ai encore son billet à ordre ”

“ Il faut qu'une banque se maintienne en état de se liquider à tout moment, d'abord, vis-à-vis des porteurs de ses billets, par la réalisation de son portefeuille, et, après les porteurs de ses billets, vis-à-vis de ses actionnaires, par la distribution à faire entre eux de la portion du capital fourni par chacun d'eux. — Pour ne jamais finir, une banque doit être toujours prête à finir. ”

“ C’était chez les banquiers que les industriels et ceux qui se livrent à l’échange et au transport des produits, les négocians, allaient porter leurs billets à ordre et leurs lettres de change; c’était aussi chez les banquiers que les capitalistes allaient porter leurs fonds disponibles, soit en dépôt et en compte courant, soit pour en prendre la contre-valeur en effets de commerce qu’ils gardaient jusqu’à l’échéance dans leurs portefeuilles. ”

“ Cependant pas une, en commençant, ne met en doute qu'elle fera sauter la banque.
Mais si quelqu'un doit considérer l'argent comme puissance effective, c'est assurément le banquier, qui a toujours un million à opposer aux 25 ou 30,000 francs qu'on apporte au combat, et ce million est défendu par le refait. Le combat est si inégal, dans l'état où se présente le ponte en cette circonstance, que le banquier pourrait, non seulement réduire des trois quarts le refait, mais encore le supprimer entièrement. ”

“ Ces grandes maisons, reines incontestées des marchés financiers, constituent, à proprement parler, ce qu’on appelle emphatiquement la haute banque, nom vague et fastueux qui éblouit les imaginations, les remplissant à la fois d’un involontaire respect et de confuses terreurs que de nombreux pamphlétaires s’évertuent à transformer en haines. Affaires de Bourse, industrie, finance, politique intérieure, politique étrangère, le public est porté à découvrir partout la main de cette mystérieuse haute banque, qu’on lui représente comme toute-puissante. ”

“ Cependant que faisait la banque de dépôt ? elle créait en papier une valeur égale à celle des lingots qu’on déposait chez elle ; et les avantages qu’elle offrait se réduisaient en définitive à ceux d’une nouvelle monnaie.
Plus tard on comprit tout le parti qu’il y avait à tirer de cette confiance générale. Car, supposez, Messieurs, qu’une banque qui avait 100 millions en caisse eût émis au lieu de 100 millions de billets 150 millions ; que serait-il arrivé ?... peut-être rien ; puisque personne, au milieu de cette tranquillité générale, ne songeait à se faire rembourser. ”

“ Le motif ou le prétexte que donne la Banque de France, pour la réduction de son fonds capital, c'est qu'elle n'en trouve pas l'emploi, et qu'elle a toujours dans ses coffres une grande quantité de fonds oisifs.
Il seroit difficile, d'abord, de se rendre compte de l'oisiveté des fonds d'une banque qui, fondée sur un capital de 90 millions, a gagné, dans la révolution de quinze ans, au delà de l'intérêt de ses fonds, à 7 à 8 pour cent par an, de quoi former une réserve de plus de 20 millions. ”

“ La Banque fait bien d’être en mesure de protéger son encaisse métallique, qui est la fortune d’autrui bien plus que la sienne, et qui est la garantie des billets en circulation. Dans les circonstances ordinaires, elle est suffisamment défendue par une compagnie de soldats d’abord et aussi par un poste permanent de pompiers. Chaque nuit, des garçons de recette désignés veillent près du vestibule de la caisse principale, que des hommes de confiance ne quittent jamais. D’heure en heure, les garçons font une ronde qui embrasse les cours, les écuries, les jardins, les couloirs, les combles. ”

“ Tout le monde sait que les affaires de banque sont sujettes à bien des fluctuations ; car, si habile que l'on soit, on est exposé bien souvent à des pertes qu'on ne peut prévoir. — C'est ce qui arriva à notre banquier. ”

“ Les fonds liquides, soit à la Banque de France, soit dans d'autres banques françaises ou étrangères, représentent 22 % des ressources des établissements de crédit, 51 % sont investis sous forme de portefeuille en effets de commerce et bons de la Défense Nationale. ”

“ Seuls, les auteurs de ce coup n’étaient point troublés, et au milieu du désordre et de l’effroi général, ils s’emparaient, en fuyant, de l’or et des billets de banque étalés sur la table ; ils se disaient : « Sauvons la caisse. » Après ce coup de main, la mise en banque ne fut plus étalée sur la table ; elle fut seulement enfermée dans des boîtes en cuivre, très à jour pour tenter l’œil du joueur. ”