Bette

“ En effet, c’est une bette-rave moins délicate que la bette-rave commune ou de jardin ; c’est une bette-rave qui réussit aisément dans les champs, & qui offre une variété de la bette-rave commune, ainsi que la grosse rave ou le turneps en sont une du navet. Le turneps & la grosse rave, moins sucrés que le nayet, viennent hors de terre & n’y tiennent que par une radicule, tandis que le navet s’y plonge en entier. ”

“ Après ce matin-là, La Chine n'est plus sorti avec sa bette. Il n'est plus descendu à l'ombre de l'ormeau parler avec les autres vieux. On aurait dit qu'il ne vou-
1. Bette : petite barque à fond plat.
lait plus voir les barques ni la mer. S'il sortait de chez lui, c'était pour remonter la rue, dépasser les dernières maisons et s'asseoir sous les premiers oliviers, face aux vignes de la vallée.
— Mais c'est Sébastien qui lui tirait la bette sur le sable quand il touchait le rivage ! Pas vrai Sébastien ?
Je rangeais ses filets laissés en désordre. ”

“ Les côtes ou cardes de bette sont fades, mais douces, légères et très-rafraîchissantes, sans avoir l'inconvénient de relàcher trop le ventre, comme la; plupart des herbes potagères; aussi, lorsqu'on n'y mêle rien d'irritant, conviennentelles à tous les tempéraments, surtout aux personnes échauffées et à toutes celles qui, étant souffrantes, ont besoin d'une nourriture adoucissante et facile à digérer. ”

“ — Hortense, mon ange, va dans le jardin avec ta cousine Bette, dit-elle vivement à sa fille qui brodait à quelques pas d’elle. ”

“ J’ai l’honneur de vous informer, que le samedy onze du présent, entre les deux ou trois heures du soir, quatre petits garçons du village d’Auvers, paroisse de Nozeirolles, gardaient les vaches dans les bois de la Tenezeire, proche de leur village, dont le plus vieux de l’âge de quatorze ans, et les autres trois de l’âge de dix à douze ans, ont esté attaqués par la bette féroce. ”

“ Devant moi courait mon betto, jeune homme de vingt ans, rasant le sol de ses pieds agiles et poussant de temps à autre un cri particulier destiné à éveiller l’attention du cheval, lorsqu’il s’agissait de franchir un petit ruisseau ou d’éviter de grosses pierres qui çà et là jonchaient le milieu du chemin. ”

“ Il est très rare qu'un cheval le franchisse de volée sans tomber.
Barrière. Obstacle de steeple-chase. — Deux barres fixes superposées dans le sens horizontal, et dont la hauteur est réglementairement de 1 mètre.
Betting. Provient du verbe anglais to bet, qui signifie « parier ». Le « Betting » en France est composé d'une réunion de parieurs. Plus généralement, on appelle « Betting ou Ring » l'endroit réservé sur chaque champ de courses aux parieurs pour ou contre. On appelle aussi « Betting » le relevé des cotes auxquelles les différents chevaux d'une course ont été donnés. ”

“ Je commençais à comprendre ce que c’est qu’un sweep. On écrit sur des morceaux de papier des chiffres qui correspondent au numéro que porte chaque cheval sur le programme des courses ; celui qui se trouve avoir tiré le numéro du vainqueur ramasse ou, pour traduire le mot anglais, balaie toutes les mises de ses partenaires. Cette forme de pari est la plus innocente de toutes ; les vrais turfites la méprisent comme un jeu d’enfans ou de ramoneurs. Elle ne demande en effet aucun calcul d’esprit, et je fus forcé d’avouer, d’après l’expression du betting man, que j’avais gagné bêtement. ”

“ S’être embarqué en plein jour, à cheval sur une bête non suspecte d’impétuosité, et se réveiller au milieu de la nuit, seul, au bord d’un pré, couché sur le flanc, étourdi, moulu, contusionné, sans se rappeler comment cette triste aventure vous est arrivée, n’est pas une chose absolument gaie ; aussi, fut-ce l’âme toute bouleversée que le tabellion jeta machinalement un regard autour de lui. ”

“ Sur la rivière qui serpente En flots bleus que la lune argente, Il est parti dans son bateau Le batelier frêle et falot, S'abandonnant au fil de l'onde, A la recherche de sa blonde. Mon amour ressemble au bateau Du batelier frêle et falot.
Sur son bateau qui tangue et roule, Le batelier loin de la foule, Le batelier frêle et falot,
Songe à sa blonde au fil de l'eau. Parfois les flots sont en furie : Rien ne trouble sa rêverie. Mon amour ressemble au bateau Qui tangue et roule au fil de l'eau. ”

“ Du casino, le spectacle est admirable et d’une douceur infinie. La mer est rose, le ciel rose, et la côte, là-bas, — que borde un étroit ruban d’eau plus blanche, — rose aussi, plus rose que la mer et que le ciel, avec de petites taches bleues, et des blancheurs subites qui, çà et là, étincellent vivement. ”

“ Au large, bordée d'un feston d'écume où danse une poussière d'eau de pierres précieuses, la mer lustrée, lumineuse, enveloppant la reine de l'Adriatique comme une gloire, monte doucement.
De temps en temps la voile roussâtre d'un bateau de pêche, lentement poussée par la brise; un goëland battant de l'aile dans l'atmosphère vaporeuse et comme opalisée par l'intense chaleur. ”

“ Où va son maître, et quelle que soit l’allure qu’il prenne, le devoir du betto est de le précéder à pied, d’être à la tête du cheval. Si la course est longue, il lui arrive parfois de s’accrocher à la selle et de se faire traîner par la bête, tout en faisant de son côté de grands bonds ”

“ Le betting, « pari, » est la somme qu'on risque pour tel ou tel cheval, engagé dans une course. Le refus d'enjeu par un parieur autorise l'autre à déclarer nul le pari. L'absence d'un parieur, un jour de courses, annule ses paris, à moins que quelqu'un ne les tienne pour lui. Nul ne peut, sur le champ de courses, se dédire d'un pari convenu ailleurs.
Le jury nommé pour présider aux courses est, d'après
une décision du conseil d'État français, juge souverain de toutes les contestations qui naissent entre les turfistes. ”

“ Du côté de Bettine, c’est le plus gracieux élan de jeune fille, une exaltation de pensionnaire, pleine de timidité, de coquetterie, d’abandon, de familiarité, quelque chose d’irisé, d’indécis comme un songe, bref, un charmant marivaudage et le plus joli jeu du monde. ”

“ Semble un bateau qui tangue et lève un noir beaupré.
Et sous mes pieds, la mer, jusqu’au couchant pourpré,
Céruléenne ou rose ou violette ou perse
Ou blanche de moutons que le reflux disperse,
Verdoie à l’infini comme un immense pré. ”

“ Nous ne nous comprenons pas. Un bateau va pêcher des brèmes, toutes voiles dehors: c'est un oiseau qui, les jambes trop courtes, marcherait avec ses ailes. Cet autre bateau rentre au port, et rappelle une vieille femme qui a relevé sur sa tête son jupon où souffle le vent. ”

“ Dis donc, fit-il tout à coup, est-ce que tu vas au betting ?
— Je ne sais pas seulement ce que c’est.
— C’est un salon où se font les paris sur les courses ; mais, puisque tu ne les connais pas, c’est bien. Probablement tu ne connais pas non plus Bolton ni Jacob. ”

“ Je m’attacherai pourtant au book maker. Entre ce dernier et le betting man proprement dit, il existe une nuance qui tend du reste chaque jour à s’effacer. Le bettor parie pour un cheval, tandis que le book maker parie contre tous les chevaux qui doivent courir ; or, comme parmi ceux-ci il n’y en a naturellement qu’un qui gagne, on comprend aisément que le faiseur de livre jouit d’un grand avantage. Le plus célèbre de tous était, il y a quelques années, un nommé Davis. Il avait été charpentier, et travaillait en cette qualité pour le lord-maire actuel de Londres, M. Cubitt. ”

“ Ce dernier, qui porterait chez nous le nom de fat ou d’incroyable, se trouve le plus souvent attiré dans le cercle des joueurs, betting ring, par l’amour-propre. Trois choses posent un jeune homme dans le monde, une paire de favoris, un voyage sur le continent et un pari sur les chevaux. ”

“ De temps à autre ces doux insulaires nettoyaient ainsi les sacoches de leurs voisins du betting pour animer le marché et donner à la respectable colonie anglaise de Chantilly l'occasion de fêter un « coup » avec la bonne galette française.
Avec ces bookmakers ont disparu aussi : L' « Ail right », c'est-à-dire l'homme qui venait après chaque course crier au milieu des piquets : « Ail right! » c'est-à-dire tout va bien : vous pouvez payer, il n'y a pas de réclamation ; ou : « Non pay », ne payez pas, une réclamation a été déposée contre le vainqueur ”

“ L’air est doux et l’onde frivole
Fait entendre un chant captivant ;
Petit bateau s’en va, s’envole,
Petit bateau s’envole au vent !...
Jadis mon cœur, heureuse barque,
Par le calme des jours d’été,
Parcourait fier comme un monarque
La mer du désir enchanté. ”

“ Le jeu des bateaux est. toujours fort à la mode. On vous suppose dans un bateau, prêt à périr avec les deux personnes que vous aimez, ou que vous devez aimer le mieux, et ne pouvant en sauver qu'une ; et l'on a l'indiscrétion et la cruauté de vous demander quel choix vous feriez ! Ce jeu, qui ne me paroît pas fort gai, plaît beaucoup dans ce moment. On a fait, pour la comtesse Amélie, un bateau bien embarrassant ; il étoit rempli par sa mère,
qui ne l'a point élevée, qu'elle connoît à peine, et par sa belle-mère qu'elle aime avec la plus vive tendresse. ”

“ Oubliant l'assistance Qui se remplit la panse, La caissière, en silence, Songe au baiser récent !
Elle voit, ô mirage ! Le proche mariage Et l'entrée en ménage, Oh ! jour dix fois béni ! Et dans la douce ivresse Des adieux à la Caisse, La suprême allégresse D'un bonheur infini !
La Pêche
Il est une « Etagère » active, Pleine d'esprit et de pudeur ; Songeant que la double rondeur De la Pêche est fort suggestive ; La mignonne agit décemment Envers chaque abbé qui se signe En lui présentant galamment Ce fruit délicat et charmant Voilé d'une feuille de vigne. ”

“ LE BETTING-ROOM
Suivons toujours parallèlement au boulevard, nous entrons dans le betting-room, salon spécialement réservé au sport. Ici, tout nous parle de courses; voici des livres spéciaux, des revues spéciales, des emblèmes, des attributs, des portraits de jockeys célèbres, des groupes équestres; c'est un coin de l'Angleterre ; les tableaux représentent les derby, les exploits célèbres.
Les deux grandes aquarelles qui décorent les deux panneaux du fond sont de M. le baron Jules Finot, un véritable artiste, qui serait une célébrité
du pinceau s'il n'était une célébrité du sport. ”

“ Et les sonneurs qui sonnaient, sonnaient aux gens de la noce,
Et moi de presser mon cheval, pensant arriver de bonne heure ;
Et moi de presser mon cheval, pensant arriver de bonne heure,
Hélas ! quand j’arrivai, on allait se coucher.
— Ouvrez-moi votre porte, jeune femme deux fois mariée,
Le vent est cruel, et mes deux mains sont engourdies ;
Le vent est cruel, et mes deux mains sont engourdies
A tenir la bride de mon cheval, et mon épée dorée. ”

“ Le joueur n'a qu'un asile, qu'un temple, qu'un royaume : la Bourse.
– Certes.
– On voit bien que vous ne faites partie d'aucun cercle. Si, le soir, vers les onze heures, il vous était donné de contempler une vingtaine de beaux joueurs, assis autour d'une table de baccarat, ou debout, frémissants, avançant leur argent, le retirant, pâles, fiévreux ; si vous entendiez ces mots : « Il y a cinq cents louis en banque, faites vos jeux,
messieurs. – Rien ne va plus. – Je donne des cartes. – Cent louis qui tombent. – Ils sont tombés. – J'ai neuf » ”

“ À cheval sur des oiseaux, bercés dans des palanquins, trônant sur des sièges d’or, debout dans des niches, ils songent, voyagent, commandent, boivent du vin, respirent des fleurs. Des danseuses tournoient, des géants poursuivent des monstres ”

“ Le lendemain on monte à cheval, et l'on n'oublie rien pour en avoir de beaux. Le fiancé, sortant de la maison de sa future, marche le premier, la tête couverte d'un réseau d'or ou d'argent ou d'un voile de gaze incarnat, suivant la qualité; ce voile ou réseau descend jusqu'à la moitié du corps ; il tient de la main droite le bout d'une ceinture, dont la fiancée qui le suit à cheval, couverte d'un voile blanc, tient l'autre bout. ”

“ La Bête joue mal, et à chaque partie qu’elle perd elle veut augmenter son jeu, le Bachotteur ne veut plus jouer, et offre de céder sa place au premier venu, la Bête sort pour satisfaire au besoin, alors le Bachotteur s’exprime à-peu-près en ces termes, en s’adressant à l’Emporteur : « C’est une excellente occasion de gagner un bon dîner, le spectacle, et le reste, il est riche, il est entêté comme une mule ; rendez-lui quelque points, et son affaire est faite. — Si je savais seulement tenir une queue, répond l’Emporteur, j’accepterais la poposition.» ”

“ Croyez-vous que c'est à bord d'une méchante barque à morue que vous trouverez la demoiselle qui doit me payer les mois de nourrice ? On a bien fait la digue de Dol et il y a derrière des champs là où était la mer. Eh bien! quand vous aurez épousé la princesse, monsieur de Guern-Ia-Balue, vous ferez votre digue aussi et vous aurez quatre lieues de pays, en long et en large, pour vous tout seul. ”

“ Si vous avez jamais joué une partie de cartes intéressée, une partie de loup, de vingt-et-un, de nain-jaune, de bluff, une partie vive, d’entrain, vous devez savoir que l’ambition nous pique autant pour un enjeu d’un à cinq sous que pour un enjeu d’une à cinq piastres, une fois que la partie allumée est en pleine incandescence. ”

“ Un pêcheur, habile à jouer de la flûte, prenant avec lui ses flûtes et ses filets, se rendit à la mer, et, se postant sur un rocher en saillie, il se mit d’abord à jouer, pensant que les poissons, attirés par la douceur de ses accords allaient d’eux-mêmes sauter hors de l’eau pour venir à lui. ”

“ « Quel dommage que ce merveilleux jeune homme soit un mécréant ! » Et, malgré tout, je l’invitai à se reposer et à faire boire son cheval, en lui disant : « Seigneur, que la fraîcheur du soir te soit propice, et que cette eau soit délicieuse à la fatigue de ton noble coursier. » Et il sourit, à ces paroles, et, sautant à terre, il attacha son cheval par la bride, près de l’œil d’eau, s’approcha de moi et, soudain, m’entoura de ses bras et me baisa avec une ardeur singulière. ”