Claquage

“ Quant au malheureux accident de la bataille, je n'y suis pour rien, et si la paix s'est faite sans le secours des congrès et des diplomates, la faute en est à mon clairon, — que je livre à votre colère. ”

“ Toute la cour est scandalisée et irritée contre le prince; le peuple jette feu et flammes : à de pareils pavots on leur doit abattre la tête. Mais vous avez le crâne rompu, la cervelle doit vous ballotter là dedans et vous tenez les discours d'un fou. ”

“ De nos jours même, par ce qui se passe sous nos yeux, dans ces réunions tumultueuses où le langage le plus subversif de tout ordre social se fait entendre avec une extrême violence et qu'on accueille avec des applaudissements frénétiques, nous n'en voyons que trop les conséquences. ”

“ CONFLIT ou CONFLICT. s. m. Choc de plusieurs personnes armées, qui font bien du bruit avec leurs armes. Il vieillit. Conflictus.
Conflit se dit figurément des contestations qui se font dans les procès & dans les disputes de l’école. Il y eut un grand conflit quand on traita cette question. Contentio, controversia, dissidium. Il n’y a rien de plus ordinaire entre deux sectes opposées, qu’un certain conflit de remontrances & de malédictions foudroyées de part & d’autre, qui fait sourire les Lecteurs. ”

“ L’essentiel, voyez-vous, monsieur Cherrier, c’est d’avoir du sang-froid... Ce qui est beaucoup plus ennuyeux que le combat lui-même, c’est les préliminaires, les négociations, les discussions des témoins, les références à leurs mandants, les pointillements sur un détail, et puis tous les dérangements que l’on est obligé de causer à ses amis, sans compter les siens propres... ”

“ « Si la crainte et la colère emportent vos ennemis; si l'insurrection se voit violemment excitée: il est en vue; il est en tête.
« Eh! avez-vous une ame? la vengeance peut franchir les marches du trône, et passer par dessus vous, qui seuls êtes coupables. » (Ecrits de 1790.)
On ne sent, on n'entend pas plus qu'autrefois.
Tout à l'aise , tout à l'abri, on abonde en phrases de mépris et de menaces, en phrases de bravoure et de bravades. ”

“ J’accuse ! — eh ! c’est ce mot qui les jette en furie !
J’accuse ! autrement dit : Je soussigné, convie
À combattre un combat face à face, loyal.
Visage au vent !... mais c’est se conduire en brutal,
En sauvage ! accuser ! ”

“ J’en ai vu, dans le feu d’une dispute aigrie,
Prêts à l’injurier, le quitter de furie ;
Et, rejetant la porte à son double battant,
Ouvrir à leur colère un champ libre en sortant.
Ses neveux, qu’à sa suite attachait l’espérance. ”

“ Depuis des siècles la terre est un champ de disputes, et vous avez versé des torrens de sang pour vos contestations : qu’ont produit tant de combats et de larmes ? Quand le fort a soumis le faible à son opinion, qu’a-t-il fait pour la vérité et pour l’évidence ? ô nations ! Prenez conseil de votre propre sagesse ! Quand, parmi vous, une contestation divise des individus, des familles, que faites-vous pour les concilier ? Ne leur donnez-vous pas des arbitres ? oui, s’écria unanimement la multitude. Eh bien ! Donnez-en de même aux auteurs de vos dissentimens. ”

“ Vous comprenez, Messieurs, la violence des haines de parti, et avec quelles expressions de colère des hommes justes, pleins d'humanité dans toute autre circonstance, qualifient un adversaire qu'ils regardent comme un ennemi. ”

“ Les offenses, les paroles outrageantes, les diffamations, toutes les avanies de ce genre, qu’il les supporte comme les clameurs de l’ennemi, les dards lancés de trop loin, les pierres qui, sans blesser, frappent le casque et ne font que du bruit. ”

“ Partout la désolation! Partout le sacrilége ! Les dissensions criminelles et les disputes impies fermentent sur les places publiques. Les villes se déchirent en factions rivales. L'empire est en lambeaux. Le parvis résonne du cliquetis des armes. Les femmes elles-mêmes disputent contre les femmes. Les hommes contre les hommes , les princes contre les prêtres ! L'univers entier est bouleversé ! ”

“ En effet ; et permettez-moi de vous avertir d’une chose... capitale. Tous ceux qui s’intéressent à vous — je suis du nombre, n’en doutez pas — commencent à s’effrayer de la violence de vos adversaires ! ”

“ Homme contre homme, bras contre bras, poing contre poing, ils frappent, parent ou reçoivent les coups avec une violence qui est d’abord plus ou moins modérée par la présence d’esprit et le grand empire qu’ils ont appris à exercer sur eux-mêmes. ”

“ Rappelez-vous, Monsieur, ce qui se passait sous vos yeux, dans les murs même de votre capitale, lorsque vos ennemis, traitant avec vous, mettaient tous ensemble leur épée dans la balance, et disaient, comme autrefois un de vos ancêtres : malheur aux vaincus ! Cette unanime résolution de se montrer impitoyables ne cachait pas tellement leurs divisions secrètes, que vous n'eussiez pu vous en apercevoir, et tirer parti, dans un moment propice, de ces premiers symptômes de discorde. ”

“ On y remarque la rage, la colère et la vengeance qui animent les hommes et les chevaux, parmi lesquels deux, ayant leurs jambes de devant entrelacées, se font autant de mal l’un à l’autre avec leurs dents, que les cavaliers qui se disputent le drapeau. ”

“ La rage du combat gonfle encor leurs narines; Ils dorment là, serrés entre eux
L'âpre vent qui franchit la colline et la plaine Vient, chargé d'exécrations, De suprêmes fureurs, de vengeance et de haine, Heurter les sombres bastions. ”

“ Étincelait encor de lueurs rugissantes ;
Quand des cris de fureur contre l’oppression
Appelaient la vengeance et la rébellion ;
Quand sous l’accablement qui l’étreint et l’écrase
Un peuple, mis à bout, de colère s’embrase ”

“ Mes amis, mes frères, vous tous qui m’entendez, je reviens au milieu de vous avec la bonne nouvelle... écoutez-moi : jusqu’ici vous avez, par de terribles représailles, rendu aux Franks et aux évêques le mal pour le mal : les méchants l’ont voulu, la violence a appelé la violence ! l’oppression, la révolte ; l’iniquité, la vengeance ! ”

“ Dans notre attaque, nous avons porté à notre adversaire de rudes coups , et la colère et l'impuissance lui ont arraché des cris dont il faut que chacun apprécie le caractère et la valeur. Nos accusations sont odieuses, si elles ne sont méritées. ”

“ En temps de paix, vous cherchez la guerre ; en temps de guerre, vous regrettez la paix. Dans l’assemblée du peuple, vous parlez de courage ; dans le combat, votre lâcheté vous rend insupportable le son de la trompette. ”

“ Tous les guerriers s’ébranlent de part et d’autre et se précipitent. Voyez ce nuage épais qui cache la lumière du jour, et ces tourbillons de poussière qui s’élèvent du sol ébranlé sous les pas des chevaux et montent au ciel comme une fumée. Et même, si la terreur ne trouble point ma vue, je vois briller les drapeaux ennemis. Le nom des chefs est écrit en lettres d’or sur les étendards. Hâtez-vous donc, rétablissez l’amour entre ces deux frères, la paix entre tous ; mère, jetez-vous entre vos deux fils, et faites tomber les armes impies dont ils veulent se combattre. ”

“ D’après les coutumes de l’Orient, tout homme ou femme ayant une réclamation à faire, ou à demander vengeance d’un ennemi, a le droit de parler face à face avec le roi à l’audience publique de chaque jour. ”

“ Si la besogne habituelle de la claque consiste effectivement, le plus souvent, en ces tumultueuses manifestations, elle s'agrandit suivant les circonstances, et va quelquefois jusqu'à protéger une oeuvre consciencieuse et méritante contre le parti pris de l'indifférence, ou, ce qui pis est, les manoeuvres de la cabale. ”

“ Qui pourrait supporter sans répulsion et sans dégoût des assemblées de mégères exaspérées par l'esprit de parti, par l'ardeur des factions, par les convoitises de l'ambition ou de l'orgueil, se disputant la tribune au milieu des vociférations de leurs rivales, et vomissant l'injure, le délire, l'imprécation de ces lèvres d'où ne doivent sortir que la douceur, la tendresse, la compassion, la paix? ”

“ On ne sait quel trépied est mêlé à la tribune, ce lieu sonore est un lieu mystérieux, on y sent l’effluve inconnu, le vaste esprit de tout un peuple vous enveloppe et s’infiltre dans votre esprit, la colère des irrités vous gagne, l’injustice des injustes vous pénètre, vous sentez monter en vous la grande indignation sombre, la parole va et vient de la conviction fixe et sereine à la révolte plus ou moins mesurée contre l’incident inattendu. De là des oscillations redoutables. On se laisse entraîner, ce qui est un danger, et emporter, ce qui est un tort. ”

“ Amours et haines, rivalités et jalousies, points d’honneur et vendettas, rages froides ou colères éclatantes, longs desseins raffinés, bravades imprudentes, ces impulsions, ces actes et ces gestes s’entre-croisent, se choquent, et l’on voit soudain, dans l’obscure mêlée, surgir, au bout d’un bras, l’éclair d’une épée, sous un panache une figure tragique, ou un sourire resplendir sur un visage de femme. ”

“ Voici bien longtemps que les partis crient les uns contre les autres,—se jetant réciproquement à la tête les mêmes reproches et les mêmes injures—comme des balles de paume;—hélas! mes braves gens,—vous luttez contre quelque chose qui existait avant vous et qui vous survivra,—contre l’avidité et contre l’orgueil, vous en avez tous votre part;—si les uns n’en étaient pas infectés,—ils ne se plaindraient pas tant d’y voir les autres en proie;—l’avidité et l’orgueil de vos adversaires ne vous irritent tant que parce que ces vices gênent par la concurrence votre orgueil et votre avidité. ”

“ Il se sentait pris d’une indulgence profonde pour ses ennemis les plus déclarés. « A quoi bon se venger ? » pensait-il. « A quoi bon, surtout, déclarer une guerre qui tôt ou tard amènera des représailles ? » ”

“ Les lâches qui dans le combat inégal entre leur cœur et leur dignité laissent la victoire au premier, sont ces malheureuses victimes peu intéressantes qui, en étalant leur désolation stérile, ne s’attirent que le ridicule. ”

“ Au milieu des cris, des insultes, des menaces, du bruit des épées, des coups de javelots, du sifflement des flèches et des dards, du gémissement des machines de guerre, on n'entend plus la voix des chefs. ”

“ Au choc de l'argumentation et au bruit des paroles succédera le choc des 5 combats et le cliquetis des armes ; ce que n'aura pu faire le seul raisonnement, le glaive se chargera de l'accomplir, et des bancs de l ' École, la discussion, aveugle, impétueuse, ardente, s'élancera sur les champs de bataille. ”

“ Et où leur en trouverez-vous ?
La victoire vous pèsera plus que l'esclavage ; la violence s'exercera au sein de chaque parti. D'un combat terminé, d'un intérêt accompli, il jaillira mille intérêts et mille combats. ”

“ Mais, quoi donc ! s’exprimer sans aucun détour ? Fi !
Quoi ! se livrer ainsi, sans fard, à l’adversaire !
Quoi donc ! lorsque l’orgueil vous tient, là, dans sa serre
Et vous commande un ton menteur, un air bouffi,
Lui faire ce grand tort, lui porter ce défi
De dire, au lieu du superflu, le nécessaire ! ”

“ Avez-vous oublié déjà ce jour de bataille où vous vous traîniez à genoux devant un homme, pour lui faire hommage de vos trônes ?... Si les peuples ont lavé votre honte avec leur sang, pourquoi les bercer toujours d’un vain espoir, pourquoi dans le calme renier les serments de la terreur ? ”

“ Celui où mes ennemis se rallient de toutes parts plus nombreux et plus acharnés que jamais, où les voilà ourdissant sans relâche et de toutes mains un réseau de haines et de calomnies autour de moi, le moment où je suis placé seul entre deux animosités également furieuses, le pouvoir qui me persécute, et cette cabale déterminée qui a pris poste dans presque tous les journaux. ”

“ Des violences? modération, humanité, respect des personnes et des propriétés, telle a été, l'accusation même l'avoue, le caractère général des rassemblemens.
Des cris de guerre? la CHARTE, gage de la paix commune, voilà leur cri de ralliement !
Des chefs? le boîtier Collin, le coiffeur Caron, le chargeur Ravet, le domestique Loutreuil!...
Ici, l'accusation m'arrête : « Il existait, dit-elle, des chefs puissans et redoutables : «nommez-les donc. «Ils se cachent : » comment donc sa vez-vous qu'il en existe. « A des. signes manifestes: on a distribué de l'argent au peuple.» ”

“ Faites-les venir en notre présence ; face contre face, front courroucé contre front courroucé ; nous entendrons parler librement l’accusateur et l’accusé. Tous deux sont obstinés et pleins de colère, et leur rage est aussi sourde que la mer, aussi ardente que le feu. ”

“ Quel moyen emploierons-nous, dit l’un d’eux, pour nous défaire de ce vil esclave, de cet indigne rival, qui, par ses discours, rend inutiles nos artifices ? S’il ne périt pas, nous devons craindre de périr nous-mêmes. Allons donc tous ensemble trouver le roi, et réunissons nos efforts pour le décider à ordonner la mort du coupable. ”

“ Tant que vous fûtes divisés, vos ennemis n'espérèrent pas vous vaincre, ils espéraient que vous seriez vaincus par vous-mêmes, et; que cette puissance qui avait triomphé de tous les efforts, s'écoulerait dans les convulsions de la discorde et de l'anarchie. ”

“ A d'autres qu'à nous, aux barbares ennemis de la civilisation, brutalement guerriers non moins qu'implacables d'humeur haineuse sans motifs avouables ; aux forgeurs de querelles, provocateurs insensés, les guerres de conquête ou de vengeance suivies de traités de paix pour rire. ”

“ Comment supposer que, privés comme ils le sont d’amis belliqueux qui leur soient attachés par les liens du sang, ils puissent, pendant leur courte existence, réprimer l’orgueil, les rébellions et les complots de leurs sujets coupables ?... ”

“ Voyez-vous, si jamais vous avez une altercation dans la rue, méfiez-vous de vos amis ; sous prétexte de s'interposer, ils vous tiennent par les bras, en vous laissant exposé aux coups de votre adversaire. ”

“ Mesurons-nous l’un contre l’autre, dans un combat loyal, assistés de nos témoins. C’est l’offensé qui tirera le premier, et quoi qu’il arrive, que l’un ou l’autre soit mort ou blessé, l’affaire sera finie, l’honneur sera satisfait ”

“ Mais les lâches, qui pourtant s’étaient préparés à répandre du sang, ont été effrayés de la sagesse du peuple et ont espéré réussir en voilant leurs intentions d’une ambiguïté dont personne n’est dupe, malgré quelques articles préparatoires qui ont l’air de prévenir une nouvelle fuite. ”

“ Il y a plus, vous vous faites gloire de votre acte de rébellion, et aujourd'hui, à cette heure, sur le vaisseau même de l'insurrection, vous, insurgés, vous venez nous demander compte à nous de notre conduite? vous venez nous traiter de rebelles, vous rebelles; de révoltés, vous premiers révoltés, insignes révoltés! ”