Drêche

“ Quand un derviche passe, avec sa barbe blanche, Soutenant d'un bâton sa vieillesse qui penche, Tète nue, oeil brillant, le dos maigre et voûté, La besace à l'épaule et la gourde au côté. Il aperçoit la lutte, il s'approche et gourmande ”

“ Les derviches élèvent ou laissent retomber légèrement leurs bras selon le degré de fatigue ou d’extase qu’ils éprouvent ; on dirait des baigneurs qui perdent pied et étalent leurs mains sur l’eau pour s’abandonner au courant ; quelquefois leur tête se renverse, montrant des yeux blancs, des traits illuminés, des lèvres entr’ouvertes par un sourire indicible et que trempe une légère écume, ou retombe sur la poitrine comme accablée de volupté, faisant ployer la barbe contre l’étoffe blanche du gilet, mais, le plus souvent, reste couchée sur l’avant-bras comme sur l’oreiller d’un rêve divin. ”

“ Bernard est mort peut-être ?
LE DRAC Peut-être !
FRANCINE Mais peut-être aussi qu’il est vivant, qu’il revient, qu’il est sur ce navire ? Ah ! comment savoir ?... D’ici on ne voit pas la rade. — Vas-y, toi ! Le drac secoue la tête et s’assied. Nicolas ! vas-y !
LE DRAC Non.
FRANCINE Je te donnerai tout ce que tu voudras. Tiens ! ma chaîne, ma croix d’or !
LE DRAC Non, non.
FRANCINE Tu ne veux pas, méchant garçon ? Eh bien ! je trouverai quelqu’un ; je saurai, je veux savoir... Oui,... par le chemin de la chapelle, c’est plus court. Elle sort par l’escalier.
Scène VI
LE DRAC seul. ”

“ Sous l’écorce assombrie, durcie, le cœur de la dryade se fend, ne bat plus qu’à coups inégaux. Un vent glacé souffle dans les hauteurs et, bientôt, l’hiver né du ciel s’abattra sur la terre humide.
Les rivières avant de devenir dangereuses s’assombrissent, et, comme si la surface en était étamée, on voit dedans les nuages, avec leurs saillies, leurs escarpements et leurs profondeurs. ”

“ Sent la neige d’Hellé se glisser sous sa robe.
On voit de toutes parts courir les combattans,
L’un l’autre s’aveugler de leurs cheveux flottans,
Et se faire au hasard des attaques peu sûres :
De ris et de baisers on mêle les blessures ;
Des vaincus qu’on poursuit, les cris vont jusqu’aux cieux
Egayer le nectar sur la lèvre des Dieux.
Dans l’arbrisseau natal les Dryades craintives,
S’empressent à cacher leurs terreurs fugitives :
Et les autres guerriers, par un adroit chemin,
Avec les traits glacés qui rougissent leur main,
Sous ces abris noueux, assiègent leurs compagnes. ”

“ Très gentiment, le jeune Drach, sous prétexte de parler géologie, mais en réalité, je m'en rends parfaitement compte, pour ne pas me laisser tout seul, reste avec moi. Quand nous arrivons en bas du glacier, les hommes se reposent déjà depuis un grand quart d'heure. ”

“ ANDRÉ Le diable ? Je le renie !
FRANCINE Et pourtant vous mettez à la fenêtre des noisettes pour le drac ?
ANDRÉ Puisqu’on dit qu’il aime ça !
FRANCINE Si le drac est un esprit, un follet, il ne peut pas manger des noisettes !
ANDRÉ Il ne les mange pas, il s’amuse avec.
FRANCINE Oui, c’est lui ou les rats !
ANDRÉ Oh ! toi, tu ne crois à rien !
FRANCINE Si fait. Je crois au bon Dieu et aux bons saints ; mais les lutins, les dracs...
ANDRÉ Les lutins, les lutins, il y en a de bons, il y en a de mauvais. Les dracs ne sont pas méchans quand on ne les fâche pas. ”

“ Un derviche s'approche de lui et lui enlève son habit, qu'il jette lui-même au loin d'un geste d'halluciné : on voit alors apparaître tout le haut de son corps inondé de sueur. Mais la tête ballotte de plus en plus, les genoux fléchissent, le corps penche en avant. ”

“ Drague, drasche, marc de l'orge qui a été employée pour faire de la bière ; de l'anc. norois dregg, suéd. dragg, anglais dreg, faex. Cfr. Dief. G. W.
II, 645. Les habitants de l'Ile-deFrance appelaient, par dérision, draschiers, ceux du duché de Normandie (R. d R. v. 9940) .
Dragun v. dragon.
Drap, s. s. et p. r. dras II, 303, habit, linge, étoffe; être aux dras ou des dras de qqit.,être à son service ; — de là drapel, drapeau, chiffon, morceau de linge ; d'où drapelet, haillon. ”

“ Avant que de partir, le derviche rentra dans le trésor ; et comme il y avoit plusieurs grands vases d’orfévrerie de toutes sortes de façons, et d’autres matières précieuses, j’observai qu’il prit dans un de ces vases une petite boîte d’un certain bois qui m’étoit inconnu, et qu’il la mit dans son sein, après m’avoir fait voir qu’il n’y avoit qu’une espèce de pommade. ”

“ Dans tes yeux enfermé. »
— « Et pourtant, comme autour du bassin, me dit-elle,
Tout est morne ! Partout, vois, sur cette eau qui dort
Les arbres amaigris se penchent ; tout est mort.
On dirait sur la rive une sombre dentelle ;
Cette source est mortelle. »
— « Prunelles ! Chers écrins aux limpides cristaux !
Quand la frange de jais de vos grands cils s'abaisse
Et sur la joue au loin projette une ombre épaisse,
Je crois voir se fermer sur mille Eldorados
De funèbres rideaux. » ”

“ Et je lui dis : « Par Allah ! ô derviche, si tu ne veux pas que je me sépare de toi le cœur mal satisfait, et cela pour une chose si futile, après tout ce que tu m’as accordé d’important, tu n’as qu’à m’enduire l’œil droit avec cette pommade ; car moi je ne saurais pas. Et d’ailleurs je ne te lâcherai qu’à cette condition. »
Alors le derviche devint bien pâle, et son visage prit un air de dureté que je ne lui connaissais pas, et il me dit : « Tu te rends aveugle de tes propres mains. » Et il prit un peu de la pommade et me l’appliqua autour de l’œil droit et sur la paupière droite. ”

“ Au suivant carrefour, qui montre une vétusté caduque, des groupes stationnent auprès de la fontaine : assis sur le bord de la vasque de marbre, un vieux derviche est là qui prêche, tout blanc de barbe et de cheveux dans le rayon qui tombe du haut de la coupole, l’air d’avoir cent ans, et, du bout de ses doigts décharnés, tenant une rose. ”

“ « Vous
allez courir un danger, dit le rêve. — Prenez garde, crie le corbeau. — Soyez triste », murmure le cerveau qui s'alourdit.
Desroches, vers la fin de la nuit, eut un songe étrange. Il se trouvait au fond d'un souterrain; derrière lui marchait une ombre blanche dont les vêtements frôlaient ses talons; quand il se retournait, l'ombre reculait; elle finit par s'éloigner à une telle distance que Desroches ne distinguait plus qu'un point blanc ; ce point grandit, devint lumineux, emplit toute la grotte et s'éteignit. ”

“ Le derviche voulut bien se donner cette peine ; il me fit fermer l’œil gauche, et m’appliqua la pommade. Quand il eut fait, j’ouvris l’œil, et j’éprouvai qu’il m’avoit dit la vérité. Je vis en effet un nombre infini de trésors remplis de richesses si prodigieuses et si diversifiées, qu’il ne me seroit pas possible d’en faire le détail au juste. Mais comme j’étois obligé de tenir l’œil droit fermé avec la main, et que cela me fatiguoit, je priai le derviche de m’appliquer aussi de cet pommade autour de cet œil. ”

“ Qu’en un point d’un rivage, désert en apparence, on soulève une pierre, on trouvera toute une colonie d’êtres vivans qui grouillent sous cette pierre. Que l’on jette la drague à plus de quatre kilomètres de profondeur, en une région des abîmes de l’Océan, et la drague retirera, mélangée au sable, une foule d’organismes divers, grands ou petits. Dans une forêt, dans un champ, sur une montagne, nulle place n’est dépourvue d’un brin d’herbe ou de mousse et d’un petit insecte qui vit côte à côte avec le végétal. ”

“ Dans un lue us où l'on croit entendre la plaintive mélodie des dryades, un ruisseau transparent roule sur un lit de gravier et baigne de ses ondes rapides les hautes herbes, les fleurs ondoyantes qui bordent ses rives; de jeunes arbres tout humides de rosée laissent tomber une ombre verte et légère du haut de leurs feuilles, qu'éclairent sans les pénétrer les rayons du soleil; un ciel d'un azur encore pâle colore la blonde verdure de la forêt et forme avec elle une harmonie du plus haut goût. ”

“ La drisse simple se frappe sur la cosse que nous placerons en garnissant la vergue; passe dans un clan pratiqué à la noix du mât, et descend en arrière de la drisse de la vergue de hune, pour passer dans une poulie de retour fixée sur la serre-gouttière. ”

“ Le temps, à la tombée de la nuit, devint tout à coup affreux, comme si l’océan déchaîné, le ciel se vidant en pluie, le vent soufflant et hurlant comme pour le roi Lear, eussent voulu préparer l’infortuné à l’accueil des hommes. ”

“ Enfin, par une belle matinée de la fin de mai, les deux adversaires se rencontrèrent sur la lande du Drac. C’était un plateau environné de taillis de chênes, d’où s’enlevaient des brouées légères, vite fondues au soleil levant. Une faible rosée nocturne s’évaporait sur les bruyères et les brandes, d’où s’envolaient, portés par une petite brise de l’Est, des fils de la Vierge argentés. Des geais criards se poursuivaient dans les arbres, et, au loin, faiblement, s’oyait la corne d’un chasseur huchant ses chiens. ”

“ De temps en temps de larges flaques d'eau, où se reflétait le ciel blafard, barraient le chemin, et nous restions un instant au bord de ces petits lacs frissonnant sous la bise, à voir flotter les feuilles gondolées.
C'étaient les dernières. On les voyait se détacher du sommet des grands arbres, tournoyer dans l'air et se précipiter dans la flaque. Je prenais mon petit homme dans les bras, et tant bien que mal nous passions outre. Au bord des champs brunis et vides, on voyait une charrue chavirée ou une herse laissée là par hasard. ”

“ Nous n' en dormions pas plus mal et j' accueillis par des grognements les camarades qui m' éveillèrent au plus profond de mon sommeil en me tirant par la jambe et en criant : « Allons , vite ! Levez -vous donc ! on se bat ! » En rechignant je me mis sur mes pieds pour aller me placer à l' abri de la palissade .
La nuit était parfaitement noire et nous étions en contre-bas ; aussi ne nous rendions -nous aucun compte de ce qui se passait autour de nous . On entendait des coups de fusil , on entendait les cris : « Aïe ! Aïe ! Aïe ! Ah ! maman ! Ah ! mon Dieu ! » ”

“ Au bout d'une heure, nous atteignons le confluent des deux sources du Drac. Nous laissons sur la droite le Drac d'Orcières qui vient du col de Dormilhouze et nous suivons la vallée du Drac de Champoléon.
Rien n'est plus sauvage que la ceinture de cette étroite vallée. A droite, le Cœdera nous étale sur sa croupe arrondie de verts pâturages; à gauche, les derniers escarpements de Chaillol projettent leurs masques déchiquetés.
Nous marchons allégrement, sans souci des cailloux aigus qui déchirent nos bottes. Soudain le soleil disparaît, bien qu'il fasse grand jour encore. ”

“ Les collines sont revenues, nombreuses, habillées de vignes et de maïs.
Voici le Drac, notre vieille connaissance. Mais quel Drac, Seigneur ! Combien différent de celui de Vizille ! Un jeune premier timide, plein de réserve, tandis qu’autour de lui fourmille la vie... un fouillis de hameaux fichés dans les blocs entassés : Saint-Pierre-de-Méaroz, Saint-Laurent, la Salle, Quet-en-Beaumont. Enfin Corps, au milieu d’une pétarade de roches, partant de tous côtés.
Une grande rue, comme à la Mure, encombrée de diligences et de carrioles ; et des hôtels abritant les pèlerins et les curieux. ”

“ Voici donc les deux fiancés et la tante en route pour Haguenau ; ils ont pris des places dans la voiture publique qui relaye à Bitche, laquelle était alors une simple patache composée de cuir et d’osier. La route est belle, comme vous savez. Desroches, qui ne l’avait jamais faite qu’en uniforme, un sabre à la main, en compagnie de trois à quatre mille hommes, admirait les solitudes, les roches bizarres, les horizons bornés par cette dentelure, des monts revêtus d’une sombre verdure, que de longues vallées interrompent seulement de loin en loin. ”

“ Celle qui tombe au levant descend dans une ombre effrayante, on dirait une colonne d’eau du déluge. Mille arcs-en-ciel se courbent et se croisent sur l’abîme. Frappant le roc ébranlé, l’eau rejaillit en tourbillons d’écume qui s’élèvent au-dessus des forêts, comme les fumées d’un vaste embrasement. ”

“ Un derviche dormeur, au fond de sa cellule, Oubliant que sa soif y puise du secours, Las d'entendre le bruit de l'onde qui circule, Pour prier ou dormir, veut en briser le cours : Mais du ruisseau la pente est à jamais tracée; De la rive, où sa voix s'élève cadencée, Rien ne peut détourner son tendre attachement. ”

“ Ils sont comme le couteau du marchand de colocases : ils ne différencient pas le mâle d’avec la femelle ! » Et d’autres s’exclamaient : « Éloigné soit le Malin ! Le derviche brûle pour le joli garçon ! Qu’Allah confonde les derviches de son espèce ! »
Quant au marchand Abd el-Rahmân, père du jeune Kamar, il se dit, en voyant tout cela : « Le plus sensé est de nous en retourner à la maison plus tôt qu’à l’ordinaire. » Et, pour décider le derviche à s’en aller, il tira de sa ceinture quelque monnaie et la lui offrit en disant : « Prends ta chance d’aujourd’hui, ô derviche ! » ”

“ La Dryade pensive écoute les oiseaux.
La Dryade se meurt de la mort de l’automne ;
Le soir tombe, et l’amour a tu son rire amer...
Le monde ensanglanté de vendanges s’étonne
À voir naître et grandir l’angoisse de l’hiver... ”

“ Les jardins étaient déserts avec leurs tapis de pelouses couverts à plat de larges crêpes noirs ; des trépieds de bronze brûlaient entre des ifs taillés ; les allées sablées de jais intersectaient leurs lignes à des obélisques de stuc ; l' avenue d' eau , teinte de flots d' encre , stagnait comme une dalle de marbre noir ; il y eut un moment d' arrêt , puis les panaches des chevaux oscillèrent ; des crânes chauves se couvrirent de calottes , un groupe s' agita d' où sortit Haubourg , rouge , gesticulant , en esclandre de quelque passe-droit ,
rebiffé et jouant des coudes . ”