Dystocie

“ Il lui arriva même de toucher, par son entremise, 130 francs d'un coup sur un outsider. Il connut qu'il était guéri du tapis vert à ce que, ce jour-là, l'idée même des cartes ne vint pas à son esprit et en éprouva quelque épouvante. Une habitude invétérée qui vous quitte brusquement, n'est ce point comme la rupture d'un anévrisme ou comme une apoplexie?
Il se prit à surveiller certaines absences de mémoire, un tremblement de sa main quand
il écrivait, une paresse des muscles d'un côté de la figure. ”

“ Il n'en est plus ainsi lorsque du fait d'un trouble acquis ou d'une constitution psychopathique congénitale il vient à se produire un état plus ou moins accentué de dissociation, de désagrégation psychique; D'une partie pouvoir de synthèse mentale s'affaiblit, et d'autre part, en raison même de cet affaiblissement certains faits psychiques se groupent en Synthèses partielles qui se détachent de plus en plus de la conscience personnelle, tendent à devenir autonomes et. finissent même par être, à un moment donné, prépondérants. ”

“ C'est pourquoi nous voyons des dégénérés qui sont des idiots ou des imbéciles, d'autres qui sont des débiles, des déséquilibrés ou des pervers, d'autres qui sont des psychasthéniques, d'autres qui ont le tempérament hystérique, d'autres chez lesquels les différents types fusionnent.
En dehors des dégénérés profonds qui ont des tares trop considérables et trop générales pour ne point se manifester de façon permanente, tous les dysgénésiques sont des instables, sont soumis à des crises alternant avec des périodes de santé psychique meilleure ou même bonne. ”

“ Considérant la dyspareunie comme l'indication d'un trouble fonctionnel, nous serons surpris, quand nous examinerons les organes intéressés, de voir quel est le nombre de ses causes, et quel immense champ d'étude elle offre à la pathologie. ”

“ Mais les troubles qui portent sur le cortex, — et qui, par ce fait même qu'ils portent sur le cortex, se manifestent par des insuffisances psychologiques — sont tout aussi bien des troubles physiologiques.
Là vraie cause profonde de l'obsession, comme la vraie cause profonde de toute maladie mentale, réside donc en un trouble fonctionnel du cortex, trouble,qui a lui-même une cause physique. Pour en établir la nature, servons-nous d'abord de ce' guide précieux, et d'ailleurs indispensable, qu'est l'analyse psychologique :
(I) Arnaud, in Traité de Pathologie mentale, de Gilbert Ballet. ”

“ En effet, si chez les malades qui se plaignent de troubles intellectuels de tout ordre, on pousse un peu plus loin l'analyse, on se rend assez aisément compte que tous ces troubles ou du moins la plupart d'entre eux, ne sont en somme constitués que par une diffusion de l'attention vers les obsessions ou les préoccupations. A un malade qui se plaint de fatigue rapide dans le travail intellectuel, de distractions, d'impossibilité de l'attention, demandez : « A quoi pensez-vous quand vous travaillez. » ”

“ Or, puisque l’essence même des maladies dyscrasiques, constitutionnelles, ne nous est qu’imparfaitement connue, il n’y a pour le moment d’autre guide que l’expérience de nos devanciers, et il appartient aux faits cliniques, à l’observation, de venir en dernier lieu trancher la question. ”

“ L’irrésolution, qui est un commencement d’état morbide, a des causes intérieures que la pathologie nous fera comprendre : elle vient de la faiblesse des incitations ou de leur action éphémère. Parmi les caractères irrésolus, quelques-uns — c’est le très petit nombre — le sont par richesse d’idées. La comparaison des motifs, les raisonnements, le calcul des conséquences, constituent un état cérébral extrêmement complexe où les tendances à l’acte s’entravent. Mais cette richesse d’idées n’est pas à elle seule une cause suffisante de l’irrésolution ; elle n’est qu’une cause adjuvante. ”

“ Cette vie immorale nous causait des souffrances que nous tentions d’apaiser par les moyens les plus extraordinaires : c’est ce que les médecins nomment les symptômes d’une maladie mentale, l’hystérie. ”

“ L’instabilité est un fait. Sa cause très probable est dans les troubles fonctionnels. L’anesthésie des sens spéciaux ou de la sensibilité générale, les hyperesthésies, les désordres de la motilité, contractures, convulsions, paralysies, les troubles des fonctions organiques, vaso-motrices, sécrétoires, etc., qui se succèdent ou coexistent, tiennent l’organisme en état perpétuel d’équilibre instable [3] et le caractère qui n’est que l’expression psychique de l’organisme varie de même. ”

“ Ainsi, un trouble général de l'activité, excitation ou dépression, dénote un état de manie ou de mélancolie, tandis que l'absence de ce. trouble général indique la folie systématisée ; de même la mobilité dans les idées, l'incohérence, les illusions sensorielles et mentales, l'excitation désordonnée des discours et des actes caractérisent la manie aiguë ; les idées de culpabilité, d'humilité, de ruine, de damnation, de perdition, les hallucinations, le refus de parler, de manger, de bouger, les idées de suicide sont le propre de la mélancolie ”

“ Je vous le demande, Messieurs les jurés, je vous le demande avec un sentiment de vive douleur, je vous le demande avec un sentiment de pénible amertume... je dirai plus, Messieurs !... je vous le demande avec un sentiment d’ardente indignation : Où va la société ?... Et en effet, Messieurs, de quelque côté que nous portions nos yeux, nous ne voyons que désordres : désordres chez les Quadrupèdes, désordres chez les Oiseaux, désordres chez les Scarabées, désordres partout... Nous n’apercevons que des symptômes de désorganisation profonde, de désorganisation radicale, de désorganisation intime. ”

“ La torpeur n'est pas un repos, c'est un état morbide qui amène la dépression. De cette griserie, qui parfois dure et devient un besoin,
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une sorte de passion, naît une aggravation de la diathèse, quelle qu'elle soit.
Qu'importe, si la douleur est remplacée par une état aussi terrible, mettant le malade hors d'état de vivre, de penser, d'agir, c'est tomber d'un mal dans un pire. Il serait préférable, à tous les points de vue, de laisser évoluer la maladie et de ne pas interrompre la nature dans sa lutte contre la morbidité. ”

“ L'hystérie devient alors une forme de la dépression mentale caractérisée par le rétrécissement du champ de la conscience personnelle et par la tendance à la dissociation et à l'émancipation des systèmes d'idées et des fonctions qui, par leur synthèse, constituent la personnalité. ”

“ Un peu souffrants de corps tous deux, un peu nous découvrant de grosses promesses d’infirmités pour nos vieux jours, puis, par là-dessus, très malades d’âme, nous raidissant contre le découragement et nous y laissant aller d’heure en heure. ”

“ Les maladies mentales et morales qui résultent de développements imparfaits des centres nerveux ou d'idioties dynamiques, c'est-à-dire d'imperfections natives de la sensibilité physique ou morale, sans conformation vicieuse, ces dégradations du type normal traduisent, sous des formes qui leur sont propres, des affections du pouvoir réflexe. ”

“ En même temps, modification de caractère, d'habitudes et d'humeur : indifférence, apathie, désœuvrement, inertie, morosité, dégoût pour toutes choses, affaiblissement de la volonté, etc. ; bref changement profond survenu dans ce qu'on appelle l'état moral, et correspondant comme modalité de phénomènes au trouble de l'intelligence.
C'est là, par exemple, ce que j'ai vu se produire sur
Gèrente, doit être prochainement publiée in extenso dans un recueil spécial.
un malade que j'avais eu le bonheur de guérir (de guérir, notez bien le mot) de symptômes ataxiques non douteux. ”

“ Par conséquent, ceux qui, en se livrant à des excès, ou par suite des nécessités de la vie, voient leur santé affaiblie, ne perdent pas eux-mêmes la constitution qui leur est propre, et c'est sur leurs enfants que se montre la dégénérescence dont je viens d'indiquer les causes. ”

“ La confusion mentale est pour nous, ainsi que nous l'avons dit, le type du trouble psychique acquis, de la véritable maladie psychique ; c'est elle qui exige le moins de prédisposition constitutionnelle et qui correspond le plus parfaitement, dans le domaine de la psychiatrie, aux maladies viscérales conçues d'après les théories modernes de la Pathologie générale. ”

“ On est indifférent par paresse d'esprit, attitude d'ostentation, ou simplement par fatigue nerveuse. Devant l'assaut de la maladie, ces trois colonnes d'indifférence s'écroulent. Il ne reste parmi les ruines qu'un abri qui tient encore debout : le souci de vivre. Le malade oubliera parents, amis, position, fortune, mais sa vigilance se dresse avec l'urgence de se tirer du mauvais pas. ”

“ Nous pensons, d'après cela, que, pour la facilité de ce qui nous reste à dire, et par opposition avec les procédés de la première classe, on voudra bien nous permettre d'appeler ceux de la seconde, procédés pacificateurs ou conciliateurs.
Le mot perturbateur est dès longtemps et pleinement admis, pour caractériser l'acte médical par lequel on
essaie contre des maux opiniàtres et désespérants, d'imprimer de grands troubles à tout le système, de le révolutionner, comme on dit. ”

“ Il survient au poumon d'autres affections sans écoulement d'humeurs par suite d'une dyscrasie inégale ou uniforme. La dyscrasie inégale engendre la toux; la dyscrasie uniforme, quand elle est médiocre, change le rhythme de la respiration; quand elle est devenue forte par un excès de chaleur, elle suscite le désir d'air et de boisson froide; avec le temps, elle aboutit à la fièvre.
La dyscrasie froide présente les phénomènes opposés, un désir d'air chaud, de boisson chaude, tant qu'elle est médiocre; quand elle devient plus forte , le viscère se remplit d'humeurs. ”

“ Cette dyscrasie, qu'elle provienne du système nerveux ou qu'elle dépende de toute autre cause, n'en existe pas moins, et elle suffit pour expliquer l'épuisement de l'économie et, par suite, l'évolution des altérations qu'on observe dans les organes. ”

“ Il y a de graves diathèses qui sont indolores, alors que des troubles sans importance, comme ceux qui résultent de l’introduction d’un grain de charbon dans l’œil, causent un véritable supplice. Même, dans certains cas, c’est l’absence de douleur ou bien encore le plaisir qui sont les symptômes de la maladie. Il y a une certaine disvulnérabilité qui est pathologique. ”

“ Les malades relèvent alors la tête, répondent plus ou moins nettement, mais bientôt, si l'on ne se hâte de les presser de questions, le délire reprend le dessus. —La volonté est considérablement affaiblie si l'on en juge par l'indécision qui règne dans les actes les plus simples de la vie et par le peu d'énergie des malades. ”

“ La faiblesse naturelle de l'organisation qui n'est qu'un vice de naissance ; la misère et la pauvreté ; le défaut d'alimentation; l'absence d'exercice; les excès de travail intellectuel ; les maladies générales ou locales ayant appauvri le sang, en un mot, toutes les causes débilitantes produisent un état de faiblesse qui est l'atonie générale ou l'asthénie. ”

“ Aux causes occasionnelles il rapporte toutes les influences qui ne dépendent pas de la nature et de la disposition de la contrée, toutes les lésions qui n'en sont pas des effets, ce qu'on appelle les dyscrasies dans le sens étroit du mot, et tout le grand domaine des influences d'éducation, en tant qu'elles ne dépendent pas du caractère de la contrée. ”

“ Conscient de cet affaiblissement d’énergie, le malade tâche de la reconquérir ; il prend un livre, résolu à ne pas céder à ses sensations d’incapacité intellectuelle, de langueur psychique, de faiblesse cérébrale ; mais souvent il découvre qu’il a perdu tout pouvoir d’équilibre mental, de concentration et de coordination de ses idées. ”

“ Cette forme est rare, et nous n'en avons encore rencontré que quelques exemples : les troubles intellectuels sont absolument les mêmes que ceux de la paralysie générale classique. Ainsi, on observe des idées de satisfaction, de richesse et de grandeur, empreintes d'un caractère manifeste de débilité intellectuelle, de l'incohérence dès le début, mais surtout lorsque la maladie date déjà de quelque temps; la démence est toujours assez nettement marquée dans cette forme. ”

“ En résumé, Messieurs, l'étude que nous venons de faire avait pour but de vous exposer que les individus prédisposés à la folie et aux affections nerveuses présentent pendant un certain temps, avant le développement de la maladie, des troubles et de la suractivité fonctionnelle des facultés intellectuelles, morales, instinctives et industrielles et une transformation des phénomênes physiologiques en défauts, en vices, en originalités ou en extrêmes. La caractéristique est le plus fréquemment l'absence de mesure et le manque d'équilibre. ”

“ Quand l'action dépressive est moins prononcée, les troubles intellectuels consistent dans de l'apathie et dans la difficulté de la pensée. Toutes les opérations de l'intelligence, la formation des idées, le réveil des souvenirs, les raisonnements se font avec une extrême lenteur. ”

“ Si les grandes secousses morales, ainsi que la tension excessive de l'esprit troublent presque inévitablement les digestions, les conditions tout à fait opposées ne leur sont pas non plus favorables. Le vide du coeur, le désoeuvrement complet de l'esprit sont loin d'être choses bonnes pour la santé. ”

“ Mais ce serait temps perdu que de vouloir nous appuyer sur ces motifs pour bannir du langage médical le mot dyscrasie ou diathèse, qui a acquis depuis longtemps le droit de domicile. La science ne souffrira pas, si nous continuons à l'employer dans le sens que nous avons indiqué ”

“ II. — Dyscrasie.-.Les dernières lignes du chapitre précédent servent à nous amener à dire quelques mots d'une cause de dégénérescence scléreuse, que nous n'avons trouvées nulle part exposée. Les scléroses d'origine cardiaque ne recevraient-elles pas une impulsion plus grande par un état dyscrasique du liquide sanguin ; en d'autres termes, la dyscrasie ne favoriserait-elle pas l'évolution du tissu conjonctif ? Et d'abord,
on nous demandera peut-être de démontrer que la dyscrasie existe. ”