Maître d'étude

“ Si j'ai foi dans l'étude, dans l'exemple, dans les beaux modèles et dans l'enseignement qui laisse la liberté, j'ai appris à redouter les professeurs : ce ne sont point eux qui manquent en France, ce sont des maîtres dans l'ancienne acception du mot. Le maître autrefois était un homme prêchant surtout d'exemple, qui permettait à ses élèves de suivre ses travaux journaliers, de surprendre ses moyens, d'étudier jusqu'à sa pensée. ”

“ Combien de jeunes gens de mérite que détournerait à tout jamais de la carrière de l'enseignement l'obligation de remplir pendant plusieurs années l'emploi de maître d'études ! La plupart des maîtres d'études n'arriveraient au professorat que dans un âge du leurs facultés les plus précieuses seraient déjà flétries ”

“ Dans chaque faculté elle est l'œuvre des maîtres. Sa condition première est la liberté scientifique. Dans les limites résultant du titre de son enseignement, le maître doit être maître de son programme. ”

“ Est-ce que celui qui veut exercer une profession manuelle ou libérale ne débute point par un apprentissage plus ou moins long, par des études plus ou moins complètes, sous la direction d'un maître expérimenté ? ”

“ Votre influence déborde, ainsi qu'il convient chez un Maître, le cadre étroit de l'enseignement, de l'enseigne. ment conçu, non comme le simple apprentissage étroiternent didactique d'un métier, d'une technique, mais comme une culture générale élargie préparant à l'exercice d'une profession libérale. ”

“ Delacroix écrit au cours de son Journal: «On ne connaît jamais suffisamment un maître pour en parler absolument et définitivement.» Un tel jugement, qui paraît au premier abord la condamnation de l'étude que nous entreprenons, deviendra facilement, si l'on y réfléchit, un argument en sa faveur. ”

“ Vîtes-vous jamais au contraire un jeune esprit libéré des écoles secondaires cultiver les sciences qui ne l’attirent pas?... Tout un ordre de connaissances est instantanément renoncé par l’étudiant dès qu’il peut choisir son étude. ”

“ Il ne se passe guère de semaines où deux ou trois fois ne se présente un étudiant en préparation d’une simple étude, d’une thèse de licence ou de doctorat, à la recherche d’une bibliographie, de renseignements, de conseils pour ses travaux. ”

“ Je crois que dans l’enseignement scientifique le rôle d’un maître est de montrer expérimentalement à l’élève le but que le savant se propose, et de lui indiquer tous les moyens qu’il peut avoir à sa disposition pour l’atteindre. ”

“ Professeurs des Facultés où ils se sont euxmêmes formés, juges d'agrégation qui apprécient leurs épreuves tant orales qu'écrites, inspecteurs généraux qui les voient à l'oeuvre, directeurs de revues appellant leur attention sur le mouvement des théories, représentent des tendances dont tient compte plus ou moins directement le maître dans sa classe. ”

“ Je me propose seulement de vous donner un certain nombre de conseils sur le but que le maître doit se proposer en donnant cet enseignement, et sur la méthode la plus convenable pour atteindre ce but.
Le but de presque tout enseignement est double. Le maître doit se proposer d'enseigner à ses élèves un objet déterminé : la géographie, par exemple, ou l'histoire, ou la grammaire. Mais il doit aussi se proposer de développer l'intelligence des élèves auxquels il s'adresse. ”

“ Que nos éminents professeurs de Polytechnique, de Centrale, des Arts et Métiers, des Beaux-Arts (Section architecture) ,etc., etc., poursuivent l'étude de tous les moyens propres à assurer le développement du machinisme, une amélioration de l'outillage, et que l'étude des méthodes nouvelles de direction, les expériences pratiques, les connaissances théoriques figurent au programme de leur enseignement.
Cela n'est point encore suffisant.
Ce que nous croyons être une source de richesse pour notre pays doit être vulgarisé par tous les moyens en notre pouvoir. ”

“ Vos maîtres peuvent seuls juger de la méthode à suivre dans vos divers genres d’étude, par rapport à votre âge, à vos facultés intellectuelles, à la rapidité de vos progrès et à l’étendue de vos connaissances ”

“ Ce qu'il leur faut, c'est un apprentissage. Restons donc dans la tradition française; laissons la science aux hautes écoles, et pour les facultés ne rêvons pas autre chose qu'un enseignement professionnel. ”

“ Il faut donc que J’enseignement de chaque maître soit partagé de manière que les diverses parties des cours qu’il enseignera répondent aux besoins plus ou moins étendus que chaque profession peut en avoir. ”

“ Placé à la tête de l'enseignement dans notre ville, comme professeur de philosophie et de mathématiques, il fut, par son intelligence et ses méthodes, le génie inspirateur de tous les hommes distingués que nous venons d'entrevoir. ”

“ Quand on fait passer un examen à un futur professeur ou instituteur pour s’assurer qu’il sait la géographie, l’histoire, les mathématiques, le latin et le grec qu’il se propose d’enseigner, la matérialité du fait à établir garantit dans une large mesure l’impartialité de l’examinateur. ”

“ Fiers de cet honneur, entrez donc courageusement dans la carrière, et montrez, par votre assiduité dans l'étude et par votre persévérance, tout le succès que l'on peut obtenir du nouveau mode d'enseignement qui vous est offert ; car, vous affranchir des écoles, cc n'est pas vous affranchir de l'étude; au contraire, c'est confier à votre réflexion, plutôt qu'à votre oreille, le soin de votre instruction ; c'est vous croire;..capables d'aimer l'étude par l'amour de l'étude elle-même ; c'est vous rendre les artisans de votre savoir. ”

“ Si le professeur est diligent et consciencieux, — et il faut partir de ce principe qu’il l’est, il faut admettre une fois pour toutes l’excellence des professeurs ou renoncer à raisonner sur l’enseignement et l’éducation, — si le professeur d’histoire est diligent et consciencieux, il se tient au courant de la science, et il y tient ceux qu’il enseigne. ”

“ Qu'il s'agisse de métier, de science ou d'art, le principal but de l'école n'est point de transformer le débutant en un spécialiste, mais de lui enseigner les éléments, les bonnes méthodes de travail. ”

“ L’ENSEIGNEMENT UNIVERSITAIRE DES SCIENCES EXPÉRIMENTALES.
Quand on possède une méthode, on l’applique nécessairement au plus grand nombre de sujets possible. L’Université applique naturellement la sienne à tout ce qu’elle enseigne. Les sciences expérimentales, telles que la physique et la chimie, sont apprises comme l’histoire naturelle ou les langues, à coups de manuels. Si par hasard un instrument est montré à l’élève, c’est de loin, de façon que personne ne puisse y toucher. ”

“ Une plus grande intimité entre les maîtres et les élèves façonnait davantage les étudiants à l'imitation des maîtres. Or ceux-ci cherchaient surtout à inspirer le désir de répandre la science nouvelle. ”

“ Les jeunes professeurs qui sont formés à notre école essaient de montrer, par leur exemple, les avantages qu'il y a, pour une aspirante-maîtresse, de chercher à acquérir, en dehors et à côté de la virtuosité, les qualités spéciales qui font le professeur : le jugement, la méthode, l'esprit d'observation et d'initiative, l'habitude d'appliquer l'intelligence générale à tout travail technique, enfin, pour tout dire en un mot, l'art de transmettre clairement et agréablement à d'autres ce que l'on sait soi-même. ”

“ Art. 55e Il appartient aux chefs de service de : 1° Accompagner les élèves dans les exercices pratiques veillant à ce qu'ils exécutent tous les travaux qui leur auront été marqués par le professeur respectif, les guidant et les instruisant dans leur exécution; 20 Aider les professeurs, soit dans leurs travaux de recherches et de démonstration des leçons, soit dans la direction des installations et conservation des collections d'étude. ”

“ Or, ceux-là qui ont vraiment fait de l'étude leur vie, affirment que la vie s'achève au moment où l'on commence à savoir comment il convient d'étudier. Le nouveau bachelier croit tout savoir : — le professeur, qui lui a donné son titre, déclare, en le lui conférant, qu'il le juge en état de commencer à apprendre. ”

“ Deux années d'études théoriques, qui n'ont, pour ainsi dire, aucun rapport avec les occupations auxquelles on veut consacrer sa vie, loin d'être utiles, peuvent étouffer une vocation. Eh quoi ! pour faire un habile ingénieur, vous com- mencez par lui remplir la tête d'une foule de connaissances étrangères aux travaux auxquels il doit consacrer sa vie ! Le gros bon sens et l'ex- périence indiquent au contraire qu'après avoir acquis les connaissances théoriques nécessaires , il doit consacrer son tems presque exclusivement à l'étude de son art, s'il veut devenir réellement habile. ”

“ L’enseignement supérieur digne de ce nom n’est pas seulement l’indication d’une pratique, celle de tel ou tel praticien, mais le résumé méthodique de toutes les pratiques observées dans une région, dans un pays, ou dans le monde. Le professeur n’invente pas et ne rêve pas. Il remplace tous les hommes intelligens, et instruits dans leur art, qui pourraient venir successivement enseigner dans la chaire, et exposer les méthodes dont l’application a été sanctionnée par des expériences heureuses et décisives. Le professeur fait plus. ”

“ Entre l'esprit de la science et la formation du professeur, entre la formation du professeur et la nature de l'enseignement qu'il donne, la correspondance est double, comme celle que nous constations entre la méthodologie éducative, le type d'enseignement et le type social. L'état de la connaissance détermine le mode de formation du professeur. Le professeur formé par la théologie scolastique ou par l'humanisme ne peut enseigner comme celui qu a formé soit la science expérimentale ou comparative, soit la critique historique et philosophique. ”

“ Il en est tout autrement chez les peuples du Nord. Le maître dirige les études, indique le devoir à faire... Mais c'est l'élève qui, après avoir médité longuement la leçon à apprendre, le sujet à travailler, résume lui-même par écrit, toutes les difficultés qu'il a rencontrées et en demande la solution au maître, dès le commencement de la classe. ”

“ On les étonnerait fort en essayant de leur persuader qu’un homme qui connaît bien un métier a, par ce seul fait, plus de jugement, de logique, d’aptitude à réfléchir, que le plus parfait des rhétoriciens fabriqués par l’Université. ”

“ Ce professeur et ces étudians ne vous font-ils pas l'effet d'un architecte qui voudrait poser le toit avant d'avoir construit les murailles ? Le professeur veut faire parade de sa science et l'étudiant veut paraître en avoir. ”

“ PERSONNEL THÉORIQUE
L'enseignement donné par les professeurs théoriques a pour objet de compléter l'instruction générale des apprentis et de leur donner des notions grammaticales, littéraires, scientifiques, artistiques, nécessaires à tout ouvrier qui désire se perfectionner dans son métier.
Sont considérés comme professeurs théoriques les professeurs des cours de dessin, de modelage, de français, d'histoire et de géographie, de calligraphie, de mathématiques, de sciences physiques et naturelles, d'histoire de l'Art et du Livre, de physique et chimie photographiques, de gymnastique. ”

“ Cette longue et froide liste par elle-même n'a-t-elle pas son éloquence et sa signification? Elle montre avec quel talent l'éminent professeur, en dehors de son enseignement oral, savait à la fois vulgariser la science et en agiter les plus élevés et les plus délicats problèmes. ”

“ L'enseignement qui y est donné comprend l'enseignement général proprement dit, l'enseignement technologique, l'enseignement du dessin géométrique, l'enseignement spécial ou technique ayant pour objet la pratique préparatoire au métier. ”

“ Des professeurs spéciaux et permanents sont chargés des cours de géographie et de belles-lettres ; nous traitons avec quelque étendue l'histoire des événements politiques, des sciences et des arts et surtout de la philosophie; ces connaissances sont en ce moment le complément nécessaire de toute éducation soignée; la calligraphie, le calcul commercial et la tenue des livres font également partie de l'enseignement.
CLASSIFICATION
Les élèves sont divisés en trois catégories : ceux qui veulent embrasser une carrière où le grade de bachelier est nécessaire ”

“ Ainsi deux éléments principaux sont de nature à diviser et, de fait, divisent les esprits sur l'objet de l'enseignement supérieur : l'utilité professionnelle de quelques sciences, et la synthèse qu'on se fait sur l'ensemble des connaissances humaines. ”

“ Un professeur qui sait son métier, et à la condition qu’il se tienne sur le terrain scientifique, peut tout dire. Le danger d’une doctrine officielle sera d’autant moins à craindre que les professeurs seront plus nombreux. ”

“ Toutes les professions, des plus humbles aux plus élevées, ont un double devoir scientifique. 1° La pratique de chacun de ceux qui les exercent doit s’appuyer sur la science qui fonde la profession. 2° Chacun aussi doit s’efforcer d’apporter, à la science commune, une contribution d’observation, de réflexion, d’expérience, d’invention. Une conception scientifique de la profession élève et agrandit : elle fait sortir de l’isolement et « socialise » l’intelligence. ”

“ Il est si bien reconnu que l'enseignement du professeur a pour but, non de former l'intelligence de l'étudiant, mais de lui dicter les réponses à donner à l'examen, que certaines facultés de province ont été amenées à établir des usages spéciaux en matière d'examen. ”

“ Les éminents spécialistes qui fabriquent les programmes officiels sont nos maîtres et ils ont chacun son dada. Pendant que les professeurs de Facultés ou de l’École Normale (section des sciences) et les ingénieurs de toute provenance prétendent vous saturer de sciences mathématiques, physiques et naturelles depuis la tendre enfance jusqu’à l’abrutissement final, d’autre part les docteurs ès lettres voudraient former tous ces pauvres collégiens à leur image et, à cet effet, les bourrer de syntaxe raffinée, de critique savante et d’érudition germanique. ”

“ L’enseignement supérieur se trouve caractérisé chez nous, comme l’enseignement secondaire, par la récitation des manuels, l’entassement dans la tête de théories, qui n’y resteront que jusqu’au jour de l’examen. Le licencié, le polytechnicien, le normalien, doivent en réciter plus que le bachelier, et il n’y a pas entre eux d’autres différences. ”

“ Les cours et conférences que j'autorise n'ont et ne peuvent avoir d'autre but que la culture de l'intelligence, le développement du goùt et les enseignements variés que fournit l'étude des lettres, de la philosophie, des sciences, de l'histoire et des arts. ”