Nerf pathétique

“ Qu'est-ce que les racines d'un nerf dont l'une est exclusivement affectée à la sensibilité et l'autre exclusivement affectée au mouvement, si bien que, dans le nerf mixte qui en résulte, si une maladie vient affecter la première, la paralysie sera bornée, dans la partie, au sentiment, et, si c'est la seconde qui est lésée, au mouvement? Qu'est-ce que ces globules du sang qui, s'ils diminuent notablement, laissent surgir tout un ensemble de symptômes morbides? ”

“ L'altération peut occuper un point quelconque du nerf, soit sa portion crânienne (tumeurs de la base du crâne, épanchements méningés) , soit son trajet à travers le rocher (fracture, ostéite et carie, otite chronique) , soit sa portion extra-crânienne et faciale (tumeurs de la parotide, surtout cancer) . Enfin, les lésions traumatiques du nerf facial produiront des paralysies complètes ou partielles suivant qu'elles auront blessé le tronc du nerf ou seulement un de ses rameaux. ”

“ Lorsqu'on soupçonne une cause inflammatoire ayant amené une compression du nerf, on peut diriger contre elle un traitement antiphlogistique, consistant en déplétions sanguines locales, frictions mercurielles, calomel à l'intérieur, etc. Une fois la paralysie établie d'une manière permanente, il sera indiqué d'exciter directement les filets du nerf paralysé par des injections sous-cutanées de strychnine. ”

“ Ainsi, les plaies directes du nerf, accidentelles ou chirurgicales (extirpation de tumeurs, ténotomie) , les fractures des vertèbres après un coup où une chute sur le siége, la contusion du nerf ; les accouchements laborieux pouvant produire chez la mère une contusion par la tète de l'enfant, chez l'enfant une contusion par traction sur les pieds, des luxations de la hanche, la compression par une cicatrice, par des tumeurs du petit bassin, les lésions du nerf lui-même, etc., pourront développer cette paralysie. ”

“ On peut immédiatement se demander si l'on a affaire à un névrome vrai, formé par la production nouvelle de tubes nerveux, ou bien si ce n'est pas simplement un bout de nerf jadis amputé dans lequel s'est faite une prolifération de tissu conjonctif, sans changement des éléments nerveux. Cette dernière opinion nous semble la vraie. Avec un faible grossissement on peut compter le nombre des faisceaux primitifs sur les coupes transversales de la tumeur d'une part et d'autre part sur des coupes du nerf tibial postérieur. ”

“ Dans ces cas, comme dans les paralysies d'origine périphérique, la paralysie du facial est donc directe et complète. De plus, les muscles perdent leur contractilité électrique, le nerf s'altère, toujours comme dans les paralysies périphériques.
En un mot, il s'agit là d'une paralysie du facial qui n'a plus le caractère cérébral : la lésion sépare le nerf de son centre trophique, qui est le noyau d'origine. En réalité, quoique fondu dans la masse de la protubérance annulaire, le nerf existe à partir de son noyau ; ce n'est plus le centre, c'est le conducteur qui est atteint. ”

“ C'est comme un névrôme sur un nerf, comme une pointe qui, enfoncée dans la plante du pied, arrache des cris à chaque pression sur le sol. La tumeur est le corps frappant, et c'est la partie sensible qui est le corps frappé. Quant à celle-ci, il est peu probable qu'elle soit particulièrement représentée par les centres de sensibilité de l'encéphale, puisqu'ils sont naturellement tout aussi insensibles que le reste. ”

“ Ce sont là les lésions que M. Ranvier a décrites sous le nom de névrite parenchymateuse, et que l'on observe dans le bout périphérique des nerfs sectionnés.
Dans quelques faisceaux, presque toutes les gaines de Schwann sont vidées ou remplies par des noyaux et des fragments de myéline. Dans quelques rares tubes on peut suivre le début de la dégénérescence. Dans ces tubes, des portions de protoplasma, colorées par l'hématoxyline, divisent la myéline en petits segments renflés et irréguliers.
En résumé, la structure de la tumeur est celle, non pas d'un névrome vrai, mais d'un nerf enflammé. ”

“ Si le névrome siègé sur l'extrémité du nerf, sectionnez plus haut. Ordinairement ça suffit.
Si le névrome siège : dans la continuité d'un nerf indispensable, vous sectionnerez ce nerf au-dessus et au-dessous de la tumeur et, si c'est possible, vous suturerez lés deux extrémités.
Si, enfin, le névrome est multiple, s'il constitue la' polifibromatose de Recklinhausen, il n'y a de traitement que celui qui calme. Administrez des antinervins, antipyrine, phénacétine, pyramidon, pantopon, etc. Et, si c'est possible, réséquez complètement le nerf malade. ”

“ Mais c’est à une thérapeutique plus active qu’il faut avoir recours, et l’extirpation de la tumeur doit être faite le plus tôt possible. Tous les efforts de l’opérateur doivent tendre à conserver les fonctions du nerf. Pour cela, plusieurs procédés ont été préconisés : on les utilisera suivant les rapports du néoplasme et du cordon nerveux. ”

“ D'abord, s'il y a eu traumatisme, s'il y a un corps étranger, par exemple, on s'adressera immédiatement de ce côté. — Si la névralgie est de cause mécanique, produite par une tumeur, un névrome, etc., on perdrait son temps à lutter contre la douleur si on ne commence pas par supprimer la cause. — Quand il y a une lésion inflammatoire des nerfs (congestion ou névrite) ., les antiphlogistiques locaux rendront des services : sangsues ou ventouses scarifiées sur le trajet du nerf ; s'il y a moins d'acuité : vésicatoirès, révulsifs intestinaux. ”

“ Seules les névrites sont des lésions proprement dites du nerf.
Les NÉVRITES peuvent être localisées à un segment d'un neuf par exemple lorsque celui-ci est au contact d'un foyer inflammatoire. Dans ce cas, il s'agit généralement d'une inflammation de tout le faisceau, c'est-à-dire de ses enveloppes comme de ses tubes nerveux. Aussi existe-t-il généralement une infiltration interstitielle entre les fascicules du nerf, avec ou sans épaississement du tronc nerveux et plus tard de la sclérose Les tubes nerveux dégénèrent en deçà et en delà du segment atteint. ”

“ La compression se fait moins sentir sur les autres nerfs ; le VIe nerf est tiraillé, grêle, bridant la partie interne de la tumeur, mais il ne semble pas malade et son noyau est intact. Du reste, nous avons vu que les troubles s'ils sont fréquents dans le domaine de ce nerf sont toujours peu marqués. ”

“ La névrite interstitielle qui s'observe communément, est moins le fait de la compression que do l'envahissement inflammatoire. Il est rare qu'un nerf important ou même qu'un filet nerveux soit détruit et interrompu au milieu des fongosités ou des abcès. Le tissu des nerfs, comme les parois des artères, résiste à l'infiltration tuberculeuse. Au contraire, l'irritation provoquée par ces tissus anormaux amène une inflammation du tissu interstitiel du nerf; les cloisons qui séparent les faisceaux des tubes nerveux se vascularisent, s'enflamment, deviennent le siège d'une prolifération embryonnaire ”

“ La muqueuse des bandes ventriculaires et des cordes en est également infiltrée.
Nerf vague droit. — En dessous du point où s’échappe le récurrent, le nerf est fortement entouré par la masse cancéreuse. Quant au segment correspondant à l’origine du rameau laryngé, il présente une remarquable dégénérescence des gaines de myéline, dont quelques rares sont conservées, ce que démontre la coloration au Gieson.
Le périnèvre est lui-même infiltré de cellules cancéreuses qui, pourtant, ont respecté les fibres nerveuses. ”

“ Nerf optique. — Il peut être affecté directement, ou bien indirectement, sous l'influence de lésions et tumeurs cérébrales. Il survient de la névrite, puis de l'atrophie. Au début, la papille est congestionnée, un peu floue, puis tout à fait diffuse, et ses bords en sont effacés. Ultérieurement le nerf peut s'atrophier. L'affection est grave, mais peut guérir. Un traitement actif amène, en effet, s'il est appliqué à temps, une résolution totale ou partielle.
Le pronostic général des lésions syphilitiques oculaires est assez grave (FOURNIER) . ”

“ Ces notions synthétiques nous permettent, avec la plus grande facilité, d'énuinérer à l'avance les désordres fonctionnels qui suivent la destruction expérimentale ou pathologique d'une branche déterminée et elles nous permettent en même temps, dans un cas donné de paralysie d'origine périphérique, de remonter à la lésion et de dire quel est le nerf qui est en cause. ”

“ Or il n'en est ainsi qu'à la condition expresse d'intégrité et de continuité absolue entre le système nerveux central et les nerfs : prouvons-le par quelques exemples: Si on coupe un nerf sensitif, le nerf optique par exemple, ce nerf ne saurait plus transmettre au cerveau l'impression que la lumière exerce sur la rétine et la vision serait instantanément abolie. Le même résultat arrive quand ce nerf est comprimé ou détruit par la présence d'une tumeur ou une inflammation quelconque. ”

“ Mais la cause ellemême ne peut être transmise ; il suffit qu'elle soit excitatrice de la puissance motrice normale du nerf. Si elle est destructrice, et ne respecte pas l'intégrité nerveuse, elle entraîne l'altération du nerf et la paralysie ”

“ Au moment de l'opération seulement on est renseigné sur leur diagnostic. Ils siègent dans la continuité du nerf.
Vous devez avoir pour but de dégager simplement le nerf de sa tumeur. Vous pouvez arriver assez facilement à ce résultat. En dissociant les fibres, il vous sera souvent aisé d'énucléer la tumeur. Au cas où ce ne serait pas possible, comportez-vous comme s'il s'agissait d'un névrome vrai : résection partielle ou totale du nerf avec ou sans soudure. Il a fallu parfois se résoudre à une amputation du membre. ”

“ Du reste, cette mutation dans la composition des matériaux s'effectue dans des limites rationnelles du connu et de l'état anatomique sain ; plus un tissu est primitif et animal, plus il reste invariable ; ainsi le nerf ne peut être autre chose que de la substance nerveuse, et nul autre tissu ne peut se métamorphoser en nerf. On admet plutôt des reproductions ou des cicatrices de nerfs rétablissant la continuité de leur trajet qu'une transformation d'une substance animale ancienne en nerf. ”

“ Il est des cas où l'existence de la réaction peut être au contraire d'un pronostic favorable, c'est dans les affections où le nerf subit la dégénérescence, comme dans les vieilles surdités labyrinthiques, cela prouve en effet que le nerf n'est pas complètement dégénéré et qu'il est le siège d'un travail inflammatoire. ”

“ C'est pourquoi dans l'empoisonnement par le curare 82 le nerf sensitif reste intact et conserve ses propriétés depuis la moelle jusque dans la peau; car la circulation du sang curarisé, n'étant toxique que pour le nerf moteur, ne supprime en quelque sorte la circulation périphérique que pour lui, mais elle continue pour le nerf sensitif et le protège contre les altérations locales qu'entraîne la stagnation des humeurs. ”

“ Puis on trouve d’autres, nerfs où la dissociation et l’écartement deviennent de plus en plus manifeste par suite de l’accroissement de plus en plus considérable du tissu néoformé et l’on découvre enfin un faisceau énorme qui paraît constitué uniquement par un tissu granuleux, semé de cellules fusiformes à myéline. Impossible de trouver trace des fibres à myéline. Elles ont été complètement dissociées par la néoplasie.
Autre remarque importante à faire, c’est que la gaine lamelleuse qui enveloppe chaque nerf n’est le siège d’aucune prolifération irrégulière. ”

“ La tumeur occupe-t-elle le fond de l'orbite, elle peut, en comprimant le nerf optique ou l'un des nerfs moteurs de l'oeil, entraîner la cécité ou le strabisme. Se développe-t-elle dans l'épaisseur du rocher, la surdité et la paralysie du nerf facial peuvent en être le résultat. On voit quelquefois des exostoses du maxillaire supérieur produire, par leur expansion dans le canal nasal, un épanchement de larmes dans le sac lacrymal et par suite la fistule de ce nom. ”

“ Toute infection générale ou viscérale peut engendrer une névrite inflammatoire (syphilis, sinusites sphénoïdale, frontale, maxillaire, ethmoïdale, otite, infection paradentaire, métrite, méningite, myélite, ophtalmie sympathique) . Parfois l'origine de l'infection reste obscure, malgré les recherches les plus averties.
Toute néoplasie intra-crânienne ou orbitaire peut engendrer une stase oedémateuse du nerf optique. ”

“ Il est vrai que l'inflammation du nerf, au lieu de douleur , produit quelquefois la paralysie; C'est ce que nous avons observé sur un homme qui avait-reçu un coup de couteau suivant le trajet du nerf radial. Une paralysie de la couche postérieure des muscles de l' avant-bras survint; le pus ayant fusé le long de ce cordon nerveux, l'inflammation s'en était emparée.. Il y avait tout a la fois, chez cet homme, perte de sensibilité et de mouvement, et, par conséquent, absence volontaire, de pronation et de supination. La sensibilité seule a reparu par des frictions irritantes et ammoniacales. ”

“ Les fibromes des nerfs se développent aux dépens du tissu conjonctif du nerf. Tantôt la tumeur prend naissance sur le névrilème (névrôme périphérique de Lebert) , d'autres fois aux dépens des cloisons émanant du névrilème (névrôme interfibrillaire de Lebert) . Dans ce dernier cas, le nerf s'éparpille à la surface de la tumeur fibreuse.
MM. Lebert, Robin, Broca, Verneuil, ont souvent fait l'analyse micrographique de ces tumeurs. Elles sont formées par du tissu lamineux condensé, mélangées à de fines granulations moléculaires. ”

“ Il importe qu'on se rappelle que, si le tronc d'un nerf ou ses racines spinales ou crâniennes sont enflammées (névrite, méningite) , il pourra n'y avoir de symptômes spontanés qu'aux ramifications terminales du nerf, et que le seul moyen pour s'assurer du siège de la maladie, consiste dans l'examen par la pression de toute la partie du nerf sur -laquelle on peut la pratiquer de la périphérie vers l'encéphale ou la moelle épinière. ”