Rue du Cherche-Midi

“ O vieux juifs sordides de la rue du Cherche-Midi , naïfs bouquinistes des quais , mes maîtres , que je vous dois de reconnaissance ! Autant et mieux que les professeurs de l' Université , vous avez fait mon éducation intellectuelle . Braves gens , vous avez étalé devant mes yeux ravis les formes mystérieuses de la vie passée et toute sorte de monuments précieux de la pensée humaine . ”

“ ASSAS (Rue d') ** VI~AHRONDISSEMENT. 22E et 23E QUARTIERS. 168 Commence rue du Cherche Midi, 27. — Finit avenue de l'Obsenatoire,.2. (I. 55. — P. 138.) Long: 1,190iD,OO.
Larg : 12m,00. — DÉCISIONS MINISTÉRIELLES DES 3 FRUCTIDOR AN X, 3 BRUMAIRE AN XI ET 12 JUIN 1806. Ouverture.
ORD. ROYALE DU 20 MARS 18-46. Alignements entre la rue du Cherche Midi et la rue de Vaugirard. (Larg. I2M,00.) Id. 15M,00. — DÉCRET DU 14 MARS 1887. Alignements modifiés et création de pans coupés aux angles des rues de Rennes et de Vaugirard. ”

“ Dans le plan de La Caille, en 1714, elle ne paraît pas encore ; ce n'est que sur celui de l'abbé de Lagrive, en 1724, que nous voyons figurer, dans l'îlot compris entre les rues de Sèvres, de Saint-Maur, du Cherche-Midi et de Saint-Romain, deux hôtels dont les bâtiments donnent sur le côté méridional de la rue de Sèvres et dont les jardins vont jusqu'à celle du Cherche-Midi. De ces deux hôtels, celui dont le plan ressemble davantage à la vue dessinée par Boudan est le plus voisin de la rue Saint-Romain. ”

“ Une seule voie publique, la rue d’Assas fut ouverte sur l’emplacement du couvent du Cherche-Midi, et sur celui des Carmes, vendus l’un et l’autre avec la même obligation de livrer le terrain pour deux rues projetées. ”

“ Elle avait fait ses réflexions, Mme de Mirevieille en avait fait aussi dans un autre style. Sa nièce l'ayant mise au courant de la négociation conduite par Séverin, elle lui proposa de mander l'ambassadeur, à quoi Simone consentit avec empressement.
On dépêcha un domestique à Séverin, et dans l'après-midi, toute affaire cessante, il se transporta dans la rue de Miroménil où Mme de Mirevieille habitait un petit hôtel entre cour et jardin. Pour
la première fois de sa vie, il s'avisa de découvrir que la rue de Miroménil n'est pas une rue comme une autre ”

“ Une belle rue, avec des arcades, permettant la circulation par la plus forte chaleur du jour, s'étend d'un bout à l'autre de la cité dans laquelle on n'a ménagé ni l'air ni l'espace. Il n'est guère de ville du Midi dont l'aspect soit plus coquet que celle-ci ; à droite et à gauche, de vastes magasins vous donneraient cette illusion que l'on n'a point quitté la France, si à chaque instant la présence des indigènes ne vous la faisait perdre. ”

“ Ici la rue du Chasse-midi change de nom pour prendre celui des vieilles Tuilleries.
La rue de S. Maur aboutit d'un côté à la rue de Sève, & de l'autre à celle des vieilles Tuilleries. Il n'y a pas longtems qu'on la nommoit la rue neuve S. Maur, pour la distinguer de la rue de S. Maur qui aboutit au faubourg S. Laurent, & qui est plus ancienne que celle-ci. ”

“ Si ben, que j' couchons, en attendant, rue du Serche-Midi,..., c'est toujours une rue en I,— audessus d'une laiterie... j'y servons de point... de ralliement. J' vas vous dire comment ça s' fait. - Étant hier suss' les boulevar ts, j'avise une de ces espèces d' guérites en pierre, ousque l'on s'arrête pour — passais-moi l' mot — pour... lue les affiches. J' vois dedans un homme qui tournait le dos au monde. Parbleu, qu' je m' dis comme ça, ça doit être un chef de gare... v'là mon affaire! — Mossieu, que j' lui dis, n' connaîtriezvous point par ici une rue en I...? ”

“ Son appartement particulier donnait sur la rue Saint-Jacques qui aboutissait beaucoup plus loin au Grand-Pré (par opposition au Petit-Pré, verdoyant au milieu de la ville, entre trois rues) , et qui, unie, grisâtre, avec les trois hautes marches de grès presque devant chaque porte, semblait comme un défilé pratiqué par un tailleur d’images gothiques à même la pierre où il eût sculpté une crèche ou un calvaire. Ma tante n’habitait plus effectivement que deux chambres contiguës, restant l’après-midi dans l’une pendant qu’on aérait l’autre. ”

“ Or, capitaines et chevaliers aimaient fort l'avenue du Cherche-Midi, qui leur devait son nom, et voici pourquoi. Cette avenue conduisait au petit Vaugirard, c'està-dire la terre classique des restaurants et des guinguettes préférés des bourgeois de Paris et des amoureux.
Un chevalier ou un brave, c'est ainsi qu'on nommait les capitaines, ne savart-il où dîner , il s'embusquait, avant midi, dans l'avenue, et sous le prétexte le plus frivole, même sans prétexte, il cherchait dispute au premier couple en marche pour le plaisir. ”

“ Mais le boulevard dégage le palais des Thermes, et l'on agrandit la Sorbonne. Plus haut se poursuivent les.Tuines. La place Saint-Michel, qui sera le carrefour Médicis, va perdre, avec son nom transporté ailleurs, -sa physionomie vieillotte. Là aussi, les immeubles sont condamnés. Le projet d'une rue (la rue de Médicis) , qui doit rejoindre la rue de Vaugirard, agite le quartier, les sénateurs eux-mêmes inquiets pour le jardin dont ils jouissent. Et le nuage de poussière s 'étendra,
avec la démolition des bâtisses de la rue de l'Est. ”

“ J'ai vu ce matin une jolie rue dont j'ai oublié le nom
Neuve et propre du soleil elle était le clairon
Les directeurs les ouvriers et les belles sténo-dactylographes
Du lundi matin au samedi soir quatre fois par jour y passent
Le matin par trois fois la sirène y gémit
Une cloche rageuse y aboie vers midi
Les inscriptions des enseignes et des murailles
Les plaques les avis à la façon des perroquets criaillent
J'aime la grâce de cette rue industrielle
Située à Paris entre la rue Aumont-Thiéville et l'avenue des
Ternes
Voilà la jeune rue et tu n'es encore qu'un petit enfant ”

“ C'est dans la ville moderne que se trouvent toutes les belles maisons, généralement toutes celles de la rue Nationale, quelques autres dans les différents quartiers, et principalement les cafés et les hôtels. ”

“ Autrefois on arrivait à Cherbourg par l'avenue du Roule, appelée aussi rue de Paris.
Cette avenue, plantée de chaque côté d'une double rangée d'arbres, est dans la belle saison la promenade ordinaire des habitants de Cherbourg. La ligne du chemin de fer et les établissements de la gare se trouvant à cet endroit, donnent un attrait nouveau à cette promenade, d'où on aperçoit les crêtes des montagnes du Roule et de la Fauconnière. L'église Notre-Dame-du-Roule
est adossée au pied de la montagne ”

“ Aujourd'hui, de l'autre côté de la place de la Madeleine, dans cette rue qui sépare le -marché aux fleurs du temple païen, un homme vêtu de velours et de brocard d'or, portant le heaume et la cuirasse qui scintillent au soleil, un homme que la nature a doué de tous ses dons, monté sur un, char brillant traîné par deux coursiers splendidement harnachés, attire à lui la foule et la tient sous le charme de sa parole entraînante. ”

“ Mais cette rue Matignon tout entière, avec le long mur qui la borde d'une part, avec les vieilles demeures qui n'ont pas changé depuis le dernier siècle, évitée comme elle est des voitures de maîtres, qui préfèrent aller des Champs-Élysées au faubourg Saint-Honoré par l'avenue d'Antin, n'est-elle pas, à de certaines heures, comme un paradoxe de tranquillité provinciale dans ce quartier si moderne et si vivant? Même le petit escalier isolé dans sa guérite de verre avait sa physionomie originale. ”

“ Les grands ports de commerce, tels que le Havre, Bordeaux et Marseille, où l'argent des marins longcourriers se dépense à profusion, sont de véritables villes de plaisir, de luxe et de débauche.
Cherbourg est chaste. Tout s'y voit et tout s'y remarque. Peu de gens ignoraient donc que, dans une petite rue déserte, voisine de la poste, dans ce quartier presque neuf grâce auquel on a essayé d'haus- smanniser Cherbourg, un joli chalet, entre cour et jardin, défendu par de hautes grilles en fer forgé, abritait, peu clandestinement, les amours du marquis de Kergal et de madame Hélène Berthier. ”

“ Commance de laporte duCloistre jusques au coing de Charrori; et dans les transactions entre le Roi et l'église de Paris, que j'ai déjà citées, je lis la mention suivante, sous la date de l'an 1 ao3 (b) : Domus in vico Cliarroci ( c) , faciens cuneum vici vocati la Cour-Ferri. Voilà donc deux limites de la rue de Charrori fixées d'une manière précise : d'un côté, le coin de la rue Saint-Pierre-aux-Bœufs, vers le cloître de Notre-Dame; de l'autre le coin de la rue des Trois-Çanettes. Ainsi la rue de Charrori est aujourd'hui représentée par l'extrémité orientale de la rue Saint-Christophe. ”

“ Il se calma pendant quelques instants ; mais bientôt il recommença à s'agiter, à discourir sur sa balafre, dont il avait juré de se venger. Il s'écriait de nouveau qu'il entendait marcher quelqu'un de l'autre côté de la porte, que c'était lui, l'homme à la cravache, qu'il entendait se lever, qu'il lui ferait bien vite son affaire. Elle dut lui répéter jusqu'à cent fois qu'il se croyait à tort dans un appartement de la rue de Luxembourg, qu'il était à Combard, que derrière la porte il y avait une cuisine et que dans cette cuisine il n'y avait personne. ”

“ Néanmoins, on peut affirmer d'une façon générale que la physionomie d'un habitant de la rue de Courcelles ou de la rue de l'Elysée diffère notablement de celle d'un personnage qui a maintenu ses dieux lares rue de Varennes et rue Saint-Dominique. On dira des personnes ce que l'on dit des quartiers : rive gauche, plus d'exclusivisme, d'isolement, de vie intérieure; rive droite, plus de mouvement, plus de gaieté, plus de bruit. Ici, les nouvelles idées, sur tous les sujets possibles, sont plus facilement accueillies; on fait
plus volontiers parade de sa fortune et de son luxe. ”

“ Comme il n'épargnait pas l'argent, ses constructions allèrent bon train ; tandis qu'alentour les terrains restaient vagues et déserts, les maisons s'élevèrent sur le sien comme par enchantement. On lui en tint bon compte dans le quartier. Si du côté de la butte Saint-Roch l'on avait su gré à Michel Villedo de sa première construction, au point de donner son nom à la rue où elle se trouvait ; de même au marais du Temple, en dépit des décisions royales, Charlot devint, de par la voix du peuple, parrain de la rue qu'il avait mis tant d'activité à bâtir. ”

“ Or, le compas à la main, on trouve que c'est de la rue de l'École de Médecine, c'est-à-dire du point où la rue Hautefeuille se terminait de son temps et où elle se termine encore aujourd'hui. Cependant il est avéré qu'avant la fondation des Cordeliers, cette rue allait plus loin. Jaillot lui-même le reconnaît. Il confesse qu'à la fin du siècle dernier on pouvait suivre encore la direction de la rue Hautefeuille dans le jardin du couvent. ”

“ Et plus loin, pour mettre quelque chose à la place de l'opinion qu'il vient de combattre, il ajoute : « A l'égard de l'étymologie du nom de Hautefeuille, je conjecture qu'il pourroit venir des arbres hauts et touffus dont cette rue ou chemin
1. Recherches sur Paris, t. Y, Quartier Saint-André, p. 85.
pouvoit être bordée ; et je me fonde sur ce que, dans les premiers statuts ou règlements faits pour les Cordeliers, on défend aux religieux de jouer à la paume sous la haute feuillée. » ”

“ Jaillot, l'auteur classique pour la topographie parisienne, dit dans sa description du quartier Saint-André-des-Arts, à propos de la rue Hautefeuille : « Il y auroit plus que de la simplicité à tirer l'étymologie du nom de cette rue du château de Hautefeuille, qu'on prétend avoir appartenu à un petit-neveu de Charlemagne, moins connu dans l'histoire que dans les romans1. » ”

“ Il est vrai que le quartier, composé de rues " étroites et étranglées, se prêterait difficilement à " une manifestation dans le genre de celle que les " républicains préparent.
" On préfère, et cela se comprend, la Madeleine, " qui est plus vaste et qui est au centre des grands " artères, de la rue de Rivoli, des boulevards et de " la rue Royale. ”

“ Une pauvre rue se cotisant pour qu'un vieux de cette rue, un vieux que tout le monde aime, ait une consultation de Charcot et faisant cent francs, que le mieux habillé de la rue va porter à l'illustre médecin. ”

“ Le vieillard serra la main du docteur, s'élança à terre et la voiture reprit sa marche rapide.
XXIV
M. DE COULANGES
M. dé Coulanges habitait une-charmante petite maison, bâtie entre cour et jardin, et située à l'angle de la rue du Bouloi et de la rue Croix-des-Petits-Champs. Les habitants de notre Paris moderne ne doivent certes pas admettre! la possibilité de ce que je viens dire : qu'il y a soixante ans au plus, une maison entre cour et jardin put exister dans ce quartier, aujourd'hui le plus populeux, le plus remuant, le plus bruyant de la capitale. ”

“ Elles font parfois un crochet hors de la rue aristocratique pour aller, dans une rue adjacente admirer un colifichet qui les tente.
-- Car la midinette ne s'illusionne pas ; rien de tout ce qui se fait dans les maisons où elle travaille n'est accessible à sa bourse ; elle organise l'élégance des autres, mais doit ailleurs chercher la sienne, lorsqu'il s'agit d'objets qu'elle ne peut confectionner ellemême. ”

“ Les rues et les maisons y sont en moins grand nombre que dans les autres quartiers ; près de la moitié de sa superficie est prise par le Louvre et ses dépendances. C'est un quartier assez tranquille, où il n'y a pas de grandes artères de circulation, où les rues principales sont assez propres, quoique irrégulières, et où les maisons sont assez bien bâties. Cependant, dans les rues Bailleul, des Poulies, et aux alentours de la rue de l'Arbre-Sec, elles étaient ”

“ Il n'offre en moyenne que 12,5 mètres par individu.
Nous devons ajouter qu'on a projeté de prolonger la rue de Rivoli, qui commence à la place de la Concorde, jusqu'à l'Hôtel-de-Ville, comme on le remarque sur notre plan. Cette mesure mettra les quartiers que la nouvelle rue traversera dans une situation plus favorable. Des maisons ont déjà été démolies aux approches du Louvre et dans la rue de l'Arbre-Sec, le prolongement se poursuit avec énergie, et les inconvénients signalés dans le IVe arrondissement disparaîtront, au moins quant aux abords de la nouvelle rue Rivoli. ”