Trèfle rouge

“ Je ne pense pas qu'il y ait au monde rien qui sécrète autant de necrar plusieurs années de suite, que le trèfle rouge ; et cependant il est de peu d'utilité, si ce n'est au Dourdon. Tout ce qui nous manque, c'est une abeille ayant une trompe assez longue pour pouvoir atteindre au nectar et le recueillir. Et tant que celte longueur de trompe manquera, le trèfle rouge fleurira et sécrétera du nectar la plupart du temps vainement, en ce qui nous conce. ne du moins, nous et nos abeilles. ”

“ Le trèfle rouge est semé seul quelquefois, mais le plus souvent mêlé avec du blé, de l'avoine ou de l'orge. Dès qu'on a fait la moisson , le trèfle pousse avec vigueur, et l'année suivante on le fauche au printemps.
Les terres qui conviennent le mieux à la culture du trèfle sont les terres à froment : il vient aussi dans les terres médiocres, mais il y donne des récoltes beaucoup moins abondantes. ”

“ Excepté dans les glaises et les argiles froides sans amendement, le trèfle rouge vient partout; dans les sables un peu riches, pour peu qu'il ne fasse pas trop sec au printemps , il donne des produits abondants et surtout d'une qualité remarquable. ”

“ Il donne en outre du trèfle rouge, toutes les fois que cela est possible, et affirme que ce sont les années où il a perdu le moins de moutons. Nous avouons pour notre part nous ranger à l'opinion de la minorité et croire à l'innocuité du trèfle rouge, donné dans la mesure la plus convenable, c'est-à-dire mangé dès l'appari- sion des premières fleurs et très-bas. ”

“ Il est plus résistant que le trèfle rouge et donne un produit au moins égal. Il peut être employé comme plante dominante, en mélange avec des graminées rustiques, pour constituer de bonnes prairies temporaires. ”

“ Ses produits ne peuvent être comparés à ceux du trèfle rouge, soit pour l'abondance, soit pour la qualité ; mais elle offre l'avantage de se développer parfaitement dans les terrains secs, là où le trèfle ne réussit pas. Son fourrage peu abondant lorsqu'il est converti en foin, devient plus productif lorsqu'on le fait pâturer, parce qu'il repousse sans cesse sous la dent des bestiaux. Il forme surtout un très bon pâturage
pour les moutons et n'expose pas, comme le trèfle et la luzerne, les animaux à la météorisation. ”

“ Dans les terrains et sous le climat qui lui conviennent spécialement , la luzerne a la même importance que le trèfle rouge, et cette plante est d'autant plus précieuse, que ces terrains et ce climat sont précisément ceux où le trèfle rouge ne donne que de chétifs produits. ”

“ On sèche quelquefois aussi la luzerne et on la donne alors aux bestiaux en guise de foin.
Voilà le trèfle rouge. C'est un excellent fourrage; il a des fleurs d'un rouge pourpre, réunies en une tête ovale. Ce trèfle est un des premiers fourrages du printemps; on peut le couper plusieurs fois, car il repousse facilement. On le sèche souvent; le trèfle séché est un excellent fourrage. Il ne faut pas donner trop de trèfle aux bestiaux, surtout quand il est mouillé, sans cela il gonfle les animaux et les fait périr. On sème ordinairement le trèfle dans les champs de blé. ”

“ On distingue plusieurs variétés de trèfles : le trèfle rouge vulgaire donne annuellement deux bonnes coupes et un regain qu'il est trèssouvent avantageux d'enfouir en automne comme engrais vert ; les trèfles incarnats, blancs et le trèfle jaune appelé minette, n'en donnent qu'une seule en juin, mais ils permettent de mieux cultiver la terre après leur récolte. ”

“ Dans une grande ferme où on a un homme pour gardien des bestiaux, il devrait toujours avoir un trocart sur lui, car souvent la météorisation cause la mort presque instantanée.
Trèfle blanc.
Le trèfle blanc se sème comme le trèfle rouge, seulement il se contente de sols beaucoup plus pauvres, légers et sablonneux ; étant vivace et rampant, il se cultive surtout pour le pâturage des moutons, et pour cela on l'associe communément à d'autres graines. Semé seul on emploie environ sept kilogrammes et demi par hectare.
Le plâtre active aussi beaucoup sa végétation. ”

“ Le trèfle rouge ou grand trèfle peut croître dans tout le Jura et entrer facilement dans la rotation des assolemens, avec d'autant plus de raison qu'il ne se récolte que deux années ou trois au plus, et que la récolte de la dernière année peut être enfouie en vert pour engraisser le sol. ”

“ D. Est-il avantageux au sol de laisser porter de la semence aux plantes fourragères et de conserver le trèfle rouge pendant trois ans?
R. Non ; on épuise le sol en laissant mûrir la graine , et la troisième année le trèfle rouge n'est plus assez fourni pour étouffer les mauvaises herbes. ”

“ Les principales de ces plantes sont : le trèfle, la luzerne, la lupuline, le sainfoin, la vesce, la gesse, le lupin, l'ajonc, la spergule, la chicorée sauvage.
Trèfle.
PRINCIPALES VARIÉTÉS DE TRÈFLE. — Les principales variétés de trèfle sont : le trèfle rouge ou trèfle commun, le grand trèfle normand, le trèfle blanc, le trèfle incarnat, le trèfle hybride ou trèfle de Suède, le trèfle élégant.
CLIMAT ET SOL. — Le trèfle aime les climats humides, les sols argileux ou argilo-calcaires, mais sans humidité stagnante. Une fois monté en tige, il craint le froid. ”

“ Elles sont distribuées individuellement à chaque vache laitière après qu'elle a mangé sa ration de foin et de paille.
Le gros trèfle rouge est réservé aux chevaux qui ont aussi leur part de foin et de paille et l'indispensable " AVOINE " quand ils fournissent du travail. Le trèfle blanc pousse spontanément plus ou moins dense, sans être cultivé pour lui-même, il fait partie de l'herbe que paissent les vaches, on l'appelle " TRUOT " habituellement, ou " PETIT TRUOT ". La minette cultivée mais moins que la luzerne peut prendre le nom de " TRUOT JAUNE ". ”

“ En certains pays on le sème uniquement dans le but d'obtenir ce pâturage, surtout pour les moutons. Quand le sol lui convient, il atteint souvent assez de hauteur pour être fauché; TBÈFLE ICART.
Une autre espèce de trèfle fort digne d'intérêt, c'est le trèfle incarnat ou farouche. Il ne donne qu'une coupe d'un fourrage de qualité inférieure à celui du trèfle rouge, mais il est précieux, en ce qu'on peut le semer encore après la moisson quand l'autre trèfle a manqué, et en outre, parcequ'il est fauchable et bien fleuri au moins quinze jours avant lui. ”

“ Trèfle des Prés (Trifolium pratense) , vulgairement Grand Trèfle rouge (Pl. 14, fig. 92) cultivé en grand comme fourrage, est très variable ; glabre ou velu, très développé par la culture ou rabougri dans les terrains arides ; tiges fistuleuses ; folioles ovales, sou-
vent tachées au centre ; fleurs d'un rouge clair en capitules globuleux presque sessiles, de mai à septembre.
Trèfle des Champs (Tr. arvense) , vulgairement Pied de lièvre (Pl. 15, fig. 93) , plante grêle, d'un vert blanchâtre, velue ; à tige de 3 à 4 décim., très rameuse ”

“ Quelques agronomes en portent le prix à plus de 3oo francs.
On fauche parfois , quoiqu'assez rarement, la première coupe qui donne un bon produit. Le trefle blanc paraît plus nourrissant que le rouge ; il pousse assez vigoureusement encore dans des sols sablonneux, et dans des sols argileux et maigres, ou ce dernier ne vient pas ; sa graine est plus facile à extraire que celle du trèfle rouge. ”

“ Le trèfle rouge hâtif et le trèfle blanc tardif.
Toute la .vesce n'est pas consommée en vert, une certaine partie est séchée et constitue une excellente nourriture pour les moutons pendant l'hiver.
La luzerne et le sainfoin occupent une superficie d'environ huit hectares, l'entretien de prairies artificielles semble être une anomalie dans un pays où les herbages couvrent la plus grande partie des terres. Mais les rendements considérables fournis par ces deux légumineuses nous permettent d'économiser une certaine quantité de notre foin. ”

“ Il est bon de dire ici, que la répétition du trèfle, faite depuis longues années tous les quatre ans dans le Perche, fait, qu'on est forcé de le faire pâturer, car il ne vient plus assez haut pour être fauché, et qu'on ne voit dans la plus grande partie de la GrandeBretagne, que rarement un champ de trèfle rouge ”

“ Le trèfle blanc, destiné surtout au pâturage , est une plante très-précieuse. Il est infiniment moins difficile sur la nature du sol que le trèfle rouge. On le sème ordinairement dans une céréale , à raison de i o à i 2 kilogrammes de graine par hectare ; on sème en même temps autant d'hectolitres
de cendres. ”

“ Le trèfle commun, dont chaque feuille d'un vert glauque est marquée à sa base d'une sorte d'écusson à
nuance plus pâle et dont la fleur d'un rouge lavé est disposée en tête houppeuse, le plus ordinairement donne deux coupes à faner ; quand elle est abondante, il est préférable de faire manger la troisième à l'étable plutôt que sur place. Le trèfle fauché est beaucoup moins météorisant; d'un autre côté, on conjure le gaspillage. La troisième coupe ne se fane guère, à moins qu'elle ne soit trèsforte, que le temps magnifique n'y engage et que l'on ne craigne d'être à court de provisions d'hiver. ”

“ Je connais le trèfle commun qui fleurit rouge, le trèfle blanc et le trèfle incarnat, que d'aucuns appellent le farouch. Le trèfle commun vient partout, pourvu cependant que le terrain ne soit ni trop pauvre ni trop sec.
On le sème ou en automne dans les froments et les seigles, ou au printemps dans les avoines et les orges, ou en été dans le sarrasin. On attend pour faire ce semis que les céréales soient bien levées, et l'on choisit un temps pluvieux pour n'avoir pas besoin d'enterrer la graine. Le trèfle semé en automne ne réussit pas tou-
jours à souhait ”

“ Le trèfle blanc vient partout; il est vraiment regrettable que, jusqu'ici, on lui ait donné aussi peu d'attention : il fait périr les mauvaises herbes, il conserve à la terre sa fraîcheur et ses sucs dont même il augmente la dose. Pourtant, malgré tous ces avantages, il faut avouer que, comme la luzerne, comme le trèfle commun et peut-être encore à un plus haut degré, le trèfle blanc a la fâcheuse propriété de déterminer la météorisation chez les vaches et chez les moutons qu'on laisserait le brouter à discrétion. ”

“ Elle enfonce ses suçoirs de distance en distance, elle se couvre de paquets de petites fleurs plus ou moins rosées, qui se hâtent de porter des graines. Et comme on les recueille nécessairement avec celles du trèfle ou de la luzerne on les resème par conséquent, ce qui fait la désolation des cultivateurs.
JEAN Est-ce donc une plante dangereuse ?
LE PÈRE Non pas pour les animaux, mais pour les plantes auxquelles elle soustrait la vie en s'emparant de leur sève.
MARIE J'ai vu des places où le trèfle avait tout péri sous les morsures de la cuscute ; la terre était toute nue. ”

“ Dans les enquêtes administratives, il nous semble qu'on accuse trop facilement les prairies artificielles et particulièrement le trèfle, de contribuer directement à la production du sang de rate. Nous sommes bien d'avis qu'un régime abusif uniforme et sans correctif de ces plantes peut être nuisible à la santé, mais ce ne saurait être par l'unique raison qu'elles sont la luzerne ou le trèfle, mais bien parce que, en dehors des qualités très-nutritives que ces végétaux tiennent de leur essence, ils sont par le fait de leur provenance d'une excitabilité exceptionnelle. ”

“ Le trèfle se sème au printemps, soit parmi les blés ou les seigles, ou en même temps que l'orge et l'avoine ; comme de toutes les plantes c'est celle qui craint le moins l'ombrage, et que la concomitance d'autres plantes ne lui nuisent aucunement, jamais on ne le sème seul. Un seul et simple hersage suffit pour l'enfouissement de sa graine, qui ne tarde point à lever pour peu que le temps ou la terre aient de la fraîcheur. ”

“ Alors il dira le trèfle épuise la terre, & il aura raison ; mais s’il laisse la troisième pousse se développer jusqu’à la plénitude de la fleuraison ; si à cette époque il enterre par un fort coup de charrue à versoir toute la plante, alors le trèfle, loin d’avoir appauvri le sol, l’enrichit d’avantage par sa dépouille, & lui rend beaucoup plus d’humus qu’il n’en a absorbé. ”

“ Ils se livrent plus en grand à la culture du trèfle, fourrage moins exigeant ; mais les trèfles à leur tour en revenant trop souvent à la même place, s'ils améliorent momentanément la partie superficielle de la terre, n'en finissent pas moins à la longue par l'effriter. Il y a plus encore, les trèfles en restant pendant deux ans sur le sol, ne remplissent qu'imparfaitement le but de la jachère qu'ils ont remplacée ; les nombreux labours donnés à la terre pendant la jachère ont, en effet, l'avantage de l'aérer, de la vivifier, et même de détruire les plantes nuisibles. ”

“ Lorsque, par une cause quelconque, un trèfle est manqué en partie, il ne faut jamais le conserver, attendu qu'en même temps qu'on n'en aurait qu'un produit chétif, le sol se souillerait au point de devenir impropre à toute culture, si elle n'était précédée d'une jachère. Quand donc un trèfle n'est pas bien levé, on peut le remplacer par une vesce d'automne , ou par le trèfle incarnat dont je te parlerai tout-à l'heure. ”

“ Il peut durer de 4 à 5 ans, mais à condition de ne pas le faire pâturer, car les rejets de la plante poussent au-dessus du sol et sont coupés par les animaux ;
Le trèfle des prés (fig. 119) , qui est une des meilleures légumineuses ; il ne redoute pas l'humidité comme la luzerne. On lui associe souvent une graminée, le ray-grass d'Italie. Le trèfle ne dure qu'un an ;
FIG. 120.— Trèfle incarnat.
FIG. 119. — Tige de trèfle des prés.
Le trèfle incarnat (fig. 120) , cultivé comme fourrage vert. Il donne de bonne heure au printemps un fourrage de
bonne qualité. ”

“ Il existe un grand nombre d'espèces de trèfle, dont une cinquantaine vivent spontanément dans nos pays. Les plus communes sont le trèfle des prés et le trèfle rampant, ce dernier à capitules globuleux de fleurs blanches ou légèrement rosés. ”

“ Mon Dieu, que ce champ de trèfle est joli ! comme ces festons découpés s'inclinent gracieusement sous la brise !
L'alouette a fait son nid au milieu des touffes de trèfle, les petites bêtes du bon Dieu se balancent sur ses feuilles, le papillon voltigent autour de ses fleurs.
S La perdrix et la caille y mènent promener leur jeune couvée : ils courent, ils jouent, ils se poursuivent au milieu de l'herbe épaisse.
Petits oiseaux, petites bêtes, papillons, le trèfle hospitalier accueille et protège les faibles et les timides. ”