École navale de Brest

“ EN FAVEUR DES ENFANTS DE PARIS
Ayant du goût ou des dispositions naturelles pour se livrer au métier de la mer , mais qui ne sont pas assez riches pour être admis à l'École navale entretenue à Brest par le Gouvernement, et ne peuvent pas l'être dans les compagnies de mousses entretenues par la marine. ”

“ La Bretagne, en rade de Brest; l'École des mousses, sur l'Austerlitz, en rade de Brest ; l'École de matelotage et de timonerie ; l'École d'application du génie maritime, à Cherbourg; l'École d'artillerie de la marine, à Lorient; les écoles de médecine navale, Brest, Rochefort et Toulon; les écoles de dessin de la marine, Brest et Toulon; les écoles d'hydrographie, dans presque tous les ports civils ou militaires importants.
La marine marchande, où se recrutent les meilleurs éléments de la marine militaire, n'atteint pas tout à fait un effectif de 100 000 hommes. ”

“ Loi relative auco Écoles polytechnique et militaire - et à l'École navale de Brest.
Paris les 26 janvier, 3 mai et 5 juin 1850.
L'ASSEMBLÉE NATIONALE A ADOPTÉ LA LOI dont la teneur suit Art. 1er. Le décret du 19 juillet 1848, relatif à la gratuité des Ecoles polytechnique et militaire, est rapporté.
Art. 2. Des bourses ou demi-bourses seront accordées, dans ces écoles et à l'École navale de Brest, à tous les jeunes gens qui auront préalablement fait constater l'insuffisance des ressources de leur famille pour leur entretien dans lesdites écoles. ”

“ La France est divisée en 5 arrondissements maritimes qui sont : ceux de Cherbourg, de Brest, de Lorient, de Rochefort et de Toulon ; chacun d'eux est administré par un vice-amiral, assisté d'un contre-amiral et d'un grand nombre d'officiers de tout grade.
L'Ecole Navale, destinée à former des officiers pour la marine militaire, est établie dans un grand vaisseau, en rade de Brest.
Les élèves en sortent avec le grade d'aspirant qui équivaut à celui de sous-lieutenant de la ligne. Viennent ensuite les grades d'enseigne, correspondant à celui de lieutenant; de lieutenant de vaisseau (capitaine) ”

“ Brest devient moins un camp qu'une ville.
On ne saurait traiter de l'affaiblissement de la passion anticléricale à Brest, sous la monarchie de Juillet, sans prendre en considération, pour la même époque, l'évolution du sentiment religieux dans la marine, et notamment dans le corps des ofifciers, puisque ce sont eux qui, dans la ville, donnent le ton et l'exemple. La modification du comportement des élèves de l'École navale à l'égard des choses de la religion est très significative à ce propos. ”

“ N° 111. — Combat de la Surveillante et du Québec, près Ouessant, le 6 octobre 1779. — Salon de 1838,
LE GUEN (FRANÇOIS-LÉOPOLD) , né à Brest le 6 février 1828, ancien pensionnaire de la Ville à l'école des Beaux-Arts, à Paris; il est mort peintre à la manufacture de Sèvres. (Ecole française contemporaine) .
N° 156. — Combat naval.
MATER- (ETIENNE-FRANÇOIS-AUGUSTE) , Officier de la Légion d'honneur en 1867, ancien professeur de dessin à l'École navale, né à Brest le
8 juillet 1805, mort dans cette ville le 21 septembre 1890. ”

“ Les apprentis-marins séjournent ainsi à bord du vaisseau un an de plus que les mousses mécaniciens Cette différence provient de ce que l'on a voulu éviter les inconvénien résultant de leur contact avec les matelots sur les navires armés, tandis que les mécaniciens sont complètement séparés des autres élèves pendant leur séjout à l'école de Brest.
En débarquant de la Bretagne, les apprentis-marins vont passer quelque temps sur d'autres navires où ils se trouvent avec les matelots qui ont été choisis pour entrer dans les écoles des spécialités ”

“ Les apprentis gabiers vont sur la Saône, dans l'avant-port de Brest ; apprentis canonnîcrs, torpilleurs, timoniers, sur des navires de la division d l'Escadre de la Méditerranée, jusqu'à leur embarquement sur les bâtiments écoles de canounage, de torpilles et de timonerie qui stationnent à Toulon et aux îles d'Hyèrcs. Les apprentis fusiliers vont dans l'Escadre du Nord jusqu' ce qu'ils aient près de dix-huit ans ; ils vont ensuite au bataillon de Lorient. Les élèves-fourriers passent directement de la Bretagne à l'école des fourrier qui existe à Brest, au 2e dépôt. ”

“ Elle dut sa naissance à quelques jeunes officiers, qui, lorsque le prospectus de l'Encyclopédie parut à Brest, eurent l'idée de faire un dictionnaire de la marine sur le même plan. Ils se partagèrent les diverses branches. Duhamel étant venu à Brest, eut connaissance de leur travail et l'approuva ; mais il pensa que pour obtenir des résultats avantageux, il fallait constituer une véritable société académique modelée sur l'Académie des sciences.
L'avenir justifia ses prévisions : l'Ar cadémie de la marine compta bientôt
parmi ses membres des savants illustres et des noms européens. ”

“ Comme les autres professions, celle de marin exige des études préalables, un apprentissage, à proprement parler, dans lequel la théorie marchel de front avec la pratique. Aussi toutes les puissances maritimes ont-elles leurs écoles de marine, établies dans quelque grand port militaire. Pendant longtemps la France seule offrit la ridicule anomalie d'une école de marine à Angoulême, à plusieurs kilomètres de la mer. Cette étrange organisation, qui faisait la fable de l'Europe, a dis-
paru, et notre école de marine est maintenant à bord d'un vaisseau de ligne, sur la rade de Brest. ”

“ Séparé en deux parties par le Penfeld, rivière qui lui sert de port, Brest est l'un des trois grands ports militaires de France et possède de superbes arsenaux. L'école spéciale de marine y est installée à bord d'un vaisseau mouillé en rade. Les anciens souverains de la Bretagne avaient bâti un fort à Brest dès le IXe siècle ; mais cette ville était encore sans importance, lorsque Richelieu fit creuser le port en 1631, et commença de grands travaux que Louis XIV et ses successeurs achevèrent. La population est de 36,000 habitants environ. ”

“ Ce fut vous, que Louis envoya dans ce port,
Installer la marine, amiral de Beaufort ;
Et soixante vaisseaux, destinés à la guerre,
Par vous furent conduits au sein du Finistère.
Combien Brest eut de joie à ce noble appareil,
N’ayant point encor vu de spectacle pareil !
Brest à notre marine offre une rade immense,
Où toujours nos vaisseaux mouillent en assurance.
Ah ! comme, en la voyant, elle enflamme le cœur
De quiconque est sensible à la noble grandeur.
Nulle rade n’est point plus vaste sur la terre :
Elle peut contenir cinq cents vaisseaux de guerre. ”

“ Les mousses mécaniciens passent deux ans à l'école de Brest, à terre ; ils e sortent ouvriers mécaniciens avec le certificat d'aptitude au grade de quartier-maître. Ils sont embarqués pendant une année pour se mettre au courant de machines et réunir les conditions exigées pour l'obtention du grade quartier-maître.
La Marine doit trouver dans l'école des Mousses une excellente pépinier d'officiers-mariniers. ”

“ L’existence d’un corps d’officiers mécaniciens met en question l’unité, l’harmonie recherchées dans le commandement ; l’existence, pour la formation d’officiers de marine, d’une école autre que l’Ecole Navale met en question la réelle efficacité des méthodes adoptées par celle-ci dans l’instruction et l’éducation de ses élèves.
L’Ecole Navale ne peut être utilement organisée, l’espèce et l’étendue de son enseignement ne peuvent être judicieusement discernées et précisées, si la marine ne sait prendre, sur ces deux questions d’importance primordiale, des décisions nettes et définitives. ”

“ Et le génie alors s’enflamme, s’agrandit.
Muse, voyons du port la magnifique enceinte,
Où l’ennemi jamais ne put porter atteinte.
La nature a formé cette admirable port,
Où la Marine prend le plus brillant essor,
Et l’art industrieux l’a rendu formidable :
Il est pour la patrie un point inexpugnable.
Combien Brest a-t-il vu s’élancer de son sein
De flottes, qu’animait un généreux dessein !
Combien le globe a vu d’actions libérales
Qui sont le digne fruit de nos forces navales !
Combien leur dévouement brilla dans l’univers,
Pour l’affranchissement de l’empire des mers ! ”

“ À Brest cependant, nous sommes bien dans le premier arsenal maritime de la France. Là, d’un regard ; l’œil peut embrasser la création du vaisseau de guerre, — voir placer sur chantier la première pièce de quille, — puis la coque s’élever, semblable à la carcasse d’un monstre marin, descendre ensuite majestueusement à la mer, — bientôt, les flancs chargés d’artillerie, recevoir son équipage, tout son armement, et, balançant dans les airs la flèche de ses mâts, faire voile vers les plus lointains rivages. ”

“ Cette flotte a l’intention de tourner par le Nord l’Ecosse et l’Irlande, afin d’éviter le dangereux passage du détroit et de la Manche, et de venir s’établir en un point situé à 100 milles à l’Ouest de Brest (73 milles d’Ouessant) , d’où elle bloquera par ses croiseurs et bâtimens légers la force navale française de Brest et s’efforcera d’intercepter en temps utile l’escadre de la Méditerranée essayant de faire sa jonction avec l’escadre du Nord. ”

“ Sa situation est peut-être la plus avantageuse qu'il y ait au monde pour un port de marine utilitaire. Sa rade est sûre, étendue et magnifique, la plus belle de l'univers, et peut contenir cinq cents vaisseaux de gnerre ; mais des rochers cachés sous l'eau, appelés Goulets, en rendent l'entrée étroite et difficile. Cette ville est entourée de tous côtés par un rempart naturel. C'est à Brest que se sont toujours faits les armements les plus importants de notre marine. Ses magasins et son arsenal sont immenses et magnifiques. Il y a un préfet maritime. Brest a une population de 30,000 âmes. ”

“ Les mouvements des navires cuirassés de nos jours ne peuvent donner qu'une faible idée du tableau vraiment imposant qu'offraient les bâtiments de nos anciennes flottes.
L'Empire trouva des écoles navales pour les jeunes officiers de marine établies dans les ports de Brest, de Toulon et de Rochefort. Une corvette était armée et désarmée chaque année pour l'instruction des aspirants; ils y
étaient embarqués pendant six mois. ”

“ Quelques jours auparavant, alors que l'escadre française, renonçant à poursuivre la division anglaise, reprenait la route de Brest, Jean-Bon-Saint-André écrivait dans son journal : « La connaissance que nous venions d'avoir d'une escadre ennemie, croisant à l'ouvert de la baie de Brest, nécessitait les plus promptes mesures. Je croyais convenable de réunir aux vaisseaux de Bertheaume ceux de l'armée qui étaient en état de tenir la mer et d'aller sur-le-champ débarrasser nos côtes de cette incommode croisière. » ”

“ Brest connut les jours vides. La rade ne revit plus ces flottes gigantesques de cent et cent cinquante vaisseaux de haut bord qui, sous Louis XIV, Louis XV et Louis XVI couvraient ses eaux tranquilles de leurs voilures immenses. ”

“ La darse militaire offre un calme parfait et sert à remiser les navires inactifs; ils y sont rangés bord à bord, à se toucher ; les bâtiments armés n'y entrent que pour se ravitailler ou réparer des avaries. Ce petit bassin, fermé par une chaîne, est en quelque sorte en dehors de la navigation; il est, si l'on peut s'exprimer ainsi, un magasin et un hôpital pour les vaisseaux.
Le port de Brest est, comme celui de Toulon, composé d'une rade vaste et sûre et d'un tout petit port fermé ou darse, divisé en deux régions distinctes affectées à la marine militaire et à la marine marchande. ”

“ La France put alors se vanter de posséder le premier arsenal maritime de l'Europe , et pour éterniser le souvenir des travaux qui avaient amené ce grand résultat, on frappa une médaille présentant d'un côté l'effigie du roi; au revers le tracé du port de Brest avec ses fortifications. A l'embouchure de la rivière, qui forme l'entrée du port, le dieu Portanus est représenté assis, appuyé sur un dauphin, et tenant en main une clef. Légende : Tutela classium Oceani. ”

“ Les vents se maintinrent au sud-ouest grand frais; la croisière ennemie avait dû prendre le large. L’escadre se dirigea donc sur le goulet de Brest, et le soir même, avant que la nuit fût close, elle jetait l’ancre sur la rade, à côté du vaisseau le Nestor, le seul vaisseau qui, avec quelques frégates, fût mouillé en ce moment devant le premier port de l’empire. L’arrivée de notre division fut un grand événement pour ce port, condamné depuis plusieurs années à la solitude. La population de Brest n’a point d’autre industrie que le service de l’état ”

“ Les élèves proviennent, après examen, des ouvriers (circulaire du 1er mai 1893) et chefs ouvriers, des quartiers-maîtres et seconds maîtres de la flotte (1) . Les uns et les autres doivent avoir fait preuve, des capacités exigées par la circulaire du 12 juillet 1902. A la sortie des cours, ils reçoivent un certificat qui leur donne droit à des points de faveur pour être nommés surveillants techniques ou dessinateurs de la marine.
Ecole supérieure de maistrance. — Régie par lès mêmes actes, l'école supérieure de maistrance est établie à Brest. ”

“ En suivant en plongée des bâtiments qui sortaient par la porte du barrage principal ouverte pour eux, le sous-marin allemand s'est échappé du sanctuaire jusqu'alors inviolé de la Home Fleet.
Et pourtant, sur chaque bâtiment de guerre, nous rêvons au véritable combat d'artillerie ou de torpilles.
Les séjours en rade de Brest sont terriblement mornes. ”

“ J'ai dans l'idée que s'il eût eu le commandement de celle de Brest, les choses auraient pris un meilleur tour. Il a vécu et il est mort en héros ; les Anglais même le craignaient et l'admiraient. C'en est assez pour sa gloire; mais ce n'en est pas assez pour celle de la France. Il était la dernière espérance de notre marine, et malheureusement, il n'est plus. Je le répète, je veux prendre soin de sa famille. Les grands hommes sont rares, il faut honorer leur mémoire et inviter par là les autres à le devenir. ”