Église Saint-Benoît

“ On ignore pourquoi le chevet de cette église, contre l'usage établi, étoit autrefois tourné à l'occident. Cette situation lui fit donner le nom de Saint-Benoît le bestournet, le bétourné, le bestorné [263] , et ce nom, qui veut dire mal tourné, renversé (S. Benedictus malé versus) se trouve dans tous les actes du treizième siècle. Cette église ayant été en partie reconstruite sous le règne de François Ier, plusieurs de nos historiens ont prétendu que l'autel fut alors placé à l'orient, et que c'est à partir de cette époque qu'elle fut appelée Saint-Benoît le bien tourné ”

“ Si l'un d'eux faisait un acte tant soit peu blâmable, les autres lui disaient : « Ce n'est pas la façon de Benoît ; ce n'est pas comme cela que fait Benoît. »
A la maison il était, comme à l'école, respectueux envers tous, docile aux moindres désirs de son père et de sa mère, bon envers ses frères et sœurs, tous plus jeunes que lui : il les instruisait, les consolait de leurs petits chagrins et les édifiait par sa douceur, sa modestie, sa patience à tout supporter, son obéissance à ses parents et son recueillement à l'église et pendant les prières faites en commun dans la famille. ”

“ Les épitaphes furent remplacées par l'épitaphe suivante, en latin superbe, qui se trouve encore à Saint-Benoît, dans la chapelle de la Sainte-Vierge. (Voir pages suivantes.)
Le tableau précieux de la Vierge noire de Saint-Benoît C'est en 1822 qu'un riche Arménien catholique, Ohannès Israélian, fit don à l'église Saint-Benoît d'un précieux tableau de la Sainte Vierge.
Longtemps cette sainte image, placée à l'autel latéral, y reçut les hommages des fidèles. De nombreux ex-voto attestent les grâces et même les miracles obtenus. ”

“ Au sein d'une vaste prairie, sillonnée par des ruisseaux, se trouvait une église qui subsiste encore et que le célèbre Théodulphe, abbé de SaintBenoît-sur-Loire, avait fait construire sur le plan de la fameuse basilique d'Aix-la-Chapelle 1. Ce lieu était admirablement choisi pour une réunion d'évêques. Tout y respirait le calme et la solitude. Là, nous dit le docte Mabillon, les prélats délibérèrent sur les affaires de l'Église et de l'État, et surtout sur les moyens de porter secours à l'ordre monastique affaibli et mis en péril par les invasions chaque jour croissantes des Normands. ”

“ Rue Saint-Jacques, au-dessous de la Sorbonne, il y a Saint-Benoît le Bientourné, appelé ainsi après un changement dans l’orientation de l’autel; c’est l’église des gens du noble art du Livre, écrivains, grands imprimeurs ou libraires, si nombreux dans son quartier et en nombre considérable enterrés sous ses voûtes; Saint-Benoît a un beau portail du XVe siècle, de beaux pignons de chapelles sur le côté du cimetière. ”

“ C'est la tradition de l'Église d'unir l'apostolat à l'érudition, de marier les poésies de la contemplation à la laborieuse activité du zèle. Les vigueurs et les souplesses du moine ne nuisent pas aux doctrines et à l'enseignement de l'évêque. Saint Benoît est un grand maître des âmes, un maître des doctrines et un maître aussi des saintes et sages pratiques. ”

“ Je ne puis parler sans émotion de cet établissement de Saint-Benoît, dont les dalles ont été usées par des pieds français : on se sentait chez soit en franchissant ce seuil béni. C'était la patrie qu'on retrouvait, et, plus encore, la patrie et l'Eglise ensemble dans ce pays infidèle où tout contriste le coeur chrétien. La maison de Saint-Benoît, que les PP. Lazaristes ont voulu placer au sein de ce quartier de Galata occupé par les grecs et lés arméniens et par la partie la plus pauvre de la population chrétienne, est le centre des missions catholiques dans le Levant. ”

“ Dans ce travail de construction, il mettait luimême la main à l'œuvre comme ses Religieux ; quelquefois il préparait les aliments aux travailleurs et s'occupait à écrire tout en vaquant aux travaux de la cuisine. A défaut de montures les Religieux étaient obligés de porter les matériaux sur leurs épaules , et en cela Benoît faisait aussi comme eux. En cet endroit où ils bâtissaient leur nouveau monastère, se trouvait une construction dont ils firent une église, après l'avoir considérablement agrandie, et la dédièrent à la bienheureuse Vierge Marie, Mère de Dieu. ”

“ Comme Benoît, il passait la plus grande partie de sa vie dans les églises. Il se lia d'amitié avec lui. En apprenant qu'il était né en Perse : « Vous n'êtes donc pas chrétien ? » lui dit Benoît. — « Grâce à la miséricorde divine, j'ai embrassé la religion de Jésus-Christ depuis plus de trente ans. » — « Je vous en félicite; restez « et vivez fidèlement dans le sein de l'Eglise et « ne doutez point. Pour moi, je remercie Dieu CI d'être né dans la vraie foi et d'avoir été élevé « par des parents chrétiens. » ”

“ Deux moines et deux ouvriers laïques s'efforcent vainement de déplacer une grosse pierre ; saint Benoît arrive, adresse une invocation au Ciel : le diable qui était sur la pierre s'envole, et les ouvriers la font mouvoir facilement. Cette action se passe devant le portail de l'église que de nombreux ouvriers sont occupés à édifier. D'autres épisodes de la légende du saint sont disposés, des deux côtés, à différents plans. On voit à gauche : saint Benoît à l'entrée de sa grotte, visité par le frère Romain qui lui
apporte un pain ”

“ Heureuse et fière d'appartenir à cette illustre et grande famille de saint Benoît, la communauté de Saint-Désir s'est toujours fait, se fera toujours un devoir de retracer les douces et belles vertus qui � ont rendu l'ordre Bénédictin si glorieux dans l'Église.
Les testaments en faveur de communautés, faits soit par des membres de la communauté, soit par des étrangers, ne peuvent être qu'à titre particulier, et jamais à titre universel; c'està-dire qu'on ne doit pas s'exprimer ainsi : je donne l'universalité, la moitié, le quart de mon avoir ”

“ « lesquelles, ajoute cet acte, étoient depuis longtemps (antiquitùs) au pouvoir de ses prédécesseurs et au sien. » — Dans le XIIe siècle, on la trouve désignée sous le nom de Saint-Benoît, ainsi que l’aumônerie voisine qui y fut réunie vers 1155. Cette dénomination a fait croire à tort à quelques historiens, que l’église avait été desservie autrefois par des religieux de Saint-Benoît. ”

“ « Voyez donc ce pauvre ; il semble vraiment un Jésus ! Comme il est beau!
comme il est bon ! » Une personne lui offrait des vêtements : « Je n'en ai pas besoin, dit-il: donnez-les à d'autres. Dieu vous en tiendra compte. » Si on l'insulte et même si on le maltraite, il ne s'émeut point. Un soir, en plein hiver, quelqu'un le voyant au Colisée, lui dit brusquement: « Que faites-vous là ? "— «Je fais la volonté de Dieu, » est sa seule réponse.
L'église Notre-Dame des Monts, très fréquentée par les pauvres, devint, à cette époque, le centre
habituel des dévotions de Benoît ”

“ Le jour Quasimodo, 6 avril 1630, Mgr de Péricard avait fait la visite des églises de Saint-James et de Saint-Benoît et avait ordonné « que les statuts de la confrairie de S. Benoit seraient observés de poinct en poinct. » Les habitants profitèrent de cette circonstance, pour solliciter encore la permission, qu'ils n'avaient pu obtenir, en 1622, de célébrer les offices à l'église Saint-Jacques, parce que l'église Saint-Martin ne pouvait contenir la foule aux jours de dimanche et de fête. ”

“ LES PAPES AU TOMBEAU DE SAINT BENOIT
Les rois de France n'étaient pas les seuls qui aimassent à aller s'agenouiller devant le tombeau du Patriarche. des moines d'Occident. Les papes euxmêmes , lorsque le malheur des temps les obligeait à quitter l'Italie et à chercher près de la fille aînée de l'Église un refuge et un abri toujours assurés, les papes eux-mêmes se plaisaient à honorer de l'éclat de leur présence ce sanctuaire fameux, qui, au moyen âge, attirait tant de pèlerins de toutes les contrées de l'Europe. ”

“ Partout où l'ordre monastique apportait la règle de Saint-Benoît, chaque monastère d'hommes ou de vierges devenait un foyer de lumière et de chaleur, répandant dans les peuples d'alentour, avec la foi catholique, la véritable vie, la science ket la sainteté. De l'Italie, saint Benoît envoya en France avec saint Maur ce double apostolat des moines et des vierges. ”

“ Saint Benoît naquit dans cette ville, ou dans son territoire, vers l’an 480. Il est bien connu pour avoir été l’instituteur d’un ordre de son nom, qui s’est répandu en peu de tems dans toute l’Europe, a acquis des richesses immenses, & a donné de savans hommes à l’Eglise. ”

“ Dans le pays natal de Benoît, à AMETTES, le concours fut très considérable. La maison paternelle, le cimetière et l'église étaient envahis par une foule avide de satisfaire sa dévotion envers celui que Dieu honorait par un grand nombre de miracles. A ERIN et à CONTE VILLE, la cure, l'église et l'école étaient encombrées de visiteurs avides d'apprendre tout ce qui concernait l'homme extraordinaire dont tout le monde parlait. L'affluence n'était pas moins nombreuse chez les CHARTREUX, chez les TRAPPISTES, etc ; en un mot dans tous les lieux où le pauvre de Jésus-Christ avait passé. ”

“ Le Saint, d'élèves entouré, Bénit le cloître et son église, Qu'à saint Pierre il a consacré.
Au Pape, par une cédule, De tous ces biens il fait le don, 685 i Et Benoît second, par sa bulle, Les met sous sa protection.
D'une cité qui fut immense Son cloître devint le berceau : Ses vertus et son innocence 721 Ont sanctifié son tombeau.
Il expire : le chœur des anges Accompagne son âme au ciel ; La terre chante ses louanges, Nos cœurs lui dressent un autel. ”

“ Il en est ainsi de cet édifice spirituel qui est l'Église de Dieu ; Jésus- Christ en est la pierre fondamentale et les autres pierres sont les apôtres qu'il a lui-même établis dans la grâce, en leur disant : Allez, euntes docete gentes. Ainsi, dans toutes les familles religieuses, à côté du fondateur, se trouvent des disciples qui forment comme une couronne. Saint Benoît eut saint Maure et saint Placide ”

“ Église et pourvoir à ses besoins en faisant naître saint Benoît. A cette époque, l'Italie, les Gaules, l'Espagne, l'Afrique se ■trouvaient envahies par les Goths et les Vandales, infectés du venin de l'arianisme. L'Orient presque tout entier était lui-même en proie aux hérésies, " Or dans l'obscurité d'une nuit si affreuse, au milieu de ténèbres si épaisses, voilà que commence à briller une lumière céleste, qui un jour éclairera de ses rayons L'univers catholique tout entier. Cet astre, dont les splendeurs illumineront l'Église, c'est saint Benoît. ”

“ Les leçons du bréviaire d'où ce passage est tiré furent approuvées en 1759 pour Fructuare par Clément XIII et étendues au diocèse d'Ivrée par un décret de la sacrée congrégation le 19 Avril 1825.
évêques de Dijon et d'Ivrée, d'obtenir de Rome l'approbation officielle de l'Office et de la Messe propres en l'honneur de l'abbé de Saint-Bénigne.
Fasse le Ciel que le jour ne soit pas loin, où ce fils de saint Benoît recevra dans l'Église catholique les honneurs qu'il a mérités ! ”

“ A l'extérieur, l'absence de transept me choque. Au portail, trop de statues ont été détruites. Les tours sont massives et disparates. Mais quel coloris dans les vitraux du choeur ! Je suis resté dans cette grande nef jusqu'à la tombée de la nuit, rêvant et priant. J'aimais surtout les piliers çollatéraux et leur hauteur fantastique.
A Saint-Benoît-sur-Loire, ce fut la halte en plein champ, dans un village perdu. Eglise romane du XIIe siècle et choeur du XIe, avec un superbe porche de la
même époque. ”

“ Le 3o octobre 1672, le révérend père provincial de France, dom Jean de Saint-Benoît fit la bénédiction de notre nouvelle église, bâtie par la charité de domne Catherine de Saint-Augustin, qui s'en était rendue la fondatrice, domne Claude de Sainte-Marie étant prieure. ”

“ Loin de là, on disoit parmi nous que peu s'en étoit fallu qu'il ne se fût mis à leur tète. Il leur marquoit publiquement de l'estime et de l'amitié, et comme on s'explique mieux par actions que par paroles, la cure de Saint-Benoît étant venue à vaquer, il la demanda avec empressement aux chanoines de cette église, et l'obtint pour l'un des quarante, sans exiger de lui ni explication ni rétractation .On ne sauroit disconvenir que M. le cardinal, avant que le Cas parût, ne l'eût lu et relu : il y avoit dans la minute beaucoup de choses de sa main. ”

“ À Paris, la seule église de Saint-Benoit n’étoit pas tournée vers l’Orient, aussi le peuple l’avoit-il appelé Saint-Benoit le bestournée. ↑ Man. Matin freit l’ume, pour : au matin feroit-on. ↑ Qu’il ne s’en vont. ”

“ SAINT-BENOÎT-DE-CARMAUX. Moyen âge. Église paroissiale de Saint-Benoît, style ogival, XIVe siècle ; ayant appartenu à un ancien couvent de Bénédictins détruit pendant les guerres religieuses du XVIe siècle; à une seule nef, voûtée. Deux chapelles. Longueur, 23m,50; largeur, 5m,62; hauteur des voûtes, 6m,60.
Clocher quadrangulaire avec flèche octogone; hauteur, 23 mètres.
BLAYE. Ép. moderne. Église paroissiale de SaintSalvi; construction récente, style moderne, avec nef et
bas-côtés, ceux-ci formés par des arcades ouvertes sur la nef, ayant 4 m,3o d'ouverture ”

“ Aussi l'église de Saint-Benoît a toujours été considérée comme l'église primitive. La tradition est constante sur ce point. Dans les litres les plus anciens que nous possédions (présentations et collations des XVe et XVIe siècles) , elle est appelée l'église paroissiale, ayant pour annexe la chapelle Saint-Martin du Belley de Saint-James. « Ecclesia parochialis de Sancto Benedicto cum capellà Sancti Martini du Belley annerà (4) . » C'est ce qui explique l'usage immémorial suivi par tous les curés de Saint-James,
(1) Cartulaire du Mont Saint-Michel, fol. ”