Électeur de Cologne

“ Le Rhin qui arrose ce pays, le rend très commerçant. L’électeur de Cologne est archichancelier de l’empereur pour l’Italie ; mais ce n’est qu’un titre qui n’entraîne aucune fonction ; un titre plus réel pour lui, c’est celui de duc de Westphalie. ”

“ Le duc Frédéric de Saxe et l’archevêque de Cologne refusèrent seuls de prendre des engagemens. Le premier agit ainsi par intégrité et pour se montrer jusqu’au bout observateur fidèle de ses devoirs électoraux ; le second, par faiblesse et irrésolution, n’osant pas se décider entre des offres et des influences contraires. Cependant l’électeur de Cologne, après s’être longtemps refusé à une conférence avec les ambassadeurs de François Ier, avait reçu secrètement Jean d’Albret dans la ville de Bonn vers la fin du mois de mai. ”

“ Dumouriez en était réduit à protester : on lui fit sentir que ses protestations étaient importunes ; qu’il n’avait pas à rappeler les engagemens d’autrui, n’ayant pu tenir les siens ; qu’il n’avait point surtout à se mêler des affaires de la coalition. Les Autrichiens cherchaient à se débarrasser de lui, les émigrés français l’insultaient en pleine rué. Il quitta Bruxelles et se mit en route pour la Suisse à travers le Wurtemberg : le grand-duc l’invita à quitter ses états. L’électeur de Cologne, qui était un archiduc d’Autriche, refusa de le recevoir dans les siens. ”

“ On croyait pouvoir compter sur les voix des électeurs de Mayence et de Trèves, obtenir celle de la Saxe par l'intermédiaire de la Russie et gagner l'électeur Palatin par la cession du petit comté de Pleistein. Enfin l'Angleterre, qui subsidiait déjà l'électeur de Cologne, se disait certaine de lui dicter son vote. L'événement trompa les calculs des négociateurs anglais et hanovriens. L'électeur Palatin émit des prétentions exorbitantes, celui de Cologne se montra plus exigeant encore. Ces deux princes
rivalisèrent de zèle à exploiter l'Autriche et ses alliés. ”

“ L'électeur de Cologne était mort, et remplacé seulement pour la forme par l'archiduc Antoine, mais sans prétention de la part de l'Autriche de faire valider l'élection. L'électeur-archevêque de Trèves, prince saxon, retiré dans son second bénéfice, l'évêché d'Augsbourg, n'était ni à plaindre ni à regretter. On devait lui donner une pension de 100 mille florins. L'électeur de Mayence actuel était un prince de la maison de Dalberg, duquel nous avons déjà parlé. ”

“ Mais quand il s'agit de protester contre la pénible situation faite par les Suédois aux catholiques d'Allemagne, d'inviter le roi de France à venir en aide aux opprimés et à combattre les oppresseurs, le nonce s'y emploie avec le plus grand zèle. L'électeur de Cologne l'a averti des exactions commises par les Suédois dans son électorat et dans celui de l'électeur de Mayence, notamment des persécutions dont ont souffert les capucins et les autres religieux de Francfort, de Mayence, de Spire, d'Augsbourg. ”

“ « L'électeur de Cologne, grand par sa naissance comme par son état et ses revenus, ne pouvoit revenir de l'étonnement que lui causoit la magnificence du cardinal. Il est vrai qu'il vivoit en souverain. Manuzie (?) , une autre de ses habitations, n'est point aussi grandiose; c'est un genre plus sauvage, moins embelli, mais très-agréable, surtout par ses belles chasses. Il fallut quitter ces résidences enchantées pour retourner à Strasbourg. »
Armand-Gaston de Rohan appela à Saverne Robert le Lorrain, le célèbre artiste, pour lui confier la décoration du nouveau palais. ”

“ Ils ne pouvaient espérer, après le refus positif et motivé de la régence de Minden, qu'on leur permît d'y collecter. Il en était de même du petit duché de Juliers, qui est à l'Electeur Palatin. Pour le duché de Westphalie et le petit comté de Rechlinghausen ils avaient bien reçu de S. A. l'Electeur de Cologne, souverain de ces deux Etats T les permissions nécessaires. Mais 1° ce pays est impraticable pendant l'hiver. ”

“ ARRIVÉE DE M. LE MARÉCHAL D'HUXELLES. — Le 18 juin 1713, passa ici M. le maréchal d'Huxelles, venant d'Utrecht, où il avait conclu la paix.
Le 9 septembre, se firent ici des récréations publiques pour la prise de Landau par le Roi de France.
1714. — CAVALCADE DE S. A. ELECTORALE DE COLOGNE. —
Le 7 février 1714, l'Electeur de Cologne fit faire ici une cavalcade la plus - magnifique qui se soit jamais vue, ni représentée. Toute la noblesse de la première qualité, tant de la Cour dudit Electeur que de celle de la ville y parut en habit déguisé et conformément à l'ordonnance de Son Altesse. ”

“ L'électeur de Mayence est un prince judicieux et 10 sage. Il a remis l'Électorat de Trêves, qui étoit abîmé, a fait bâtir ou réparer les maisons de plaisance, fait des fortifications aux places, surtout à Coblentz, et a toujours vécu grandement. C'est qu'il ne se laisse point voler et est économe. C'est un homme qui a 15 des vues et bien du bon sens.
L'électeur de Cologne est tout ouvert dans ses états et n'a pas une place. Il n'a fortifié ni Bonn, ni Kaiserwerth, ni Rheinberg, de façon qu'il seroit très facile de le culbuter de ses états, n'ayant non plus 20 aucune place en Westphalie. ”

“ Là on put voir d’un coup d’œil toute la communauté rassemblée dans le but honorable de promettre la sûreté au chef et aux membres de l’Empire et une inviolable tranquillité pendant le grand acte qui allait s’accomplir. L’électeur de Trêves et celui de Cologne étaient aussi arrivés en personne. La veille de l’élection, tous les étrangers doivent sortir de la ville ; les portes sont fermées, les juifs, claquemurés dans leur rue, et le bourgeois de Francfort n’est pas peu flatté de pouvoir demeurer seul témoin d’une si grande solennité. ”

“ Enfin la réforme triompha à Cologne, les conversions se faisant vite alors, et la peur du landgrave y aidant. Le formulaire fut adopté par le plus grand nombre. Le collége seul continua de résister. Du reste, la juridiction ecclésiastique avait été conservée aux évêques en échange de la tolérance qu’ils accorderaient à la doctrine. C’était pour Mélancthon la borne extrême de toute réforme. Quelque temps après son retour à Wittemberg, l’archevêque de Cologne fit hommage à l’électeur de Saxe du formulaire de sa nouvelle église, sous le titre de Réforme de Cologne. ”

“ C’est de ce mot Colonia que s’est fait son nom, soit allemand Coln, soit françois Cologne. Cologne est un Archevêché, dont l’Archevêque est Electeur & Archi-Chancelier de l’Empire pour l’Italie. L’Université de Cologne fut établie en 1388 par Urbain VIe. Cologne est ville Anséatique, & la plus grande de toute l’Allemagne. ”

“ De Cologne, toujours en descendant sur le Rhin, dans un bateau assez commode et assez spacieux pour vingt-cinq personnes que nous étions au moins, sans compter les bateliers, nous vînmes à Bonn, ville et maison de plaisance appartenantes à l'électeur de Cologne 2. Elle n'est ni bien ni mal fortifiée et la maison est fort peu de chose. De là à Düsseldorf 3, où nous ne nous arrêtâmes pas, parce que le duc de Neubourg 4, à qui cette petite ville appartient, y étoit avec divers ambassadeurs des princes voisins et que nous ne l'aurions pu voir que
1. ”

“ Tous les autres grands princes de l'Empire ont 25 fait fortune; il n'y a que la maison de Bavière qui ne l'a (sic) pas faite: Prusse, Saxe, Hanovre, Hesse! Il est vrai que l'électeur de Cologne a bien des évêchés et est plus puissant que son frère.
Cet électeur, petit sujet. Le comte de Plettenberg, 3o son premier et unique ministre pour la confiance; il voudroit fort être vice-chancelier de l'Empire. ”

“ Le matin, nous 20 allâmes chez M. le comte de Le soir, nous allâmes à l'assemblée, chez Made la comtesse de Fougres, autrefois favorite du feu Électeur, et qui est dans le retour de l'âge et aime bien la nation françoise.
2S Bonn est une petite et vilaine ville. Les ministres sensés de l'Électeur voudroient qu'il fît sa résidence à Cologne, où l'Évêque a de grands droits, quoique Cologne soit une ville impériale, gouvernée par ses bourgeois. Mais l'Électeur y a la justice criminelle
et y peut avoir sa garde, quoiqu'il n'ait point les autres attributs de souveraineté. ”

“ Outre les conditions relatives à Philisbourg et a Fribourg, le Roi s'engageait à restituer également Kaiserslautern, si l'électeur Palatin consentait à reconnaitre et à racheter moyennant finances, les droits de madame à la succession du dernier électeur. Quant à l'affaire de Cologne, il persistait à imposer au pape et à l'empereur, le cardinal de Furstemberg comme Archevêque Electeur, aban-
donnant au prince Clément de Bavière le titre de Coadjuteur. ”

“ La régence de Dusseldorf (2) leur refusa la permission d'y collecter, sur le motif que l'on faisait alors dans ce
(t) L'Electeur ne peut séjourner plus de trois jours dans la ville de Cologne sans la permission du Magistrat, qui prétend que la ville est libre et impériale. (Note du ms.)
(2) Dusseldorf est la capitale du duché de Berg. L'Electeur y a un palais où il fait souvent sa résidence. ”

“ Les clients des électeurs, conseillers de ville, professeurs d'universités, instituteurs, n'abandonnent pas une attitude de résistance passive, parfois même laissent apparaître clairement leur mauvais vouloir.
A Cologne, l'opposition ne faiblit pas chez ceux qui profitaient du régime aboli, congrégations, juges, fonctionnaires : lorsque ceux-ci sont invités à prêter serment à la
République, ils s'y refusent tous, à deux exceptions près. ”

“ Nous ne nous, sommes pas encore adressés directement à vous, Législateurs, pour. nous plaindre ; nous nous repofions sur votre justice et l'avenir : mais un péril plus grand nous menace ; et la France , le génie tutélaire des Peuples libres, veut écarter d'eux les maux qui pourroient les atteindre. Lui dénoncer ce péril est donc un devoir sacré pour nous.
Une Administration centrale établie à Aix-la-Chapelle comprend l'Administration d'arrondissement établie à Bonn , siège naguère d'une Cour électorale , à qui le district du pays d'fe l'électorat et de la ville de Cologne est assigné. ”

“ Ce n'est pas à nous à discuter si , et quelle contribution puisse tomber sur l'électorat ; mais ses principes ne sont pas les nôtres ; l'admi- , nistration de Bonn ne peut £ dre aucune répartition sur nous ; et la ville libre de Cologne n'y peut être comprise d'après votre Constitution, d'après vos décrets, .d'après vos principes , d'après vos proclamations, la justice et les droits sacrés de la nature, C'est d'eux que nous réclamons piès ”

“ Elle eut dès l'an 314 un évêché, érigé en archevêché au VIIIe siècle. En 957, Cologne fut déclarée par l'empereur Othon le Grand ville libre et impériale. Du XIIe au XVe siècle, elle tint un rang considérable dans la ligue hanséatique et fit un grand commerce avec le Nord. Prise en 1795 par les Français, Cologne fut de 1801 à 1814 ch.-l. d'arr. dans le dép. de la Roër. Depuis 1814 elle appartient à la Prusse. La régence de Cologne, une des 5 de la province Rhénane, comprend une partie de l'anc. électorat de Cologne, des duchés de Berg et de Juliers, et se divise en 11 cercles; 450 000 hab. ”

“ La consécration de Koenigsberg comme capitale du royaume remonte à l'époque où le roi Frédéric-Guillaume III la choisit pour résidence, après la bataille d'Iéna. C'est de cette ville qu'il lança le fameux appel à son peuple, auquel la nation prussienne répondit en se levant tout entière comme un seul homme, pour secouer le joug de Napoléon. Avec le temps, Koenigsberg s'est tellement agrandie qu'après Berlin et
Breslau, Cologne est la seule ville du royaume qui compte une population plus nombreuse que la sienne. ”

“ Une ville n'est pas impunément posée sur la grosse artère de l'Europe. Cologne, quoique moins ancienne que Trèves et Soleure, les deux plus vieilles communes du continent, s'est déjà déformée et transformée trois fois au rapide et violent courant d'idées qui la traverse, remontant et descendant sans cesse des villes de Guillaume le Taciturne aux montagnes de Guillaume Tell, et apportant à Cologne de Mayence les affluents de l'Allemagne, et de Strasbourg les affluents de la France. ”

“ L'histoire de Cologne, c'est l'histoire en abrégé de tous les empires, qui commencent sous un maître, grandissent sous un conquérant, arrivent par lui à leur apogée en dominant tout, puis retombent peu à peu jusqu'à devenir esclaves de leurs propres esclaves. ”

“ On rapporte que, le siège de l'électorat de Cologne étant devenu vacant, M. Baruch s'entremit avec beaucoup de zèle en faveur d'un archiduc de la maison d'Autriche, fils de l'impératrice Marie-Thérèse, et lui fit obtenir la majorité des voix. ”

“ Ville d’Allemagne, sur le Rhin, à quatre heures au-dessus de Cologne, capitale de l’Electorat, comme Cologne l’est de l’Archevêché. Bonne est une ville ancienne. On prétend qu’elle a été bâtie au plus tard par Drusus, sous l’empire d’Auguste. Bonne s’est appelée anciennement Colonia Julia, Verona, & Ara Ubiorum, à ce que l’on prétend. Hoffman a donné à cette ville 28° 48’ de longitude, & 50° 42’ de latitude. ”

“ Il fut évêque consacré à Cologne. Dieu soit loué que la plus belle de toutes les villes d'Allemagne ait eu pour chef l'homme le plus vertueux que le Rhin ait vu sur ses bords ! Ainsi la ville voit sa gloire rehaussée par l'éclat d'une domination si sage, et la vertu du saint est d'autant plus célèbre qu'il gouverna une si noble cité. Si Cologne est illustre parmi les villes, saint Anno fut digne de sa grandeur. ”

“ Il était issu d’une famille noble de Westphalie, terre hautaine et fidèle, où les souches féodales sont robustes comme les chênes ; il avait, étudiant, montré sa valeur dans un duel ; l’échelle des grades militaires, puis l’échelle des fonctions civiles, dans ce royaume de Prusse où l’État, aujourd’hui encore, aime à se faire servir par les aristocrates, avaient tour à tour séduit sa jeunesse. L’affaire de Cologne, décisive pour lui comme pour l’Allemagne, l’avait fait émigrer de l’État vers l’Église ; on le retrouvait, peu d’années après, simple curé de campagne. ”