Abruzzes

“ Les Abruzzes renferment beaucoup de forêts et de prairies; le climat est rude ; les routes sont peu nombreuses, et le pays très-favorable au brigandage. Y. Chieti, Teramo, Aquila.
Absalon, fils de David et de Maacha, le plus beau d'Israël, se révolta contre son père, le chassa de Jérusalem; mais vaincu et fuyant dans la forêt d'Ephraïm, il resta suspendu par ses longs cheveux aux branches d'un arbre, et fut percé de trois dards par Joab. ”

“ ce pin, comme le chevrier des Abruzzes, déploie son ombrelle parmi des ruines. La lune neige sa lumière sur la couronne gothique de la tour du tombeau de Metella et sur les festons de marbre enchaînés aux cornes des bucranes ; pompe élégante qui nous invite à jouir de la vie, sitôt écoulée. ”

“ C'est une branche allongée des montagnes des Abruzzes, si riches en paysages. La source limpide de Blandusie, splendidior vitro, s'épanchait non loin de Venouse. Horace, qui y trempait ses pieds enfant, devait la chanter un jour comme une des plus riantes images de sa mémoire. L'Aufide mugissant et perfide était un torrent qui écumait au fond de la vallée de Venouse; Horace lui a donné la célébrité d'un fleuve: les grands hommes sont la bonne fortune des lieux où ils jouent dans leur berceau, les poëtes surtout sont l'illustration de leur paysage. ”

“ Ainsi les paysans des grandes villes de Pouille, qui, pour un jour de travail, ont à faire plusieurs heures de chemin, aussi bien que les montagnards des Abruzzes, en route pendant des mois entiers, n’ont pas déracines vives qui les retiennent au sol, puisque la terre qu’ils ensemencent et la demeure où ils pullulent sont séparées par de longues distances. ”

“ Dans les environs de Pescare, à San Silvestro, à Fontanella, à San-Rocco, jusqu'à Spoltore, dans les fermes de Vallelonga, au delà de l'Alento, et surtout dans les petites bourgades de marins, près de l'embouchure du fleuve, dans toutes ces maisons de terre glaise et de roseaux secs, où on allume le feu avec ce que rejette le flot ; dans tout ce coin des Abruzzes, fleurit depuis longtemps la réputation d'un rapsode catholique, qui a un nom de pirate barbaresque et est aveugle comme le vieil Homère. ”

“ Aquila, capitale des Abruzzes, est une ancienne ville, fermée de murailles. Elle est défendue, à l'Est, par un mauvais petit fort bastionné de quatre côtés, à remparts et embrasures en maçonnerie. Ce fort ferme de ce côté l'enceinte de la ville et est séparé des maisons par une esplanade de 250 mètres; il a un fossé de 10 mètres de profondeur; un chemin couvert, aussi en maçonnerie, mais point d'ouvrages extérieurs. Vraie bicoque enfin, bonne seulement à mettre ses défenseurs à couvert contre une insurrection.
La ville est grande, ses rues étroites et tortueuses; sa population de 8,000 âmes ”

“ Une troisième part de Frascati, s'en va vers le sud se réunir à la précédente, et, coupant en deux parties égales cette même terre de Labour, fait de l'une, contiguë à la mer Tyrrhénienne, la province maritime, et, de l'autre, la province campagne, voisine des Abruzzes.
D'où il suit que le gouverneur de la terre de Labour s'appelle délégat de maritime et campagne.
On voit que c'est là un pays fort accidenté, plein de mystères et de ravins, que la nature semble avoir créé tout exprès à l'usage des brigands, lesquels peuvent aller tranquillement et tour à tour ”

“ La première de ces villes n'offre rien d'intéressant. La seconde est une ville assez bien bâtie et importante par ses fortifications. La troisième est aussi une assez belle ville, dont la cathédrale est l'édifice le plus remarquable. Solmona, dans l'Abruzze ultérieure, est l'ancienne Sulmone, qui donna le jour à Ovide. Les autres villes des Abruzzes ne méritent pas de nous arrêter.
Les deux intendances qui portent le nom de Principauté ultérieure et citérieure renferment des villes un peu plus intéressantes. ”

“ Signé à droite, en bas, contre la bordure :
Don fait par l'auteur.
151. Vue dans le bois d'Alife, dans les Abruzzes (Italie) .
Le paysage représente un bois touffu, composé prinçi:, palement de chênes séculaires. — Dans un ravin à gauche sont deux chasseurs, dont l'un cherche de l'œil le gibier, ayant le fusil prêt à la main, tandis que l'autre s'occupe de leurs trois chiens. — Au-dessus des arbres,- à droite, on voit la crête d'une chaîne de rochers. — H. 1,34.
L. 1,88. T.
Signé en bas contre la bordure à droite
Acquis par la ville, lors de l'exposition de 1850, au prix defr. 2500. ”

“ Et tous deux se mirent à boire, et à s’inviter jusqu’à ce que l’ivresse eût commencé à se consolider dans la tête d’Abriza. Ce que voyant, le roi sortit de sa poche le morceau de banj, et le cacha entre ses doigts ; puis il remplit une coupe et la but à moitié et, discrètement, y glissa le morceau de banj, et l’offrit à la jeune fille et lui dit : « Ô royale adolescente, prends cette coupe et bois cette boisson de mon désir ! » Et la reine Abriza, inconsciente, prit la coupe et, rieuse, la but. Elle la but et aussitôt le monde tourna devant ses yeux ”

“ Elle se divise en deux parties, séparées par la rivière de Pescara : l’Abruzze citérieure et l’Abruzze ultérieure, et celle-ci se subdivise en 1re et 2e ; ce qui forme en tout 3 provinces. L’Abruzze ultérieure 1re a pour ch.-l. Téramo ; l’Abruzze ultérieure 2e, Aquila ; l’Abruzze citérieure Chieti. Environ 18 300 kil. carrés et 800 000 hab. Montagnes, forêts, où l’on trouve beaucoup de loups et d’ours Pierres aurifères dans le mont Mujella ; huile, riz, vins, soie, safran. Climat âpre ; industrie nulle. C’est l’ancien pays des Samnites et des Manses. ”

“ Alors la reine Abriza dit : « Ô nègre, fils de nègre, ô fils des esclaves ! tu oses ainsi t’exhiber devant ma figure ! Quelle honte est la mienne d’être maintenant, sans défense, entre les mains du dernier d’entre les esclaves noirs ! Misérable ! qu’Allah seulement m’aide à me délivrer de l’état où je suis et à guérir mes parties féminines qui me rendent impuissante, et je punirai ton insolence de ma propre main ! Plutôt que de me voir toucher par toi, je préférerais me tuer moi-même et en finir avec mes souffrances et les malheurs de ma vie ! » Et elle récita ces strophes ”

“ Couverte de colonies grecques au temps des Ptolémées, convertie plus tard au christianisme par le Grec d’Alexandrie Frumentius, qu’une tempête avait jeté sur ses rivages, l’Abyssinie connut de la sorte les deux élémens les plus actifs de la civilisation. Par malheur de longues discordes et les querelles religieuses l’empêchèrent de les mettre suffisamment en œuvre, et sa population intelligente et laborieuse, bien que fort avancée dans la civilisation, si on la compare au reste des peuples africains, n’en est pas moins très arriérée et très barbare encore aux yeux des Européens. ”

“ Les nobles du pays en firent des gorges chaudes.
— Pardieu ! disait publiquement, un jour, le marquis de Glenadel, le héraldiste qui a dressé ces armes pour la veuve Chaboin, est un homme d’esprit, un bon pince-sans-rire : le sable du désert, le vol d’argent, tout y est !
— Ces titres papaux qui, selon Saint-Simon, sont « moins que rien », sont encore trop bons pour de pareilles espèces ! répliquait un autre.
À Auberoque, ceux qui avaient dîné en compagnie de monseigneur admiraient tout de confiance, mais les autres en riaient avec force brocards. ”

“ Les Abazes habitent an -delà du Kouban, sur les bords des rivières qui se jettent dans ce fleuve. Ils occupent ce pays conjointement avec des tribus tcherkesses mais la plus grande partie du peuple occupe les côtes de la mer Noire, au midi du Caucase oriental. Ils ressemblent aux tcherkesses dans leurs mœurs, leur manière de se vêtir et leurs usages. Ils cultivent aussi la terre, mais vivent principalement du produit de leur bétail. La race de leurs chevaux est renommée pour sa beauté Les Abazes de la côte sont pillards. ”

“ La cure du bourg d'Orbaiz (dont saint Prix, Proejectus, évêque et martyr de Clermont en Auvergne, est titulaire et patron) est à la nomination des abbez et religieux de cette abbaye qui en sont aussi curez primitifs ; le prêtre qui l'administre n'en est que le vicaire perpétuel, comme il paroît par plusieurs transactions faites entre les religieux de l'abbaye et lesdits vicaires perpétuelz confirmées par plusieurs sentences et arrests conservez dans le chartrier de cette abbaye. ”

“ Personne jamais n’oserait se mettre en avant pour défendre les intérêts de la communauté ; tous craignent de se compromettre, de se faire des ennemis. Chacun cherche à passer inaperçu en travaillant sournoisement à son avantage particulier. On dirait des poules sur lesquelles plane le milan. Il semble que ces tours crénelées et ce haut donjon, symboles et instruments de l’oppression féodale qui, pendant six cents ans, a écrasé leurs pères, pèsent encore de leur lourde masse sur les gens d’Auberoque.
— Je veux croire, dit M. Lefrancq, qu’Auberoque est une exception en Périgord ! ”

“ C'était un seigneur violent et cruel qui avait accablé de persécutions les monastères de Maillezais et de l'Absie. L'excommunication fut seule capable de le réduire. Lors de son départ pour Rome, où il allait solliciter l'absolution du pape Grégoire IX, en 1232, il accorda à Geoffroy, abbé de l'Absie, la réparation des maux qu'il lui avait causés 2. L'église de l'abbaye de l'Absie, élevée au XIIe siècle, fut en partie reconstruite au XVe siècle par les abbés Bernard et François d'Appelvoisin dont les armoiries, de gueules à l'herse d'or, sont sculptées aux clefs de voûtes 3. ”

“ L’Abyssinie se divise en une trentaine de provinces qui portent d’ordinaire dans les documens officiels le titre pompeux de royaumes, titre périmé de fait depuis près de quinze siècles. Celles dont le nom revient le plus souvent dans les livres et les récits des voyageurs sont, à partir de la Mer-Rouge, le Hamazène, l’Agamé, le Chiré, beaux districts plantureux, habités par des populations pacifiques et laborieuses ; Le Semen, que les Allemands appellent les Alpes de l’Afrique, et qui mérite ce nom par ses sommets neigeux de près de 4,800 mètres d’altitude ”

“ De misérables femmes de village, trompées par des fripons, et encore plus par la faiblesse de leur imagination, crurent qu’après avoir prononcé le mot abraxa, et s’être frottées d’un onguent mêlé de bouse de vache et de poil de chèvre, elles allaient au sabbat sur un manche à balai pendant leur sommeil, qu’elles y adoraient un bouc, et qu’il avait leur jouissance. ”

“ Sur le flanc des collines, les pampres verts étalaient leur luxuriant feuillage ; dans la plaine, les acacias, les syringas, les sureaux balançaient lentement leurs thryses neigeux ; au fond de la vallée, une rivière transparente reflétait dans ses ondes silencieuses trois ou quatre jolis hameaux, cachés sous les saules et les trembles frémissants, comme des nids de fauvettes sous un buisson d'aubépine.Le paysage était charmant, pittoresque et gracieux.
On eût dit que si le bonheur habitait quelque part sur cette terre, ce devait être au milieu de cette riante et fertile campagne. ”

“ ABAZE. 413
et les Abasci, qui demeuraient au nord-ouest, se retrouvent dans les Abazes de la grande Abaza. Au moyen âge, et chez les écrivains byzantins, ce peuple porte le nom , et, selon Constantin Porphyrogénète, il occupait sur la côte maritime une étendue de trente milles depuis la Zykhie, pays des Tcherkesses sur le Pont, ou depuis le Nikopsis jusqu'à Soteroipolis. Procope dit que les Abazes demeuraient depuis la mer jusqu'au Caucase, et les nomme anciens amis des Chrétiens et des Romains. ”

“ La vue, au nord et à l'est vers le bassin de Meyrueis et la vallée supérieure de la Jonte, les falaises du causse Méjean et une partie du causse Noir, est fort, belle. Dans le vallon de la Brèze est le grand hameau des Oubrets, bordé par les forêts de l'Aigoual. La promenade en navette sur le dos de la serre, tantôt sur le penchant de la Brèze et tantôt sur celui du Butézon, donne une série de tableaux tour à tour charmants ou sauvages.
Aux Trois-Fontaines sont des granits, des hêtraies, des pâturages ; le paysage devient de plus en plus pittoresque ”

“ Retourne, vite, à la maison, Les Aubrays ;
Les Aubrays, retourne, vite, à la maison,
Et n’emmène personne avec toi au combat ;
N’emmène personne avec toi à ce combat,
A moins que ce ne soit ton petit page. —
III
Le seigneur Koat-ar-Ster dit
Au seigneur Les Aubrays, quand il l’entendit :
— Vous n’êtes pas un homme aimé dans votre pays,
Puisque vous n’êtes pas venu avec des soldats. ”

“ Le visage rétréci des Abazes, leur tête comprimée de côté, le bas de leur visage court et leur nez peu saillant, qui ne fait presque pas d'angle avec le front, leur donnent un caractère national particulier, et les distinguent de tous leurs voisins.Trois mille ans peuvent pourtant effacer beaucoup de rapports entre deux peuples de même origine, mais séparés l'un de l'autre par une distance considérable. ”

“ Le lendemain de son arrivée, levé de bonne heure, M. Lefrancq, accompagné de M. Farguette et de ses deux plus jeunes garçons, fit le tour d’Auberoque comme au matin de sa première venue. La bourgade était toujours sale et plus laide encore qu’autrefois. Parmi de nombreuses maisons sordides, délabrées, beaucoup étaient inhabitées et accusaient la décadence du triste chef-lieu de canton. ”

“ On a fait le relevé de tous les habitants de l’Auvergne qui nous sont connus à l’époque barbare: il n’y en a pas un qui soit à coup sûr d’origine germanique. Les Romains ont planté des colonies au pied du plateau, à Vienne, à Orange, à Arles, à Nîmes; ils ont disséminé des vétérans sur les chemins des frontières du Nord-Est, depuis Lyon jusqu’à Trêves: l’Auvergne n’a reçu que les soldats malades en traitement à Vichy ou les négociants dévots au dieu du Puy de Dôme. Elle est, pour les gens du dehors, un pays non de séjour, mais de villégiature. ”