Cambrien

“ La résistance cambrienne n’éleva point de forteresses, que l’ennemi peut prendre et que le temps ne manque pas de ruiner. Plus solidement que sur la pierre, elle s’appuya sur la fidélité des âmes ; et l’éclair du rêve breton défia les épées. Car la seule énergie immortelle était du côté de Galles ; et nous la voyons reparaître, plus brillante après une longue éclipse, dans sa jeunesse renouvelée... Elle éclate aux devantures des libraires où s’étalent, innombrables, les livres, brochures, revues et journaux gallois. ”

“ Les Cambriens feront alliance avec les hommes de Dublin, avec ceux de l'Irlande et de l'île de Mona, de la Bretagne, de la Cornouailles et des bords de la Clyde ; les Bretons recouvreront enfin leur puissance ; un jour viendra où ils régneront; leurs efforts seront couronnés ; voilà ce que Merlin a voulu dire, et sa prophétie s'accomplira. ”

“ Et à cause de ces raisons ils furent appelés les trois piliers de la nation des Cambriens.
Voici les trois tribus sociales de l’île de Bretagne. — La première fut la tribu des Cambriens, qui vint de l’île de Bretagne avec Hu-le-Puissant, parce qu’ils ne voulaient pas posséder un pays par combat et conquête, mais par justice et tranquillité. La seconde fut la tribu des Lloegriens, qui venaient de la Gascogne ; ils descendaient de la tribu primitive des Cambriens. Les troisièmes furent les Brython, qui étaient descendus de la tribu primitive des Cambriens. ”

“ La seconde fut la bataille d’Arderydd, causée par un nid d’oiseau ; quatre-vingt mille Cambriens y périrent. La troisième fut la bataille de Camlan, entre Arthur et Médrawd, où Arthur périt avec cent mille hommes d’élite des Cambriens. Par suite de ces trois folles batailles, les Saxons ôtèrent aux Cambriens la contrée de Lloegrie, parce que les Cambriens n’avaient plus un nombre suffisant de guerriers pour s’opposer aux Saxons, à la trahison de Gwrgi Garwlwyde et à la fraude de Eiddilic-le-Nain. ”

“ CAMBRAI. Nom d’une ville des Pays-Bas, capitale d’un petit pays nommé Cambresis. Cameracum. La ville de Cambrai, selon quelques Auteurs, a été fondée par Camber, Roi des Sicambres ; & c’est de lui qu’elle a pris son nom. Clodion la prit en 445. Elle a été ville Impériale. Le Roi Louis XIV, la reprit en 1677, & par la paix de Nimègue, elle est demeurée à la France. L’Archevêque de Cambrai se dit Duc & Prince de l’Empire. Il a pour suffragans les Evêques d’Arras, de Tournay, de S. Omer & de Namur. Cambrai est une grande ville, belle & bien fortifiée, célèbre par les belles toiles qui s’y font. ”

“ CAMBRÉSIS, petite prov. de France, qui faisait partie du pays occupé jadis par les Nervii, était bornée au N. et à l'E. par la Flandre et le Hainaut, au S. par la Picardie, à l'O. par l'Artois. Villes principales : Cambray, Cateau-Cambrésis, Crèvecœur, Vaucelles. Originairement habité par les Nervii, ce pays passa, au Ve siècle, de la domination des Romains à celle des Francs. Il fut gouverné dès le Xe siècle par des comtes, et fit partie du roy. de Lorraine jusqu'à l'avénement de Henri II, empereur d'Allemagne, qui, en 1007, donna le comté à l'évêque de Cambray. ”

“ CAMBRONNE « ECLAIREUR »
Le débarquement est mené le plus rapidement possible. La consigne est de faire vite.
« Je compte sur la stupeur... J'arriverai sans que rien ait été organisé contre moi... Dans un cas comme celui-ci, on doit penser lentement, mais agir vite... Les moments sont trop précieux. Il faut voler... »
Ainsi s'exprime Napoléon. Son plan est net. Éviter la Provence royaliste. Cheminer par les montagnes du Dauphiné. Fondre, avec la rapidité de l'aigle, sur Grenoble.
Dans cette marche, Cambronne va jouer un rôle capital — auquel l'histoire n'a pas suffisamment rendu hommage. ”

“ Blain le Cambrésien, chaque matin, descend Et bondit par la plaine et chasse en rugissant.
Il est haut de huit pieds, vaste, velu, farouche; De ses deux poings jaillit la mort, et de sa bouche
Le blasphème. Il se rit des hommes et de Dieu. A travers la chair vive il pousse son épieu.
Il frappe ses valets de son bâton sauvage.
Son âme est la fureur; son cœur est le ravage. Quand un abbé lui dit : « Sire, craignez l'enfer, » Il fait passer l'abbé par les verges de fer. ”

“ « Quelle fraîcheur de végétation, mon cher Bérard! Je considère Cambo- comme le pays le plus riant, le plus pittores-
que que j'aie parcouru dans ma vie. Avec les chemins de fer, je le crois destiné à devenir avant longtemps le pays par excellence, pour le monde qui vit. dans la grande ville. Je me ferai un devoir de parler de Cambo dans mes leçons à la Faculté de Médecine, et chaque année, à l'époque où un devoir de fraternité me rapprochera de ces contrées, Camho recevra aussi ma visite. » ”

“ Cambon, marchand de bois, l’adjoint du maire Benassis, en 1829, dans une commune des environs de Grenoble, et l’un des auxiliaires dévoués de l’œuvre rénovatrice entreprise par le médecin (Le Médecin de Campagne) .
Cambremer (Pierre) , pêcheur du Croisic (Loire-Inférieure) , qui, pour l’honneur du nom compromis, avait jeté à la mer son fils unique, et depuis, resté veuf, vivait tout seul sur un promontoire élevé, au temps de Louis-Philippe, en expiation de son crime de justice paternelle (Un Drame au bord de la Mer. — Béatrix) . ”

“ Tous ces navigateurs visitent encore les ports de Cambaye, de cette contrée fameuse que Camoens dit être celle dont Porus était roi ; « pays plus puissant par son or et par ses pierreries, ajoute-t-il, que par la valeur de ses habitans. » ”

“ La ville de Cambrai marquera dans ses fastes, comme le jour le plus heureux, celui où elle est honorée de la présence de Votre Majesté.
Puisse le Ciel exaucer les voeux que forment tous les Français, de vous voir donner à leur Souverain chéri, un rejetton qui perpétue le bonheur que les Français doivent au Héros qui les gouverne, et qui leur retrace les vertus de son auguste Epoux ! ”

“ La chanson du soldat y remplace le saint cantique du moine.
L'évêque Robert de Croy crée la plus belle compagnie bourgeoise de la cité : les canonniers de la couleuvrine ; il en devient le roi ou capitaine.
Des fléaux : la peste , la famine , la guerre de la part des français , ravagent le pays. Cambrai est en veine de malheurs. On fortifie la ville, tout cela nécessite de dures et longues corvées, trois mille ouvriers y travaillent chaque jour : le clergé, la noblesse , tous doivent payer de leur personne. ”

“ Le 5 mai 1821, au moment où s'éteignait à Sainte-Hélène, suivant l'éloquente expression de Chateaubriand, « le plus puissant souffle de vie qui jamais anima l'argile humaine », Cambronne commandait à Lille. C'est là qu'il apprit la mort de Napoléon. ”

“ En outre, dans les marches comme au feu, Cambronne demeure un exemple vivant. Si le terrain parcouru devient escarpé ou difficile, il descend aussitôt de cheval, chemine côte à côte avec ses fantassins et s'associe à leurs fatigues.
Dur pour les autres, il l'est aussi pour lui-même. ”

“ Naturellement, autorité et richesse vont ensemble, et, plus une terre rapporte, plus son propriétaire ressemble à un souverain. L’archevêque de Cambray, duc de Cambray, comte de Cambrésis, a la suzeraineté de tous les fiefs dans un pays qui compte soixante-quinze mille habitants ; il choisit la moitié des échevins à Cambray et toute l’administration du Cateau ; il nomme à deux grandes abbayes, il préside les États provinciaux et le bureau permanent qui leur succède ”

“ Et l'Empereur lui-même, débordant de gaieté et de belle humeur, procède à la distribution :
- Messieurs les grognards, proclame-t-il, le soleil luit pour tout le monde; venez prendre votre part ; que chacun mange et que chacun boive !
Chacun mangea, et chacun but... Cambronne avait eu une heureuse inspiration. Ce pique-nique fraternel de l'Empereur et de sa Garde célébra, dans une atmosphère de cordialité joyeuse, la réapparition de la Cocarde. On devine avec quelle chaleur communicative le champagne impérial fut sablé a la santé de Napoléon — et de la Patrie qu 'on allait enfin retrouver ! ”

“ L'ancienne province du Cambrésis, exposée par sa situation géographique aux invasions des barbares, d'abord, puis de nos jours à toutes les entreprises ambitieuses des conquérants, a été longtemps un vaste champ de bataille, où la population devenait fatalement la première victime de ces luttes incessantes. ”

“ Le 5 Avril 1677, Louis XIV prit, après neuf jours de tranchée ouverte, la forteresse de Cambrai. Depuis, cette ville a toujours fait partie de la France. La forteresse de Cambrai, qui existe encore, a été construite sous le règne de Charles Quint (1) . Les fortifications, flanquées de tours rondes, sont très anciennes. Mais elles ont été restaurées sous Louis XIV. La prise de Cambrai compte au nombre des plus brillantes et des plus utiles conquêtes du grand Roi. ”

“ Les Cambrésiens dont le caractère n'était pas fait pour l'esclavage , ont toujours été à la poursuite de leurs libertés et de leurs franchises. Cette population faible, mais pleine de cœur qui tomba alternativement et plusieurs fois sous la domination de divers princes , qui souffrit presque toujours de ces changemens de destinées , n'eut jamais le loisir de se familiariser avec ses maîtres , n'eut pas un de ces grands vices qui entraînent les peuples dans l'impassibilité. ”

“ Chaque jour la ville libre perd une de ses franchises. Chaque jour un anneau de plus est ajouté à ses chaînes. Le peuple cambresien est en pleine décadence. L'Espagnol se fortifie. Des modifications sont apportées dans les états-généraux. Je reviendrai un autre jour sur ce sujet.
Plusieurs ordres religieux s'introduisent à Cambrai. L'immorte! et bienfaisant Vanderburch , dont je vous parlerai aussi plus longuement, monte au siège archiépiscopal. Il fonde l'institution de Notre-Dame (Ste-Agnès) , qui servira un jour de modèle à celle de St-Cyr fondée par le grand roi ”

“ « Cambronne, lui dit Napoléon, je vous confie l'avant-garde de ma plus belle campagne. Nous sommes en France. Vous ne tirerez pas un seul coup de fusil : partout, j'espère, vous ne trouverez que des amis. Songez que je veux reprendre ma couronne sans répandre une seule goutte de sang. Dites-le à vos soldats... »
Et l'Empereur lui précise les détails de sa lourde mission : se procurer des vivres pour la colonne et assurer le logement; sonder l'opinion des habitants; tâcher d'amener les autorités à venir saluer Napoléon ”

“ Je ne vous ferai pas l'histoire de cet admirable prélat, le plus
grand peut-être dont Cambrai aurait à s'honorer si l'on jugeait les hommes par leurs bienfaits et leur sagesse. Homme essentiellement et prodigieusement bienfaisant, sage et profond organisateur , il ne jeta pas cet éclat de parade qui n'appartient qu'au littérateur et à l'homme d'imagination. ”

“ LE MUSÉE DE CAMBRAI.
Le goût des arts fut de tout temps en honneur à Cambrai. Sans parler de sculptures, ce qui nous reste des nombreuses peintures que renfermaient jadis ses églises et ses monastères est là pour l'attester. En première ligne, la majestueuse toile de Rubens, le Christ au tombeau, provenant des Capucins, et conservée dans l'église Saint-Géry ; les magnifiques grisailles de Geeraerts d'Anvers, qui ornent l'église du Saint-Sépulcre et dont s'inspira Abel de Pujol, pour la décoration intérieure de la Bourse de Paris, etc. ”

“ Le conseil général a tenu à se mettre en rapport direct avec Cambriels : il était utile de savoir ce dont il manquait et s'il était possible d'employer utilement et sur sa demande le million voté pour l'armement et l'équipement.
Cambriels est de taille moyenne, âgé de cinquante à cinquante-cinq ans : l'oeil vif, la parole nette et brève, la figure ouverte avec un sourire bienveillant. Sa tête au front large et développé portait au sommet l'empreinte d'une blessure, ce qui prouve qu'il n'avait point épargné sa vie. ”

“ La population de Cambrai s'est beaucoup augmentée depuis dix ans ; très condensée dans ses murs, elle compte plus de 22,000 âmes sur une superficie de 1651 hectares ; c'est peu d'espace pourle chiffre des habitants, aussi, voiton ceux-ci émigrer en foule et fonder aux portes de la ville des faubourgs qui acquièrent de jour en jour plus d'importance. D'après les registres de l'état civil, voici le mouvede la population cambrésienne dans ces dernières années. ”

“ Ce bel animal, avec le naseau et le bas des jam- bes blancs, vu de profil" se détacle en partie sur le ciel et sur un fond de paysage. Il porte une selle et une housse brodées d'or. Dans le lointain se dessinent la ville et la citadelle de Cambrai. Audessus du tableau est une banderolle avec cette légende : LE CHARMANT ANGLAIS, la VILLE DE CAMBRAI. C'est, dit-on, le portrait du cheval que montait le Maréchal de Vauban, lors de. la prise de cette ville, par Louis XIV en 1677.
Tableau donné au Musée en août 1866, par M. Edouard Queulain, maire d'Iwuy. ”

“ Ayant sçu que l'ennemi a déclaré son dessein sur Cambrai, nous avons fait marcher au même instant toutes les troupes pour l'aller secourir ; auquel effet vous pouvez être assurés que ferons le dernier effort, n'ayant rien plus à coeur que la conservation de cette place ; pour laquelle nous promettons aussi, qu'ensuite de votre zèle et affection au service du Roi et à votre propre bien, vous ferez tout ce qui sera humainement possible ”

“ Et puis, on y jouit de la plus délicieuse vue du monde. Voiei ce que j'ai entendu dire dernièrement à un homme qui a beaucoup voyagé : « J'ai parcouru bien des contrées, j'ai contemplé les plus belles perspectives de la Suisse, je n'ai rien trouvé, nulle part, d'aussi enchanteur que Cambo. » Y availil quelque exagération dans les paroles de ce voyageur ? je l'ignore. Mais ce que je sais bien, c'est qu'en 1728, Marie-Anne de Neubourg, reine douairière d'Espagne, étant venue prendre les eaux de Cambo, voulut y retourner l'année suivante ”