Port-en-Bessin

“ II. — LE CALVADOS. — COURSEULLE. — FORMIGNY. — BAYEUX. — PORT EN BESSIN. De l’embouchure de l’Orne aux Vays, la côte est partagée par le village d’Arromanches en deux parties à peu près égales. D’Arromanches à l’Orne, on admire du large les riches et profondes perspectives des campagnes; d’Arromanches aux Vays, la terre est encore plus féconde, plus riante, mais la vue en est masquée par un rideau de falaises sauvages, et ces champs du Bessin, que les chroniqueurs comparaient à une table toujours abondamment servie, s’annoncent au navigateur sous l’aspect de la désolation et de la stérilité. ”

“ Les promenades en auto étaient devenues moins fréquentes, car ils commençaient à connaître par cœur la douce Normandie de quinze lieues à la ronde. Ils ne ressentaient plus l’effroi complaisant de jadis devant les gentils sites sauvages des bords de l’Orne, dans cette région que les syndicats locaux d’initiative appellent la Suisse normande. A Bayeux, l’ingénuité de la tapisserie de la reine Berthe les attendrissait de moins en moins. Port-en-Bessin les avait rassasiés de sa marée. De Caen à Ouistreham, ils ne regardaient même plus les rives charmantes du canal. ”

“ Le Bessin est une riche terre de lias prolongée à l'Est par la plaine de Caen, au sous-sol éminemment calcaire. Le facies granitique caractérise le Bocage, et le Virois, n'a que des roches éruptives, des granits, des grès, entrecoupés de riantes vallées aux terres argilo-siliceuses. En concordance avec ces formations de nature différente, cette partie du Calvados représente des aspects distincts perceptibles à l'œil du plus superficiel touriste.
Le Bessin est la zone maritime, le pays côtier, avec Grandcamp, Saint-Laurent, Port-en-Bessin, Arromanches, Courseulles, Saint-Aubin, Langrune, Luc. ”

“ A 600 mètres plus loin, l’Aure inférieure sort de terre pour déboucher à Isigny, et le long de la grève de Port-en-Bessin jaillissent à mer basse des sources dont l’abondance croît et décroît avec la rivière. Le sol superposé aux siphons souterrains qui se dirigent vers l’ouest est si peu élevé, que lorsque la rivière se gonfle, elle efface, en passant par-dessus, l’apparente discontinuité de son cours. Au nord, le sol s’est nivelé jusqu’au rivage, mais ne s’est pas assez abaissé pour être jamais submergé ”

“ Une paysanne passe dans les chemins ombreux. Ciel chargé. (1831.— L. 42 c.; H. 31 c.) 27. Marée basse à Port en Bessin. Des roches veloutées, noircies, verdies par le varech et les mousses se reflètent dans l'eau calme. La lumière frappe les maisons et la grève est trèschaude. (1831. — L. 31 c. ; H. 24 c.) 28. Dernières Maisons de Port en Bessin, du côté de la campagne. Ce sont de riches et grandes chaumières à toits très-élevés. Au pied du coteau qui ferme la plaine cultivée et boisée, on distingue un autre village. ”

“ Le courant de flot longe le rivage de l’Ouest à l’Est avec une vitesse d’environ 3 nœuds; il porte un peu en côte; un remous local dirigé vers l’Ouest facilite l’entrée du port. Le courant d’ebbe est inverse et un peu plus faible. Les marées de Port-en-Bessin sont fortes et leur amplitude y atteint à peu près 8 mètres dans les très-grandes vives eaux. Les courbes suivantes définissent le mouvement d’une marée ordinaire de vive eau et d’une marée faible de morte eau. ”

“ Des infiltrations pareilles ayant lieu tout le long de la côte à la base des falaises, jusqu'à deux mille toises environ à l'est de Port-en-Bessin, y ont donné lieu à des affaissemens longitudinaux fort remarquables, d'où sont résultées des alpes en diminutif, présentant absolument ces accidens qu'on regarde comme caractéristiques des hautes montagnes. ”

“ III. LES VAYS. — L’AURE. — LA VIRE. — LES MARAIS DU COTENTIN. — CARENTAN. Les falaises du Bessin finissent, à l’ouest, aux roches de Grand-Camp. Au-delà, les Vays s’enfoncent entre le Bessin et le Cotentin, et la côte prend jusqu’à la pointe de Barfleur la direction du nord. Les Vays sont des grèves sablonneuses sur lesquelles le flot remonte à 9 kilomètres de la laisse de basse-mer : ils reçoivent au sud-est l’Aure et la Vire, au sud-ouest la Taute et la Douve réunies; sur l’Aure s’ouvre le port d’Isigny, sur la Taute celui de Carentan. ”

“ Encore courent-ils le risque, si les précautions ne sont pas bien prises, de s’entre-choquer ou de talonner fortement sur le fond à l’échouage. Il a été proposé pour remédier à cette agitation plusieurs moyens, déduits de la comparaison de Port-en-Bessin avec les ports analogues, Kingstown, Donaghadee, Ramsgate. Les principaux consistent dans le rétrécissement de la passe à 70 mètres par un épi saillant dirigé suivant la magistrale de l’angle des quatrième et cinquième pans du môle de l’Est, dans le prolongement du quai de l’épi ”

“ H. 29 c.) 29. La Jetée et le Port de Granville. La marée monte et bat la quille des des barques de pêcheur affalées sur la grève. (1831. — L. 42 c. :
H. 17 c.) 30. La Mer près des falaises de Granville. (1831. —
L. 41 c. ; H. 30 c.)
31. Grotte sur le bord de la mer dans les environs de Port en Bessin. Au premier plan, une petite source d'eau douce. (1831. — L. 42 c.; II. 30 c.) 32. ”

“ BESSIN. Nom d’un petit pays de France, dans la basse Normandie. Il a le Lieuvin à l’orient, l’Avranchin au midi, le Cotentin au couchant, & la mer de Bretagne au septentrion. Il y a le haut & le bas Bessin ; le premier au levant, & l’autre au couchant. Bayeux, capitale du Bessin, est dans le bas Bessin. ”

“ FEMMES DES ENVIRONS DE BREST. Animation de même au port marchand, situé au pied de la ville, et sur lequel on plonge de la balustrade du cours d’Ajot, mais animation d’un autre genre, chargement et déchargement de bateaux, débardeurs, douaniers, usiniers. Toutefois, c’est au port militaire que la vie de Brest bat son plein, Les canots conduisant aux écoles et aux bâtiments en rade glissent, au mouvement unanime de leurs rameurs vêtus de bourgerons de toile blanche et coiffés de bérets bleus, ils se faufilent à travers les bâtiments déclassés, les pontons, les navires, les cuirassés. ”

“ Julien ne songea plus qu’au moment où le navire s’arrêterait au port afin d’aller voir les plantes de la mer.
Bientôt le Poitou arriva devant la vaste rade de Brest, dont la difficile entrée est bordée de rochers et protégée par des forts. Une fois ce passage franchi, c’est la rade la plus sûre du monde. Brest, où se trouve notre école navale, est avec Toulon notre plus grand port militaire, et Julien put voir de près les vaisseaux de guerre immobiles dans le port, les marins de l’État avec leurs costumes bleus, leur figure bronzée, leur démarche décidée. ”

“ Sa longueur, depuis le pied du rocher sur lequel la citadelle est assise jusqu'au fort Griffon, est de 1,700 mètres, et sa largeur de 1,300.
Très peuplée pour son étendue, cette ville est for animée. Placée sur les limites de la Suisse, entre l'Alsace, la Bourgogne et la route du Midi, le canal du Rhin au Rhône, qui traverse ses murs, rend ses relations commerciales nombreuses et actives. Un de nos plus habiles ingénieurs, M. Parandier, a tracé le plan du chemin de fer qui aujourd'hui réunit Besançon à l'Océan par Dijon et Paris, à l'Allemagne par Mulhouse, à la Méditerranée par Lyon. ”

“ Brest, dans le Finistère, est l'un des meilleurs ports de France, mais peu commerçant. La ville est triste et assez mal bâtie ; son port est vraiment magnifique : il est formé par une grande baie que protège un château fort sur un rocher escarpé du côté de la mer ; la rade peut contenir jusqu'à cinq cents vaisseaux de guerre. L'entrée en est étroite et difficile, à cause des rochers cachés sous l'eau. On admire, sur le port, deux quais entourés de logements habités par les forçats, et de magasins immenses pourvus de tout ce qui est nécessaire pour les armementk. ”

“ On bâtit des casernes; Chamars fut fermé d'une double enceinte; on construisit les quais; l'entrée du pont de Battant fut décorée d'un arc de triomphe à la gloire de Louis XIV, et la ville repeuplée vit bientôt renaître son commerce et sa splendeur.
Depuis la fin du XIIIe siècle, Besançon jouissait d'une organisation municipale (1) qui n'avait éprouvé presque aucune variation (2) . La ville était partagée en sept quartiers ou bannières (3) , qui s'assemblaient le 24 juin, jour de la fête de saint Jean-Baptiste, pour procéder aux élections. ”

“ AVEC WEISS. 21
gognes, vous le présiderez, M. Weiss, car vous êtes homme à le porter tout entier sur vos épaules.
Besançon est après les grandes cités normandes que je mets toujours à la première place en matière de science, de progrès et de religion patriotique, la ville des provinces de France la plus éclairée et la plus intelligente. Ses théologiens, ses poètes, ses antiquaires, ses littérateurs et surtout son bibliothécaire, justifient assez mon assertion. Et puis, Besançon comme toute la Franche-comté, a gardé ses moeurs à elle, ses respects anciens et ses traditions populaires. ”

“ Alors des rondes parcourent incessamment l'arsenal, visitent tous les magasins, tous les ateliers , marchant silencieuses et isolées à travers cette ville morte qui doit ressusciter le lendemain, puissante et pleine de vie, comme la veille. 5
On estime à plusieurs milliards les richesses amassées dans le port de Brest. ”

“ Soubise à son approche se retira dans l’île de Riez, d’où il pouvait communiquer avec la mer par le port de Saint-Gilles. Louis XIII et son armée franchirent à gué l’étier de Baisse, près de son embouchure sur la plage, dans la partie où le sable était raffermi par la mer. Une carte manuscrite levée en 1 yo5 par l’ingénieur Masse montre le marais à peu près tel qu’il est de nos jours. On y voit figurer les observations suivantes : n Vestiges du canal de Besse qui se comble actuellement et n’écoule presque plus d’eau ; l’embouchure du chenal de Besse était, autrefois, large et profonde ”

“ Ainsi nous venons de voir Brest sortir peu à peu des brouillards de la légende et apparaître dans la lumière de l'histoire. Déjà, c'est une ville de 8.000 âmes ; c'est, aussi, le premier port militaire de France.
III
BREST DEPUIS LOUIS XIV JUSQU'A LA RÉVOLUTION
Après Charles VI, Charles VIII et Charles IX, qui avaient jeté les primes semences, François 1er, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV avaient préparé Brest à ses grandes destinées. Nous allons voir, désormais, l'oeuvre se continuer, le port et la ville prendre de jour en jour une importance plus grande. ”

“ Julien remarqua que cette ville est une place
VUE DE BESANÇON. — Besançon a 50,000 habitants. La principale industrie de cette ville très-commercanste est l'horlogerie. Elle produit par au près de 100,000 montres, sans compter les grosses horloges. C'est Besancon et la Franche-Comté qui donnent l'heure à une bonne partie de la France.
forte et qu'elle est tout entourée par le Doubs, sauf d'un côté; mais de ce côté-là, la citadelle se dresse sur une grande masse de rochers pour défendre la ville. Julien, quoique bien jeune, avait déjà assisté au siège de Phalsbourg ”

“ Ce pays a des pâturages, des mines de plomb et des pêcheries importantes.
QUIMPER-CORENTIN (13000 hab.) , le chef-lieu, a un port sur l'Odet. — La principale sous-préfecture est Brest (66 000 hab.) , dont le port militaire est l'un des plus beaux et des plus sûrs de l'Europe. Devant ce port s'étend une vaste et magnifique rade. On admire les quais et l'arsenal de marine de Brest. — Les autres sous-préfecture?
sont : Morlaix, port sur la rivière du même nom et vers la Manche; patrie du général Moreau, célèbre sous la pre mière République ”

“ La création du port de Portstrein va attirer à Brest une foule d'ouvriers nouveaux.
Si les logements sont à peine suffisants aujourd'hui, qu'adviendra-t-il quand, avec moins de maisons appropriées, nous aurons à garantir une population infiniment plus considérable ? ”

“ BESANÇON, chef - lieu d'une préfecture et siège d'un archevêché, d'un tribunal d'appel, du tribunal criminel du département, d'un autre de première instance , et d'un quatrième de commerce , est une ancienne, belle, grande et forte ville, avec une bonne citadelle, sur un rocher élevé : elle est située dans une presqu'île que forme la rivière du Doubs, qui la partage en ville haute et ville basse. Louis XIV s'en rendit maître en 1674, en fit réparer les fortifications et y fit construire une nouvelle enceinte. Le sol des environs est fertile en grains de toutes espèces, en vins , etc. ”

“ Dès onze heures du matin, une foule immense se pressait sur les deux rives du canal depuis le pont de Sauclières jusqu'aux écluses. L'ex émir Abd-el-Kader était attendu. Sa translation du fort Lamalgue à Cette en bâteau à vapeur et de Cette à Toulouse par le canal du Midi, pour de là gagner le château d'Henri IV à Pau, plaçait Béziers dans son itinéraire. Il arriva, en effet, à deux heures, par la barque de poste retenue tout entière pour lui et sa suite. La curiosité de la population ne fut que médiocrement satisfaite ; elle ne put jouir que d'un spectacle peu gracieux. ”

“ Je m’arrêtai à Béziers, où j’y travaillai près de deux ans dans une maison faisant la bourellerie, sellerie et carrosserie ; cette ville de 50.000 habitants n’est pas belle dans son ensemble : la rue Française, le mail-promenade, sont admirables ; de là, le soir, par le clair de lune, on voit à Sarignan briller la Méditerranée comme un vaste miroir d’argent ; par contre, le quartier descente Canterelle, qui descend rapidement vers le canal et la rivière de l’Orb, était, à l’époque dont je parle, extrêmement sale, pour cette raison que dans cette partie il n’y avait pas de cabinets d’aisance ”